Reaksi orang-orang di sekitar Vikir yang menang melawan Bollason cukup beragam.

"Ah, sayang sekali. Mereka sangat seimbang."

"Tapi dia memiliki wajah poker, dan Bollason sangat kesulitan. Jadi, apakah Vikir benar-benar menang?"

"Mungkin dia hanya pandai mengendalikan ekspresinya."

"Kekuatan mereka tampak serupa, bukan? Kedua tangan mereka tidak bergerak dari tengah."

"Tapi bukankah mungkin Vikir sudah kehilangan sebagian kekuatannya sekarang? Aku harus mencobanya."

Namun, beberapa orang mengamati situasi dengan cermat.

Tudor, Sancho, Figgy, Bianca, dan Sinclaire, yang mengetahui kekuatan Vikir, termasuk di antara mereka.

"Vikir cukup penuh pertimbangan."

"Ini adalah metode untuk menang dengan anggun."

"Tapi meskipun itu Vikir, bisakah dia mengalahkan semua orang itu?"

"Mempertimbangkan bagaimana dia menggunakan busur, kekuatan lengannya mungkin mengesankan. Tapi jumlah itu sepertinya berlebihan."

"Saya khawatir dengan kakak... Dia benar-benar mendorong semangat kompetitif orang-orang dari Varangian."

Sementara itu,

Di tengah perhatian semua orang, Vikir mengenang masa lalu.

'Saya terkadang merindukan masa lalu'

Vikir mengenang masa-masa ketika ia bertugas di militer sebelum kemunduran.

Selama era kehancuran, berbagai individu berkumpul di divisi militer Aliansi Manusia.

Di antara mereka terdapat tentara bayaran yang kasar dari utara, sebagian besar adalah pegulat yang terampil.

Kompetisi gulat lengan setiap hari diadakan di divisi militer tentara Aliansi Manusia.

Vikir telah melihat teman-temannya yang kurus dan ringan dengan mudah mengalahkan teman-temannya yang berotot dan berbobot lebih berat.

"Dalam gulat lengan, kekuatan memang penting, tetapi teknik lebih penting lagi."

Lebih tepatnya, teknik untuk memusatkan kekuatan hanya pada bagian yang diperlukan adalah penting.

Tentu saja, kekuatan murni Vikir sendiri sudah cukup tangguh untuk mengalahkan siswa bahkan profesor dari Varangian tanpa menggunakan Aura.

Grrrrr!

Di depannya, sosok berotot lain sedang berputar-putar, mengerang.

Vikir masih mempertahankan lengannya tetap di tengah tanpa melakukan gerakan apapun.

'Tubuh bagian bawahnya lemah. Kalau begini, dia tidak akan pernah bisa mengerahkan kekuatan penuh di tangannya.

Meskipun mampu mengatasinya, Vikir tidak menggerakkan tangannya dari posisinya.

Kemudian, sosok yang tadi mengerang sambil memegang lengan Vikir akhirnya menyerah.

Sekali lagi, hasil imbang diumumkan tepat sebelum pertandingan akan berakhir. Itu adalah adegan yang mirip dengan yang terjadi pada Bollason.

"Hei, ada apa ini? Mengapa kalian terus menyerah di saat-saat terakhir!"

"Kekuatannya mirip! Lengannya tidak bergerak dari tengah!"

"Pertandingan ini selalu berakhir dengan cara yang membosankan."

"Ya, sama seperti melawan Bollason tadi, itu membosankan."

Reaksi awal para siswa Varangian seperti itu.N0v3lTr0ve menjadi tuan rumah asli untuk perilisan bab ini di N0v3l - B1n.

Namun.

"... Kehilangan."

"Ugh, dia tidak bergeming! Kekuatan macam apa ini?"

"A-aku akan kalah, jadi lepaskan tanganku!"

"... Aku juga kalah."

Setelah semua orang yang menantang Vikir menyatakan kalah satu demi satu, suasana berubah.

"... Mungkinkah itu dia?"

"Apakah dia sengaja membiarkan mereka menantangnya?"

"Ini tidak bisa dipercaya! Seberapa kuat Anda harus bertahan seperti itu tanpa bergerak satu inci pun dari pusat?"

"Ini tidak masuk akal! Minggir, biarkan aku mencoba!"

Mereka yang tidak percaya dan mencoba menantang Vikir secara langsung mendapati diri mereka tidak dapat mendorong lengannya ke belakang bahkan hanya 1mm dan dipaksa untuk menyatakan kalah satu per satu.

Ketika jumlah mereka yang menyatakan menyerah melebihi tiga puluh orang, semangat yang aneh mulai beredar di dalam arena.

"Tahun-tahun pertama telah musnah!"

"Ada apa dengan kekuatan mengerikan itu? Apakah hal seperti itu mungkin terjadi di kelas ini?"

"Bahkan tahun kedua pun bisa terkena KO!"

"Ini seperti mendorong batu. Tidak bisa bergerak sama sekali!"

"Tidak bisa dipercaya! Bahkan senior tahun ketiga pun kalah."

Benturan kekuatan melawan kekuatan. Namun, Vikir menerima semua orang dengan ekspresinya yang tidak berubah.

Mereka menuangkan kekuatan mereka dengan bebas, dan melompat, tapi tidak bisa mengatasi gunung yang adalah Vikir.

Bahkan ketika mereka ingin melepaskan tangan mereka, dia memberikan kekuatan pada cengkeramannya sehingga mereka tidak dapat melepaskannya, yang menyebabkan semakin banyak siswa Varangian, yang kelelahan dan frustrasi, menyatakan menyerah saat mereka menyerah pada tekanan.

"... Tidak bisa dipercaya."

Menyaksikan adegan ini, Dolores setengah membuka mulutnya dengan keheranan.

Itu adalah pemandangan yang sulit dipercaya - bertarung setara dengan pejuang Varangian tanpa menggunakan Aura, bahkan membuat mereka kewalahan.

Melihat murid-murid Varangian, yang secara halus mengabaikan murid-murid Colosseo, secara berturut-turut dilemparkan ke dalam kekacauan, itu adalah fakta bahwa, sebagai ketua OSIS, Dolores secara halus menemukan kepuasan.

"Hmm. Hmm!"

Dolores menutup mulutnya dengan tinjunya, terbatuk-batuk pelan, dan melirik ke samping sambil tersenyum licik.

Tapi di sana, berdiri dengan ekspresi tegas, adalah Bakilaga.

... Namun, cahaya yang bersinar di mata Bakilaga bukanlah rasa malu, melainkan rasa ingin tahu.

Tak lama kemudian, seekor dinosaurus besar, menyisihkan anak-anak anjing kecil, berjalan ke depan.

"Hei, pemula."

Bakilaga berdiri di depan Vikir.

"Sepertinya kamu punya kekuatan. Bisakah kamu bertanding denganku juga?"

Kata-katanya langsung membalikkan suasana di arena.

Semua siswa dari Colosseo dan Varangian menelan ludah dengan gugup, mengalihkan pandangan mereka ke arah Vikir. Bahkan ketua OSIS, Dolores, juga melakukan hal yang sama.

Namun.

"Maju ke depan."

Tanggapan Vikir singkat.

?

Mendengar jawaban itu, sebuah tanda tanya muncul di kepala Bakilaga dan semua penonton.

Setelah beberapa detik terdiam, Bakilaga akhirnya memahami maksud dari apa yang dikatakan Vikir.

"... Ah. Berbaris, maksudmu?"

Mengangguk, Vikir memberi isyarat ke arah para siswa Varangian yang berdiri di depannya.

"Tepat sekali. Kau seharusnya ikut antre jika kau datang terlambat."

Bakilaga berbalik dan berdiri di belakang para siswa Varangian, menggaruk-garuk kepalanya dengan ekspresi kosong.

"Oke. Berbarislah."

Mereka yang menyaksikan adegan ini harus menelan harapan mereka.

Sudah cukup mengesankan bahwa Bakilaga, presiden siswa Varangian, melangkah maju. Tapi memintanya untuk mengantre? Seberapa besar kepercayaan diri yang harus dimiliki seseorang untuk membuat pernyataan seperti itu!

Di depan Vikir, masih ada sekitar enam siswa Varangian yang mengantre, tapi begitu Bakilaga berdiri di belakang mereka, mereka secara otomatis dinyatakan gugur.

Bakilaga tertawa kecil dan duduk di depan Vikir.

"Suasana sekolah kami sedikit mirip dengan militer. Di satu sisi, ini seperti tentara bayaran yang besar. Jadi, hirarkinya cukup ketat."

"..."

"Tapi sejak saya menjadi ketua OSIS, saya telah menghilangkan banyak hal yang tidak masuk akal dan kebiasaan buruk. Namun, hirarkinya masih ketat."

Jadi ketika Bakilaga melangkah maju, siswa lain secara naluriah mundur.

Itu seperti serigala yang mengikuti pemimpinnya.

Dan ketika Bakilaga, sang pemimpin, muncul, kepercayaan yang diberikan oleh para siswa Varangian kepada ketua OSIS mereka sungguh luar biasa.

"Bisakah Anda bayangkan dia kalah?"

"Dia sudah menaklukkan siswa kelas empat ketika dia masih di tahun pertama. Presiden kita pasti akan menang!"

"Berjuanglah! Colosseo! Bakilaga! Berjuang!"

Sambil membawa sorak-sorai di punggungnya, Bakilaga sesekali melempar senyum.

"Apakah kamu percaya kamu bisa menghadapi enam prajurit Varangian di depanku, meskipun kamu berhadapan denganku? Itu menyiratkan bahwa kamu masih memiliki kekuatan yang cukup, bukan?"

"..."

Vikir tidak merespon. Dia hanya meletakkan lengannya di atas meja yang terbuat dari batu.

Bakilaga masih memiliki wajah yang tersenyum. Namun, senyumnya sedikit memudar saat ia memegang tangan Vikir.

Gedebuk!

Kekuatan dan beratnya sudah bisa dirasakan.

"...!"

Bakilaga, menyadari bahwa genggaman Vikir jauh melampaui 'menggunakan kekuatan', secara naluriah mencengkeram sudut meja dengan tangan yang berlawanan.

Ini adalah pertama kalinya dia dikejutkan oleh kekuatan orang lain sejak memasuki Varangian.

Tak lama kemudian, sebuah ledakan! Menggerutu menggerutu...

Adu panco dimulai.

Oh-ohhhhh!

Sorak-sorai bergema dari sekelilingnya. Para siswa Colosseo dan Varangian berkumpul bersama, bersorak-sorai dengan antusias.

Lengan Bakilaga dan Vikir terkunci erat di tengah meja.

Namun, Bakilaga tidak gelisah seperti murid-murid Varangian lainnya. Bahkan lengan Vikir, tidak seperti sebelumnya, sedikit bergetar.

Kedua tangan yang bertemu di tengah meja, nyaris tidak bergetar. Bagi seorang pengamat, sepertinya mereka tidak mengerahkan kekuatan apa pun terhadap satu sama lain.

Namun pada kenyataannya, di antara tangan mereka yang saling menggenggam, kekuatan dan tenaga yang kuat, kekuatan otot dan tenaga otot saling bertabrakan dan terjalin.

Butir keringat dingin mengalir di pipi Bakilaga.

"... Orang ini sangat kuat."

Dan Vikir terus menatap Bakilaga dengan mantap.

"Setidaknya dia tidak setingkat dengan murid.

Vikir juga sangat menghormati Bakilaga.

Dalam hal kekuatan otot murni, pihak lain lebih unggul.

Tetapi Vikir memiliki teknik.

Menyesuaikan sudut lengan dan bahu untuk mencegah lawan menggunakan kekuatan bahu dan memandu mereka untuk hanya menggunakan kekuatan lengan, membentuk cengkeraman untuk memaksimalkan kekuatan otot lengan bawah, menempatkan jari manis dan jari tengah secara strategis, mendistribusikan berat badan melalui trisep dan bahu, serta masih banyak lagi.

Selain itu, perlindungan dan pengalaman yang diperoleh dengan membunuh banyak monster di bawah berkah sungai Stix telah membuat otot-otot Vikir menjadi lebih kuat dan lebih berat.

Terlepas dari kekuatan dan berat badan Bakilaga yang luar biasa, pergelangan tangan ramping Vikir tetap kokoh tanpa menyerah.

Melihat hal itu, Bakilaga tersenyum penuh kekaguman, "Seperti seorang veteran berpengalaman yang telah melalui banyak pertempuran. Anda terlihat seperti telah melalui kesulitan yang tak terhitung jumlahnya. Mengapa demikian? Siapakah Anda sebenarnya?"

Namun, senyum itu menghilang dari wajah Bakilaga saat mendengar jawaban Vikir selanjutnya.

Tic!

Vikir membuka kancing bajunya, memperlihatkan kalung yang melingkar di lehernya. Dia berbicara singkat, menunjukkan kalung itu.

"Tempat berburu."

Saat Bakilaga mendengar kata-kata Vikir, matanya membelalak seolah-olah akan menangis.

Dan pada saat itu juga...

Bruk!

Meja tempat siku Vikir dan Bakilaga bersentuhan terbelah dengan suara keras.

Meja batu tebal, yang telah diukir dari batu yang telah berada di lokasi ini sejak pembangunan penginapan, tidak dapat menahan kekuatan pergulatan kedua anak laki-laki itu dan hancur berkeping-keping.

Pemilik penginapan bergumam tidak percaya sambil menatap meja batu yang hancur, "Astaga... meja ini diukir dari batu asli yang ada di sini saat penginapan ini dibangun."

Perebutan kekuasaan antara kedua anak laki-laki itu telah menghancurkan batu yang tidak pernah berubah sejak zaman dahulu.

Keheningan menggantung di udara saat semua orang terdiam oleh pemandangan yang mencengangkan ini.

Kemudian, "Hahaha-"

Gelak tawa meledak.

Bakilaga, dengan tangan yang dipenuhi debu, melepaskan genggamannya yang tegang dan melihat ke arah Vikir.

Tatapannya tertuju pada leher Vikir.

Akhirnya, dia berbicara.

[Kamu adalah kebanggaan hutan. jangan lupakan itu]

Itu adalah bahasa yang sulit dimengerti, atau lebih tepatnya, bahasa yang awalnya tidak dikenal. Namun, Vikir memahaminya.

"Kamu adalah kebanggaan hutan. Jangan lupakan itu."

Itu adalah bahasa Ballak. Vikir teringat informasi yang disampaikan Sinclaire tentang Bakilaga.

"Kakek dan neneknya berasal dari Pegunungan Merah dan Hitam," pikirnya.

Kalung yang diberikan Aiyen kepada Vikir adalah simbol yang hanya bisa dimiliki oleh pemburu terbaik dalam suku tersebut, yang dikalungkan di lehernya.

Sebelum kembali, Vikir teringat akan "Bakilaga," salah satu pahlawan besar dari Suku Manusia. "Dia menghadapi diskriminasi sebagai orang barbar sejak tahun pertamanya," pikirnya.

Akhirnya, Bakilaga, dengan wajah tersenyum, menepuk pundak Vikir.

"Kekuatan yang hebat, pendatang baru! Sudah malam, jadi kita harus beristirahat untuk kompetisi besok! Hahaha."

Dia menunduk ke arah Vikir dan berbisik pelan.

"Pacarmu yang di sana memelototi kita dengan mata elang, jadi saya tidak bisa menyarankan pertandingan ulang."

Bingung, Vikir menoleh. Dolores memelototi Bakilaga.

"Kenapa dia begitu marah?

Ketika Vikir dan Dolores saling bertatapan, Vikir mengangguk pelan.

"...?"

Sementara Dolores memiringkan kepalanya ke arah apa yang mereka bicarakan, Bakilaga menoleh ke belakang dengan wajah tersenyum.

"Pertandingan yang luar biasa, Colosseo! Meskipun kami benar-benar dikalahkan dalam duel kekuatan tahun pertama, itu tidak akan mudah bagimu dalam kompetisi besok! Pertarungan seorang pejuang bukan hanya tentang kekuatan!"

Sambil berteriak riang, Bakilaga berjalan menuju penginapan, diikuti oleh seluruh Murid Varangian.

Tudor, Sancho, Figgy, dan yang lainnya berdiri di tempat masing-masing, merasakan emosi yang mengharukan.

"Nah, apakah ini pertarungan antar manusia?"

"Bakilaga juga cukup mengesankan. Dia adalah pria sejati."

"Ada sesuatu yang mengharukan tentang hal itu! Saya sangat menantikan pertandingan besok!"

Dan kemudian,

"Dia benar-benar memakan semuanya."

Mendengar kata-kata Bianca, para siswa Colosseo dengan cepat menoleh.

Semua makanan di prasmanan telah lenyap.