[... Apa pria itu punya adik perempuan?!]

Itu tidak mungkin benar.

Tidak ada wanita dalam rumah tangga pria itu. Tidak ada anak perempuan yang lahir.

Karena anak perempuan satu-satunya menghilang sejak lama, tampaknya keluarga itu dikutuk dan kehilangan anak perempuannya seolah-olah di bawah mantra.

[Tapi siapa gadis yang ada di depanku sekarang?]

Seorang siswi yang berpakaian seperti penyihir.

Kulit putih, hidung mancung, rahang seperti kerudung, mata yang dalam, dan bulu mata yang lentik. Ditambah dengan ekspresi yang sedikit bengkok, benar-benar menampilkan puncak dekadensi.

Dan dengan rambut hitam seperti langit malam dan mata merah berkilauan seperti batu rubi, seakan-akan DIA hidup kembali.

... Jika bukan karena fakta bahwa dia adalah seorang wanita, dia mungkin akan mempercayainya.

[Hubungan darah? Tetapi jika bukan itu, itu tidak masuk akal...]

Ratu Mayat bergumam pelan.

Tentu saja, dia memutuskan semua hubungan dengan segala sesuatu di dunia dari 'hari' tertentu dan seterusnya.

Untuk menyelam jauh ke dalam jurang sihir hitam, dia harus memotong semua tali yang menghubungkannya dengan dunia.

Jadi, dia tidak tahu. Informasi yang berhubungan dengan 'hari itu' dan apa yang terjadi setelahnya, yang berhubungan dengan pria itu.

Selain itu,

"Berhentilah berpikir tentang hal itu.

Sebuah eksistensi dalam pikirannya mencegahnya untuk berpikir lebih jauh tentang hal itu.

Zik!

Ratu Mayat sejenak terlempar dari keseimbangan karena terkejut, seolah-olah ada jarum tebal dan besar yang menembus tengkoraknya.

Jika dia mencoba untuk berpikir lebih dalam, otaknya akan hancur berantakan karena kesakitan.

Sakit kepala yang luar biasa menendang dan menginjak-injak otaknya, yang setengah mati dan setengah hidup.

'Berhentilah memikirkan pikiran-pikiran yang menyakitkan itu sekarang. Aku akan mengurus hal-hal seperti itu untukmu.

Bisikan iblis itu bergema di telinganya. Ia menggodanya untuk membuang pikiran dan kekhawatiran yang rumit dan hanya menanggapi rangsangan sederhana yang ada di depannya.

Ugh!

Ratu Mayat menggigit bibirnya.

[... Aku bukan sekedar mayat. Aku bisa memiliki pikiran dan penilaian yang independen. Aku bukan hanya boneka yang bergerak sesuai dengan kehendakmu.]

Suara di telinganya sejenak berhenti pada pernyataan itu. 'Makhluk itu' menutup mulutnya.

'....'

Ratu Mayat menutup telinganya, menggigit rasa sakitnya.

[Aku dengan jelas mengatakan, hanya setengah hari yang akan diserahkan padamu.]

'....'

[Dan untuk memenuhi persyaratan kontrak kita, aku harus pergi ke kafe itu sekarang. Jangan lupa alasan aku membuat kontrak denganmu].

Kemudian 'makhluk itu' berbisik sekali lagi dengan suara manisnya.

'Tentu saja. Jadi aku menemukan adikmu untukmu, menggunakan 'kemampuanku'."

Ratu Mayat memalingkan muka, fokus pada hal lain.

Gerento. Penyihir yang berubah menjadi lich. Gadis yang akan berusia enam belas tahun tahun ini jika dia masih hidup.

Ratu Mayat berbicara.

[Gerento] Kau tahu betul, kemampuanmu. Kekuatan misterius yang 'membuatmu bisa bertemu dengan orang yang ingin kau temui'. Tapi... selain kakakku, kau tahu ada satu orang lagi yang kucari, kan?]

'....'

[Alasan utama aku menerima kontrakmu adalah untuk menemukan mayat orang itu. Tapi kau tidak pernah menemukannya, meskipun kau sudah mencari di setiap sudut dan celah gunung merah dan hitam selama dua tahun terakhir].

'....'

[Dan sekarang, entah itu berkat kekuatanmu atau karena takdirku, aku sekali lagi mendapatkan petunjuk tentang pria itu. Pergi ke sana, rasanya aku mungkin bisa mengetahui segalanya].

'....'

[Jadi jangan hentikan aku.]

Untuk pertama kalinya, Ratu Mayat menolak suara 'makhluk itu'.

Itu mungkin karena hubungan antara Ratu Mayat dan 'itu' bukanlah hubungan tuan-hamba atau hubungan kontrak sepihak, melainkan hubungan kontrak yang saling menguntungkan. Hal ini sangat berbeda dengan iblis pada umumnya, yang akan mengontrak manusia yang hampir mati, dan sepenuhnya mengambil alih tubuh mereka.

Namun, 'itu' terus berbicara kepada Ratu Mayat.

"Bahaya. Aku mencium bahaya."

[... Apa?]

"Ada aura menyeramkan yang datang dari kafe itu. Aroma menjijikkan khas dari seorang pemburu iblis memancar darinya."

Tampaknya Gerento, yang berdiri di samping Ratu Mayat, juga merasakannya.

Ratu Mayat ragu-ragu sejenak ketika dia melihat Gerento mengangguk.

[Tapi kenapa para pemburu iblis berada di sini pada saat ini? Apa yang terjadi saat aku sedang tidur setengah hari?]

'Itu' terus menghalangi Ratu Mayat.

Sementara Ratu Mayat hanya hidup setengah hari, 'itu' juga hidup hanya setengah hari. Ratu Mayat menggigit bibirnya.

------

[Aku datang dengan persiapan. Kegelisahanmu mungkin karena Night Hound. Aku sendiri yang akan mengungkap wajah mereka jika aku bertemu dengan mereka. Dan juga, identitas wanita itu.]

Namun, 'itu' terus melawan Ratu Mayat.

Ketika Ratu Mayat hendak mengambil langkah maju, berpikir bahwa 'itu' telah menyerah, 'itu' berbicara lagi.

"Tidak ada banyak waktu yang tersisa."

"Sudah hampir tengah malam. Setelah tengah malam, tubuh ini akan menjadi milikku..."

[... Itu sudah cukup.]

Ratu Mayat menyela.

[Jika itu masalahnya, diamlah untuk saat ini.]

Mungkin 'itu' juga menganggap percakapan lebih lanjut tidak ada artinya, karena 'itu' terdiam.

Caw!

Seekor burung gagak mengeluarkan suara menyeramkan dan terbang melewati kelopak bunga sakura di festival tersebut.

[...]

Mata Ratu Mayat berangsur-angsur menjadi tenang. Dia menyerah pada pikiran yang rumit dan bergerak secara naluriah.

Sekarang adalah waktu untuk mengklarifikasi semua kebingungan.

Tepat saat Ratu Mayat hendak mengambil langkah maju...

"Wowww! Kakak, kau sangat cantik!"

"Siapa penyihir ini?"

"Itu bukan kakak! Itu adalah saudara laki-laki!"

"Kyaaah! Kakak, lihat aku sekali saja!"

"Penyihir! Tolong ucapkan mantra padaku juga!"

"Aku mencintaimu! Beri aku segelas alkohol saja!"

Banyak orang tiba-tiba bergegas menuju kafe Newspaper Club.

Klik! Klik! Klik! Klik!

Tembakan Mana meledak dari segala arah.

Ratu Mayat mendapati dirinya terhimpit di tengah-tengah kerumunan.

Dia ditekan dengan sangat kuat sehingga tulang-tulang yang menonjol dari topeng tengkoraknya hampir keluar.

[... Apa itu...]

Ratu Mayat perlahan-lahan menarik mana-nya.

Dia berniat untuk menyingkirkan semua hal yang mengganggu di depannya dan bergerak maju ..

Namun.,

... Tuk!

Ratu Mayat merasakan tanda-tanda perubahan? Seseorang menghalangi jalannya.

"Berhenti."

Itu Bianca.

Clack-

Alis Ratu Mayat bergerak.

'Bukankah ini gadis yang bahkan tidak bisa meminta maaf dengan benar sebelumnya?

Beraninya gadis ini menghalangi jalannya?

Namun, bahkan dengan tubuh gemetar, Bianca dengan gigih menghalangi jalan Ratu Mayat.

"Aku mengerti perasaanmu, tapi ini sudah keterlaluan."

[?]

Memahami perasaannya? Keberanian apa yang dimiliki gadis ini untuk mengklaim bahwa dia mengerti?

Saat Ratu Mayat hendak berbicara, Bianca berbicara lebih dulu.

"Fangirling memiliki batasnya. Kita harus menjaga kesopanan."

[??]

"Tak peduli seberapa cantiknya seorang gadis, apakah benar mengumpulkan mana seperti itu? Ada orang normal di sekitarmu, bukan pengguna mana. Harap berhati-hati."

[???]

Ratu Mayat sejenak menunjukkan ekspresi kosong di balik topengnya.

Kemudian, wajah lain muncul di sebelah Bianca.

Seorang gadis dengan rambut putih. Itu adalah Sinclaire.

"Itu benar. Hanya staf kami yang diizinkan untuk berbicara dengan Penyihir."

Ratu Mayat tidak bisa mengerti apa yang dikatakan gadis-gadis ini.

[... Apa anak-anak nakal ini gila?]

"Uhh- Anak nakal? Hanya dengan melihat, sepertinya kita berasal dari kelompok usia yang sama, tetapi dia berbicara seolah-olah dia adalah orang yang keluar dari penjara."

"Kakak, tolong berhenti di sini. Atau tunggu setelah mengambil tiket bernomor."

Bianca dan Sinclaire bergabung untuk menghadang Ratu Mayat.

Pada akhirnya, Ratu Mayat tidak punya pilihan selain menunjukkan kekuatannya.

Tsutsutsu-

Ketika dia memancarkan aura gelap, ekspresi Bianca dan Claire berubah drastis.

"Penyihir hitam!

Diklasifikasikan sebagai bahaya level 1 bahkan di Kekaisaran.

Penyihir hitam, yang merupakan subjek manajemen khusus, biasanya bergerak di bawah kendali negara, dan identitas mereka terkenal.

Namun, wanita di depan mereka yang mengenakan topeng tengkorak mencurigakan di mata siapapun.

Mungkin... Mungkin, banyak tulang yang menutupi wajah dan tubuhnya mungkin bukan sekadar cosplay sederhana.

[...!]

[...!]

Wajah Bianca dan Claire menjadi pucat.

Meskipun mereka mewakili elit Departemen Dingin dan Departemen Panas, mereka hanyalah mahasiswa baru yang telah menyelesaikan ujian tengah semester.

Berurusan dengan momentum Ratu Mayat berada di luar kapasitas mereka.

Lalu, pada saat itu...

Tuk!

Kaki lain melangkah maju untuk menghalangi Ratu Mayat.

Mantel hitam, sepatu bot bertabur, rantai yang menutupi tubuh, dan yang terpenting, topeng gagak dokter wabah yang menutupi wajah.

"... Siapa kau yang membuat keributan di tempat orang lain?"

Itu adalah seseorang yang mengenakan kostum Anjing Malam.