Setelah ujian tengah semester selesai, waktu relaksasi singkat dapat ditemukan di Colosseo Academy. Mengikuti filosofi "belajar dengan giat saat waktunya belajar, dan bermain dengan giat saat waktunya bermain," Akademi Colosseo menyelenggarakan festival akbar setiap tahun untuk menenangkan pikiran para siswa yang letih setelah ujian tengah semester.

Menjelang musim festival, ada kecenderungan di antara para profesor untuk mempersingkat jam pelajaran dan memperpanjang waktu istirahat. Hal ini dilakukan untuk mendorong mahasiswa memikirkan dan mendiskusikan kegiatan festival. Namun, tidak semua orang setuju dengan pendekatan ini.

"Kelas yang dipersingkat? Konyol." Banshee Morg, misalnya, adalah salah satu dari mereka yang tidak setuju. Dikenal karena sifatnya yang keras dan sensitif, ia menjadi lebih mudah tersinggung selama musim festival.

"Memperpendek kelas atas nama persiapan festival? Itu bertentangan dengan tugas seorang profesor. Mahasiswa membayar biaya kuliah yang besar untuk menghadiri kelas, dan mengurangi kelas tersebut melanggar hak-hak mahasiswa. Saya tidak bisa mengerti bagaimana membatalkan kelas atas nama menguntungkan siswa hanyalah tindakan egois dan nyaman yang didorong oleh keinginan profesor itu sendiri..."

Profesor Banshee bergumam dengan tidak puas, melihat ke luar jendela pada spanduk, rangkaian bunga, panggung darurat, tenda, peralatan suara, dan fasilitas kembang api.

"Karena itu, kelas hari ini diperpanjang. Ini akan menjadi satu jam lebih lama dari waktu kuliah biasanya, jadi harap bersabarlah," Profesor Banshee mengumumkan dengan nada dingin, dan tidak ada yang berani menolak.

Tudor di barisan depan menggerutu sambil tersenyum palsu. "Sial, aku ada di komite persiapan festival! Aku sudah harus berangkat 30 menit lebih awal bahkan pada jam pelajaran biasa..."

"Heh, apa ini sungguhan? Aku dengar dari senior kalau Profesor Banshee melakukan ini setiap musim festival."

"Dia jelas tidak pernah menikmati hari-hari sekolahnya."

"Ya, sepertinya dia hanya belajar."

Bahkan Bianca, dalam situasi yang sama, tampak frustrasi dan setuju dengan pendapat Tudor.

Pada saat itu, Profesor Banshee angkat bicara, "Hei, ada apa dengan semua omelan itu? Jika Anda berada dalam komite persiapan festival, apakah itu sepadan dengan biaya yang dikeluarkan? Dan siapa yang tidak bersenang-senang selama festival sekolahnya sendiri?"

"...," Tudor dan Bianca terdiam, dan Profesor Banshee tertawa kecil ketika mereka tidak punya sesuatu untuk dikatakan.

"Jangan terbawa suasana hanya karena ini musim festival. Ini adalah musim dengan kecelakaan terbanyak sepanjang tahun."

Setelah selesai berbicara, Profesor Banshee mengurangi satu poin dari sikap Tudor dan Bianca.

Akhirnya, ketika Profesor Banshee mencoba untuk melanjutkan kelas, musik keras dari luar mengganggu.

"Ding-dong ♩♪♬"

Band militer yang dikirim oleh Angkatan Darat Kekaisaran sedang menyetel alat musik mereka sebelum tampil. Di tempat lain, tim tari yang diundang ke festival ini sedang berlatih koreografi sebelum naik ke atas panggung darurat. Selain itu, sorak-sorai gembira para siswa yang datang untuk persiapan festival di waktu senggang bercampur dengan kebisingan yang kacau.

Meskipun menggunakan tirai kedap suara dan bahkan menggunakan mantra keheningan di jendela, Profesor Banshee menghela napas pelan mendengar keributan di luar.

"... Inilah mengapa aku benci festival."

* * *

Akhirnya, bahkan Profesor Banshee yang terkenal pun tidak punya pilihan selain mengakhiri kelas lebih awal. Konsentrasi siswa pada kuliah tidak seperti biasanya.

"Heh! Jika Anda ingin mendengarkan kelas seperti ini, pergilah keluar dan bersenang-senanglah. Mungkin lebih baik seperti itu," gumam Profesor Banshee sambil mengemasi materi kuliahnya dan meninggalkan ruang kelas. Saat itulah percikan semangat kembali muncul di mata para mahasiswa.

Kuliah Profesor Banshee merupakan kelas gabungan yang dihadiri oleh seluruh mahasiswa dari Departemen Dingin dan Departemen Panas. Hal ini menjadikannya waktu yang tepat untuk mendiskusikan rencana festival, karena semua mahasiswa hadir.

Yang memimpin festival kali ini adalah Tudor dari Departemen Dingin, dan Granola dari Departemen Panas.

"Baiklah, teman-teman! Mari kita tentukan tema untuk festival ini!"

Konsep festival mengacu pada sistem menghasilkan pendapatan selama festival berlangsung. Hal ini melibatkan pendirian fasilitas darurat di mana siswa dapat terlibat dalam kegiatan bisnis seperti melayani, memasak, atau bermain game untuk mengumpulkan dana. Pub tradisional, rumah hantu, dan klub berburu biasanya merupakan model pendapatan yang populer.

"Namun! Apa pun yang kita pilih, ada satu 'aturan tidak tertulis' yang harus kita ikuti!"

Semua siswa mengangguk setuju dengan kata-kata Tudor. Ada aturan tidak tertulis selama festival akademi yang melampaui nilai.

Aturan itu adalah 'TS'.

Trans-Seggsual. Biasanya berarti laki-laki berpakaian seperti perempuan dan sebaliknya. Selama festival di Akademi Colosseo, itu adalah tren bagi semua siswa laki-laki untuk berpakaian seperti perempuan dan semua siswa perempuan berpakaian seperti laki-laki.

Selalu ceria, Sinclaire bertepuk tangan dan tertawa. "Wow, ini pasti menyenangkan. Bagaimana kalau kita mencoba uji coba sebelum festival?"

"Tentu saja."

Granola segera setuju dengan saran Sinclaire, dan sebelum mereka menyadarinya, para siswa yang bertanggung jawab atas alat peraga telah membawa berbagai penyamaran yang telah mereka siapkan selama waktu luang mereka.

Sinclaire menempelkan kumis di hidungnya dan tertawa kecil. "Lihat, Bianca! Aku terlihat seperti bos Pringles di kantor, bukan?"

"Memang. Apa kamu mencabut kumis itu dari Pringles?" Bianca, dengan alis tebal di dagunya, wig bupati yang panjang, dan setelan otot balon yang mengembang longgar, menendang dan tertawa.

Melihat penyamaran Bianca, Sinclaire dengan canggung tertawa. "Wow, kak, penyamaranmu sangat kuat. Apa kamu akan melakukan ini selama festival berlangsung?"

"Apa kamu sudah gila? Kamu harus membuatnya terlihat netral dan seksi, tentu saja."

"Cukup adil. Ayo kita lakukan bersama-sama."

"Haruskah kita? Oh, baiklah. Kita harus mendandani para pria juga."

Ekspresi Bianca berubah menjadi nakal. Ia mendekati Tudor, yang sedang memilih penyamaran.

"Hei! Jika kamu berdandan, biarkan aku, sang master, membantumu!"

Tak lama kemudian, Bianca telah menggunakan riasan dan penyamaran untuk mengubah Tudor dan murid laki-laki lainnya. Tudor dipasangi rambut palsu berwarna emas, mengubahnya menjadi seseorang dengan rambut panjang. Namun, karena wajahnya yang tampan secara alami, hal itu tidak cocok untuknya.

"Ugh, wajahnya terlalu tegas, jadi cross-dressing tidak cocok untuknya."

Bianca menggelengkan kepalanya dan mengalihkan pandangannya. "Haha-"

Di sebelahnya, Sancho Barataria tertawa dengan tangan terkepal. "Orang ini... dia terlihat aneh"

"Haha! Ini pertama kalinya aku melakukan cross-dressing, tapi aku tidak terlihat jelek."

"Benarkah? Mengejutkan. Saya pikir Anda tidak akan menyukai cross-dressing karena Anda biasanya lebih suka hal-hal yang lebih maskulin." Bianca bertanya pada Sancho

"Omong kosong! Berpakaian silang adalah hal yang paling jantan yang bisa dilakukan seseorang! Wanita tidak bisa berpakaian silang, jadi itu adalah tindakan yang benar-benar maskulin! Itu sebabnya di komunitas prajurit Utara, sering ada kontes untuk penari silang terbaik!"

Jika dipikir-pikir, hal itu memang benar. Karena wanita tidak bisa berpakaian silang di Utara, hanya pria yang bisa, maka pada akhirnya, berpakaian silang menjadi tindakan yang maskulin.

Sancho mengangguk, menatap wajahnya yang telah berubah di cermin dengan wig dan wajah yang dicat putih. "Dengan riasan wajah, saya terlihat seperti saudara perempuan saya. Darah memang tidak bisa dibohongi!"

Kemudian, suasana yang sedikit canggung menyebar ke sekelilingnya, dan banyak orang yang menyaksikan adegan itu.

Namun, secara mengejutkan, Figgy mengagumi saudara perempuan Sancho dengan mata berbinar.

"Wow, adik Sancho benar-benar cantik. Saya pribadi lebih menyukai citra wanita yang kuat."

"Oh, benarkah? Bagaimana kalau kita pergi kencan buta nanti? Kakakku menyukai seseorang yang lebih kecil dan lebih manis dari dirinya."

"Eh, benarkah? Apa orang sepertiku berani bertemu dengan adik Sancho?"

"Haha- Kenapa tidak?"

Itu memang pengaturan kencan buta yang meriah khas prajurit Utara. Namun, ketertarikan para gadis sudah bergeser dari mereka. Tidak, ketertarikan mereka telah disatukan menjadi satu hal untuk beberapa waktu.

"...'Dia'."

"Dimana dia?"

"Kemana dia pergi?"

"Di mana dia!"

"Cepat temukan dia!"

"Cepat!"

"Temukan dia sekarang juga... BAM!"

Para gadis mencari seseorang dengan berbagai alat rias, rambut palsu, gaun, baju, stoking, cincin, kalung, dan aksesori lainnya. Mereka memegang choker, ikat pinggang, dan banyak lagi. Tekad mereka untuk menemukan seseorang menyaingi unit pencarian Pasukan Khusus Angkatan Darat Kekaisaran.

'Pria paling tampan di akademi.

'Pria paling keren di akademi.

'Pria terseksi di akademi.

"Pria paling lucu di akademi.

"Pria yang paling ingin kamu peluk di akademi.

"Pria yang paling ingin kamu tinju di akademi.

"Pria yang paling ingin kamu gigit di akademi.

"Pria yang paling ingin kamu peluk dan tidur denganmu di akademi.

"Pria yang paling ingin Anda dandani di akademi.

Dalam survei yang menargetkan siswa perempuan di akademi (dan beberapa siswa laki-laki yang tiba-tiba ikut memilih), siswa laki-laki ini berhasil meraih peringkat pertama. Pahlawan tidak resmi dari berbagai penghargaan.

Penata rias, penata rambut, dan penggemar mode yang telah lama mengagumi kecantikannya kini tidak dapat mengendalikan hasrat dan semangat artistik mereka yang berkobar-kobar saat mereka secara aktif mencari 'siswa laki-laki itu'.

Dan tak lama kemudian...

"..."

Para pemangsa tertarik pada mangsanya, yang tertidur di sudut dekat jendela.

Vikir.

Pria dengan wajah yang selalu tanpa ekspresi.

* * *

Vikir jarang sekali tertidur. Pertemuan yang sering dilakukan dengan para cendekiawan, upacara penghargaan, ujian tengah semester, dan bahkan pembunuhan sporadis telah melelahkan Vikir yang perkasa. Mungkin sebagai akibatnya, Vikir yang biasanya menyembunyikan wajahnya di balik poni atau kacamata, kini menampakkan wajahnya saat tertidur, menarik perhatian banyak siswi.

"Kami menemukannya! Di sebelah sana!"

"Wow, dia cantik sekali!"

"Aku sudah sangat senang!"

"Saya akan dengan bangga memamerkan riasan saya yang telah dipersiapkan dengan baik untuk hari ini!"

"Saya juga membawa gaun yang dipesan secara khusus!"

"Saya membuat wig dari rambut saya, yang telah saya tanam selama sepuluh tahun! Saya dulu adalah model rambut di Venetior!"

"Ah! Kenapa pakaian dalam langka yang saya pesan empat minggu lalu belum juga datang? Aku akan memberikan pakaian dalamku kepada Vikir untuk dipakai!"

Segerombolan siswi berkumpul untuk mengubah Vikir menjadi seorang gadis. Yang mengejutkan, kerumunan ini tidak hanya terdiri dari mahasiswa baru, tetapi juga mahasiswa tingkat dua, mahasiswa tingkat satu, dan bahkan mahasiswa tingkat empat yang sudah lulus.

Menyusup ke ruang kelas tahun pertama secara alami saat jam istirahat, mereka memamerkan bakat yang unik dibandingkan dengan mahasiswa baru.

"Minggir! Apa yang diketahui mahasiswa baru tentang makeup!"

"Astaga, lihat ini! Apa kalian tahu apa itu pakaian dalam kawai? Apa kamu pernah melihat cermin?"

"Kau membuat wig dengan rambut kasar itu? Keluar dari sini! Wig yang saya buat dengan rambut saya jauh lebih baik! Aku adalah Rapunzel dari benua ini!"

"Berikan padaku! Gadis kecil kelas satu, aku akan membuat hidungnya jauh lebih baik darimu!"

"Saya akan melakukan sentuhan pipi! Saya memiliki sekitar 5 triliun buah kosmetik warna~"

"Hei, menurutku eyelinernya akan lebih bagus kalau aku yang melakukannya, kan?"

"Kalau begitu, ayo kita bagi wajahnya! Mari kita merias wajah per bagian!"

"Huh! Aku akan memilih warna bibir bawah Vikir! Jangan ikut campur!"

"... Apa? Bibir bawah? Apa-apaan ini, apa yang dilakukan kakakku di sini..."

Berbagai alat rias yang tak dikenal tersebar. Bermacam-macam aksesoris. Semua jenis gaun, one-piece, seragam, dan banyak lagi. Dan berbagai aksesoris yang mewah. Beberapa item seperti ikat pinggang dan choker yang ditujukan untuk selera tertentu juga hadir.

Tak terhitung berapa banyak siswi (dan beberapa siswa laki-laki) yang mengulurkan tangan ajaib mereka ke arah Vikir.

Dan kemudian...

"..."

Saat Vikir terbangun, ia terkejut melihat banyak telapak tangan yang menutupi pandangannya. Kegilaan kolektif yang bahkan bagi mereka yang tidak berjiwa yang telah hidup selama era kehancuran pun akan merasa heran.

Dalam sekejap, Vikir teringat akan mimpi buruknya saat ditangkap sesaat sebelum dieksekusi. Pada saat itu, dia tiba-tiba berdiri.

Whoosh!

Saat Vikir segera beranjak dari tempat duduknya, para siswi mulai mengikutinya.

"Dia harus berpakaian seperti perempuan!"

"Itu adalah peraturan di akademi kami!"

"Ayo kita nikmati festival ini!"

Perlahan-lahan, para siswi mengejar Vikir di koridor, berbelok-belok. Namun, entah bagaimana, Vikir tidak bisa ditemukan.

Seperti pepatah "Seekor anjing yang mengejar ayam hanya melihat ke atap," para siswi berkeliaran tanpa tujuan dengan ekspresi kosong.

Namun...

Hack, hack, hack...

Di sudut ruang ganti, seekor anak anjing hitam dengan santai berjalan melintasi koridor.

* * *

Vikir, saat ini mengenakan topeng Picaresque. Berubah menjadi seekor anjing hitam, ia meliuk-liuk di antara kaki-kaki para siswi yang sedang mencari tempat duduk, dan akhirnya berjalan ke luar gedung utama.

"Meskipun saya lelah, berurusan dengan anak-anak kecil ini..." Asal mula debut bab ini dapat ditelusuri ke N0v3l - B1n.

Seandainya kawan-kawan yang datang melalui zaman kehancuran, melihatnya melompat mundur karena terkejut saat melihat telapak tangan para siswi, mereka akan kagum dan tertawa.

"Maaf, teman-teman. Sepertinya saya terlalu malas akhir-akhir ini."

Terjebak dalam kehidupan bersama anak-anak di tengah-tengah ujian tengah semester, ia akhirnya benar-benar akrab dengan mereka, meskipun ia tidak bisa menyamai usia mereka.

Hari akan segera berakhir, tetapi masih banyak pekerjaan yang harus diselesaikan.

Baskerville, Hugo, Pengkhianat Umat Manusia, Sepuluh Mayat, Alam Iblis...

Jalan Sura, di mana seseorang harus maju dengan membunuh dan membunuh lagi. Hantu pembalas dendam.

Vikir mengatupkan giginya, membiasakan diri dengan arti berat dari kata 'era kehancuran' dan penuntut balas sekali lagi.

Chong-chong-chong - Trot-trot-trot -

Seekor anak anjing hitam kecil menuju ke dinding luar akademi. Untuk mempersiapkan diri menghadapi saat-saat seperti itu, ia menyembunyikan pakaian di luar kota. Pilih celah yang sesuai, ambil pakaiannya, dan selesai.

Vikir, yang biasanya berkeliaran di area terlarang (mengumpulkan cukup banyak kerugian), menemukan tempat terpencil yang telah diawasinya.

Pinggiran tembok luar, yang jarang dihuni, jarang dikunjungi orang. Vikir telah menyiapkan sebuah lubang dengan ukuran yang tepat untuk tubuhnya yang kecil saat ia bertransformasi menjadi seekor anjing.

"Jika saya melewati lubang ini, saya bisa mengenakan pakaian tersembunyi dan memasuki kota. Dan..."

Informasi dari CindiWendy melayang-layang di benaknya. Segitiga iblis, satu-satunya area yang tidak dapat diakses oleh jaringan informasinya yang tersebar di seluruh Venetior - segitiga terkutuk tempat para penyusup menghilang.

Tempat itu berada di dekat tempat Dantalian bersembunyi.

"Pemakaman Martir Kerajaan."

Tempat pemakaman umum bagi para pahlawan yang telah melindungi kekaisaran. Menurut informasi dari CindiWendy, banyak agennya yang menyelidiki daerah itu baru-baru ini menghilang.

Vikir teringat akan sebuah artikel koran yang baru saja dibacanya.

[Darurat] Penjahat Terburuk 'Anjing Malam', Sejauh Mana Kejahatannya? / Views: 89,269

Night Hound telah menyebabkan insiden besar lainnya.

Pada dini hari, 'Menara Jam Pusat' dihancurkan oleh Night Hound, dan tak lama kemudian, sekitar pukul 4 pagi, 'Pemakaman Martir Kerajaan' hancur menjadi puing-puing.

Pemakaman Martir Kerajaan, tempat suci di mana para pahlawan yang menyatukan kekaisaran dan pejuang perkasa beristirahat, diserang. Fakta ini tidak lain adalah deklarasi perang terhadap seluruh kekaisaran, jika bukan seluruh umat manusia... Sementara itu, jumlah pasti korban dari kerusakan yang disebabkan oleh serangan teror baru-baru ini, termasuk jenazah yang rusak atau hilang, masih belum dapat diperkirakan secara akurat...

Itu adalah artikel yang terkait dengan peniru yang meniru Anjing Malam.

"... Mungkin peniru itu belum tentu mencoba meniru saya."

Itu hanya dunia yang menyebutnya peniru tanpa mengetahui tujuan sebenarnya. Bahkan CindiWendy pun tidak tahu apa tujuan sebenarnya dari sang peniru.

Dan sekarang, Vikir hampir yakin bahwa si peniru ini entah bagaimana terhubung dengan salah satu dari Sepuluh Mayat.

"Baiklah. Haruskah aku segera memulai penyelidikan?"

Vikir menjilati hidungnya yang kering dengan tegas dan bergegas menuju lubang di semak-semak.

Dodo-dodo

Namun, Vikir tidak bisa keluar dari lubang itu.

Bung-bung-bung

"...?"

Kakinya yang lincah hanya mengepak di udara, tidak menghasilkan apa-apa.

Karena seseorang mengangkat Vikir dari belakang, melingkarkan tangan mereka di punggung dan pinggangnya.

"Astaga, Choco~ Kita bertemu lagi?"

Sebuah suara yang tidak asing terdengar di telinganya. Itu adalah Ketua OSIS Dolores L Quovadis, dengan senyum lebar, memeluk Vikir dari belakang.

"Apa kamu berkeliaran di sekitar sini juga? Ada banyak kucing dan anjing liar di daerah ini. Mungkin bahkan ada lubang untuk anjing sepertimu."

"...?"

Vikir, yang terkejut, setengah membuka mulutnya dengan bingung. Mengapa wanita ini ada di sini? Dia sudah merasa puas setelah memeriksa berkali-kali bahwa jarang sekali ada orang di sekitar sini, jika ada.

Dolores, yang tampaknya membaca kebingungan Vikir, berinisiatif menjelaskan.

"Saya sering datang ke sini. Kucing dan anjing liar sering berkeliaran di sekitar sini. Mungkin ada lubang di suatu tempat."

"..."

"Jadi, saya terkadang memberi makan anak-anak kecil di sini. Mungkin akan menimbulkan masalah jika saya melakukannya di dekat asrama tempat orang lain berada."

Memang, Dolores adalah orang yang baik hati. Melakukan pekerjaan sukarela tanpa mendapatkan pengakuan di tempat yang tidak diketahui orang.

Ia tertawa kecil, "Akhir-akhir ini, ada banyak anak anjing dan anak kucing yang ditelantarkan di dekat asrama. Setelah mahasiswa baru masuk, jumlahnya meningkat selama beberapa bulan. Beberapa anak menelantarkan hewan peliharaannya karena bertengkar dengan teman sekamarnya atau karena bosan."

"..."

"Meskipun saya menyukai hewan peliharaan, terkadang saya berharap ada undang-undang yang melarang hewan peliharaan di asrama akademi. Jadi, saya berencana untuk mendorongnya sebelum masa jabatan saya sebagai Presiden OSIS berakhir."

"..."

"Tapi ada tentangan keras dari mereka yang ingin memelihara hewan peliharaan. Beberapa bahkan menganggapku sebagai pembenci hewan peliharaan. Padahal itu tidak benar..."

Dia berbicara sambil mengelus kepala Vikir dengan lembut.

"Ngomong-ngomong, apa kamu ditelantarkan oleh pemilikmu? Atau kamu punya pemilik lain?"

"..."

"Kamu sepertinya selalu sendirian. Mau ikut denganku?"

Dolores tampaknya memiliki kesalahpahaman yang agak tidak masuk akal. Dia mungkin mengira Vikir adalah anjing liar yang menyedihkan...

'Hmm, kalau dipikir-pikir, dia tidak sepenuhnya salah.

"Meskipun aku telah membunuh Seth, atau lebih tepatnya Andromalius, dalang di baliknya... keluarga Baskervilles dan Hugo tetap ada dalam daftar target pembalasan dendam.

Vikir tiba-tiba menyadari bahwa situasinya tidak jauh berbeda dengan apa yang dipikirkan Dolores.

Dibuang, menjungkirbalikkan semua tuduhan tak berdasar dan kotor, seekor anjing pemburu yang dibuang. Apa bedanya dengan hewan peliharaan yang tersesat, dikhianati dan ditinggalkan setelah mempercayai pemiliknya, bahkan menghadapi eksekusi?

"Yah, bagaimanapun juga."

Dolores, entah mengapa, sepertinya membuat asumsi yang tidak masuk akal. Mungkin dia salah memahami Vikir sebagai anjing terlantar yang malang...

"Ah, seharusnya kau dikebiri saja, Choco!"

Itu karena kejahatan Dolores yang tidak disengaja namun tidak jahat.

Terengah-engah seperti angin, anak anjing hitam itu melarikan diri lagi. Dolores, yang mau tidak mau kehilangannya karena gerakannya yang cepat, memperhatikan sosok hitam yang menghilang itu dengan ekspresi penuh penyesalan.

Apakah dia tahu bahwa dia hampir secara tidak sengaja mengubah Vikir menjadi '(✿ ◕‿◕) ᓄ✂╰U╯'?

"Ah, dia kabur lagi. Dia tidak terlalu suka mendekat. Sepertinya dia cukup pemalu."

Namun, tanpa menyadari fakta ini, Dolores menghela napas saat Vikir menghilang ke dalam semak-semak seperti anak panah.

"... Anjing yang aneh sekali"