Kiggik...

Terasa seperti kesalahan yang aneh. Namun demikian, hal itu mengejutkan Profesor Sadi.

Golem itu berhenti.

Serangan cambuk tanpa henti, yang terasa seolah-olah bisa membanjiri Vikir kapan saja, tiba-tiba berhenti.

'...?'

Profesor Sadi terkejut, melangkah mundur.

Kali ini, golem itu merespon dengan baik.

...?

Semua orang yang menonton bingung dengan adegan itu.

"Apa yang terjadi? Kenapa dia berhenti menyerang setelah menyerang Vikir dengan begitu agresif?"

"Apa karena suasana hatinya? Sepertinya golem itu berhenti sejenak."

"Bagaimanapun, ini adalah kesempatan! Lari, nak!"

"Menyerahlah! Kamu bisa mati jika terus maju!"

Saat golem Profesor Sadi mulai bergerak lagi, semua penonton berteriak serempak.

"Ini konyol. Apa itu tadi?"

Golem lumpur atau golem batu sering mengalami gangguan, tapi ini biasanya hanya masalah kecil yang akan hilang saat uji coba.

Profesor Sadi mengangkat cambuknya lagi, mengincar Vikir. Naik dan turun, naik lagi, lalu turun sekali lagi-gerakan yang berulang.

Namun...

Kiggik!

Sekali lagi, gerakan itu terhenti.

Jjaak!

Cambuk yang jatuh ke arah Vikir berhenti di tengah jalan, menghancurkan area yang tidak diinginkan.

"Apa-apaan ini!?"

Kesal, Profesor Sadi menjabat tangannya dan melangkah mundur.

Pada saat itu juga.

Dda-ang!

Vikir, yang telah melarikan diri dari sudut, menembakkan anak panah ke perut bagian bawah golem sekali lagi.

Kiggik!

Golem itu berhenti sejenak.

Menyaksikan hal ini, para profesor dan mahasiswa bersorak kegirangan.

"Itu dia! Aku mengerti sekarang!"

"Dia terus memukul tempat yang sama berulang kali! Itu sebabnya ia berhenti!"

"Dia terus menerus menargetkan area tersebut, menyebabkan keausan, menurunkan kinerjanya!"

"Wow, akurasi yang luar biasa!"

Akhirnya, para siswa juga mulai bereaksi.

"Tunggu, dia terus membidik titik yang sama dengan anak panah? Apakah itu mungkin?"

"Benar! Dia adalah pemanah yang luar biasa!"

"Ya! Aku melihat dia memanah sama dengan Bianca di lapangan panahan terakhir kali!"

"Selama tes pertahanan, auranya tampak hampir setingkat dengan Ahli Pedang Tingkat Tinggi!"

"Siapa dia sebenarnya?"

Opini publik berubah dengan cepat. Sorak-sorai untuk Vikir, kuda hitam yang tak terduga, dan cemoohan untuk tokoh antagonis, Profesor Sadi.

"Hebat!"

Tudor, yang bersorak-sorai di luar arena, bersorak penuh kemenangan, "Vikir, kamu secara konsisten mengincar sendi dan titik penghubung golem di bagian bawah perut! Kamu layak mendapatkan pengakuan atas kemampuan memanahmu!"

Namun, Sancho, yang berdiri di dekatnya, memiringkan kepalanya.

"Membidik titik yang sama secara konsisten tanpa satu kesalahan pun tidak diragukan lagi sangat mengesankan, tapi... apakah itu benar-benar bisa membuat golem Profesor Sadi tersandung seperti itu?"

Jawaban atas keingintahuan mereka datang dari Sinclaire.

"Itu sebagian karena anak panahnya, tapi kebiasaan Profesor Sadi juga berperan."

"Kebiasaan?"

"Ya, Profesor Sadi menggunakan cambuk. Menurut Anda, di mana dia mengerahkan kekuatan paling besar saat menggunakannya?"

"Nah, perut bagian bawah, benar? Mengingat struktur golem, baik lengan dan kaki bergerak dengan mengerahkan kekuatan pada perut bagian bawah. Lebih jauh lagi, sifat cambuk sebagai senjata berkontribusi pada hal ini."

"Itu benar. Jadi Vikir secara konsisten membidik perut bagian bawah. Jika dia membuat sendi dan titik sambungannya rapuh, dia bisa mematahkan kedua lengan dan kakinya. Kekuatan dan akurasi cambuk akan melemah."

"... Apakah itu mungkin? Area itu jauh lebih kecil daripada sambungan pada umumnya. Itu harus menjadi tembakan yang sangat tepat untuk tembakan yang tepat."

Tudor dan Sancho saling bertukar tatapan bingung mendengar penjelasan Sinclaire.

Bianca, yang ikut bergabung dalam percakapan, menambahkan wawasannya.

"Dia pasti bisa melakukannya."

Mengalihkan perhatian semua orang, Bianca berbicara dengan penuh tekad.

"Terakhir kali, saat kami berlatih memanah bersama di lapangan tembak... orang itu menembak dan membunuh seekor nyamuk yang terbang sejauh lebih dari seratus meter. Tanpa menggunakan mana."

"Ayolah, apa itu masuk akal?"

"Kuberitahu kamu, itu benar!"

Sementara Tudor dan Bianca bersenda gurau, Sinclaire dengan menyesal mengacak-acak rambutnya, menyalahkan dirinya sendiri.

"Oh, persendian di perut bagian bawah adalah titik lemahnya. Vikir selalu selangkah lebih maju dariku. Mengapa saya tidak memikirkan hal itu?"

Pada saat itu, sebuah suara menjawab pertanyaan semua orang: Dolores, ketua OSIS.

"Tentu saja. Itu adalah kelemahan yang tidak ada saat kamu menghadapi Profesor Sadi."

Semua orang tampak bingung dengan pernyataan Dolores, dan ada ekspresi aneh di wajah Figgy saat dia menoleh.

"Apa kalian ingat potongan pedang yang disematkan Figgy?"

Setelah mendengar kata-kata Dolores, semua orang terkesiap. Bahkan Figgy sendiri.

Potongan pedang yang dimasukkan Figgy ke dalam golem di saat-saat terakhir menjadi serangan balik, menyebabkan kelemahan kecil. Dan Vikir, dengan keyakinan yang tak tergoyahkan, melihat kelemahan itu dan dengan kuat menggenggamnya.

Ketika Profesor Banshee menyadari hal ini, dia tidak bisa menahan diri untuk tidak terlihat kalah saat dia berdiri di depan arena.

"... Anak kurang ajar itu."

Ketika dia menyadari golem Profesor Sadi bergerak-gerak, dia memelintir bibirnya dengan tidak percaya.

Meskipun telah menghadapi banyak siswa sebelumnya, ini adalah pertama kalinya seorang siswa berani menantangnya untuk adu kecerdasan. Ini juga pertama kalinya hal ini terjadi pada Profesor Banshee yang terkenal!

Seiring berjalannya waktu, opini publik semakin berpihak pada Vikir.

"Kamu hebat, nak! Teruslah mendorong!"

"Ini adalah kesempatan untuk mencetak poin besar!"

"Ayo! Vikir! Tetaplah kuat!"

"Tunjukkan kepada kami kekuatan seorang rakyat jelata!"

"Oppa, kamu sangat keren!"

Sorak-sorai dan tanggapan meledak dari para penonton, mendorong Vikir untuk maju.

Namun...

"Lucu, hohohoho"

Profesor Sadi sekali lagi membalikkan semua arus ini.

Dia segera menyesuaikan postur tubuhnya.

Pose yang tampaknya genting yang terlihat seperti bisa runtuh kapan saja kembali ke keadaan semula dalam sekejap.

Keseimbangannya yang luar biasa dengan sepatu hak tinggi yang terlihat tidak stabil, sungguh luar biasa.

Pada saat yang sama, cambuknya menyapu bagaikan ular yang ganas.

Kwa-kwa-kwa-kwack! Gedebuk! Duduk! Eudddeuk!

Batang anak panah yang patah dan mata panah yang hancur berserakan ke segala arah.

Anak panah yang menancap di tanah atau menggeliat-geliat di sekitar semuanya hancur dan berserakan.

Profesor Sadi, alih-alih menyerang Vikir, malah mencegah penggunaan anak panah di sekitarnya.

Hampir semua anak panah yang tampaknya masih utuh menghilang dalam sekejap.

Bahkan, pertempuran itu bisa dibilang telah berakhir.

Ho-ho-ho. Apa yang bisa dilakukan pemanah tanpa anak panah?

Profesor Sadi tertawa kecil dengan senyum nakal di salah satu sisi mulutnya.

Memang benar.

Vikir tidak memiliki satu anak panah pun yang tersisa.

Semua anak panah yang disediakan sudah lama habis, dan mencoba mengambil anak panah yang menancap atau jatuh ke tanah mengakibatkan sebagian besar anak panah hampir patah setelah beberapa kali tembakan.

Dan anak panah yang terbang ke arah yang tidak wajar akibat tiupan angin, secara praktis tidak mungkin diambil kembali.

Selain itu, dengan serangan diam-diam dari cambuk Profesor Sadi baru-baru ini, semua anak panah yang tersisa patah. Vikir tidak memiliki sarana serangan yang tersisa.

"..."

"..."

"..."

Saat Vikir menyadari kenyataan pahit itu, sorak-sorai penonton dengan cepat berkurang.

"Ho-ho-ho-ho. Apa kau mengerti sekarang, anak babi?"

Profesor Sadi mengayunkan cambuknya ke tanah beberapa kali sambil berbicara.

"Vikir, kan? Masih ada beberapa waktu tersisa dalam ujian. Apa yang akan kau lakukan? Menyerah di tengah jalan? Atau kamu ingin bermain lebih banyak dengan kakak perempuan kawai ini~?"

Namun...

"..."

Vikir tetap tanpa ekspresi, berdiri diam.

Postur tubuhnya tidak menunjukkan niat untuk menyerah dalam ujian atau untuk terus bertarung.

"...?"

Profesor Sadi mengerutkan alisnya dengan bingung.

Meskipun mata Vikir sebagian besar tersembunyi oleh poninya, jelas terlihat bahwa tatapannya mengarah padanya.

Sebuah tatapan yang tidak nyaman.

Bukan tatapan seseorang yang terpojok, melainkan tatapan seorang pemangsa yang memandangnya sebagai mangsa.

Untuk sesaat...

Menggigil!

Profesor Sadi menggigil.

Dari mana datangnya perasaan merinding ini?

... Menyeramkan!

Profesor Sadi mengguncang-guncangkan dirinya sendiri.

Sensasi menakutkan yang menjalar di tulang punggungnya benar-benar misterius.

Lawannya adalah seorang siswa akademi tahun pertama, orang biasa yang tidak penting, dan seorang pemanah tanpa anak panah.

Namun untuk sesaat, Profesor Sadi merasa kewalahan oleh aura yang tak terlukiskan yang berasal dari orang biasa yang tidak penting ini.

Hal ini mirip dengan reaksi naluriah seekor katak di depan seekor ular atau seorang penjudi yang mengenali seorang penjudi tingkat dewa.

Namun, akal sehat selalu menang atas emosi.

Profesor Sadi dengan cepat mendapatkan kembali ketenangannya dan menyadari fakta yang jelas bahwa tidak ada alasan bagi orang biasa yang tidak penting di depannya untuk menjadi ancaman.

Dan untuk sesaat, ia merasakan goresan pada harga dirinya yang kokoh...

'... Mungkinkah karena ini?

Profesor Sadi marah.

Jika itu adalah dirinya yang biasanya, dia akan menghormati dan mempercayai instingnya.

Tapi sekarang, untuk sesaat, dia menyerah pada kesombongannya dan mengaum seperti pemangsa yang menghadapi mangsanya.

"Bocah kurang ajar ini!"

"Beraninya kau, babi sombong, kau bahkan tidak mengerti masalahnya, beraninya kau menatapku seperti itu...!"

Matanya membelalak saat dia menggeram.

Profesor Sadi, yang telah terpaku pada Vikir, melihat bibirnya melengkung menjadi senyuman kecil pada saat itu.

Senyuman itu sangat kecil sehingga tidak ada orang lain yang bisa melihatnya.

Sebuah pesan yang hanya bisa diuraikan dengan melihat bentuk bibirnya.

"Ke mana kamu melihat, dibutakan oleh kemarahan?

Mata Sadi melebar secara tak terduga.

Pada saat yang sama.

... Puck!

Sebuah suara aneh terdengar...

Kedengarannya seperti sesuatu yang meletup lembut, dan itu pasti sangat dekat.

"...?"

Profesor Sady berkedip beberapa kali, matanya melebar.

Mata kirinya terasa panas, dan kemudian penglihatannya menjadi hitam.

Pada saat yang sama.

"......! ......! ......! ......!"

Rasa sakit yang membakar mulai melanda seluruh sisi kiri wajahnya.