*****

*****

Bab 147: Menjadi Sukarelawan Selama Liburan Emas (4)

Keesokan paginya fajar menyingsing. Para siswa yang berpartisipasi dalam kegiatan sukarela memiliki kemewahan untuk tidur selama 2 jam ekstra dan bangun pada pukul 8 pagi.

Berbeda dengan jadwal akademi, di mana mereka akan bangun jam 6 pagi dan memulai rutinitas harian mereka pada jam 8 pagi, panti asuhan memiliki jadwal yang lebih santai, dengan semua orang bangun jam 8 pagi, dan kegiatan dimulai jam 10 pagi.

Tudor, Sancho, Figgy, dan Vikir, yang kini berbagi kamar, bangun lebih awal, bersiap-siap, dan menuju ke luar. Saat Vikir mengenakan sepatu untuk meninggalkan asrama, Figgy mengajukan sebuah pertanyaan.

"Vikir, di mana kamu semalam?"

Vikir sedikit terkejut dengan pertanyaan itu. "...?"

Figgy mengangkat matanya yang masih mengantuk dan melanjutkan, "Tidak, semalam aku terbangun karena aku ingin ke kamar mandi. Kamu tidak ada di tempat tidurmu."

"Aku berada di salah satu bilik kamar mandi."

"Oh, begitu. Nah, ketika saya berada di tempat yang asing, saya tidak bisa tidur setidaknya selama seminggu. Kamu tampaknya telah beradaptasi dengan cepat."

Tentu saja, itu bohong. Vikir telah menghabiskan sepanjang malam menjelajahi gedung-gedung panti asuhan. Meskipun ia telah kehilangan jejak Quilt selama pengejaran, ia berhasil mengumpulkan informasi berharga.

"Dia lebih waspada daripada yang saya kira. Dia selalu mengubah rutenya dalam kehidupan sehari-hari untuk mengacaukan pengejaran."

Sang pemburu telah melacak aroma mangsanya, tetapi begitu aroma itu hilang, ia tidak dapat melanjutkan pengejaran. Namun, Vikir adalah manusia, dan manusia tahu cara menggunakan alat. Dia telah mendapatkan peta lengkap seluruh panti asuhan dan cetak biru bangunan dari CindiWendy. Hal ini memungkinkannya untuk menentukan lokasi Quilt.

"Persembunyiannya jauh di tengah panti asuhan. Berkat itu, tujuan saya menjadi jelas."

Tempat persembunyian Quilt berada di tengah-tengah, dikelilingi oleh gedung-gedung tempat anak-anak tinggal. Untuk mencapai tempat tinggal anak-anak di malam hari, seseorang harus melewati jumlah maksimum lokasi di siang hari. Hal ini memungkinkannya untuk menyelidiki seluruh struktur dan merencanakan rute yang optimal.

Oleh karena itu, Vikir berencana untuk "melayani" anak-anak dengan sepenuh hati hari ini.

Tentu saja, teman-temannya sangat tersentuh dengan antusiasme Vikir untuk menjadi sukarelawan.

"Vikir, sejujurnya, aku melihatmu berbeda sekarang. Bekerja begitu keras untuk anak-anak. Saya malu dengan perilaku saya sendiri, hanya mencoba menghabiskan waktu selama jam kerja sukarela untuk mendapatkan poin."

"Ketika para profesor dan senior memarahi saya karena memperpanjang jam kerja, saya pikir mereka gila. Tapi sekarang saya melihatnya - bagi yang kuat, jadilah kuat, dan bagi yang lemah, jadilah lemah. Kita memang rekan kerja, tetapi Anda adalah orang yang terhormat."

"Vikir, saya akan bekerja lebih keras lagi!"

Namun, Vikir tidak terlalu memperhatikan kata-kata sentimental dari teman-temannya. Yang terpenting bukanlah mendapatkan pengakuan dan pujian dari orang lain, tetapi menangkap iblis yang bersembunyi di panti asuhan ini dan melenyapkannya.

Kemudian, seseorang menyapa Vikir dan kelompoknya.

"Halo! Selamat pagi!"

Itu adalah Sinclaire. Dia melambaikan tangannya ke arah mereka.

Tudor, Sancho, Figgy, dan Vikir saling berpandangan dengan kebingungan karena tidak ada satupun dari mereka yang dekat dengan Sinclaire.

"?"

"?"

"?

Suasana "Hei, kamu juga?" terbentuk di antara mereka.

Kemudian, Sinclaire mendekat dengan senyum cerah dan berjalan ke arah Vikir, menepuk pundaknya.

"Hei, kenapa kau bertingkah seperti tidak mengenalku, kakak~?"

"Kakak?"

Dahi Vikir sedikit berkerut. Mendengar seorang gadis memanggilnya "kakak" membuatnya tidak nyaman.

"Aku hanya berpikir bahwa jika kita seumuran, tidak ada alasan untuk tidak memanggilmu 'kakak'."

"Benarkah begitu? Rasanya agak canggung..."

Namun, Vikir tidak sempat menyelesaikan kalimatnya. Udara tiba-tiba menjadi tegang.

Buk, buk, buk, buk, buk, buk.

Sebanyak enam tangan menutup mulut Vikir.

"Kami menyukai gelar 'kakak'!"

Tudor, Sancho, dan Figgy berbicara kepada SinSinclaire dengan mulut Vikir yang masih tertutup.

...?

*****

*****

Sinclaire memiringkan kepalanya seperti kelinci, lalu tiba-tiba menyeringai.

"Oke? Jika 'kakak' tidak cocok untukmu, kita bisa mencari sebutan lain. Aku akan memikirkannya sampai makan siang."

"Ah!"

"Kalau begitu, Tudor, Sancho, Figgy, berjuanglah! Ayo lakukan yang terbaik hari ini!"

Sinclaire melambaikan tinjunya kepada semua orang sebelum berbalik dan berlari menuju area tempat anak-anak bermain.

"Hei, semuanya! Kakak sudah kembali! Oper bolanya ke sini!"

"Wow, Sinclaire, kakak! Oper ke sini!"

Sinclaire segera bergabung dan mulai bermain dengan anak-anak.

Tudor, Sancho, dan Figgy hanya bisa terdiam dengan mulut ternganga.

"Sinclaire terlihat sangat baik."

"Dia pandai belajar, sulap, dan bermain dengan anak-anak."

"Dan, yang paling penting..."

Mereka bertiga berbicara secara bersamaan.

"Dia yang tercantik di antara murid-murid baru!"

Saat itu, sebuah suara menghina datang dari belakang.

"Anak laki-laki memang idiot."

Semua orang menoleh ke arah suara itu, di mana Bianca berdiri dengan tangan bersilang.

Bianca berkata, "Jika kalian datang untuk melakukan pekerjaan sukarela, lakukanlah. Berhentilah bergosip seperti gadis kecil."

Kata-katanya yang dingin mengejutkan Tudor, Sancho, Figgy, dan semua orang, kecuali Vikir.

Bianca, sambil menatap Vikir, melanjutkan, "Setidaknya kamu terlihat sedikit lebih baik. Kamu tidak membuang-buang waktu untuk mengkritik seperti orang-orang bodoh itu."

Kemudian Tudor, yang berdiri di samping Vikir, menjadi marah.

"Siapa yang kamu sebut idiot?"

"Kau."

"Apa kamu tidak tahu nilai ujian kita sama?"

"Kenapa itu menjadi masalah? Kau harus mengikuti les intensif selama berbulan-bulan sebelum masuk akademi, dan ayahmu harus mengeluarkan banyak uang untuk mendapatkan nilai itu. Saya mendapat nilai yang sama tanpa usaha ekstra. Saya dengar ayah Anda bahkan membayar mahal untuk les Anda. Dengan tingkat pengajaran seperti itu, apa kau masih bisa mendapatkan nilai seperti itu? Serius, standar Anda rendah. Bisakah kau setidaknya menyelamatkan muka untuk bangsawan?"

"Kau ketahuan merias wajah di tahun pertama dan dimarahi oleh kakak kelas. Kemudian kau mulai membual tentang prestise keluargamu, dan ketika kau ketahuan oleh profesor pengawas saat kelas makeup, kau dipaksa untuk melakukan pekerjaan sukarela. Apakah itu hal yang mulia untuk dilakukan?"

Tudor dan Bianca sudah saling mengenal sejak lama sebelum memasuki akademi, dan mereka sangat menyadari latar belakang masing-masing.

"Anak nakal ini! Membual tentang penampilan gadis-gadis biasa di belakang mereka!"

"Tidak masalah jika aku menganggap seseorang cantik karena memang cantik! Dan apa kau tidak tahu kalau diskriminasi antara rakyat jelata dan bangsawan dilarang di dalam akademi!? Kebenaran dirimu membuatmu tidak pantas menjadi seorang pahlawan!"

"Apa kau tidak lelah dengan sikap pahlawanmu yang kompleks?"

"Menjadi sinis dan sarkastik adalah bagian dari pesona saya!"

"Kamu tak tertahankan karena kamu tidak berada di level yang sama. Hah!"

"Saya lebih suka berteriak pada batu. Aku bosan!"

Tudor dan Bianca, yang selalu berdebat tentang siapa kepala Departemen Dingin yang sebenarnya, kini berdebat tanpa pemenang yang jelas, asal muasal debut bab ini bisa ditelusuri ke N0v3l - B1n.

Sancho, dengan ekspresi bosan, mencoba menengahi keduanya.

Sementara itu, Vikir dengan cepat meninggalkan tempat kejadian. Ia tidak ingin membuang waktu untuk terlibat dalam perkelahian anak-anak itu.

Figgy mengikuti Vikir dan berkata, "Oh, Vikir, saya punya beberapa informasi yang ingin saya sampaikan kepada Anda."

"Informasi? Apa itu?"

"Tidak ada yang penting, sungguh. Ini tentang Sinclaire."

...?

Vikir mengangkat alisnya.

Figgy menggaruk-garuk kepalanya dan melanjutkan, "Ini bukan masalah besar, tapi aku melihat Sinclaire berbicara dengan orang yang bertanggung jawab atas kegiatan sukarelawan beberapa hari yang lalu."

"Apa yang dibicarakan?"

"Tentang lokasi kegiatan sukarelawan. Dia bertanya di mana kamu melakukan kegiatan sukarela dan meminta untuk ditugaskan di tempat yang sama. Dia terlihat sangat bersemangat."

Figgy tersenyum dan mencolek sisi Vikir.

"Kamu mengerti maksudku, kan? Berhati-hatilah."

Vikir memasang ekspresi serius.

Ia paham betul apa yang dimaksud Figgy.

"Mengubah lokasi kegiatan sukarelawan hanya untuk mengikutiku? Di saat seperti ini? Itu sangat mencurigakan."

Ada aroma konspirasi di udara.

Di saat yang sama, Vikir teringat perkataan Sinclaire kemarin.

"Kita akhirnya ditugaskan di tempat yang sama untuk kerja sukarela. Sungguh kebetulan sekali."

"Ya, sepertinya begitu."

"Aku memang melihatmu mengirimkan aplikasi kegiatan sukarelawan minggu lalu, tapi aku tidak tahu kita akan berakhir di tempat yang sama. Aku senang akhirnya berhasil."

"Benarkah begitu?"

Dia mengaku itu hanya kebetulan kemarin. Namun, itu adalah tindakan yang dipikirkan dengan matang dan direncanakan dengan hati-hati.

Vikir menatap Sinclaire dari kejauhan dengan tatapan curiga.

"Kalau dipikir-pikir, saat dia mengatakan itu kemarin, detak jantungnya sedikit meningkat, dan nafasnya menjadi tidak stabil. Itu adalah ciri khas orang yang menyembunyikan sesuatu."

Untuk seseorang seperti Vikir, yang telah hidup melalui era kehancuran, itu wajar untuk berhati-hati dalam situasi seperti itu. Iblis dikenal karena kelicikannya dan akan mengambil kesempatan apa pun untuk menyerang musuh-musuh mereka, bahkan pada saat lengah sekecil apa pun.

Dia memikirkan wajah rekan-rekannya yang telah gugur dan merasakan kesedihan dan penyesalan. Mengingat masa-masa itu membuatnya semakin bertekad untuk tetap waspada.

Jiwanya tidak memancarkan apa pun kecuali aura murni, namun mungkin ada sesuatu yang tidak dia ketahui.

"Bagaimanapun, aku akan berhati-hati. Aku akan menjaga jarak mulai sekarang. Jarak yang cukup jauh."

Peringatan Figgy yang penuh makna membebani pikiran Vikir.

Mungkin Figgy telah merasakan sesuatu yang mengganggu dan secara halus menunjukkannya padanya.

"... Baiklah, aku akan melenyapkannya jika perlu."

Lagipula, orang mati tidak bercerita. Vikir sangat menyadari hal itu.

*****