"... Hah?"

Figgy menatap Vikir dengan ekspresi kosong dan kemudian bertanya dengan nada bingung, "Oh, kamu tidak akan pergi ke O.T.?"

Vikir tetap teguh dan menjawab, "Tidak, aku tidak akan pergi."

Figgy, yang baru saja membongkar beberapa barang, memberi isyarat dan gelisah ke arah Vikir.

"Oh tidak, kamu harus pergi! Jika kamu tidak menghadiri O.T., para senior akan tahu, dan bahkan di antara teman-temanmu, kamu akan dicap sebagai orang luar! Hal itu akan membuat Anda sangat sulit untuk mengumpulkan informasi atau membangun koneksi..."

"Orang luar," istilah yang digunakan untuk menyebut mereka yang bukan bagian dari suatu kelompok dan tersisih. Mereka menghadapi kesulitan dalam situasi yang membutuhkan kerja sama kelompok, seperti perubahan jadwal di menit-menit terakhir, atau proyek kelompok. Menjadi orang luar juga menyebabkan kerugian dalam hal membangun koneksi atau mengumpulkan informasi.

Oleh karena itu, saran Figgy bahwa menghadiri O.T. adalah suatu keharusan masuk akal dalam kasus mahasiswa baru pada umumnya. Namun, dalam kasus Vikir, tidak terlalu mencolok dan tidak menonjol jauh lebih nyaman.

Sementara itu, Vikir diam-diam mengamati Figgy, yang memiliki ekspresi yang sangat kecewa. Terlihat jelas dari tatapan Figgy bahwa ia benar-benar mengkhawatirkan kehidupan sekolah Vikir. Dia masih sangat baik hati, hampir sampai pada titik mudah tertipu.

"Dengan kepribadiannya yang seperti ini, mungkin akan sulit baginya untuk beradaptasi di sekolah," pikir Vikir.

Figgy pemalu tetapi memiliki bakat untuk mengumpulkan dan menganalisis informasi. Jika CindiWendy melihatnya, dia akan segera ingin merekrutnya. Namun, untuk saat ini, menjadi sedikit orang luar adalah hal yang sebenarnya diharapkan oleh Vikir. Menjadi tidak mencolok jauh lebih cocok untuknya.

Vikir telah mengetahui bahwa Figgy telah mengalami masa-masa sulit di sekolah, terutama karena sifatnya yang baik hati, kerendahan hati, dan kemampuannya dalam mengumpulkan informasi. Meskipun sifat-sifat ini merupakan aset dalam banyak situasi, namun sifat-sifat ini telah membuat Figgy menjadi sasaran ejekan dan perlakuan buruk dari orang lain.

Selain itu, Vikir ingat bahwa Figgy pernah menjadi teman sekamarnya sebelum mengalami kemunduran, dan saat itu, Figgy berusaha keras untuk membantu Vikir. Figgy sangat perhatian dan telah mengurus banyak hal untuknya. Vikir menghargai kebaikannya.

"..."

Vikir mengalihkan pandangannya dari Figgy, sambil berpikir keras.

Di sisi lain, Figgy tidak tahu apa yang dipikirkan Vikir dan terus menjelaskan pentingnya menghadiri O.T.

"Kali ini, banyak senior yang mengesankan datang ke O.T.! Bahkan Santo Dolores, ketua OSIS, akan hadir di sana! Dan teman-teman mahasiswa baru juga luar biasa! Pernahkah Anda mendengar tentang Tudor dari keluarga Donquixote atau Bianca, putri dari Rumah Usher? Tapi bukan hanya itu! Ada kembar tiga dari keluarga Baskerville yang sangat terampil! Mereka semua dianggap sebagai generasi pahlawan berikutnya, jadi kita harus melihat mereka! Oh, dan ada juga Sancho, yang berasal dari Northern Mercenary Guild; dia menolak tawaran tertinggi mereka dan memilih untuk datang ke sini! Dan SinClaire juga ada di sini, dia adalah murid terbaik di Magic Tower dan memilih untuk datang ke Colosseo! Dia juga murid terbaik di Departemen Panas Colosseo, jadi bukankah itu mengesankan? Teman-teman ini sudah dianggap sebagai generasi pahlawan berikutnya, jadi kita harus melihat mereka! Saya tidak percaya saya berada di tahun yang sama dengan orang-orang yang luar biasa..."

Faktanya, kemampuan Figgy untuk mengumpulkan dan mengingat semua informasi ini sangat mengesankan. Jika dia mendengarnya dari siswa senior, dia akan dengan cepat menawarkan usulan kepramukaan kepada klub atau keluarganya, semata-mata berdasarkan kemampuan mengumpulkan informasi dan analitisnya.

"Bagaimana? Apakah Anda mulai merasa ingin pergi sedikit? Hah? Hah?"

Figgy menatap Vikir dengan mata berbinar, seolah mencari pujian. Namun, Vikir tetap menggelengkan kepalanya tanpa mengucapkan sepatah kata pun.

"Tapi kenapa? Kenapa kamu tidak mau pergi?"

Figgy yang ingin pergi ke orientasi bersama teman sekamarnya untuk saling mendukung satu sama lain, tiba-tiba menghadapi dilema. Padahal, hingga saat ini, hampir tidak ada kasus mahasiswa baru yang menyatakan tidak hadir dalam orientasi.

Menanggapi pertanyaan yang masuk akal dan wajar ini, Vikir hanya menjawab, "Saya hanya tidak mau."

------

Dan itulah akhirnya. Vikir segera meninggalkan ruangan setelah mengemasi barang-barangnya. Punggungnya menghilang di koridor, di mana para mahasiswa baru sedang ramai.

Figgy memandang sosoknya yang pergi dengan ekspresi kosong dan bergumam dalam hati, "... Dia keren. Teman sekamarku adalah orang yang keren! Saya harus belajar dari keteguhan hatinya!"

Figgy selalu berpikiran positif.

Saat senja tiba, matahari terbenam di balik tembok tinggi akademi. Jalan menurun menuju ruang kuliah sudah penuh sesak dengan mahasiswa baru.

Ada gadis-gadis yang mengenakan pakaian berkilauan dan anak laki-laki yang terlihat cerdas dalam pakaian mereka. Namun, ada perasaan tidak berpengalaman dan keremajaan yang tidak dapat dijelaskan di udara.

Riasan wajah yang canggung dan rambut yang ditata terlalu berlebihan masih tampak diperhatikan dengan seksama, membuat mereka tampak agak ragu-ragu.

Para siswa laki-laki dan perempuan mencari kelompok mereka dengan suasana yang agak berdebar-debar, seakan-akan mereka bisa terbang kapan saja.

Sementara itu, para mahasiswa senior dengan lembut menuntun para mahasiswa baru ke tempat orientasi.

"Semua siswa Departemen Dingin, silakan berkumpul di sini."

"Departemen Panas, lewat sini di bawah bendera merah."

"Anggota Komite Eksekutif Dewan Mahasiswa, tolong antar mahasiswa baru ke tempat orientasi."

Matahari telah terbenam, dan ruang kuliah sepi karena bukan musim puncak. Para senior dan mahasiswa baru memasuki ruang kelas yang kosong, dan lorong-lorong yang tadinya sepi segera ramai dengan aktivitas seiring dengan tersebarnya rumor dan gosip tentang mahasiswa baru.

"Mahasiswa baru tahun ini tampak sangat luar biasa. Nilai ujian praktik mereka tidak main-main."

"Seperti yang diharapkan, Tudor dan Bianca, kan? Kami menaruh harapan besar pada mereka."

"Dari segi kemampuan pribadi saja, ya. Tapi jangan lupa, ada si kembar tiga Baskerville. Saya lebih tertarik dengan sinergi yang akan mereka ciptakan saat mereka berkumpul."

"Tapi tunggu, menurut rumor gosip itu, bukankah 'orang itu' dari surat gosip Baskerville mengatakan bahwa dia akan mendaftar tahun ini?"

Percakapan itu memicu lebih banyak minat di antara para siswa baru.

"Oh, maksudmu Vikir? Sepertinya itu rumor yang tidak berdasar."

"Lagipula, dia tidak mungkin mencapai prestasi seperti itu di usia remaja. Dia pasti karakter yang dibuat-buat, kan?"

"Benar, keluarga bangsawan cenderung membuat cerita yang dibuat-buat untuk meningkatkan reputasi keluarga mereka. Selain itu, Baskerville pada umumnya adalah tempat yang tertutup..."

"Di antara murid-murid baru tahun ini, ada lebih dari sepuluh orang yang memiliki nama Vikir. Mereka semua adalah orang biasa."

"Tetapi ada satu yang menonjol, kan? Orang yang menduduki peringkat pertama dalam tes tertulis. Namanya juga Vikir."

"Tes tertulis? Ah, ayolah, apa yang mengesankan dari seseorang yang pandai dalam teori? Menurutku kutu buku seperti itu tidak menarik. Para pejuang jauh lebih keren!"

Obrolan di lorong perlahan-lahan menghilang.

Semua mahasiswa baru telah memasuki ruang kelas di ruang kuliah. Laki-laki, perempuan, dan campuran keduanya. Hanya dalam waktu singkat dan dengan beberapa anggukan dan sapaan, mereka menjadi akrab dengan teman-teman seangkatan mereka. Meskipun persahabatan itu terbentuk dengan cepat, persahabatan yang baru tumbuh telah mengakar di antara mereka.

"Apa semua orang ada di sini? Mari kita panggil nama-nama siswa baru dari kelas 20."

Para siswa senior dari Dewan Mahasiswa melanjutkan untuk mengabsen dengan memanggil nama-nama yang ada di daftar mereka. Tak lama kemudian, banyak nama yang dipanggil.

"Vikir."

"Ya."

"Vikir."

"Ya."

"Vikir."

"Ya."

"Vikir."

"... ... ..."

"Vikir?"

Di antara nama-nama umum yang telah dipanggil beberapa kali, ada satu siswa yang tidak hadir. Vikir Van Baskerville. Tidak, sekarang dia hanya dikenal sebagai 'Vikir'. Dia tidak menghadiri orientasi. Sebagai gantinya, seorang siswa bernama 'Pemburu Malam' telah mengenakan jubah hitam dan topeng yang menyerupai topeng wabah berbentuk paruh yang digunakan oleh para dokter abad pertengahan.

Dengan gerakan cepat, Vikir yang mengenakan jubah hitam dan topeng wabah melangkah ke atap akademi. Begitu Anda menyeberangi tembok setinggi benteng yang kokoh, Anda akan tiba di kota Venetior yang indah, yang terkenal dengan saluran air dan jembatan yang tak terhitung jumlahnya.

Vikir diam-diam menyatu dengan kota yang diselimuti kegelapan. Itu adalah malam ketika para siswa tingkat dua menikmati minuman, memperkuat ikatan mereka dengan para senior dan teman sebaya. Selama waktu ini, Vikir akan mengunjungi rumah-rumah besar dari mereka yang memegang kekuasaan dalam masyarakat pembunuh, para iblis, dan kolaborator mereka satu per satu.

Iblis. Dan kolaborator mereka. Ini adalah tempat berkumpulnya para pengkhianat umat manusia, bukan?

"Kawan-kawanku, tolong tunggu sebentar lagi. Mulai sekarang, aku akan membalaskan dendam kalian."

Vikir mengingat wajah-wajah sesama anjing pemburunya yang telah dikhianati dan dibunuh, merenungkan hubungan jahat di masa lalunya.

Akhirnya, dia mengikuti aroma sihir yang samar-samar yang meresap ke seluruh kota.

Pemburu Malam telah memulai perburuannya.