Hugo Le Baskerville merasa penasaran.

"Apa yang sedang kamu lakukan, Nak?"

Wajah tanpa ekspresi. Nada bicaranya begitu santai.

Seperti seorang ayah yang baru saja keluar dari bar dan menemukan anaknya di pinggir jalan.

Nada bicara Hugo yang santai cukup menenangkan untuk membuat Andromalius menirukan Seth.

[Oh, ayah, kau di sini untuk urusan bisnis ......!?]

Wajah Andromalius berbinar, tapi dia segera menyadari apa yang sedang terjadi.

Dia telah mengambil wujud iblis.

Tubuh Seth telah diambil alih oleh iblis.

Dia telah terlihat. Dia telah ditangkap.

Tidak ada gunanya mencoba menirunya sekarang karena dia sudah tertangkap di tempat.

Ekspresi Hugo pada Andromalius, di sisi lain, tetap konsisten.

Sampah.

Tidak peduli apakah itu Seth atau Andromalius, Andromalius dengan tubuh Seth, atau Andromalius dengan jiwa Seth.

Pada titik tertentu, objek yang tidak menyenangkan itu menjadi tidak terlihat.

Hugo menatap Andromalius dengan tatapan seperti itu sekarang.

"Kamu terlihat mengerikan, anakku."

Kata Hugo, masih dengan ketidakpedulian yang sama mengerikannya.

Untuk sesaat, Andromalius mengertakkan gigi.

["Nak, nak, jangan berani-beraninya kau memanggilku seperti itu. Beraninya kau mengejekku dengan masalah manusia!"]

Kemarahan Andromalius meledak pada Hugo karena berani memanggilnya anak padahal dia tahu lebih baik.

... Saat itu.

[...!?]

Andromalius merasakan ular di lengan kirinya menegang saat dia meraih Hugo.

"Apa?

Andromalius mulai melonjak keluar dari rongga tapi berhenti.

Kakinya terasa kesemutan seperti tikus.

Dengan Hugo di depannya, dia terdiam di tempat.

"Mengapa tubuhku menjadi kaku? Kenapa?

Andromalius adalah salah satu dari sepuluh iblis tertinggi. Sepuluh iblis menyeberang ke dunia manusia untuk membawa era kehancuran.

Tapi mengapa dia membeku saat melihat manusia biasa?

'Takut? Itu tidak mungkin. Bahkan jika Anda adalah seorang SwordMaster, Anda tetaplah seorang manusia pada akhirnya!

Namun demikian, Andromalius mendapati dirinya tidak bisa bergerak.

Meskipun dia benci mengakuinya, jelas bahwa emosi tak terkendali yang melonjak di dalam dirinya adalah rasa takut.

Andromalius akhirnya memahami fenomena tersebut.

Saya tidak takut, tapi saya takut? Kedengarannya aneh, tapi itu mungkin.

Andromalius jelas tidak takut pada Hugo.

Masalahnya adalah tubuh.

Seth Le Baskerville.

Tubuhnya takut pada Hugo.

Mulut Andromalius setengah terbuka tak percaya.

Anjing adalah hewan yang tidak bisa bergerak di hadapan tuannya.

Sudah menjadi takdirnya untuk pergi ketika tuannya memanggilnya, meskipun mereka tahu bahwa mereka akan mati.

'Tapi dia sudah lama mati.

Pikir Andromalius.

Namun ketakutan yang dirasakan Seth terhadap Hugo berada di luar bayangannya.

Ketakutan yang terpatri dalam tulang-tulangnya. Ketakutan yang tidak akan pernah dia lupakan, bahkan dalam kematian.

Dan hal itu mempengaruhi pengguna tubuh berikutnya, Andromalius.

'Oh, tidak, tidak, tidak, tidak, ini tidak bisa diterima! Saya harus bergerak cepat ......!'

Wajah Andromalius menunjukkan ketidaksabarannya.

Dia menoleh dan melihat sungai di kejauhan.

Yang harus saya lakukan adalah menjebol bendungan di depan saya dan mengalirkan air ke dalam gua ini, dan semuanya akan berakhir.

Tapi kaki mayat itu, yang sudah membeku, tidak bergerak sama sekali.

Mereka bahkan gemetar, membuatnya sulit untuk berdiri di tanjakan.

Andromalius hanya memutar bola matanya.

"... Maafkan aku."

Sebuah suara yang tidak dikenalnya terdengar.

Andromalius mendongak, dan ada Osiris.

Dia menggelengkan kepalanya dengan ekspresi yang belum pernah dia lihat sebelumnya.

"Maafkan aku, saudaraku. Aku tidak pernah menyangka hal ini akan terjadi padamu."

Mendengar hal ini, Andromalius dipenuhi dengan kegembiraan.

Jadi dia mengubah wajahnya menjadi wajah Seth dan menangis dengan sedih.

[Ini semua karena kamu, aku menjadi seperti ini! Kalau saja kau mau mengakui aku! Kalau saja kau mau membimbingku ke jalan yang benar, aku tidak akan seperti ini! Aku tidak akan menjual jiwaku pada iblis!]

"..."

Dengan kata-kata itu, Osiris menggelengkan kepalanya, ekspresinya semakin muram.

Andromalius hendak bergerak ketika dia menyadari bahwa arah Osiris berdiri adalah satu-satunya jalan keluar.

Pfft!

Sebuah belati menusuk punggungnya, menonjol dari pelindung dadanya.

[Apa-apaan ini, si brengsek ini melakukannya lagi...!]

Andromalius berteriak, memuntahkan darah hitam dari mulutnya.

Sebelum dia menyadarinya, Vikir, yang mendekat dari belakang, telah menancapkan pedangnya ke tulang belakang Andromalius.

"Saya sudah terbiasa dengan panjat tebing."

Dia telah menghabiskan berhari-hari memanjat dalam perjalanan untuk menyerbu sarang Madam, jadi dia ahli dalam hal itu.

Vikir mengangkat kepalanya dan menatap Osiris di atas.

Dia pernah berpikir Osiris berdarah dingin, tanpa darah atau air mata, tapi sekarang setelah dia tumbuh dewasa, dia bisa melihat warna aslinya.

Vikir berkata.

"Jangan pedulikan apa yang dia katakan, saudaraku."

"......!"

Osiris mendongak.

Vikir berbicara singkat.

"Kakak Seth sudah meninggal saat masih kecil, dan iblis ini hanya berakting, bersembunyi di dalam kulitnya."

Itu setengah bohong, tapi tidak ada cara untuk membuktikannya, jadi apa boleh buat.

Mengingat situasinya, saya tidak bisa berkata lebih banyak lagi.

Saat Vikir menghibur Osiris, dia menancapkan tiga atau empat tusukan lagi ke tubuh Andromalius.

Hanya ketika Andromalius mengulurkan ular di lengan kirinya untuk melakukan serangan balik, Vikir terjatuh ke belakang, menendang dinding batu dan jatuh ke langit-langit.

Kemudian, tatapan Vikir dan Hugo bertemu.

*Mengangguk.

Hugo mengangguk.

Dia adalah penguasa Baskerville, tapi dia bukan komandan saat ini.

Setengah hari.

Selama setengah hari, Vikir adalah tuan mereka.

Itulah yang dijanjikan Hugo saat membawa Pomeranian kepadanya.

Vikir mendongak ke atas.

Bulan di awan gelap perlahan-lahan turun.

Hingga cahayanya memudar dan sinar fajar terbit, semua Baskerville adalah milik Vikir.

Kemudian sang majikan memberikan perintah pertama kepada anjing-anjingnya.

"Gigit dan bunuh."

Targetnya cukup jelas.

"Heh heh heh... aku menyukainya."

"Iblis dengan peringkat tertinggi. Ini akan menjadi pengalaman yang bagus."

Count Boston Terrier dan Count Great Dane menyarungkan pedang mereka.

Ketujuh bangsawan, yang baru saja berkumpul di keluarga itu untuk melihat Vikir, menghunus pedang mereka sekaligus, dan niat membunuh yang menakutkan meledak.

Gedebuk.

Osiris Le Baskerville, penguasa kecil Klan Baskerville, juga menghunus pedangnya.

Cinta persaudaraan yang tidak pernah diperlihatkan karena kikuk dalam mengekspresikan emosi.

Ketika Osiris menyentuh pedangnya, pedang itu berubah warna menjadi pucat berdarah.

Pedang itu berkibar.

Dan kemudian. Jubah hitam berkibar-kibar tertiup angin.

Tujuh ratus Wisudawan, yang dipimpin oleh Tujuh Pangeran, mengangkat pedang mereka.

Puff-puff-puff-puff-puff!

Seluruh tubuh Andromalius mulai meledak.

Tebasan, tebasan, tebasan. Tusuk, tusuk, tusuk.

Gigi ganas yang tak terhitung jumlahnya mengoyak seluruh tubuh Andromalius.

Andromalius tidak bisa bergerak karena racun Madam dan rasa takut dari pemilik asli tubuhnya.

[Aaaahhhhhhhhhhhhhh!]

Andromalius melepaskan kekuatan iblisnya dengan sekuat tenaga.

Lalat penghisap darah yang tak terhitung jumlahnya dilepaskan.

Tapi mereka tidak bisa naik terlalu tinggi, terjebak dalam air yang mengalir di dinding gua, air tanah yang tercemar racun laba-laba.

Gedebuk.

Pedang Osiris membelah tubuh roh Andromalius dan tubuh Seth menjadi dua pada saat yang bersamaan.

[... Urgh!?]

Saat kepala Seth terbang ke udara, kepala Andromalius juga terpenggal.

Itu adalah akhir yang pantas untuk seorang pria yang telah membawa benua ke ambang kehancuran di kehidupan masa lalunya.

Dan sekarang. Situasinya sudah selesai.

Setiap Ksatria berjalan menuju aula pelatihan di mana Seth tinggal.

Dengan kepergian Seth, mudah bagi siapa saja untuk memasuki aula pelatihan.

Bau busuk sihir dan racun, mayat lalat, dan tulang belulang anak-anak yang berserakan sudah cukup untuk membuat siapa pun merasa ngeri.

"Kau melakukannya lagi."

"Dia keponakan saya, dan dia luar biasa. Saya sangat bangga padanya."

Anjing Boston Terrier dan Great Dane menghampiri dan mengelus kepala Vikir, memamerkan wajah mereka.

Tujuh anjing lainnya juga menyelinap ke arah Vikir, berpura-pura mengenalnya, dan menghujaninya dengan pujian.

"......."

Sementara itu, Hugo dan Osiris terdiam sambil melihat ke dalam aula pelatihan.

Tulang-tulang yang berserakan tak terhitung jumlahnya, racun yang berserakan, bagian dalam gua yang busuk dan berliku-liku.

"Apakah ini yang terjadi selama di Baskerville?"

Suara Hugo naik dari kedalaman paru-parunya.

Dia tidak menunjukkannya, tetapi dia sendiri tampak terkejut.

Apakah ini karena kerusakan dan kematian putra kedua, atau tentang iblis yang bersembunyi di dekatnya, atau keduanya?

Saya tidak tahu apa lagi yang ada di pikirannya. Tidak, bahkan mungkin dirinya sendiri.

Pikiran Osiris, di sisi lain, sedikit lebih mudah dibaca daripada pikiran Hugo.

"... Seth."

Osiris menatap ke dalam kolam yang dalam di mana Seth seharusnya berada.

Sebuah sarang yang dingin, sempit, dan sepi. Apakah di sinilah Seth menghabiskan waktu bertahun-tahun untuk mengasah pedangnya dan menyimpan racunnya?

Osiris teringat kembali pada tahun-tahun pelatihan Seth yang panjang.

Di mana semuanya menjadi begitu salah?

Lalu.

Vikir melangkah maju.

"Kau tak perlu menyalahkan dirimu sendiri, saudaraku. Ini semua adalah ulah iblis."

Tapi Osiris menggelengkan kepalanya.

"Tidak. Aku juga bersalah karena memberi kesempatan pada iblis itu. Itu adalah kesalahan saya. Seth telah menjadi penggemar berat saya sejak dia masih kecil."

Pengakuan itu cukup mengejutkan yang keluar dari mulutnya. Mata Vikir sedikit melebar, tapi dia tidak menunjukkannya.

Osiris berbicara, sedikit kesedihan terpancar dari wajahnya yang tanpa ekspresi.

"Hal kedua adalah mengasihani kerusakan dan kematian daging dan darah. Sebelumnya, orang-orang Baskerville, anak-anak yang akan menjadi masa depan keluarga, telah dikorbankan berkali-kali... Dan aku minta maaf karena aku mengabaikannya sampai sekarang."

"......."

Pada saat itu, Vikir hanya bisa mengangguk.

Tapi ini terjadi bahkan sebelum kemunduran. Itu bukan sesuatu yang bisa dihentikan.

... Saat itu.

"Apa!"

Seorang anggota PitBull Knight-Order berteriak di kejauhan.

Staffordshire Baskerville. Ksatria yang membantu Vikir di masa lalu mengulurkan pedangnya dan berteriak.

"Musuh, musuh masih hidup, melarikan diri!"

Mendengar kata-kata itu, lebih dari tujuh ratus mata menoleh serempak ke satu tempat.

Itu adalah topeng yang meremehkan vitalitas luar biasa yang unik bagi iblis.

[Ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha, kau anjing bodoh! Mati!]

Andromalius melarikan diri hanya dengan kepalanya.

Dia mengulurkan ekor ular bersayapnya ke sisi lehernya yang terpotong dan terbang dengan kecepatan yang luar biasa. Menuju sungai di kejauhan.

[Waktu untuk membuka gerbang akan tertunda, tapi mau bagaimana lagi! Itulah yang akan dilakukan oleh saudara-saudara yang lain! 

Andromalius mengutuk Baskervilles dan menyerbu ke arah bendungan.

.......

... Tidak, dia tidak akan pernah lolos.

Sial.

Dia akan lolos jika Hugo tidak mencabut pedang panjangnya dari ikat pinggangnya.

Flash!

Suara seperti ledakan, sambaran yang lebih cepat dari kilat.

Dalam waktu singkat, semua ksatria di Baskerville melihatnya.

Tujuh petir berwarna merah, cukup kuat untuk membelah langit menjadi tujuh bagian.

Petir itu menguapkan lapisan awan gelap yang tebal dalam sekejap dan langsung mengarah ke Andromalius.

[Hahahaha... ha?]

Andromalius bahkan tidak selesai tertawa.

digig-

Dia hancur di udara tanpa meninggalkan sepotong daging pun.

Bahkan jiwanya pun tercabik-cabik.

"......."

Kekuatan luar biasa Hugo merendahkan semua pendekar pedang Baskerville.

Bahkan Tujuh Pangeran dan Osiris memiliki pupil mata yang bergetar saat mereka melihat punggung Hugo.

Sementara itu, Hugo bergumam sambil menatap langit yang telah hancur menjadi tujuh bagian.

"... Kumis. Aku akan mencukurnya."

Ia tampak mengingat jejak terakhir Roxana dan Penelope yang telah lama berpisah, serta jejak terakhir pertemuan mereka.