Saat perayaan malam hari terasa seperti terbakar di ujung puncak yang tajam, perjamuan Baskerville pun tiba.

Orang-orang berkumpul di rumah leluhur Baskerville, dan di antara mereka, mereka yang berada di posisi penting dapat memasuki bagian terdalam, tempat perlindungan yang dalam.

Lantai pertama rumah leluhur adalah ruang perjamuan.

Di dalam ruang batu besar yang diukir dari batu hitam, tidak terlalu mewah atau megah, tetapi tidak dapat disangkal bahwa itu adalah tempat yang megah dan agung.

Interiornya yang bernuansa gothic memberikan suasana yang menakutkan dan dingin. Sulit dipercaya bahwa itu adalah tempat untuk makan bersama keluarga.

Sikap para pelayan yang membawakan makanan, tanpa memandang jenis kelamin, juga aneh.

Mereka bergerak seperti boneka, membawa makanan, dan menata peralatan, dan ketika menganggur, mereka berdiri di dinding, menunggu perintah pemiliknya.

Sementara itu, di meja bundar besar, beberapa orang duduk sambil menyantap makanan.

Dinding dan langit-langitnya kaku, memancarkan bayangan yang panjang dan suram.

Di ujung meja itu duduk Hugo, kepala klan Baskerville.

Hugo Le Baskerville. Dia masih memiliki sikap yang kejam dan tajam saat makan.

Memotong daging, mengunyah, dan menelannya secara perlahan.

Pekerjaan yang sangat monoton dan berulang-ulang, tetapi dia tidak membuka mulutnya sama sekali.

Di sisi lain, dua pria yang duduk agak jauh dari Hugo terus menerus saling memelototi satu sama lain.

Boston Terrier dan Great Dane.

Keduanya, yang memimpin Pitbull Knight-Order dan Mastiff Knight-Order, telah bermusuhan satu sama lain sejak mereka memasuki ruang perjamuan.

"Batuk!"

Boston Terrier terbatuk dan memutar-mutar garpunya dengan kesal. Kemudian dia berbicara dengan suara tidak senang.

"Eh, bukankah dagingnya agak kurang matang?"

Mendengar perkataan Boston Terrier, semua orang di meja itu sejenak menghentikan kegiatan makan mereka.

Boston Terrier, yang dengan gugup menusuk steak di depannya dengan garpu, segera mengangkat daging di garpu.

Darah menetes ke atas piring.

Wajah para pelayan kehilangan warna saat melihat daging yang berdarah itu.

Terutama ekspresi sang koki yang terlihat pucat seperti selembar kertas.

Setelah beberapa saat, Hugo menoleh.

"Boston Terrier, apakah kamu merasa dagingnya tidak enak?"

Mendengar itu, Boston Terrier terkejut dan menundukkan kepalanya.

"Oh, tidak, tuan. Bukan itu. Saya sedang berbicara tentang daging di piring di depan saya."

Mendengar perkataannya, pandangan semua orang beralih ke apa yang ada di piring Boston Terrier.

"...."

Di sana, seorang pria dengan tubuh yang kokoh sedang mengiris daging secara diam-diam.

Seorang pria yang diam-diam mengunyah dan menelan steak langka dengan darah yang menetes.

Dia tidak lain adalah Great Dane, pemimpin dari Mastiff Knight-Order.

"Apa masalahnya sekarang?"

Great Dane bertanya pada Boston Terrier dengan suara kasarnya.

Boston Terrier meringis, sambil meraba-raba bekas luka di wajahnya.

"Tidak, hanya saja dagingnya sepertinya terlalu mentah. Aku menyarankan agar kamu memasaknya lebih matang."

"Menurutku sudah pas seperti itu."

"Ah, begitu. Kalau begitu, itu pilihanmu."

Great Dane berhenti menyuapkan steak ke dalam mulutnya dan bertanya, "Menurutmu apa lagi yang bisa kumakan mentah?"

"Ya ampun. Bisakah kau mendengarnya? Pendengaranmu cukup tajam."

"Katakan lagi. Menurutmu apa yang aku makan mentah?"

"... Kau tidak cukup menangkapnya, kan?"

Alih-alih menjawab, Boston Terrier tertawa dalam hati, dan dengan suara yang membara di tenggorokannya, dia berkata,

"Kamu sepertinya selalu terburu-buru mengunyah sesuatu yang mentah, entah itu daging atau ksatria pemula."

Ketegangan di ruang perjamuan meningkat karena konfrontasi mereka. Boston Terrier berbicara kepada Great Dane.

"Kamu sangat menyukai daging mentah. Entah itu membuatmu keracunan atau tidak, aku tidak peduli. Tapi jangan berpikir untuk menyuruh ksatria baru kita makan mentah."

"Omong kosong apa ini? Perilaku seperti itu tidak pantas untuk ruang perjamuan."

"Aku tahu kenapa kau ada di sini. Kamu ingin memasukkan keponakan kesayanganku ke dalam Mastiff Knight-Order yang lusuh itu."

Boston Terrier itu kini menggeram secara terbuka. Namun, Great Dane dengan tenang menanggapi sambil menyeka mulutnya dengan serbet.

"Keponakan tercinta? Aku akan mengabulkannya. Tapi ada masalah dengan pernyataanmu sebelumnya. Keponakan tercinta 'saya'. Dia mungkin keponakanmu, tapi dia juga keponakanku. Sebagai pamannya, sudah sewajarnya bagi saya untuk membimbing dan melatihnya di jalan yang benar."

"Menempatkannya di ordo Mastiff Knight, yang penuh dengan orang-orang bodoh, apakah itu jalan yang benar?"

"... Pilihlah kata-katamu dengan hati-hati. Memasuki Ksatria Mastiff jauh lebih baik daripada Ksatria Pit Bull yang membosankan dan sentimental"

"Aku akan menjaga kata-kataku, tapi sebaiknya kamu berhati-hati dengan gigitan anjing."

"Anda bahkan tidak bisa membedakan antara darah dan kulit; itu sangat menyedihkan."

"Sebuah bejana besar dan kosong yang mengeluarkan suara berisik. Apa lagi yang bisa saya katakan?"

Boston Terrier dan Great Dane melanjutkan pertukaran panas mereka. Mereka berdua berlomba-lomba untuk merekrut Vikir, menggunakan kemampuan ksatria masing-masing untuk membujuknya.

"..."

Vikir, yang sedang makan dengan tenang di tengah-tengah, merasa canggung dengan situasi ini. Dia akrab dengan Ksatria Pit Bull karena dia pernah memimpin mereka sebelumnya.

Mereka adalah "pasukan khusus" ksatria yang terdiri dari seratus gladiator. Mereka dikenal sebagai ksatria yang paling menakutkan tidak hanya di Baskerville tetapi juga di seluruh kekaisaran.

Di masa lalu, ketika Vikir menjabat sebagai wakil hakim Kota Underdog, rumah lelang budak ilegal di bawah tanah telah dipenuhi oleh para penjahat tangguh yang dicari di seluruh kekaisaran.

Kesatria Pit Bull telah memusnahkan mereka semua hanya dalam waktu setengah hari.

Mereka memiliki reputasi dalam memberantas kejahatan dengan kejam, dan tindakan mereka termasuk membongkar Club Burning Suspension, pusat kemewahan, kesenangan, kegiatan ilegal, dan kejahatan, yang terletak di bawah tanah.

Semua peristiwa ini terjadi di bawah kepemimpinan Vikir. Itulah sebabnya Count Boston Terrier sangat menghargai dan menyayangi keponakannya, Vikir.

"Keponakanku, percayalah pada pamanmu. Aku akan menjadikanmu Pit Bull terkuat."

Dia tertawa kecil sambil mengunyah daging yang berlumuran darah. Dia mungkin memasang ekspresi ramah, tapi para pelayan di sekitarnya gemetar ketakutan.

Namun, Boston Terrier bukan satu-satunya yang mengejar Vikir.

"Batuk! Keponakanku, Ksatria Mastiff juga tidak terlalu buruk... Yah, bukan hanya karena aku komandannya, tapi itu benar-benar terpuji."

Great Dane telah melirik Vikir secara halus sejak awal. Mastiff Knight-Order, yang ia pimpin, juga merupakan kelompok elit yang tidak kalah dengan Pit Bull Knightage.

Seperti Pit Bull, Mastiff Knightage memiliki seratus Lulusan.

Namun, metode operasi mereka sedikit berbeda dari Pit Bulls.

Sementara Pit Bulls dikenal sebagai ksatria "pasukan khusus" yang menciptakan suasana ketakutan melalui pembantaian dan pembantaian sepihak, Mastiff Knightage adalah ksatria "spesialis perang" yang bertujuan untuk secara resmi menaklukkan lawan melalui pertempuran atau perang yang dinyatakan.

Kedua ksatria ini serupa dalam hal pertempuran dan pertumpahan darah, tetapi metodenya berbeda.

Inilah sebabnya mengapa Boston Terrier, sang Count, dan Great Dane, sang Count, terus mengungkapkan niat mereka yang sebenarnya dan menggeram satu sama lain.

"Tuan-tuan yang bahkan tidak bisa menunjukkan gigi mereka tanpa perintah resmi mencoba menghancurkan masa depan keponakanku tercinta. Ah, kemana perginya hati nurani mereka?"

"Memang, ini sangat jauh dari Ksatria Mastiff yang terhormat. Yah, ini bukan hanya karena aku adalah komandannya, tapi ini benar-benar direkomendasikan."

Seluruh argumen ini adalah tentang merekrut rookie yang sangat dinanti-nantikan, Vikir, ke dalam Knightage masing-masing.

Jika mereka dapat merekrut Vikir, yang saat ini menjadi komoditas terpanas dalam hal bakat, ke dalam ksatria mereka, itu berarti semua reputasi dan pencapaian Vikir akan berada di bawah bendera ksatria mereka. Selain itu, masa depan ksatria mereka akan sangat cerah.

Di usianya yang baru tujuh belas tahun, bahkan belum berusia dua puluhan, Vikir telah mencapai tingkat Grader Puncak.

Jika individu berbakat seperti itu bergabung dengan kesatria mereka, tidak diragukan lagi akan membawa angin segar ke posisi komandan kesatria.

Selain itu, karena keluarga Baskerville menghargai kekuatan di atas segalanya, Count Boston Terrier dan Count Great Dane tidak terkecuali. Lima Count lainnya yang tidak dapat menghadiri pertemuan ini karena berbagai alasan juga memiliki sentimen yang sama.

Namun.

Pada kenyataannya, Vikir tidak berniat untuk bergabung dengan salah satu ksatria.

"Karena aku berencana untuk melahap mereka berdua."

Apakah hanya mereka berdua? Tidak, Vikir berniat untuk menempatkan ketujuh ksatria Baskerville, seluruh keluarga Baskerville, di bawah kendalinya. Ini telah menjadi rencananya sejak ia kembali ke Baskerville, sebuah rencana yang telah ia rumuskan selama tujuh belas tahun terakhir.

Namun, perselisihan yang terjadi saat ini di tempat ini tidak diragukan lagi merepotkan. Persaingan Boston Terrier dan Great Dane yang sedang berlangsung, dengan Vikir yang terjebak di tengah-tengahnya, semakin meningkat.

Merasa canggung dan tidak tahu harus berbuat apa, Vikir menoleh. Dia hendak meminta bantuan Hugo, kepala keluarga dan tuan rumah perjamuan.

... Tapi.

"?"

Vikir merasa bingung. Itu karena Hugo sedang menyaksikan pertengkaran antara dua saudara tirinya dengan ekspresi puas di wajahnya.