1.

Saat itu bulan Juli di Kota Daegu. Cuaca panas, dan bahkan di dalam gedung-gedung yang teduh pun terasa berkeringat dan menjengkelkan.

Hal yang sama juga terjadi di kantor yang berantakan di lantai enam gedung berlantai delapan yang sudah rusak, dan wanita itu terengah-engah di dalamnya. Tubuhnya dipenuhi dengan keringat.

Sial! Wanita itu tidak rapi, dan rambutnya dipotong pendek, seperti rambut pria. Rambutnya dipenuhi minyak dan keringat, dan keringatnya, berwarna hitam dan gelap seperti sudah lama tidak keramas.

Namun demikian, dia cukup menarik sehingga dia bisa menyebut dirinya cantik, dan terutama titik air mata di bawah mata kirinya sangat mengesankan. Selain itu, titik air mata itu adalah bukti yang paling jelas bahwa ia adalah seorang aktor, Lee Yeon-ah.

"Ini adalah yang terburuk.

Lee Yeon-ah pernah menjadi penyanyi idola dan sangat populer selama masa-masa idolanya. Setelah beralih menjadi seorang aktris, ia telah muncul sebagai pemeran pendukung utama dalam sejumlah besar film dan telah muncul dua kali dalam drama TV publik.

Dia bukanlah wanita yang selalu berada di bawah silau cahaya, dan dia bukan tipe wanita yang bisa terengah-engah di tempat ini.

"Semuanya adalah yang terburuk.

Kemalangannya dimulai pada tanggal 31 Desember 2016, seperti yang dialami semua orang.

Hari itu dia sedang dalam perjalanan menuju Seoul setelah menyelesaikan syuting drama di Busan. Monster pertama yang dilihatnya mulai berbaur dengan atau menghancurkan mobil-mobil yang melaju di Jalan Tol Gyeongbu, seolah-olah membunuh semut. Melihat pemandangan yang tidak masuk akal itu, manajernya melarikan diri keluar dari Jalan Tol Gyeongbu dengan keterampilan mengemudi yang luar biasa.

"Saat itu, saya seharusnya lari ke Seoul.

Akhir dari mimpi buruk yang telah dimulai adalah Kota Daegu.

Kota Daegu adalah satu-satunya tempat dengan sedikit monster yang muncul, dan mereka yang selamat berbondong-bondong ke Kota Daegu. Tepatnya, hanya mereka yang datang ke Daegu yang bisa bertahan hidup.

Sampai saat itu, dia memiliki harapan bahwa omong kosong ini akan dihentikan. Dengan harapan itu, dia mengikuti perintah dari Komando Operasi Kedua. Tidak cukup hanya dengan mengikuti saja. Dia telah membantu Komando Operasi Kedua untuk meyakinkan orang-orang. Dia menggunakan ketenarannya untuk menjadi wajah Komando Operasi Kedua di depan orang-orang. Selain dia, para penghibur dan selebritas juga ikut membantu kegiatan Komando Operasi Kedua. Itu adalah semacam sumbangan bakat, dan pada saat yang sama, itu adalah perjuangan untuk mendapatkan keuntungan.

"Jika saya lari ke Seoul pada saat itu, saya mungkin sudah mati, tetapi saya tidak akan melihat para bajingan gila itu melakukan hal yang gila...

Pada titik tertentu, situasi mulai berubah. Tidak, situasinya tidak membaik seiring berjalannya waktu. Dukungan yang mereka pikir akan segera datang tidak kunjung datang, dan jutaan orang yang berbondong-bondong menuju keruntuhan infrastruktur sosial menciptakan kekacauan yang tak terbayangkan. Penjarahan terjadi di mana-mana, dan begitu pembakaran terjadi, itu akan menjadi bencana yang nyata. Namun itu bukanlah yang terburuk.

"Para bajingan itu membawa orang-orang ke sarang monster dan mereka memaksa orang-orang untuk bekerja... para bajingan gila.

Komando Operasi Kedua mulai membuat gerakan aneh sejak saat tertentu. Keanehan pertama adalah ketika Komando Operasi Kedua menuju ke Kota Gyeongju dengan membawa orang-orang yang melakukan kejahatan dan diasingkan atau dipenjara.

Pada awalnya, tidak ada yang sangat tertarik dengan hal itu, dan sebagian besar dari mereka menyambut baik langkah tersebut; setidaknya, tidak ada yang mau berbagi tempat dengan para penjahat. Namun, tidak ada dukungan terhadap pembantaian para penjahat yang telah pergi ke Kota Gyeongju.

Itu adalah hal yang wajar, karena ada banyak monster kelaparan di Gyeongju, dan bau serta keringat ribuan orang tidak berbeda dengan bau makanan yang lezat.

Masalah muncul setelah Komando Operasi Kedua mulai mengirim orang ke Kota Gyeongju berulang kali.

Ada orang yang mulai meragukan fakta bahwa penjahat yang dilemparkan ke neraka pun tidak bisa dihindari, dan semuanya berubah ketika diketahui bahwa alasannya adalah untuk menggali makam kerajaan dan makam kuno di Kota Gyeongju.

Orang-orang bertanya kepada Komando Operasi Kedua mengapa ribuan dan puluhan ribu orang mempertaruhkan nyawa mereka dan berjalan melewati makam kerajaan dan makam kuno di Gyeongju hanya dengan sekop dan nyanyian.

Jawaban dari pertanyaan itu sederhana: mereka ditembak mati. Komando Operasi Kedua tidak mengampuni mereka yang mengeluh dan menyuarakan pendapat mereka.

"Sialan. Setelah itu, Komando Operasi Kedua tidak hanya memaksa para penjahat tetapi juga orang-orang tak bersalah yang tidak melakukan kejahatan ke Kota Gyeongju, dan memaksa mereka untuk bekerja.

Sejak saat itu, hanya ada dua kategori orang yang tersisa di Daegu. Mereka yang patuh dibawa pergi, dan mereka yang tidak ingin dibawa pergi. Lee Yeon-ah adalah yang terakhir. Dia tidak ingin dibawa pergi, jadi dia menjadi anggota Perlawanan.

"Di sini!"

Dan itulah mengapa dia bernapas dengan susah payah di dalam gedung yang hancur.

"Dia ada di sini!"

"Jalang sialan, kamu adalah tikus dalam perangkap."

Dia mengertakkan gigi mendengar suara di depan gedungnya.

'Bagaimana mereka tahu di mana aku berada? Apakah mereka menggunakan mantra?

Tapi dia tidak memejamkan matanya rapat-rapat.

"Tangkap dia hidup-hidup! Dia pasti tahu di mana Cho Sung-yeon berada!"

"Bisakah kita menangkapnya?"

"Kalian, yang pertama menangkapnya bisa menidurinya terlebih dahulu! Jika mulutnya tidak terluka, semuanya akan baik-baik saja!"

"Aku akhirnya menidurinya, aku sudah menunggu hari ini-"

Terlepas dari omongan mengerikan dan menyedihkan dari para prajurit terhadapnya, dia tidak pernah menunjukkan kelemahan.

'Itu adalah omong kosong. Bagaimana aku bisa menjaga keperawananku di industri hiburan? Jika saya disetubuhi oleh kalian, saya akan membakar tubuh saya.

Sebaliknya, saat ini dia memeriksa jumlah peluru di sabuk peluru miliknya.

'Hanya tersisa satu. Hanya satu peluru yang tersisa.

Ketika ia memasukkan magasin ke dalam senapan K2 yang dipegangnya, ia masih memiliki sekitar empat puluh peluru.

"Saya bisa mengambil tiga di antaranya. Dia menimbang jumlah amunisi yang tersisa dan nyawa seorang pria.

"Hoo!" Kemudian dia menarik napas. Matanya menjadi dingin saat dia bernapas, matanya perlahan-lahan kehilangan semua harapan.

"Saat-saat terakhir... Aku akan bunuh diri. Akhirnya, dengan kesiapan untuk mati, dia memikirkan wajah seorang pria di benaknya.

'Setidaknya saya harus menyelamatkan kapten. Jika dia mati, semuanya berakhir. Dia teringat wajah pria yang telah berjuang melawan Komando Operasi Kedua demi keadilan, bukan ketidakadilan.

"Hoo!" Saat dia akhirnya bernapas, saat dia bersiap untuk bertempur, saat konsentrasinya mencapai puncaknya, indera penciumannya akhirnya menangkap bau.

"Hmm?

"Apa itu?

Dalam, lembut, namun kuat... aroma yang tidak seperti wewangian lainnya.

"Oh, ini adalah aroma kopi. Aroma itu adalah rasa kopi.

'Oh, Tuhan, aku lupa rasa kopi.

Dia merasakan benjolan di tenggorokannya kemudian, terkejut dengan aroma kopi pertama dalam beberapa waktu, rasa kopi yang biasa dia nikmati. Itu karena dia merasakan betapa berharganya hal-hal yang telah hilang dari dirinya.

Di sisi lain, nalarnya pun ikut terbebani.

"Dari mana aroma kopi ini berasal?

"Siapa itu?

Itu bukan ilusi, karena aromanya terlalu pekat untuk disebut ilusi.

Jelas bahwa ini bukan bau para prajurit Komando Operasi Kedua, anjing-anjing militer yang mempertaruhkan nyawa mereka untuk memperkosanya. Jadi, para prajurit yang memasuki gedung dan mulai berlari menaiki tangga seperti anjing tidak punya pilihan selain berhenti di depan aroma kopi ini.

Mengendus!

"Apa itu? Seperti apa baunya?"

"Aku sudah menciumnya berkali-kali... kopi! Kopi!"

Para prajurit juga tampak terkejut dengan bau itu, karena sudah lama mereka tidak menciumnya. Mereka terkejut bahwa mereka telah melupakan bau yang telah berhembus ke seluruh dunia setengah tahun yang lalu, dan mereka juga terkejut bahwa bau itu ada di sebuah bangunan yang hancur. Keterkejutan mereka berubah menjadi ketegangan.

Teguk! Kemudian salah satu dari mereka memberi tanda dengan menelan ludah. "Kita akan pergi ke lantai lima, dan berhati-hati jika itu jebakan."

"Ya."

Dengan perintah itu, mereka yang telah menaiki tangga membuka pintu dan memasuki lantai lima gedung.

'Hoo!' Berbaring di tangga antara lantai lima dan enam, Lee Yeon-ah, yang hendak menembak tentara yang datang, menahan napas lagi. Dia mendengar beberapa suara: mulai dari suara seorang tentara, suara seorang pria yang belum pernah dia dengar sebelumnya, dan bahkan suara perintah untuk menembak.

- Di sana! Ada seseorang di sana!

- Berhenti bergerak. Jika Anda bergerak, saya akan membunuh Anda.

- Tembak!

Setelah itu, tidak ada suara apapun selama beberapa saat.

"Apa yang terjadi?

Gedebuk! Dan setelah beberapa saat, Lee Yeon-ah mendengar benda-benda jatuh ke lantai, satu demi satu. Dia tahu bahwa suara itu adalah suara terakhir dari mereka yang tiba-tiba mati.

"Apa, apa...? Jadi, dia harus panik. Dia telah mendengar suara itu beberapa kali saat ada mayat yang jatuh, tetapi dia tidak pernah mendengarnya tanpa tembakan.

Namun keterkejutannya belum berakhir.

Huck! Lee Yeon-ah dapat mengetahui bahwa bau kopi itu semakin kuat. Sumbernya semakin dekat dengannya.

Pekik! Pintu tangga yang tadinya tertutup, kembali terbuka dengan sendirinya. Gagang pintu bergerak dengan sendirinya, dan pintu terbuka dengan sendirinya. Sebuah suara terdengar dari balik pintu yang terbuka.

"Jatuhkan senjatamu."

Itu adalah sebuah peringatan. Itu adalah peringatan untuk Lee Yeon-ah sendiri. Mendengar peringatan itu, dia khawatir, dan ketika kekhawatirannya hilang, dia mengambil pistol itu dan bukannya membuangnya. Dia mengarahkannya ke kepalanya.

"Jika aku mengambil informasi apapun... Dan tanpa ragu-ragu, dia menarik pelatuknya.

"Ah! Tapi pelatuknya tidak bergerak. Alasannya sederhana. Dia tidak tahu bahwa pengamannya aktif.

'Kenapa, kenapa?' Dia merasa malu dengan kenyataan itu.

Sementara itu, seorang pria yang membawa bau kopi yang menyengat menghampirinya. Tidak ada suara langkah kaki yang menaiki tangga, karena pria itu menaiki tangga di udara dan berdiri di depan Lee Yeon-ah, yang sedang berbaring di tangga antara lantai lima dan enam. Dia memiliki rambut yang lebat dan ada dua pedang di punggungnya. Namun, di atas segalanya, mata hitamnya adalah yang paling mengesankan dan luar biasa.

"AKU, AKU-"

"Namaku Kim Tae-hoon, kepala Mac Guild, yang mengelola ibu kota Seoul, Gyeonggi, Chungcheong, Gangwon, dan Incheon."

Bahkan Lee Yeon-ah, yang telah memutuskan untuk bunuh diri, merasa kewalahan dan membuat ekspresi bodoh. Jadi, dia menjawab tanpa menyadarinya, "Aku, aku... Lee Yeon-ah."

"Jadi?"

"Lee, Lee Yeon-ah. Lee Yeon-ah."

"Lalu kenapa?"

"Lee, Lee Yeon-ah."

Pria itu mengerutkan kening dengan kuat, membiarkan Lee Yeon-ah terdiam di depannya. Kemudian dia berkata, dengan tatapan yang tampaknya benar-benar tidak menyadarinya, "Unit, pangkat, informasi yang ingin kau sembunyikan sehingga kau memilih bunuh diri. Yang ingin kudengar hanya tiga hal itu."

Dengan kata-kata itu, Kim Tae-hoon mengambil kopi di cangkir di tangannya.

2.

"Mereka dimusnahkan? Apakah itu masuk akal?" Seorang tentara menundukkan kepalanya mendengar pertanyaan dari pria yang mengucurkan keringat seperti air bah di tengah cuaca panas.

"Berapa banyak orang yang tewas hanya karena mencoba menangkap seorang gadis!"

Nama pria yang berteriak lagi itu adalah Jang Kyun. Dia juga seorang Mayor di bawah Komando Operasi Kedua. Itu saja.

Jang Kyun hanya memiliki pangkat, tapi dia tidak memiliki kekuasaan atau status yang layak. Dia bukanlah seorang Mayor, dan hanya karena tanda di punggung tangan kanannya, dia bisa menerima pangkat tinggi Mayor.

Komando Operasi Kedua perlu meningkatkan kesetiaan para Awakener mereka, dan dalam situasi itu, yang bisa dilakukan oleh Komando Operasi Kedua adalah memberi mereka pangkat yang layak. Karena alasan itu, ada lebih banyak Mayor daripada Letnan Dua di bawah Komando Operasi Kedua.

"Tangkap dia sekarang juga!"

"Itu berbahaya, dan Lee Yeon-ah bisa saja membuat jebakan."

"Lalu kenapa? Tangkap dia sekarang! Kita harus menangkapnya, jadi kita bisa menemukan lokasi sebenarnya dari Pemberontak!"

"Yah, itu masih berbahaya-"

Saat ini, masalah terbesar Komando Operasi Kedua adalah Pemberontak, dan Lee Yeon-ah adalah seorang eksekutif Pemberontak. Itu sebabnya Mayor Jang Kyun sangat marah untuk menangkapnya.

"Tangkap Lee Yeon-ah!"

Mayor Jang Kyun akan dapat memperoleh kekuasaan dan status yang tepat segera setelah dia menangkap aktris Lee Yeon-ah, yang merupakan eksekutif perlawanan dan semua orang Korea mengenalnya.

'Wanita jalang sialan, aku akan menangkapnya-'

Ada juga keinginan untuk melampiaskan hasrat seksual pribadinya.

Orang-orang di bawah Mayor Jang Kyun tentu saja marah. 'Bajingan gila! Kau bisa pergi dan menangkapnya sendiri. Jika kami bisa menangkapnya, kami akan menangkapnya.

Semua orang tahu bahwa mereka harus menangkap Lee Yeon-ah untuk membersihkan Pemberontak. Tapi dia tidak pernah tertangkap.

Di atas segalanya, meskipun mereka telah mengetahui lokasinya dengan jelas, pasukan yang pergi untuk menangkapnya justru dibantai. Kemungkinan besar tempat itu adalah jebakan yang dibuat oleh Pemberontak lebih besar daripada yang lainnya.

'Kita harus melemparkan diri kita ke dalam jebakan seperti itu?

'Kita tidak bisa melarikan diri...'

'Apa itu berarti kita harus mati?

"Mayor Jang Kyun." Seorang pria di kejauhan berbicara; dia masih cukup muda untuk digambarkan sebagai seorang pemuda daripada seorang pria.

Di belakangnya ada seorang pria yang mengenakan setelan jas yang dapat dilihat oleh siapa saja sebagai seorang ninja.

"Tuan Tanaka ingin mengatakan sesuatu."

Pemuda itu tidak lain adalah seorang penerjemah bahasa Jepang. Tentu saja, objek penerjemahannya adalah pria berpakaian ninja di belakang pemuda itu.

"Jika Anda mengizinkannya, Tuan Tanaka akan menangkap Lee Yeon-ah secara langsung."

Mayor Jang Kyun sangat senang dengan perkataan penerjemah itu.

"Benarkah?"

"Tapi dia punya syarat."

"Syarat?"

"Jika dia menangkapnya, kau harus memberinya waktu satu hari atau lebih."

Mayor Jang Kyun tertawa mendengarnya.

"Yah, dia juga terkenal di Jepang.

Mayor Jang Kyun tidak bisa tidak menyadari maksud dari perkataan itu, dan dia tidak berniat untuk mengeluh atau menolak kenyataan itu. Yang terpenting, dia tahu bahwa ninja itu memiliki kemampuan yang sangat istimewa. Ninja itulah yang telah menemukan lokasi Lee Yeon-ah yang sulit dipahami. Tentu saja, dia tidak ragu-ragu.

"Tolong beritahu dia untuk memberiku bantuan."