3.

Pria paruh baya yang berdiri di sana terlihat sangat bugar. Wajahnya tajam dan dicukur dengan sangat rapi sehingga ujung rambutnya tidak dapat ditemukan. Hidungnya yang mancung, mata yang tajam dan bibir yang tebal di bagian tengah, sangat mengesankan dalam banyak hal.

Hal yang paling mengesankan adalah mata pria itu. Mereka sangat tegas.

"Ini adalah Kolonel Lim Hyun-joon, Komandan Divisi Infanteri Mekanis Kedelapan."

Dia adalah seorang pria yang menolak untuk membandingkan dirinya dengan orang biasa, dan seorang pria ambisius yang dapat dipercaya di zaman yang penuh gejolak ini. Dia tidak berniat menyembunyikan keberadaannya, dan dia tidak dapat menyembunyikannya meskipun dia menginginkannya.

"Ini adalah Kim Tae-hoon, kepala Mac Guild."

"Saya di sini untuk mendengar jawabannya."

Tentu saja, Kolonel tidak berniat menyembunyikan niatnya yang sebenarnya di depan Kim Tae-hoon saat ini. "Aku akan memberitahumu apa isi surat itu, tapi aku butuh bantuanmu untuk menghancurkan Komando Pertahanan Ibu Kota, jadi bantulah kami semua."

Tidak ada yang namanya kesopanan dalam kata-kata Kolonel Lim. Dia membuat pemberitahuan sepihak dan paksaan, bukan saran. Dia sepertinya tidak berniat memberi Kim pilihan, apalagi jawaban.

Kim pun bersedia menjawab Kolonel Lim. "Jika Anda ingin berperang, silakan pergi dari sini dan pindah ke Pocheon, lalu bawa pasukan Anda ke Bucheon, dan saya akan mengajak Anda berperang atau apa pun nanti."

Ekspresi Kolonel Lim berubah menjadi garang mendengar jawaban itu. Dia sepertinya akan membunuh Kim dengan matanya.

Kim melanjutkan tanpa menghindari tatapan Kolonel Lim, "Aku tidak punya waktu untuk menghiburmu."

Mata Kim lebih terlihat mengerikan daripada intens. Dia tidak sedang berakting.

"Tidak banyak waktu yang diberikan. Kim dijatuhi hukuman untuk hidup dengan waktu yang terbatas melalui kematiannya di dalam mimpi. Tentu saja, hukuman batas waktu akan dimulai pada saat dia membunuh naga dan saat dia memakan batu monster naga tersebut.

Jika Kim menolak kekuatan naga tersebut, dia bisa lolos dari kehidupan dengan waktu terbatas. Namun, dia tidak berniat demikian. Kekuatan naga itu sangat penting baginya. Dia juga tidak berniat untuk menerima takdir kehidupan dengan waktu yang terbatas. Oleh karena itu, dia berencana untuk menemukan cara melepaskan kutukan naga, bagaimana menghindari kematiannya sendiri, dan bagaimana melangkah lebih jauh.

Tentu saja, itu tidak akan mudah. Karena itu tidak akan mudah, dia harus bergerak cepat. Tidak ada waktu untuk bersantai, dan dia tidak ingin membuang waktu untuk melawan Kolonel Lim. Dia ingin memastikan hubungannya dengan Kolonel Lim hari ini. Ekspresi wajah yang menakutkan adalah ekspresi dari perasaan itu.

"Tolong beritahu saya mengapa Anda ingin menghancurkan Komando Pertahanan Ibu Kota."

Akhirnya, Kolonel Lim menenangkan diri. Saat melihat mata Kim, dia akhirnya menyerah. "Alasan terbesar untuk menghancurkan Komando Pertahanan Ibu Kota adalah karena mereka adalah organisasi yang tidak bisa diandalkan."

"Apa alasan Anda tidak bisa dipercaya?"

"Saat ini, Komando Pertahanan Ibu Kota menyebut dirinya sebagai pasukan pemerintah. Mereka memainkan peran sebagai pemerintah Korea Selatan, dan itu didasarkan pada fakta bahwa mereka telah mengamankan presiden dan perdana menteri. Ada dua kasus dalam situasi ini."

Kolonel Lim, yang sedang berbicara, membuka jari telunjuk tangan kanannya. "Pertama, jika Presiden dan Perdana Menteri benar-benar masih hidup."

Kemudian dia membuka jari tengahnya. "Yang satunya lagi, jika Presiden dan Perdana Menteri sudah meninggal."

Kolonel Lim mengepalkan tinjunya. "Dalam kasus yang terakhir, jika presiden dan perdana menteri sudah meninggal, Komando Pertahanan Ibu Kota berbohong, dan tidak layak dipercaya."

"Jika mereka masih hidup?"

"Saya tidak ingin memanggil mereka bos saya jika mereka bernapas di tempat yang aman tanpa menunjukkan wajah mereka sekali pun di dunia yang kacau ini. Dalam kedua kasus itu, saya tidak punya alasan untuk mempercayai dan mengikuti Komando Pertahanan Ibu Kota."

Tidak ada keraguan atau keraguan di mata Kolonel Lim, yang bersikeras dengan pendapatnya. Jadi, apa yang dikatakannya tampak sangat masuk akal dan masuk akal. Di atas segalanya, aura keluar dari tubuhnya. Karisma, kekuatan untuk memengaruhi seseorang, dengan sempurna mengisi celah dalam kata-katanya.

"Saya belum pernah mendengar mengapa Persekutuan Mac harus berada di satu sisi dalam persaingan antara dua panglima perang." Namun, Kim tidak terjebak dalam semangat Kolonel Lim. Dia tahu bahwa Kolonel Lim bukanlah orang yang mengucapkan kata-kata ini demi keadilan.

"Kolonel Lim Hyun-joon adalah seorang pahlawan yang jahat di zaman yang penuh gejolak. Pertama-tama, Kolonel Lim adalah orang yang jauh dari keadilan. Saat itu adalah masa-masa penuh gejolak, dan dorongan ambisi membuatnya bergerak. Dia datang ke sini bukan untuk mewujudkan keadilan, tetapi untuk mewujudkan ambisinya.

"Dan Anda akan tetap berpihak pada satu sisi yang akan memberi Anda lebih banyak, bukan?"

"Komando Pertahanan Ibu Kota membayarku harta nasional setiap kali aku melakukan bisnis dengan mereka."

Kolonel Lim terdiam saat mendengar kata harta karun. Itu adalah kelemahannya.

"Tidak banyak peninggalan yang tersedia di Provinsi Gyeonggi utara atau Provinsi Gangwon.

Tidak adanya peninggalan...

Ada banyak gunung yang terkenal di Provinsi Gangwon, dan ada banyak kuil yang terkenal. Namun, tidak sebanyak Seoul, yang memiliki banyak harta karun nasional, termasuk Museum Nasional Korea.

Tentu saja, Kolonel Lim tidak mampu membayar tebusan monster seperti Kim Tae-hoon, seperti Komando Pertahanan Ibu Kota.

"Apa yang bisa diberikan Divisi Infanteri Mekanis Kedelapan kepada Persekutuan Mac?"

Dan jika mereka tidak mau membayar harganya, transaksi tidak akan selesai.

"Jadi, Anda akan memihak Komando Pertahanan Ibu Kota?"

"Saya pikir masuk akal untuk berdiri di sisi penerima, daripada di mana saya tidak mendapatkan apa-apa."

"Lalu kenapa kau mendekatiku lebih dulu? Jika kau akan berpihak pada Komando Pertahanan Ibu Kota, kau tidak punya alasan untuk mendekatiku melalui Letnan Kolonel Yoo."

Oleh karena itu, Kim tidak berniat untuk membuat kesepakatan. "Untuk membuat proposal."

"Proposal?"

"Datanglah ke bawahku."

"Hmm?" Mendengar kata-kata Kim, Kolonel Lim menunjukkan pandangannya yang tumpul untuk pertama kalinya. Dia terlihat seperti tidak mengerti kata-katanya.

Kim bersedia untuk memberitahunya lagi. "Jadilah anak buahku, dan kekuatan Divisi Infanteri Mekanis Kedelapan akan berada di bawah Persekutuan Mac."

"Apa itu-"

"Kamu harus meninggalkan pangkat seorang prajurit, dan menjadi anggota Mac Guild, sebagai orang yang selamat."

Sekarang, Kolonel Lim, yang mengerti apa yang dia maksud, berubah menjadi singa yang marah dengan ekspresi keras. "Itu konyol!"

Tapi dia tidak melompat seperti singa yang marah, karena kehadiran Kim tidak mengizinkannya.

"Jika Anda menolak proposal ini, Kolonel Lim Hyun-joon akan mati."

Kolonel Lim memiliki pengetahuan tentang Kim, dan bahkan jika dia tidak memiliki pengetahuan itu, dia telah dengan jelas mengkonfirmasi kemampuan Kim melalui dua bersaudara itu. Dia tahu bahwa singa sungguhan pun tidak akan berani berlari semaunya di depan Kim.

"Kuberitahu, menerima tawaranku adalah cara paling pasti untuk bertahan hidup."

"Apa ini sebuah ancaman?"

"Komando Pertahanan Ibu Kota akan segera mengirim seseorang untuk membunuh Kolonel Lim Hyun-joon."

"Saya siap untuk itu."

"Jika saya pembunuhnya, berapa hari Anda bisa bertahan?"

Tentu saja, Kolonel Lim tidak bisa menjawab sebelum pernyataan ini.

"... apa yang Anda inginkan?"

"Persekutuan Mac telah diakui oleh Komando Pertahanan Ibukota, dan Komando Pertahanan Ibukota juga telah mengakui otonomi Bucheon, Incheon, dan daerah lain yang diduduki oleh Persekutuan Mac. Tentu saja, ketika Divisi Infanteri Mekanis Kedelapan menjadi organisasi di bawah Mac Guild, alasan Komando Pertahanan Ibu Kota akan menyerang Divisi Infanteri Mekanis Kedelapan akan lenyap."

"Apakah menurutmu Komando Pertahanan Ibu Kota akan menepati janjinya?"

"Ya, saya pikir mereka akan melakukannya."

"Itu konyol! Kau tidak tahu Letnan Jenderal Lee Hyuk!"

"Tidak masalah siapa Lee Hyuk. Yang penting aku menunjukkan kemampuanku di depannya."

Pada saat ini, Kolonel Lim tidak bisa lagi mempertahankan citranya yang keras dan tajam.

"Tolong beri saya waktu sebentar."

Kolonel Lim akhirnya mulai memikirkannya. Pada saat itu, mata Kim menyipit.

"Ini adalah sebuah sinyal. Kim telah meningkatkan kemampuan pendengarannya.

Ketuk, ketuk, ketuk! Dia mendengar suara ketukan tangan di atas meja di ruangan yang jauh. Suara itu diulang sekali lagi, dan kemudian seseorang berbicara.

"Bos, Letnan Komandan Yoo datang dari markas besar Komando Pertahanan Ibu Kota untuk menyampaikan permintaan. Permintaannya adalah jika kita mengamankan tiga pembangkit listrik tenaga nuklir di wilayah Provinsi Gyeongsang, termasuk Pembangkit Listrik Tenaga Nuklir Kori, mereka akan memberikan relik. Saya rasa ini adalah situasi yang dibicarakan oleh bos terakhir kali."

Itu adalah suara Jang Sung-hoon.

Kim memejamkan matanya sedikit saat mendengar kata-kata itu.

Kolonel Lim, yang telah selesai berpikir lama, berbicara kepada Kim. "Kau bilang itu adalah proposal, bukan ancaman."

"Ya."

"Kalau begitu, izinkan saya mengajukan pertanyaan... Apa yang akan kau berikan padaku sebagai imbalan atas lamaranmu?"

"Aku akan membiarkanmu hidup."

Kolonel Lim membalas dengan ekspresi tegas. "Hanya itu saja?"

Kolonel Lim mengira bahwa Kim meremehkannya saat ini.

Namun, Kolonel Lim dapat melihat bahwa pikirannya salah ketika dia melihat mata Kim.

"Ya, hanya itu yang akan saya lakukan."

Kim Tae-hoon, yang menjawab pertanyaan itu, memiliki mata yang paling serius dalam percakapan hari ini.

4.

Menara Namsan

Tiga orang pria sedang merokok di depan tempat lampu merah Sunsubi Raja Jinheung masih membumbung tinggi. Mereka adalah Mayor Jenderal Lee Ki-soo, Kolonel Jang So-gook, dan Mayor Oh Se-bum.

Mereka mengepulkan asap rokok, dan percakapan mereka dimulai setelah rokok yang dihisap Lee Ki-soo menjadi puntung dan jatuh ke lantai.

" Letnan Jenderal Lee Hyuk telah memutuskan untuk meminta Kim Tae-hoon melakukannya. Cepat atau lambat, Letnan Kolonel Yoo akan menyampaikan permintaan tersebut."

Setelah melempar sebatang rokok yang masih tersisa sedikit di lantai, Mayor Oh Se-bum meletakkannya dan berekspresi tegas saat menyebut nama Kim Tae-hoon. Setelah itu, Mayor Oh Se-bum memaksakan wajahnya untuk rileks.

"Baiklah, kita bisa membiarkannya sendiri, bukan? Kita lihat saja nanti, kalau ada kesempatan, kita akan mengurusnya?" Mayor Oh hendak mengabaikan percakapan ini.

"Ada apa?" Kolonel Jang So-gook, di sisi lain, memimpin percakapan ini.

Mayor Jenderal Lee menjawab dengan ekspresi pahit kepada Kolonel Jang. "Kori, Wolseong, Uljin."

"Benarkah?"

"Ya, Letnan Jenderal Lee akan meminta Kim Tae-hoon dan Persekutuan Mac untuk mengamankan pembangkit listrik tenaga nuklir."

Pada saat itu, Mayor Oh dan Kolonel Jang terdiam.

Pembangkit listrik tenaga nuklir...

Dalam situasi di mana energi dibutuhkan lebih dari sebelumnya, tetapi di mana tidak banyak sumber daya energi yang terkubur, satu-satunya pembangkit yang mampu memenuhi pasokan dan permintaan energi adalah pembangkit listrik tenaga air dan pembangkit listrik tenaga nuklir.

Di antara mereka, pembangkit listrik tenaga nuklir sangat berharga. Tidaklah berlebihan jika dikatakan bahwa itu adalah pelita harapan. Tentu saja penting untuk memiliki pembangkit listrik tenaga nuklir.

Namun bukan karena alasan itu kedua orang itu, Kolonel Jang dan Mayor Oh tetap diam.

"Senjata nuklir..."

Semua orang tahu senjata nuklir, karena itu adalah senjata paling kuat yang diciptakan oleh manusia.

"Yah, itu adalah prosedur yang wajar."

Oleh karena itu, Komando Pertahanan Ibu Kota memiliki rencana untuk mengamankan senjata nuklir sejak dini.

"Pembangkit listrik tenaga nuklir sekarang menjadi harapan."

Secara khusus, mengamankan senjata nuklir telah menjadi tugas utama Komando Pertahanan Ibu Kota setelah pertempuran dengan Naga.

Hal yang sama juga terjadi pada saat ini ketika mereka menyadari keberadaan Kim. Dia adalah monster yang sangat besar, tetapi kehadirannya hanya kecil di hadapan sang naga. Tidak ada yang bisa membayangkan dia memburu naga.

"Dalam banyak hal, senjata nuklir adalah harapan."

Prioritas utama untuk mengamankan senjata nuklir adalah mengamankan pembangkit listrik tenaga nuklir. Tentu saja, Komando Pertahanan Ibu Kota telah berusaha untuk mengamankan pembangkit listrik tenaga nuklir. Mereka telah mengirim pasukan khusus ke lokasi pembangkit listrik tenaga nuklir berkali-kali, tidak hanya sekali atau dua kali. Tetapi semua upaya tersebut berakhir dengan kegagalan.

"Itu harus tetap menjadi harapan." Itu karena manipulasi mereka. Lee Ki-soo telah memanipulasi semua upaya itu menjadi kegagalan. Itu seperti manipulasi yang dimainkan di Incheon.

Komando Pertahanan Ibu Kota tidak menyisihkan investasi apapun untuk misi penting mengamankan pembangkit listrik tenaga nuklir. Berkat itu, mereka mendapatkan banyak pemasukan.

Jumlah relik yang diambil oleh Lee Ki-soo melalui misi mengamankan pembangkit listrik tenaga nuklir cukup banyak. Jumlah relik tersebut bahkan tidak sebanding dengan relik yang diperoleh di Incheon.

"Apa yang akan Anda lakukan, Mayor Jenderal?"

Ini bukan satu-satunya alasan mengapa pembangkit listrik tenaga nuklir itu penting bagi Lee Ki-soo.

"Jika Kim benar-benar bergerak untuk mengamankan pembangkit listrik tenaga nuklir..."

"Pengembangan senjata nuklir Korea Selatan adalah adegan yang tidak seharusnya ada dalam lukisan Tuan Mao."

Lee Ki-soo tidak ingin Komando Pertahanan Ibu Kota memiliki senjata nuklir!

"Tidak ada gunanya bagi kita."

Senjata nuklir adalah kekerasan yang tidak dapat dipertanggungjawabkan. Bagi Lee Ki-soo, yang telah melakukan perhitungan di dunia yang penuh dengan kekacauan, dan bagi rekannya yang mereka panggil Tuan Mao, kemunculan senjata nuklir seperti tinta yang dapat merusak perhitungan mereka sepenuhnya.

"Ya, berapa banyak usaha yang telah kita lakukan..."

Yang terpenting, daerah di mana pembangkit listrik tenaga nuklir itu berada, atau tepatnya, daerah Provinsi Gyeongsang, adalah pusat dari upaya mereka.

Itu bukan hanya benteng pertahanan, tetapi juga batu loncatan untuk memberikan lompatan bagi Lee Ki-soo di era baru. Tidak dapat diterima jika seorang monster bernama Kim Tae-hoon bisa sampai ke tahap yang begitu penting.

"Jadi, kami akan menghentikannya." Itulah sebabnya Mayor Jenderal Lee Ki-soo tidak khawatir untuk waktu yang lama.

"Apakah ada cara?"

"Ini tidak akan mudah. Saya akan menelepon Tuan Mao terlebih dahulu."

"Tapi jika kita tidak menghentikannya..."

Selanjutnya, Mayor Jenderal Lee Ki-soo tidak ragu-ragu. "Jika kita tidak bisa menangkapnya dengan segala cara dan metode, kita akan menghentikannya agar tidak jatuh ke tangan musuh. Sulit untuk dilakukan, tapi kita bisa melakukan apa saja untuk menghancurkannya."

Kolonel Jang dan Mayor Oh menutup mulut mereka saat melihat Mayor Jenderal Lee Ki-soo, yang tidak ragu-ragu.

Mayor Jenderal Lee memandang keduanya, mengeluarkan sebatang rokok lagi, dan memasukkannya ke dalam mulutnya.