1.

Jaraknya sekitar lima kilometer dari supermarket besar ke pangkalan militer Ojung-dong. Oleh karena itu, Kim Tae-hoon bertujuan untuk mencapai pangkalan militer Ojung-dong paling lambat pukul 04.00 pagi setelah meninggalkan pasar besar untuk pertama kalinya. Selain itu, dia berencana untuk mengerahkan segala cara dan metode untuk mencapai tujuan tersebut.

Dia tahu lebih baik dari siapa pun tentang pentingnya melaksanakan tujuan dan perencanaan yang matang dalam situasi perang. Tapi sekarang dia sudah berada di kantor polisi meskipun waktu sudah lewat pukul tiga pagi. Dia bahkan sempat minum kopi, menggunakan penetes kopi di air yang sudah direbus dari teko portabel.

"Kakak, bolehkah aku meluangkan waktu untuk bersantai?"

Saat melihat Kim, Bang Hyun-wook merasa curiga.

Kim, yang menikmati kopinya, seperti biasa, berkata kepada Bang dengan suara pelan, "Terlalu berbahaya bagi kita untuk bergerak dengan pikiran dan tubuh yang diliputi rasa takut, dan hal pertama yang harus kita lakukan adalah menenangkan tubuh dan pikiran. Hmm... Kopi ini memiliki rasa yang enak. Saya belum pernah meminum produk ini sebelumnya."

Tentu saja, Kim tidak pernah bisa beristirahat. Namun, saat ini, mereka bertiga tidak berada dalam kondisi fisik yang normal. Monster besar yang tidak bisa dijelaskan dengan apapun telah menebarkan ketakutan di Kota Bucheon, dan ketakutan itu sekarang mengakar di setiap sudut pikiran dan tubuh rombongannya.

Bergerak dalam situasi di mana ia tidak diekstraksi dengan benar seperti bergerak dalam racun.

"Saat ini, situasinya berbeda dengan saat naga itu muncul. Kondisinya telah berubah."

Lebih penting lagi, fakta ini tidak hanya berlaku untuk Kim dan rombongannya. Naga tak dikenal itu telah menyebarkan ketakutan akan kehadirannya di Bucheon seperti air bah. Semua hal yang telah menetap di Bucheon terpapar oleh rasa takut.

Setelah serangan monster itu, yang dimulai sekitar pukul 16.00 pada tanggal 31 Desember, situasi menjadi tenang untuk sementara waktu dan sekarang tidak terkendali.

Ibarat sebuah kapal, kapal mereka yang tadinya melaju dengan tenang, kini tersapu ombak besar.

Ahn Sun-mi menambahkan pendapatnya pada pendapat Kim Tae-hoon. "Jeritan itu... Kebanyakan orang pasti pingsan atau meninggal karena ketakutan. Karena suhu saat ini... jatuh pingsan ketika mereka tidak dapat mengharapkan bantuan yang tepat di sekitar mereka hampir sama dengan mati kedinginan."

Dari ketiganya, rasa takut akan naga yang paling menghantamnya, dan pada saat yang sama, perkataannya sebagai seorang dokter memang meyakinkan.

Kim Tae-hoon menambahkan pendapatnya dengan menuangkan kopi ke dalam cangkirnya yang kosong.

"Saya berharap mereka semua akan baik-baik saja, tapi itu adalah masalah yang lebih besar bahwa mereka semua tidak akan baik-baik saja."

"Apa maksudmu?"

"Kemungkinan besar akan ada yang menjadi gila lalu pingsan."

Ketakutan naga sangat kuat. Tapi tidak semua orang pingsan karena ketakutan naga.

Tadi, Bang Hyun-wook dan Kim Tae-hoon tertegun tapi tidak pingsan. Pasti ada Awakeners di antara yang selamat, dan pengguna Energi tingkat tinggi di antara mereka pasti akan selamat.

"Itu akan menjadi manusia atau monster."

"Monster-monster itu belum pergi."

Semua monster belum lenyap dari Bucheon.

Buktinya, hanya ada sedikit mayat monster yang tersisa, yang membuat Kota Bucheon menjadi kota hantu.

Jadi, kemana perginya para monster itu? Apakah mereka meninggalkan Bucheon, dan pergi ke Seoul atau Incheon?

Jauh lebih masuk akal jika monster yang telah menyerang manusia dan mengisi perut mereka bersembunyi di hutan-hutan bangunan, berlindung untuk menghindari cuaca musim dingin yang dingin di larut malam.

Bukankah itu tempat berlindung yang disukai manusia, di tempat seperti stasiun kereta bawah tanah?

"Dan jika saya adalah monster, saya lebih suka keluar dan mengisi perut saya daripada berdiam diri saat ini."

Dalam situasi seperti itu, monster yang merasakan krisis karena kemunculan predator yang lebih tinggi akan mencoba bersembunyi di tempat yang lebih rahasia, di tempat yang lebih dalam, setelah mengisi perutnya sebelum menjadi gila atau merasa lapar lagi.

Dengan kata lain, untuk sementara waktu, monster akan keluar dan bekerja.

"Mereka yang bergerak sekarang cukup kuat untuk melaksanakan tujuan mereka, tidak pingsan dalam menghadapi rasa takut."

Setidaknya monster yang aktif saat ini lebih kuat dari Goblin atau Orc.

Setidaknya dia harus tetap mengingat Black Orc.

Kim Tae-hoon menunggu mereka untuk segera mengisi perut mereka dan kemudian bersembunyi lagi. Perjalanan Melampaui Imajinasi dengan ℵσνεℓвιη.

Mendapat penjelasan seperti itu, Bang Hyun-wook dan Ahn Sun-mi tidak lagi mengajukan pertanyaan tambahan.

Kopi rebus Kim Tae-hoon mencairkan tubuh mereka yang kedinginan di tengah cuaca dingin, dan otak mereka yang ketakutan dicairkan oleh cokelat.

Dalam keheningan, Kim Tae-hoon melihat tangan kanannya dengan hati-hati. Tangan kanannya perlahan-lahan mulai menghitam karena kemampuan Black Skin yang didapat setelah membunuh Black Orc!

Saat ini, peringkat kekuatan Kim Tae-hoon hanya bisa mengubah kulitnya menjadi hitam hingga pergelangan tangannya. Black Skin membuatnya merasa seperti memakai sarung tangan besi. Itu sebenarnya cukup tangguh. Ia tidak terpotong oleh pisau kasar, dan bahkan memukul dinding sekeras mungkin, ia hanya sedikit tersengat.

'Jika saya membunuh monster, saya akan dibayar! Ini adalah bukti yang jelas.

'Bukti bahwa saya bisa mendapatkan sesuatu jika saya membunuh monster!

'Aku ingin tahu bagaimana rasanya membunuh monster itu...'

Bukti itu mengingatkan Kim Tae-hoon tentang bagaimana dia bisa membunuh monster itu di dalam pikirannya, sambil terbebani oleh rasa takut akan naga.

Kim Tae-hoon menyeruput kopi dengan sedikit senyum dalam imajinasinya.

2.

Ada hamparan jalan yang gelap, di sepanjang deretan gudang satu lantai, penuh dengan mobil-mobil yang berhenti dan kehilangan pemiliknya, dan mayat-mayat yang membeku.

Dua Goblin sedang makan di sana. Sambil berpegangan pada mayat yang membeku, mereka mencabik-cabik dan menelan daging mayat tersebut, menggunakan giginya yang seperti anjing.

Itu adalah hal yang sangat menjijikkan untuk dilihat.

Goblin memiliki kekuatan dan gigi yang tajam untuk menggigit daging manusia, tapi itu berdasarkan daging manusia yang masih hidup.

Tubuh orang yang membeku itu berbeda, dan tidak ada kekurangan rasa dingin. Rasanya bahkan tidak enak, dan tangisan mereka mengeluhkan hal itu. Sulit untuk menelan daging yang telah dirobek, karena tidak ada yang enak untuk dikunyah, ditelan, atau mengisi perut mereka. Itu adalah makanan untuk hidup.

Para Goblin, yang telah berjuang untuk bertahan hidup, tiba-tiba mencengkeram leher mereka. "Keck, keck!" Para Goblin yang terengah-engah mulai berjuang untuk hidup.

"Hoooo!" Pada saat itu, seorang pemuda muncul, menarik napas pendek dan memukul kepala Goblin dengan tongkat baseball.

Pak! Sebuah bola mata melesat keluar dari kepala Goblin di tengah jalan setelah serangan itu. Pria itu menggunakan momentumnya dan memukul kepala yang lain secara vertikal.

Keck! Mulutnya yang terbuka terpelanting tertutup. Ia menggigit lidahnya sendiri, dan giginya hancur. Goblin itu jatuh ke tanah dan memuntahkan darah seperti air mancur dari mulutnya.

Bang Hyun-wook membuat lingkaran dengan tangannya.

Ahn Sun-mi muncul. Dia membawa pisau tajam, membalikkan tubuh Goblin yang jatuh menghadap langit, dan menusukkan pisau tajam ke dalam lubang perut Goblin. Setelah itu, dia memasukkan tangannya ke dalam sayatan dalam yang telah dibuatnya. Ketika dia menarik lengannya keluar, dengan luka di siku, sebuah permata merah tersangkut di ujung jarinya.

Dia melakukan hal yang sama pada Goblin yang lain, mengiris bagian terlembut dari tubuh Goblin di bagian perutnya, dan menusukkan lengannya ke dalam sampai ke jantung, mengambil sebuah permata.

Saat itulah Kim Tae-hoon muncul. Tangan kanannya memegang botol lampu plastik, dan dia menyiramkan minyak tanah ke tubuh Goblin.

"Aku masih bertanya-tanya mengapa kau menyemprotkan minyak tanah?"

"Satu-satunya yang akan memakan tubuh ini adalah monster. Saya harap mereka memakannya dan menjadi sakit," jelas Kim Tae-hoon singkat.

Sementara itu, Ahn Sun-mi mengelap darah di tangannya dengan handuk dan mengulurkan telapak tangannya kepada Kim Tae-hoon.

"Ini."

Kim Tae-hoon menyerahkan salah satu dari mereka kepada Bang Hyun-wook setelah dia mengambilnya.

"Makanlah."

Keduanya menelan batu monster itu, yang masih hangat dengan darah para Goblin, tanpa sepatah kata pun. Mereka menelan dengan menahan rasa darah yang kuat yang membuat mereka ingin muntah.

Tak lama kemudian, Bang Hyun-wook mengelus daerah dekat lubang perut dan berkata, "Saya hampir kenyang sekarang."

Ketika Kim Tae-hoon mulai bergerak, pemandangan yang terbentang di depan rombongannya sama seperti yang ia perkirakan.

Monster-monster itu memakan tubuh-tubuh yang membeku seolah-olah mereka dirasuki sesuatu.

Kim Tae-hoon tidak melewatkan monster-monster tersebut. Dia berburu. Dan dia menempatkan Bang Hyun-wook dan Ahn Sun-mi di garis depan.

"Bang Hyun-wook, hati-hati dengan pemukulnya saat kau mengayunkannya. Jangan pernah melepaskan ketegangan pada saat menyerang."

"Ya."

"Dan Ahn Sun-mi."

"Perintahkan aku."

"Tusuk kedua mata mati ini dengan pisau itu."

Mendengar kata-kata Kim Tae-hoon, Ahn Sun-mi menikam mata merah Goblin dengan ujung pisau tanpa ragu-ragu.

Dengan suara menakutkan dari mata yang hancur, cairan merah mengalir keluar dari mata Goblin. Itu seperti air mata dari jiwa yang mati secara tidak adil.

Bang Hyun-wook menyaksikan adegan itu dan menarik napas pendek. Itu adalah pemandangan yang tidak bisa dengan mudah dia biasakan. Itulah mengapa Kim Tae-hoon memerintahkannya.

"Saya senang mereka terbiasa dengan cepat. Ahn Sun-mi adalah seorang dokter, jadi dia beradaptasi dengan cepat.

Tidak seperti Kim Tae-hoon, Bang Hyun-wook dan Ahn Sun-mi adalah orang biasa hingga kurang dari satu hari yang lalu.

"Masyarakat pada dasarnya memiliki penolakan terhadap pembunuhan, dan banyak orang yang tidak dapat mengatur ayam yang telah disembelih, dan mereka bahkan tidak dapat menguliti ayam.

Mereka tidak berani menikam seekor monster yang mengincar nyawa mereka. Keraguan sesaat yang terjadi kemudian akhirnya mengorbankan nyawa mereka.

Kim Tae-hoon ingin memberikan Bang Hyun-wook dan Ahn Sun-mi pengalaman penyembelihan. Itu adalah pengalaman yang biasanya tidak perlu dibangun oleh manusia, tetapi sekarang mereka tidak bisa menahannya. Mulai sekarang, mereka harus membunuh sesuatu untuk hidup.

"Dan itulah tujuanmu, bukan?"

Selain itu, tidak hanya monster yang perlu dikhawatirkan.

"Kita akan tidur sebentar dan melanjutkan perjalanan."

"Apa? Kita akan tiba di pangkalan militer jika kita bergerak sedikit lagi."

"Tidak ada penjaga yang menyambut siapa pun yang muncul di malam hari. Jika saya memegang komando pasukan itu sekarang, dan jika ada orang yang mendekat pada malam hari, saya akan memerintahkan mereka untuk menembak jika tidak ada jawaban dalam dua detik setelah peringatan."

Tidak ada jaminan bahwa tentara di pangkalan militer, tempat tujuan mereka, akan menerima para penyintas. Jika pangkalan militer itu beroperasi secara normal sekarang, pangkalan militer itu akan berjaga-jaga. Para penjaga akan sangat gugup, karena harga dari sebuah kesalahan tidak lagi berlarian di sekitar tempat latihan dengan tas militer, atau dibatalkan oleh liburan sehari atau liburan panjang.

"Istirahatlah."

Di atas segalanya, Kim Tae-hoon dan rombongannya cukup lelah, dan mereka butuh istirahat. Butuh energi untuk melarikan diri atau bertarung.

"Saat matahari mulai terbit, kami mendekati pangkalan militer."

Kim Tae-hoon menemukan tempat untuk tidur siang sejenak, tetapi tidak ada bangunan yang cocok untuk tidur. Pada akhirnya, Kim Tae-hoon menjadikan sebuah kendaraan SUV sebagai tempat berteduh. Setelah membuka pintu yang terkunci dengan Telekinesis, ketiganya masuk ke dalam kendaraan.

Mobil itu dingin, tetapi lebih hangat daripada tempat lain di dekatnya, karena mereka telah berburu jarak jauh melalui angin yang sangat dingin. Itu adalah istirahat pertama yang mereka lakukan, tetapi istirahat selanjutnya tidak lama.

Blam! Pada saat fajar baru saja menyingsing, suara tembakan yang terdengar seperti teriakan ayam jantan membangunkan mereka bersama matahari.