4.

Pada tanggal 31 Desember 2016, ada satu hal yang ditemukan oleh para penyintas ketika monster keluar.

Tuhan!

Kebanyakan orang yang mencari dan berdoa kepada Tuhan dengan cara seperti itu merasa frustrasi karena Tuhan tidak melakukan apa pun untuk mereka. Tetapi orang-orang di Eropa, khususnya Italia di Eropa Barat, berbeda. Ketika mereka mencari Tuhan, Tuhan bersedia menjawab domba-domba muda yang mencari-Nya. Vatikan adalah jawabannya.

"Kota ini masih tetap indah seperti dulu. Kota ini masih hidup dan terlindungi dari monster."

Kemunculan Vatikan, yang mampu mempertahankan keberadaannya setelah monster-monster keluar, adalah bukti paling jelas bahwa kehendak Tuhan ada di tanah ini. Menghadapi bukti tersebut, Eropa tidak punya pilihan lain selain memasuki era fanatisme yang melampaui keyakinan buta. Pada era itu, Vatikan, yang membuktikan bahwa Tuhan masih ada, menjadi kelompok yang paling berkuasa dalam sebuah tatanan baru.

"Karena Vatikan tetap tidak berkurang, para Kardinal pasti baik-baik saja."

Kehadiran seorang Kardinal di antara mereka adalah mutlak. Tujuh belas Kardinal yang tersisa di Kota Vatikan seperti agen yang bertindak atas kehendak Tuhan.

"Mereka harus tetap sehat."

Itu adalah cerita dangkal yang diketahui publik.

"Mereka memikul salib, bukan Anda."

Ada lebih banyak cerita tersembunyi yang harus dikatakan daripada dilakukan.

------

Ada sesuatu yang perlu dibicarakan.

Sudah pasti bahwa martabat seorang Kardinal benar-benar tak terbantahkan di zaman di mana iman kepada Tuhan begitu fanatik. Tetapi bisakah mereka membuat keputusan yang tepat?

Tidak perlu menyebutkan ketidakmampuan para Kardinal. Tidak perlu menjelaskan ketidakmampuan sejak awal. Yang penting adalah apakah para Kardinal memiliki pengetahuan, pengalaman, penilaian, atau contoh untuk dipertimbangkan ketika membuat keputusan selama zaman monster.

Tentu saja, tidak ada hal-hal seperti itu bagi para Kardinal. Memang, para Kardinal tidak mengenal monster. Tinggal di Vatikan, tempat teraman di dunia dari monster, mereka tidak pernah melihat monster hidup dengan mata kepala sendiri.

Namun demikian, orang-orang yang selamat di Eropa Barat menyerahkan nasib mereka kepada Vatikan, dan mereka bersedia mempertaruhkan nyawa mereka dalam perang melawan monster jika Vatikan berteriak untuk berperang.

Iman mereka kepada Tuhan memungkinkan bagi sebagian dari mereka, tetapi mereka hanya sebagian, dan sebagian besar dari mereka, meskipun mereka membuat penilaian rasional sebelum iman, masih bersedia untuk menyerahkan nasib mereka kepada Vatikan.

------

"Bukankah itu benar, John?"

"Sir Spencer, kata-kata Anda kasar."

Hal di atas mungkin terjadi karena seorang pria yang mengatakan hal tersebut, yang memiliki wajah seperti kuda panjang dan kuncir kuda keemasan, mengenakan jubah imam hitam.

Uskup Agung John Gabriel adalah kepala Negara Kota Vatikan, yang baru saja didirikan, dan dia yang membuatnya menjadi mungkin. Dia, yang awalnya adalah salah satu diaken dari mantan Paus, sekarang memimpin Kota Vatikan di era monster.

Ketika para Kardinal menyimpulkan bahwa mereka akan berdoa kepada Tuhan untuk mengalahkan para monster, John Gabriel memimpin pasukan yang dipersenjatai dengan relik dan senjata yang kuat di seluruh Eropa, dimulai dari Museum Louvre dan juga peninggalan Vatikan, dan memenangkan perang melawan monster.

John Gabriel telah menunjukkan bahwa keputusan yang diambil oleh para Kardinal melalui proses yang tidak efisien tidaklah baik. Hasil akumulasinya menjadi dasar bagi orang-orang untuk bersedia menyerahkan nasib mereka kepada Vatikan.

Dia benar-benar seorang pahlawan dengan kaliber yang langka. Sekarang, dia sedang berbicara dengan Mao, kepala Enam Ular, di depan pemandangan Vatikan yang damai.

"Jadi mengapa Anda datang ke sini?"

"Ada sesuatu yang harus dilakukan Vatikan."

"Mengapa Vatikan harus membantu Enam Ular?"

"Karena kamu telah ditolong."

Jika ada orang yang mengetahui identitas Enam Ular, mereka pasti tahu apa yang dia maksud.

Mao memberi John Gabriel sebuah skenario: letakkan semua tanggung jawab pada Tuhan dan para Kardinal dengan menempatkan keberadaan simbolis Kardinal di depan, dan ambil semua hasil yang baik untuk dirinya sendiri.

Itu adalah skenario yang bijaksana dan menyentuh.

Bahkan jika dia dikalahkan dalam pertempuran dengan monster, dia tidak harus bertanggung jawab atas kegagalannya. Jika dia mengatakan bahwa kekalahan adalah kehendak Tuhan, semua orang yakin dan mengangguk.

Para Kardinal seperti salib bagi John Gabriel. Hanya dengan membuat orang mengagumi para Kardinal dan menganggap mereka suci, Yohanes Gabriel dapat dimaafkan atas semua kegagalannya.

Dengan kata lain, bagi John Gabriel, Enam Ular dan Mao Spencer secara khusus adalah kelemahannya. Tentu saja, dia tidak puas dengan pembicaraan ini sekarang.

"Apa yang saya inginkan sederhana saja. Anda memimpin Tentara Salib, dan bertarunglah dengan kepala Raksasa, Hrungnir."

Belum lagi, dia tidak menyukai pembicara, atau isi dari percakapan itu.

"Tentara Salib tidak boleh kalah."

Tentara Salib adalah tentara Kota Vatikan. Secara harfiah mereka adalah tentara yang memenuhi kehendak Tuhan, sebuah kelompok yang telah mengumpulkan para Kebangkitan yang mewakili Eropa Barat, mempersenjatai mereka dengan peninggalan yang paling kuat di Eropa Barat, dan menanamkan iman yang hampir mendekati kegilaan kepada Tuhan. Itu adalah senjata terbaik yang pernah dibuat oleh Vatikan dengan kekuatan mereka.

Sekarang, Mao meminta Tentara Salib untuk memburu Hrungnir?

"Dan ketika Tentara Salib dikalahkan, Eropa akan terguncang."

Dari sudut pandang John Gabriel, ini adalah perburuan yang lebih mungkin berakhir dengan kekalahan daripada kemenangan. Selain itu, seperti yang dia katakan, Tentara Salib bukanlah pasukan yang bisa dikalahkan.

"Ya, itulah mengapa saya ingin Anda melakukannya, dan sebisa mungkin, wajah orang-orang yang bertarung dengan Anda akan sangat mengerikan ketika mereka begitu putus asa."

Itu bukan hanya sebuah kekalahan, tetapi sebuah kekalahan yang sangat menyedihkan. Tentu saja, John Gabriel tidak berniat menerima proposal ini.

"Apa yang akan kita dapatkan dengan melakukan hal itu?" Itulah mengapa dia menanyakan pertanyaan ini sekarang.

"Anda sudah mempelajari pelajarannya, bukan?"

Tapi seperti yang dikatakan sebelumnya, Mao dan Enam Ular adalah musuh bebuyutan John Gabriel.

"Pelajaran?"

"Pelajaran dari Moskow."

Karena Achilles telah ditembak mati oleh anak panah di tumitnya, John Gabriel tidak bisa melakukan apa pun terhadap kelemahannya yang fatal. Itu masih benar. Di depan Mao, dia tidak bisa lagi mengungkapkan niatnya untuk menolak.

"... apa maksud Anda melakukan ini?" Akhirnya, John Gabriel memutuskan untuk mempertahankan kelemahannya.

Mao dengan senang hati menjawab atas jawabannya. "Seorang pahlawan muncul dalam situasi putus asa, dalam perang yang bahkan tidak bisa dimenangkan oleh tentara suci Vatikan."

"Anda akan menjadi Mesias, dan tidak akan bersembunyi dalam bayang-bayang lagi?"

Mendengar pertanyaan silang dari John Gabriel, Mao memandang lanskap Vatikan alih-alih menjawab.

"Jika Enam Ular menjadi Mesias, Kim Tae-hoon, Anda harus menyeberangi mayat-mayat orang Vatikan dan Eropa sebelum Anda membunuh kami.

Mao melihat pemandangan itu dan tersenyum di sudut mulutnya.

5.

"Huck, huck!"

Frankfurt, Jerman

Jerman, yang sungai utamanya adalah Rhine, bukan hanya salah satu pusat ekonomi utama di Eropa, tetapi juga selalu ramai dikunjungi orang sebelum munculnya monster. Namun, sejak kemunculan para monster, Frankfurt telah menjadi negeri monster, di mana tidak ada alasan untuk dikunjungi kecuali jika itu adalah tentara bayaran yang menjadikan perburuan monster sebagai pekerjaan mereka.

"Sial! Dengan kata lain, pekerjaan Emma, seorang wanita cantik berambut merah yang telah terengah-engah di Cagar Alam Dreieich di Frankfurt sebelum tempat itu hancur, sekarang tidak lain adalah seorang tentara bayaran. Dia juga seorang tentara bayaran yang sekarang akan kehilangan nyawanya sebagai gantinya setelah bertemu dengan monster yang kuat.

Awwww! Selain itu, sekelompok Manusia Serigala dengan mata oranye yang mengejar Emma. Jumlah mereka tidak kurang dari sepuluh orang! Bahkan, jumlah itu sudah dianggap kecil sekarang.

"Manusia Serigala telah terlihat dalam gerombolan lebih dari seratus, dan monster-monster itu gila!"

Jumlah kawanan manusia serigala yang Emma dan rekan-rekannya temui untuk pertama kalinya lebih dari seratus. Itu gila.

'Sialan! Sialan!

Jika selusin Manusia Serigala membentuk kawanan, tingkat kesulitan berburu menjadi kelas kuning. Bahkan Emma, yang telah bertahan selama satu tahun sejak monster itu muncul, belum pernah mendengar seratus Manusia Serigala membentuk kelompok.

"Semua monster menjadi gila karena para Raksasa.

Raksasa yang menyeberangi Laut Baltik dan menginjakkan kaki mereka yang besar di tanah Jerman-lah yang membuat omong kosong tersebut menjadi kenyataan. Raksasa adalah ancaman yang kuat bagi manusia dan monster. Tentu saja, untuk melawan para Raksasa yang kejam, para monster mulai bersatu, puluhan menjadi ratusan, ratusan menjadi ribuan.

Namun Emma dan rekan-rekannya tidak mengetahui hal itu.

"Huck, huck, huck!" Hasil dari ketidaktahuan itu adalah napas Emma yang terengah-engah. Untuk bertahan hidup, dia dan rekan-rekannya berpencar. Mereka berpencar ke segala arah dan melarikan diri.

"Sialan! Dengan mengorbankan sembilan orang, itu adalah cara untuk melarikan diri dengan satu atau dua orang yang selamat. Itu adalah tingkat kelangsungan hidup tertinggi dalam situasi ini.

'Saya tidak menyangka bahwa saya akan mati di sini bahkan sebelum saya menikah!

Dan pada saat itu, Emma yakin bahwa dia adalah salah satu dari sembilan orang yang dikorbankan. Wajahnya, yang berubah menjadi ungu karena kehabisan napas, adalah buktinya.

"Huh-uck, Huh-uck!"

'Aku yakin aku benar-benar akan mati, sialan. Aku bisa mencium bau kopi yang tidak pernah aku minum sejak monster-monster itu muncul...'

Itu juga merupakan bukti bahwa dia bisa mencium aroma kopi yang kuat di antara helaan nafasnya. Itu adalah bukti bahwa hidungnya telah kehilangan indera penciumannya saat dia akan mati.

"Hmm? Pada akhirnya, Emma melihat hantu di matanya. "Apa, apa?

Jauh di sana, di pepohonan, di depan api unggun, pemandangan dua orang pria dan seorang wanita yang sedang minum kopi dengan marshmallow seperti sedang berkemah, memenuhi mata Emma.

"Apakah saya bermimpi karena saya sudah mati? Tentu saja, dia mengira itu hanya khayalan.

"Yipe!" Emma jatuh ke tanah, tidak melihat akar di depan kakinya, dan melihat hantu itu. Dia terjatuh ke depan dan membalikkan badan dan melihat ke belakang.

Awwww!

Dia melihat dua puluh mata oranye berlari dengan liar untuk memakannya, dan...

Whizz! Ada sesuatu yang samar-samar melintas dengan cepat melalui mata oranye itu dengan suara yang menakutkan.

Bloosh! Manusia Serigala yang marah jatuh seperti boneka yang rusak, menumpahkan darah di pelipis mereka.

'Ah...' Tentu saja, Emma mengira ini adalah mimpi, pemandangan yang sia-sia sampai seorang pria mengulurkan tangan dan kata-katanya.

"Apa kau baik-baik saja?"

"Ah... Ah ah..."

"Oh, kau bisa memanggilku Jang. Dan mereka adalah pengawalku, kau bisa memanggil mereka Kim dan Mary.

"Kamu sangat terkejut sampai tidak bisa bicara."

Saat itulah Emma dapat melihat bahwa ini bukan mimpi, tapi kenyataan.

"Minumlah kopi hangat dan marshmallow, dan hangatkan dirimu."

Tentu saja, kenyataan yang dilihatnya adalah kenyataan yang paling tidak realistis sejak para monster itu muncul.

6.

Setelah kemunculan para monster, manusia kehilangan banyak hal. Sebagian besar hal yang memperkaya umat manusia telah dirampas. Manusia tidak bisa lagi berharap untuk minum kopi setelah makan salad yang kaya rasa dan steak berminyak. Begitu pula dengan Emma.

Sebagai seorang Awakener, dia tahu betapa beruntungnya menjadi tentara bayaran dan bisa makan makanan dan tidak mati kelaparan sebagai imbalan untuk membunuh monster. Namun, sekarang, dia berada di tengah hutan yang tenang, duduk di depan api unggun, dan dia membasahi mulutnya dengan kopi terlezat yang pernah dia minum, sambil makan Marshmallow yang cukup meleleh.

Ini adalah kemewahan yang tidak pernah ia bayangkan. Tentu saja, di depan kemewahan yang tidak realistis ini, dia dipaksa untuk meleleh.

"Bagaimana kamu bisa dikejar-kejar monster?"

"Aku bertemu dengan seratus Manusia Serigala, dan aku harus melarikan diri."

"Lalu mengapa Anda datang ke Frankfurt? Ke tempat berbahaya ini?"

"Misi yang diberikan kepada kami adalah untuk membersihkan lingkungan sekitar agar Tentara Salib dapat melawan Raksasa." Di depan pria bernama Jang yang telah menyelamatkannya dari kematian, dia tidak berniat untuk bersembunyi atau melakukan apapun.

"Di mana Tentara Salib?"

"Mereka menunggu di Stuttgart." Dia mengatakan semua yang dia tahu. "Saya mendengar bahwa mereka akan menyerang pemimpin Raksasa di Frankfurt pada tanggal 14 Februari."

"Jika itu adalah pemimpin Raksasa..."

"Itu adalah monster dengan mata biru tua yang membuat Raksasa terlihat seperti anak-anak."

"Lalu Emma, mengapa kamu ikut serta dalam hal yang berbahaya seperti itu? Kamu tidak akan bisa hidup setelah terkena rasa takut akan monster biru tua itu." Jang terkejut dengan kata-kata yang diucapkannya atas kemauannya sendiri.

Emma tertawa getir mendengar kata-kata itu.

"Vatikan menyuruh saya melakukannya, jadi saya harus melakukannya. Bagaimana saya bisa menolak kehendak-Nya? Terlebih lagi, karena Tentara Salib hadir dengan kekuatan penuh, ini adalah perang suci. Bukan untuk mendapatkan sesuatu, ini adalah tentang membayar kembali apa yang telah diberikan kepada saya."

"Tapi itu terlalu berbahaya, bukan?"

"Tidak apa-apa, dan ada desas-desus bahwa Oracle telah turun."

"Peramal?"

"Pada tanggal 14 Februari, Tuhan mengirim Juruselamat untuk menyelamatkan dunia atas namanya, dan Juruselamat akan menyelamatkan kita dari Raksasa."

Emma, yang mengucapkan kata-kata itu, menyeruput kopinya dan mengamati kerumunan. Mata Emma tertuju pada seorang pria yang sedang menatapnya, meminum kopi dengan cara yang sama dengannya.

Senyum kecut tergantung di sudut mulutnya, Kim memiliki rambut lebat yang memberinya kesan tajam.

"Ada apa ini? Emma, yang tidak dapat menebak arti dari senyuman masam itu, memiringkan kepalanya.

"Juruselamat, apakah maksudmu Mesias akan turun?" Jang bertanya lagi.

Emma menelan kopinya dengan cepat dan berkata, "Ya, bukan hanya satu, tapi lima. Kelimanya akan menyelamatkan kita dari cobaan."

"Mesias..." Mendengar kata Mesias, Jang juga tersenyum mirip dengan pria bernama Kim, yang tersenyum kecut.

Emma memiringkan kepalanya lagi dan bertanya, "Apakah ada masalah dengan apa yang saya katakan?" Kedatangan Mesias, bukanlah sebuah cerita yang membuat mereka tersenyum seperti itu.

Mendengar pertanyaan Emma, Jang tersenyum dan berkata, "Tidak ada masalah. Hanya saja wajah saya terlihat aneh. Siapa yang tidak suka jika Mesias turun? Bukankah itu benar, Kim?"

Mendengar pertanyaan Jang yang tiba-tiba, pria yang bernama Kim itu menelan kopi yang sedang diminumnya dan berkata, "Saya sangat menantikannya."