1.

Saat itu adalah musim dingin yang cerah dan hangat di Hawaii. Seorang pria berjalan perlahan-lahan menuju sebuah wadah yang diatur di bawah sinar matahari. Penampilan pria itu tidak biasa.

Mengenakan dua pedang di punggungnya, membawa tas di atas dua pedang, mengibaskan rambut hitamnya yang kusut dan membawa seruling berbentuk naga di tangan kanannya, penampilannya tidak sesuai dengan hangatnya sinar matahari di Hawaii.

Langkah pria itu tidak berhenti. Pria itu terus berjalan menuju kontainer dan ketika pria itu mendekat, pintu kontainer terbuka dengan sendirinya.

Itu saja. Tidak ada siapa-siapa di dalam kontainer itu. Sungguh misterius.

Namun, pria itu tampaknya tidak terkejut sama sekali, dan dia berjalan masuk ke dalam kontainer. Ketika dia masuk ke dalam kontainer, hal pertama yang dia lihat adalah sebuah peta yang memenuhi dinding kontainer.

Sebuah peta dunia, peta yang dilipat lebar itu dipenuhi dengan berbagai tanda karakter X, dan bukan dalam warna monokrom. Ada tiga warna, biru, biru tua, dan ungu. Sebagian besar berwarna biru, diikuti oleh biru tua, dan yang paling sedikit adalah warna ungu. Jumlah warna ungu hanya lima, dibandingkan dengan warna biru yang memenuhi peta seakan-akan mewarnai peta: Rusia, Asia Tengah, Eropa, Afrika, dan Amerika Utara. Dan pada saat ini, pena ungu bergerak dengan sendirinya, menggambar tanda X keenam di Amerika Latin.

"Sudah berakhir."

Pria yang menyaksikannya berbicara perlahan, "Perang yang panjang telah berakhir. Umat manusia telah menang, dan saya selamat."

Setelah itu, pria yang berbicara itu beralih ke meja di dalam kontainer. Di atas meja tersebut terdapat alat-alat yang dibutuhkan untuk membuat kopi. Pria itu mulai menggunakannya untuk membuat kopi secara perlahan, seolah-olah menikmati prosesnya.

Kemudian, ketika kopi mulai mengepul di dalam cangkir, pria itu melanjutkan perkataannya yang terhenti setelah menyesap kopi.

"Saya adalah satu-satunya yang selamat." Pria yang mengucapkan kata-kata itu terlihat sedih. "Itu tidak aneh. Itu adalah perang yang panjang dan sulit. Banyak orang yang tewas, dan saya bisa menang karena kematian mereka."

Pria yang minum kopi itu kembali melanjutkan ceritanya di atas panggung tanpa seorang pun pendengar. "Meskipun saya menyesal, itu adalah hal yang harus dikunyah setelah perang. Itulah situasinya sekarang. Perang sudah berakhir. Saya telah membunuh monster ungu terakhir, dan tidak ada monster yang mengancam dunia."

Dia berkata lagi, "Satu-satunya hal yang tersisa bagi saya yang selamat adalah mengunyah penyesalan saya. Itulah maksud dari semua ini."

Pria yang telah meminum kopi dan bukannya air liur seolah-olah mulutnya kering itu terus berkata, "Jika saya telah mencegah Enam Ular yang menghancurkan Rusia dengan ledakan nuklir, mungkin akan lebih mudah untuk memburu Chernobog, dan jika saya menemukan Pedang Besar Bogatri yang disembunyikan di Makam Lenin sedikit lebih awal, saya mungkin bisa mencegah Chernobog datang ke Eropa dan mengakhiri sejarah Vatikan."

Pria itu kembali menelan kopinya dan langsung menghela napas panjang. "Hyun-wook tidak akan mati untuk melindungi Vatikan."

Pria itu mulai mengingat kembali, dan dengan ingatan itu, dia dengan hati-hati mengusap pelipisnya. "Bagaimanapun juga, kejatuhan Vatikan pada akhirnya membawa Fafnir di belakangnya, dan Eropa menjadi neraka. Ada banyak korban di neraka yang setara dengan perang dunia untuk menemukan Balmus, dan sementara itu, membunuh Chernobog dan mendapatkan kemampuan keabadian adalah sebuah keberuntungan."

Pria itu melihat ke punggung tangan kanannya dengan kata-kata itu. "Tapi pada akhirnya, Enam Ular mendapatkan Balmus, dan pengorbanan diulangi untuk membunuh Fafnir-"

Pria yang sedang mengingat kembali itu berhenti lagi dan meminum lebih banyak kopi. Begitu jelas, dan di depan ingatannya, pria itu terdiam sejenak sambil menikmati kopi.

Kemudian pria itu berkata, "Mao Spencer, jika saya membuat kesepakatan dengannya, jika saya mendapatkan Kalender Maya darinya, jika saya mencegah Quetzalcoatl bangun, perang akan berakhir lebih awal, dan pengorbanan akan lebih sedikit."

Kemudian pria itu mengeluarkan nada berdarah, seperti seekor binatang yang menggeram. "Jika saya melakukannya, Sung-hoon tidak akan mati."

Pria itu menyelesaikan pidatonya dan meletakkan cangkir kopi yang sudah kosong di atas meja. Alih-alih cangkir kopi, ia memegang seruling yang mirip naga di tangannya. "Saya telah memenangkan perang, tetapi hanya penyesalan yang tersisa. Untungnya, sekarang adalah waktu di mana saya tidak perlu menyesal, dan hanya ada satu cara untuk membalikkan penyesalan dalam situasi ini."

Pria itu menatap seruling itu dengan mata hitamnya.

=====

[Manpasikjeok]

- Tingkat Relik: Tingkat 1

- Nilai Relik: Legenda

- Efek Relik: Kecemasan dan kekhawatiran apa pun dapat dibungkam.

=====

"Satu-satunya cara adalah membatalkan keabadian yang telah diberikan padaku." Dengan kata-kata itu, pria itu menyuntikkan Mana ke dalam Manpasikjeok, dan Manpasikjeok mulai memancarkan cahaya kebiruan. Cahaya itu menyelimuti pria itu.

Di dalam cahaya itu, pria itu berkata dengan lembut, "Kisah saya sudah sampai di situ."

2.

1 Januari 2018, hari pertama Tahun Baru, yang dilihat Kim Tae-hoon, tidak hangat.

Bukan karena tempat untuk melihat matahari adalah bagian paling utara Semenanjung Korea, di mana Gunung Baekdu dan Sungai Yalu dapat dilihat pada saat yang bersamaan. Bukan juga karena ia menghabiskan waktu berjam-jam untuk melihat fajar sebelum matahari terbit, bukan juga karena dinginnya kopi yang dipegang Kim Tae-hoon di tangannya.

"Itu sangat mengerikan. Membuat tahun pertama di tahun baru menjadi begitu dingin adalah mimpi Kim, yang telah ia jalani sebelum fajar menyingsing.

"Itu adalah kematian yang paling mengerikan yang pernah ada. Kim Tae-hoon dari masa depan telah mati. Tidak ada seorang pun, tidak ada, tapi dia bunuh diri.

"Sialan.

Itu benar-benar bunuh diri. Itu adalah hal yang mulia. Tidak banyak hal yang lebih besar daripada menyerah pada dirinya sendiri untuk sesuatu.

Tapi tidak demikian halnya dengan Kim Tae-hoon.

'Bunuh diri...'

Sejauh ini, yang membuat Kim Tae-hoon bergerak adalah keinginannya untuk bertahan hidup. Itu adalah fakta yang tak terbantahkan, dan dia tidak ingin menyangkalnya. Obsesinya untuk bertahan hidup telah membuat Kim Tae-hoon yang sekarang. Jika bukan karena kehendak itu, dia tidak akan berjuang keras untuk bertahan hidup. Baginya, bunuh diri bukanlah sekadar kematian.

"Saya lebih suka bersyukur atas kematian yang pernah saya alami. Itu adalah kematian yang paling mengerikan dan tragis yang bisa dia hadapi. Itu adalah penyangkalan dan aib atas semua yang telah dia lakukan selama ini.

"Hoo-oo."

Oleh karena itu, di depan mimpi pertama di tahun yang baru, Kim tidak dapat dengan mudah mengatur pikirannya. Bahkan kopi pun tidak memberinya gambaran yang jelas. Pada akhirnya, ia harus mengakui bahwa kenyataan yang dihadapinya sekarang bukanlah sesuatu yang bisa ia pahami dan selesaikan.

Hanya ada satu hal yang bisa didapatkan dengan memimpikan kematian ini: kemarahan.

"Saya tidak bisa mentolerir kematian seperti itu.

Hanya kemarahan yang kuat tentang masa depan dia yang meninggal dengan cara seperti itu yang tersisa bagi Kim Tae-hoon sekarang.

"Tidak akan pernah.

Pada tanggal 1 Januari 2018, Kim membuat resolusi Tahun Baru, "Jika saya melakukan cara ini, suatu hari nanti saya akan mendapatkan sejarah kemenangan, tetapi saya akan menyangkalnya!"

3.

"Bos!"

Pada hari pertama tahun baru, Jang Sung-hoon meninggikan suaranya pada hari ketika dia memberikan ucapan selamat tahun baru yang menyenangkan dan tersenyum di depan uang hadiah tahun baru yang besar.

"Apa maksudmu, pergi ke Rusia?"

Alasan dari suaranya yang tinggi adalah karena perkataan dari Kim Tae-hoon.

Saat matahari pagi baru saja terbit, Kim berkata singkat, "Saya akan langsung pergi ke Moskow."

Tentu saja, hal itu sudah diperkirakan sebelumnya. Sekarang Kim memiliki tiga kutukan: Naga, Rubah Ekor Delapan, dan Qilin Biru! Kekuatan yang kuat membuatnya menjadi monster yang mengerikan, tetapi pada saat yang sama menuntut harga yang sangat besar darinya, dan apa yang bisa membebaskannya dari kutukan itu adalah memakan kristal Chernobog, Serigala Abadi yang menduduki Rusia.

"Tentu saja, tidak aneh untuk pergi ke Rusia, tapi..." Jang Sung-hoon bukan orang sembarangan. Kim pernah mengalami kematiannya dan mengatakan apa yang akan terjadi. Wajar jika tujuan Kim Tae-hoon selanjutnya adalah Rusia.

"Jadi, hanya karena Anda pergi ke sana sekarang, bukan berarti ada solusinya, bukan?"

Masalahnya, Kim mengatakan bahwa dia akan segera memulai perjalanannya ke Moskow, menggunakan kereta api Siberia sebagai pemandu tanpa persiapan apa pun, tanpa operasi baru atau perintah baru.

Saat ini, pada tanggal 1 Januari, Kim mengatakan bahwa dia akan pergi ke Rusia.

"Kita perlu merencanakan dan mempersiapkan diri dengan baik."

Dalam situasi di mana kemampuan keabadian menjadi kunci untuk menentukan hidup dan mati Kim Tae-hoon, serangan ke Rusia tidak bisa dilakukan secara sembarangan. Itulah sebabnya Jang Sung-hoon bekerja sama dengan para duta besar untuk Korea, bahkan dengan pertunjukan.

Kemampuan keabadian tidak dapat diperas hanya dengan kekuatan yang tidak berarti, tetapi itu adalah sesuatu yang dapat diperoleh setelah persiapan yang mantap. Jelaslah bahwa tidak akan lebih baik untuk datang ke Rusia dengan tubuh telanjang, dan tanpa pemahaman yang tepat mengenai situasinya.

"Selain itu, warnanya ungu, ungu!" Yang terpenting, Chernobog adalah monster kelas ungu, seperti yang diketahui sekarang.

Kim Tae-hoon adalah seorang monster. Namun, dia belum pernah melawan monster kelas ungu. Sama halnya dengan mimpi Gelas Emas Napoleon, dan dia tidak pernah mengalami berurusan dengan kelas ungu atau bahkan menghadapinya, bahkan dalam mimpi. Dengan kata lain, tidak ada seorang pun di dunia ini yang tahu kekuatan seperti apa yang dimiliki monster kelas ungu.

Kim Tae-hoon hanya melemparkan dirinya sendiri dengan sedikit kemampuan untuk melawan monster seperti itu?

"Ini tidak seperti dirimu, bos." Ini bukan cara Kim Tae-hoon. Faktanya, dia tidak ingin terburu-buru ke Chernobog, tetapi setelah memenangkan pemerintah Rusia ke sisinya, dia akan mencoba menyelesaikan masalah secara berurutan. Itulah caranya. Itu kasar, tetapi tidak bodoh, tidak peduli, atau sembrono.

"Apa yang kau lihat?" Jadi, Jang penasaran dan khawatir mengapa Kim tiba-tiba menunjukkan perubahan seperti itu karena apa yang dia impikan.

Kim menjawab Jang, "Aku tidak bisa memberitahumu."

Jang menghela nafas panjang mendengar jawaban tersebut. Dalam desahannya, Jang menyadari, "Keinginan bos sangat kuat.

Keinginan Kim lebih tegas dari sebelumnya, dan dalam beberapa hal, dia menempatkan prioritasnya untuk memulai dengan Rusia.

"Saya butuh pagar pembatas. Tidak ada cara untuk menghentikan Kim mengemudi. Dialah yang telah membunuh Naga sendirian. Lebih baik menghentikan lokomotif yang melaju kencang daripada menghentikannya. Itulah mengapa Jang menggunakan istilah pagar pembatas. Jika ada sesuatu yang bisa menghentikan Kim, dia akan menggunakan istilah "rem" dan bukan "pagar pembatas." Dengan kata lain, Jang merasa perlu kambing hitam untuk mengorbankan dirinya sendiri ketika Kim jatuh ke dalam krisis.

"Bos, saya tidak akan pernah mengirim Anda sendirian." Pada bagian ini, Jang juga tidak berniat untuk mundur atau berkompromi.

"Katakan padaku apa yang ingin kau pasang."

"Aku akan melampirkan Ksatria Naga."

"Bubar, Ksatria Naga adalah kekuatan alternatif yang paling jelas untuk mengisi ketiadaanku. Sebagai gantinya, saya akan mengambil unit yang dimiliki Kolonel Lim Hyun-joon. Satu peleton, Jang Sung-hoon, kau yang akan membentuk anggotanya sesuai kebijaksanaanmu."

"Kalau begitu, tolong masukkan Hyun-wook ke dalam anggota."

"Bubar."

"Tidak perlu Hyun-wook ditinggalkan karena Ksatria Naga tersisa. Dan kau sudah melihatnya saat perburuan Jerapah Biru. Kerja sama tim Hyun-wook dan Boss adalah yang terbaik."

"Tidak ada artinya melawan monster kelas ungu, dan Bang Hyun-wook adalah pemburu yang kompeten, tapi dia bukan prajurit yang kompeten."

"Kalau begitu tambahkan Maria. Apa yang akan kau lakukan di Rusia sendirian? Kau tidak bisa berbahasa Rusia. Tentu saja, kamu harus bernegosiasi dalam perjalanan."

"Itu saja?"

"Dan satu lagi, kartu Joker yang sangat penting, esensial, berharga, dan sangat bagus."

Mendengar kata-kata itu, Kim memiringkan kepalanya. Dia tidak bisa memikirkan siapa pun yang merupakan kartu Joker yang sangat penting, esensial, berharga, dan luar biasa.

Jang menjawab dengan serius sambil memiringkan kepalanya. "Tolong masukkan saya."

"Bubar." Tentu saja, Kim langsung memecatnya. "Kamu tidak akan sanggup menanggungnya."

Tidak akan mudah untuk mempertahankan jadwal yang sulit ke Moskow kecuali dia adalah seorang Ksatria Naga. Selain itu, dia tidak akan bepergian ke Moskow.

Alasan Kim bergegas ke Rusia sekarang adalah karena ia ingin membunuh Chernobog lebih cepat daripada Enam Ular yang mencoba menghancurkan Rusia dengan senjata nuklir.

Hal itu untuk menghindari sejarah yang telah ia ceritakan pada dirinya sendiri dalam mimpinya.

"Apakah saya membawa Jang Sung-hoon, seorang warga sipil yang bukan seorang Awakener, ke medan perang yang gila? Itu tidak masuk akal.

Jang mengajukan pertanyaan balik dalam penampilan Kim seperti itu. "Apakah aku begitu penting bagimu, sampai-sampai kau melarangku pergi ke tempat yang berbahaya?"

Kim tidak menjawab. Itu bukan pertanyaan yang membutuhkan jawaban. Baginya, Jang adalah bawahan, rekan kerja, dan teman yang paling bisa diandalkan. Fakta ini tidak perlu diungkapkan dengan kata-kata.

Jang juga seperti itu. Dia tidak mengajukan pertanyaan itu karena ingin mendengar jawabannya. Dia hanya mengeluarkan kata-kata seperti itu untuk membuat Kim berpikir.

"Kalau begitu, bisakah kamu lega jika kamu meninggalkanku di sini di Semenanjung Korea, dan apakah kamu yakin kamu tidak akan menyesalinya? Apakah kamu yakin bahwa Semenanjung Korea adalah tempat yang paling aman bagiku?"

Kim tidak menjawab pertanyaan Jang.