1.

Tokyo sekarang bukan lagi ibu kota Jepang, tetapi rumah bagi Kekaisaran Jepang, dan tampak seperti sesuatu yang keluar dari drama sejarah. Di ruang Tatami yang luas, pria dan wanita yang mengenakan kimono duduk berjajar, seperti rel kereta api. Di ujung rel, seorang pria berkimono memandang ke arah semua orang dengan pedang yang bersinar terang di sampingnya.

Ini bukan drama sejarah. Tidak ada kamera yang merekamnya, dan mata garang pria itu bersinar terang. Kerumunan orang yang menerima pandangan itu menjadi pucat. Mata dan ekspresinya bukan akting.

"Jadi tidak mungkin?"

Pria yang duduk di podium berbicara dalam keheningan. Semua orang menelan ludah mendengarnya. Hanya seorang pria botak yang dicukur rapi berusia awal tiga puluhan, dengan wajah bersudut, yang berani berbicara. "Kita harus memimpin pasukan besar sekaligus untuk mengambil alih Semenanjung Korea, dalam situasi di mana Pulau Tsushima telah direbut. Tapi seperti yang Anda tahu, jika kita menggerakkan pasukan besar, kita akan membuat Raja Laut jengkel."

"Jadi itu tidak mungkin?"

"Jika kita bertemu dengan Raja Laut, kita harus berpikir untuk membuang separuh pasukan kita. Aku tidak tahu apakah kau bisa mencapai apa yang kau inginkan dengan mengorbankan kerusakan, tapi menurut laporan Iga Ninjas, Korea mengerahkan pasukan pertahanan dengan cepat. Yang terpenting, kekuatan militer Korea..."

"Jadi itu tidak mungkin?"

Tapi di depan pertanyaan ketiga yang sama sebagai balasannya, Matsumoto Kanyo, satu-satunya orang yang berani berbicara, pemimpin Unit Pemburu Kekaisaran, harus tutup mulut.

Tak ada lagi orang yang bisa menentang kata-kata Musashi di atas podium, dan terjadilah keheningan.

Itu adalah keheningan yang sulit, dan salah satu orang yang tidak tahan akhirnya berbicara. "Jika Anda menginginkan jalan, hanya ada satu cara untuk sampai ke sana, dan kita harus pergi melalui Pelabuhan Hakata di Kyushu. Itu adalah jarak terpendek dari Pelabuhan Hakata ke Busan. Kami bisa mengambil risiko karena jaraknya pendek."

Baru setelah itu Musashi kembali menatap tajam. Dia pasti menginginkan jawaban itu.

"Kalau begitu, itulah yang akan kita lakukan."

Pada saat itu, Matsumoto Kanyo, yang tadinya diam, berbicara lagi. "Ada Rubah Ekor Delapan di Kyushu. Dimungkinkan untuk mendapatkan kembali Pelabuhan Hakata, tetapi jika ada kapal perang, pasukan, dan pangkalan logistik di sana, pasti akan ada puluhan ribu, atau bahkan ratusan ribu orang, di sekitar Pelabuhan Hakata. Tidak ada seratus orang di sana sekarang, dan jika ada puluhan ribu orang, Rubah Ekor Delapan tidak akan diam. "

"Baiklah, mengapa kita tidak membunuh Rubah Ekor Delapan?"

Namun, kata-kata Matsumoto Kanyo sekali lagi terhalang oleh pertanyaan silang Musashi.

"Akhirnya... Sebenarnya, Matsumoto Kanyo tahu lebih baik dari siapa pun apa yang ingin didengar Musashi. Namun demikian, Matsumoto Kanyo tidak sengaja mengatakannya. "Apakah dia akan menaikkan taruhannya?

Itu karena ia ingin mencegah Musashi, entah bagaimana caranya, agar tidak mencoba membunuh monster kelas biru tua, Rubah Ekor Delapan.

'Tampaknya, kita harus membunuh Rubah Ekor Delapan. Tentu saja, jika mereka bisa membunuh monster seperti itu, sudah sepantasnya mereka membunuhnya. Selain itu, wilayah Kyushu lebih penting daripada wilayah lain bagi Kekaisaran Jepang, karena mereka berusaha memasuki Semenanjung Korea.

"Tapi, sama saja dengan bunuh diri jika kita ingin membunuhnya sekarang. Masalahnya adalah biaya dan risiko yang harus diambil untuk membunuh Rubah Ekor Delapan pada saat ini terlalu besar.

"Tuhan, ini berbahaya."

Musashi memang kuat. Dia adalah seorang pria yang menganggap neraka Tokyo sebagai cobaan untuk menjadi kuat, dan seorang pria yang membangun Kekaisaran Jepang yang besar sendirian di reruntuhan Jepang yang runtuh.

Kusanagi di tangannya tidak berbeda dengan bukti bahwa Tuhan mengawasi Jepang. Tapi Musashi seperti itu tidak akan pernah bisa menjamin kesempatan untuk menang melawan monster kelas biru tua. Bahkan jika Musashi masih hidup dan membunuh Rubah Ekor Delapan, banyak orang lain yang akan dikorbankan.

Musashi tahu itu. Karena dia tahu itu, Musashi tetap tinggal di Tokyo selama ini.

"Kanyo, kamu ingin aku diperlakukan seperti orang brengsek?"

Perubahan pikiran dan sikap Musashi disebabkan oleh burung giok Okjo dari Taiwan kemarin.

"Tentara Cina sudah berada di Korea Utara, dan segera mereka akan turun ke Garis Demarkasi Militer seperti yang dijanjikan dan memulai demonstrasi militer melawan Korea Selatan. Akan seperti apa jadinya jika saya tidak melakukan apa-apa?"

Musashi mengatakan kepada Enam Ular bahwa Kekaisaran Jepang akan menghancurkan Korea dan menjadikan Semenanjung Korea sebagai wilayah Kekaisaran Jepang.

Enam Ular mengatakan bahwa mereka akan menggunakan tentara Tiongkok untuk menyerang perbatasan Korea dan Garis Demarkasi Militer untuk membantunya.

'Lihat ke satu arah dan mendayung ke arah lain! Sementara kekuatan militer Korea Selatan terkonsentrasi di utara untuk memeriksa tentara Cina, Jepang berencana untuk menggunakan operasi yang sangat sederhana namun efektif untuk mendarat di Semenanjung Korea.

Dan operasi itu sekarang sedang berlangsung. Tentara Tiongkok sekarang siap untuk menyeberangi Sungai Yalu. Ini bukan masalah biasa.

"Tentara Tiongkok sedang bergerak, menanggung bahaya, meskipun ada monster biru tua di Gunung Paektu, tetapi jika saya terjebak di Tokyo karena takut dengan Rubah Ekor Delapan, mereka akan menganggap saya sebagai apa?"

'Ada monster berwarna biru tua di Gunung Baekdu. Tidak peduli seberapa jauh mereka bergerak melalui Gunung Baekdu, tidak ada jaminan bahwa monster Gunung Baekdu akan mentolerirnya. Dan jika monster Gunung Baekdu memusuhi pasukan yang bergerak, maka pasukan tersebut akan dimusnahkan.

Namun, Enam Ular bergerak dengan risiko itu. Tetapi Musashi dan Jepang, yang telah sangat mendukung operasi ini, tidak dapat berbuat apa-apa?

Kebanggaan Musashi tidak bisa menerima hal ini.

"Seharusnya saya memberi tahu mereka ketika Pulau Tsushima direbut. Karena harga diri saya...'

Bahkan, karena kesombongannya, Musashi bahkan tidak mengumumkan situasi saat itu dan situasi bahwa dia telah kehilangan Pulau Tsushima melalui Okjo. Jika dia memberitahukan fakta itu, Enam Ular tidak akan memindahkan pasukan ke Semenanjung Korea kecuali mereka gila.

"Jadi, bagaimanapun juga, kebanggaan saya telah melakukan ini pada saya.

Ini adalah situasi di mana harga dirinya telah memperburuk keadaan, dan Musashi tidak berniat untuk menundukkan harga dirinya saat ini. Dia bertekad untuk membuat pilihan yang nekat karena harga dirinya.

"Kita harus menghentikannya.

Tentu saja, sekarang itu hanya sebuah kata.

'Kita harus menghentikannya bagaimanapun caranya.

Saat sebuah kata diucapkan, maka itu akan menjadi akhir dari segalanya.

Jadi, pada saat ini Matsumoto Kanyo berkata, "Kalau begitu, saya akan melihat apa yang terjadi dengan manajer cabang Kyushu, dan saya yakin tidak akan terlambat."

"Anda harus punya waktu untuk melakukan itu.

Pada saat itu, Musashi menatap Matsumoto Kanyo dengan pandangan dingin. Namun kali ini, Kanyo tidak menghindari tatapan itu.

"Lakukanlah sesegera mungkin."

Musashi akhirnya mengambil langkah mundur.

2.

"Sial! Kepala Cabang Hiyoshi Kyushu, beberapa hari belakangan ini baginya benar-benar merupakan hari-hari neraka.

'Siapa yang membunuh Ular Putih?

Titik awalnya adalah laporan Kim Tae-hoon. Berita yang dibawa oleh Kim, yang pergi mencari sebelum memburu Ular Putih, adalah bahwa Ular Putih telah menghilang.

Rencana untuk menggunakan kristal Ular Putih sebagai batu loncatan untuk mengubah posisinya dan menggunakan pedang Kim Tae-hoon yang bagus, yang dapat dia tinggalkan kapan saja, tiba-tiba hilang bersama angin.

Masalahnya, seperti yang dikatakan sebelumnya, adalah titik awalnya!

'Nakagawa, bajingan itu, juga hilang. Ketidakhadiran Samurai Nakagawa Genji sudah terlalu lama. Tentu saja, orang bodoh itu tidak pernah melaporkan tindakannya kepada manajer cabang Kyushu, Hiyoshi.

Nakagawa Genji bukanlah bawahan Hiyoshi, dia juga tidak diturunkan ke Kyushu. Dia selalu melakukan apa yang dia suka, dan kadang-kadang dia memperlakukan manajer cabang Kyushu Hiyoshi seolah-olah dia adalah bawahannya. Namun, jika ada masalah dengan kehidupan Nakagawa Genji, tanggung jawabnya ada pada Hiyoshi.

'Sialan! Apakah dia mati saat berburu Ular Putih?

Jika Nakagawa Genji meninggal, tanggung jawab ada pada Hiyoshi. Selain itu, perasaannya mengatakan bahwa ada hubungan antara hilangnya Ular Putih dan tidak adanya Nakagawa Genji.

"Tapi jika Nakagawa Genji meninggal, tanah air akan mengetahuinya. Mereka selalu dapat memeriksa kehidupan dan kematian Ninja dan Samurai melalui Shikigami.

Akal sehat dan sistem yang diketahui oleh Hiyoshi, manajer cabang Kyushu, membantah pemikirannya.

Jika ada sesuatu yang jelas, dia akan bertindak. Tapi ternyata tidak, jadi dia bahkan tidak bisa melakukan apa-apa.

"Apa yang sebenarnya terjadi? Itu juga yang menjadi alasan mengapa Hiyoshi menjadi gila.

"Tuan!" Dengan tiba-tiba, pintu terbuka dan seorang pria masuk.

Hiyoshi, yang sudah marah, berteriak dengan mata yang mengingatkan pada mata kapak. "Apa?!"

"Saya menerima telepon dari negara asal."

"Apa?"

"Pak, mereka menginginkan laporan Anda."

3.

== [Kemampuan yang Dicapai]

- Mata Ular Putih (Tingkat 4): Ini adalah kekuatan Ular Putih. Ini meningkatkan penglihatan secara signifikan.]==

Kim Tae-hoon melihat ke arah tangan kanannya dengan mata hitamnya sejenak sebelum memalingkan muka. Sebuah pemandangan terlihat dari jendela-jendela Balai Kota Kitakyushu yang pecah.

Bagi Kim, yang menggunakan Mata Ular Putih, semua pemandangan itu tampak detail.

Mata hitamnya mulai berubah seperti lensa kamera. Segala sesuatu di kejauhan tampak detail. Kastil Kokura sekarang sudah cukup dekat. Dia bisa melihat seekor tikus bergerak di atas atapnya.

"Mata Ular Putih dan Mata Ular Hitam saling tumpang tindih!

Pemandangan itu tidak asing lagi bagi Kim, karena sangat mirip dengan apa yang dilihatnya melalui teropong penembak jitu. "Saya bisa mengerjakannya dengan lebih jelas jika saya bisa melihatnya. Dengan kata lain, ia memiliki kepercayaan diri untuk melakukan apa yang bisa dilakukannya dengan senapan sniper dan teropong.

Pada saat itu, Kim membuat hipotesis dalam benaknya. "Saya dapat melakukan tindakan fisik dengan Telekinesis saya meskipun tidak terlihat sekarang, tetapi akan lebih akurat dan kuat jika saya melihat dan menggerakkan sesuatu dengan mata saya. Jika saya bisa melihat apa yang jauh, maka bukankah mungkin Telekinesis saya bisa melakukan tindakan pada jarak sejauh itu?

Segera setelah hipotesis itu terbentuk, Kim memikirkan anak panah di pinggangnya. Dengan cepat ia membayangkan bahwa anak panah itu seakan-akan menembus tikus yang bergerak di sepanjang atap Kokura.

Membidik objek yang berada jauh, begitu membosankan, sehingga Kim tidak perlu lagi melakukan pelatihan gambar. Senapan snipernya tinggal diubah menjadi anak panah.

Namun, Kim Tae-hoon tidak mempraktikkannya. "Ada yang datang. Dia mendengar suara langkah kaki di tangga dari kejauhan.

Mata Kim kembali ke bentuk aslinya. Pada saat yang sama, ia meletakkan stiker yang telah disiapkannya di punggung tangan kanannya. Ketika ia melepas stiker itu, tanda tangan kanannya berubah. Dia meletakkan sarung tangannya di atasnya.

Itu adalah perangkat keamanan ganda yang dipasang sehingga tidak ada yang bisa mengetahui kemampuannya kecuali seseorang memotong pergelangan tangannya.

"Sersan Kim So-hoon!" Pada saat Kim menyelesaikan semua persiapannya, bawahan Hiyoshi muncul di depannya.

"Kepala cabang memanggilmu." Suaranya mendesak, dan matanya gugup.

Ketika dia melihatnya, Kim merasa intuitif. "Musashi pasti sudah menyerah untuk merebut Pulau Tsushima dan memilih untuk memburu Rubah Ekor Delapan.

Sekarang waktunya telah matang.

3.

"Bisakah Anda membunuh Monster Hijau?" Jantung manajer cabang Kyushu, Hiyoshi, berdegup kencang saat ia mengajukan pertanyaan itu.

Telinga Kim terasa sakit saat mendengar detak jantung yang panik itu. "Saya tidak ingin mengatakan bahwa saya dapat membunuh monster kelas hijau dalam situasi di mana saya bahkan belum pernah membunuh monster kelas kuning... tapi Anda mengajukan pertanyaan kepada saya, dan saya akan menjawabnya. Aku bisa membunuh monster kelas hijau jika aku punya anak buah."

"Bagaimana kamu akan melakukan itu?"

"Apa aku perlu menjelaskan padamu, manajer cabang Kyushu Hiyoshi, yang merupakan bagian dari Unit Pemburu Kekaisaran. Anda seharusnya tahu lebih baik dari saya."

"Katakan saja padaku."

"... adalah mungkin untuk membunuh monster kelas kuning dengan kemampuan seorang Awakener sendiri, tapi untuk yang kelas hijau, perburuannya berbeda tergantung pada relik yang diamankan. Alasan aku mengatakan itu mungkin jika aku punya anak buah adalah jika relik yang bisa mereka tangani layak dan mampu."

Pada saat dia mendengar hal itu, manajer cabang Kyushu, Hiyoshi, menyampaikan perintah dari negara asalnya.

"Mereka tiba-tiba mendesak saya untuk melapor.

Apa yang datang dari negara asal tidak lain adalah permintaan laporan yang jelas tentang pencapaian Kyushu saat ini. Bagi Hiyoshi, ini berarti menyerahkan rapor yang mempertaruhkan nasibnya.

"Sialan!

Itu adalah yang terburuk karena rapor Hiyoshi sama sekali tidak bagus.

Baru-baru ini, berkat kinerja Kim, dia telah memenuhi pembayaran batu monster yang diminta oleh Tokyo, tapi itu hanyalah tugas yang diberikan.

"Yang diinginkan oleh para petinggi bukanlah mengerjakan tugas yang diberikan dengan baik, tetapi menyelesaikan tugas tersebut dan melakukan sesuatu yang baru. Dengan begitu saya bisa mendapatkan evaluasi yang baik.

"Tapi saya bahkan tidak bisa mempertahankannya.

Masalah yang lebih besar adalah bahwa sekarang, alih-alih pekerjaan rumah, pemotongan gaji terjadi di mana-mana untuk manajer cabang Kyushu, Hiyoshi.

"Nakagawa Genji masih absen.

Dia tidak bisa membunuh Ular Putih, dan ketidakhadiran Nakagawa Genji belum terpecahkan.

======

Saat Tokyo menerima laporan saya, mereka akan datang untuk memeriksa apakah laporan itu benar, dan kemudian keberadaan Kim Tae-hoon menjadi bom besar yang bisa meledak kapan saja. Saat ini, Kim adalah pedang yang saya sembunyikan dan gunakan dengan baik, tetapi dari sudut pandang Tokyo, saya memegang senjata tanpa izin.

Sial! Dengan kata lain, ketika situasinya sudah selesai seperti sekarang, nasib saya sudah berakhir di sini. Mungkin, area penurunan pangkat berikutnya akan menjadi kuburan, jika bukan neraka!

Saya tidak punya pilihan sekarang, saya butuh pencapaian yang bisa menutupi semua kesalahan saya.

======

Jadi pada saat ini, manajer cabang Kyushu, Hiyoshi, akan bertaruh dalam upaya putus asa untuk membalikkan situasinya.

"Ada monster kelas hijau di Pelabuhan Hakata."

"Aku tahu."

"Apakah Anda tahu apa itu?"

"Pencarian monster kelas hijau lebih sulit daripada kelas kuning, jadi kamu harus memberiku lebih banyak waktu untuk menjelajah."

"Kamu tidak perlu mencari."

Kartu yang dipertaruhkan, tentu saja, adalah Kim Tae-hoon. Hiroshi, manajer cabang Kyushu, menyerahkan sebuah berkas dokumen yang sudah disiapkannya kepada Kim.

"Kura-kura Hantu Monster kelas Hijau sekarang menduduki Pelabuhan Hakata. Berapa banyak orang yang Anda butuhkan untuk membunuhnya?"

Kim memejamkan matanya begitu melihat berkas dokumen itu, sebuah gambar kura-kura besar dengan bentuk aneh di cangkang belakang yang mengingatkannya pada hantu. Dia mulai menghitung. Dan ketika perhitungannya selesai, dia membuka matanya.

"Kau tahu, membunuh monster yang keras lebih sulit daripada sekadar membunuh monster. Selain itu, menurut laporan, itu adalah salah satu monster dengan kelas tertinggi di antara monster kelas hijau."

Manajer cabang Kyushu, Hiroshi, sudah muak dengan kata-katanya.

Penyu Hantu adalah salah satu monster kelas hijau yang paling kuat, dan jika mereka membagi monster kelas hijau menjadi kelas atas, menengah, dan rendah menurut kekuatannya, itu adalah monster kelas atas. Itu bukan monster yang bisa dibunuh oleh puluhan orang. Ratusan atau ribuan orang mungkin akan mati saat mencoba membunuhnya.

"Jadi berapa banyak orang yang kamu butuhkan?" Tentu saja, manajer cabang Kyushu, Hiyoshi, yang mengetahui fakta itu dengan baik, penasaran dengan jumlah yang dibutuhkan untuk membunuh monster ini.

"Aku butuh 200 orang, setidaknya."

"Bisakah 200 orang datang ke sini?"

"25%. Itu adalah probabilitas bahwa siapa pun yang meninggalkan Korea dapat mencapai Jepang. Jika aku membawa beberapa kapal perang, kemungkinannya akan meningkat, tapi menyeberangi lautan dengan kapal feri seperti berjalan di atas tali di antara jurang dan tebing. Jika orang Jepang melihat kapal feri, mengapa mereka tidak menenggelamkannya terlebih dahulu? Saya telah mengalami banyak masalah. Bahkan saya harus berenang sejauh sepuluh kilometer untuk mencapai daratan Jepang."

"Jika kita mengirim delapan ratus orang untuk membawa dua ratus orang, enam ratus di antaranya akan mati."

"Jika kita melihatnya secara sederhana, memang begitu."

Mendengar kata-kata itu, Hayoshi berkata dengan tegas, "Berapa harga enam ratus nyawa?"

Kim tampak terkejut. "Itu..."

"Jika kau membunuh orang ini, aku akan memperkenalkanmu pada Matsumoto Kanyo, kapten Unit Pemburu Kekaisaran. Aku berjanji di leherku."

Kim terdiam lagi mendengar jawaban itu.

Manajer cabang Kyushu, Hiyoshi, tidak mencecarnya, seolah-olah dia telah menyelesaikan perhitungannya. Dia menunggu pria yang sedang menimbang ambisinya dengan pengorbanan enam ratus orang itu menyelesaikan timbangannya.

"... apakah aku harus menyerahkan kristal Kura-kura Hantu?"

"Jika kamu membunuhnya, kamu bisa memiliki kristalnya. Mayat Kura-kura Hantu adalah milik Unit Pemburu Kekaisaran."

"Seberapa besar Anda dapat membantu saya untuk mencoba masuk secara ilegal ke negara ini?"

"Jika itu adalah pelabuhan dekat Kyushu, Anda bisa melewatinya dengan koneksi pribadi saya."

"Berapa banyak yang bisa Anda lewati? Lebih dari dua ratus?"

"Tentu saja. Seratus atau seribu tidak apa-apa, tapi sepuluh ribu akan sulit." Hiyoshi tersenyum kecut dalam hati.

'Tidak masalah jika ada 1.000 atau 10.000. Semuanya adalah barang habis pakai yang bisa saya buang kapan saja.

Kim Tae-hoon, yang tidak melihat senyum pahitnya, menjawab, "Oke."

4.

"Untuk Manpasikjeok, ada legenda bahwa dua seruling digabungkan menjadi satu, dan saya harus fokus pada hal itu.

Jang Sung-hoon, yang sedang mempelajari data di sebuah ruangan di Busan, meletakkan buklet yang dipegangnya di atas mejanya. Dia bersandar di kursi yang berderit.

"Orang Jepang telah mendapatkan peninggalan legendaris, dan masalahnya adalah kita tidak memiliki peninggalan legendaris. Musashi tidak akan pernah muncul di mata sang bos, kecuali jika ia memiliki peninggalan legendaris. Jika ada sesuatu di tangan bos...'

Saat ini, Jang Sung-hoon sedang berusaha menemukan relik yang hanya ada dalam cerita rakyat legendaris, Manpasikjeok dan Geumchuk. Itu adalah bidang khusus yang dia kuasai. Sejak awal, dia memang pria seperti itu. Dia adalah orang yang tidak memiliki bakat dalam memimpin pasukan atau memimpin negara, dan dia tidak ingin memiliki bakat seperti itu.

'... Aku harus menemukan Manpasikjeok atau Geumchuk, tapi strategi terbaik adalah mencuri apa yang dimiliki orang lain.

Dia mendengar suara dari jendela. Seekor burung giok mengetuk jendela dengan paruhnya.

"Bos!

Jang segera bangkit dari tempat duduknya, mendekati jendela, dan membukanya. Burung giok itu masuk melalui jendela. Dia mengangkat lengannya, dan si Okjo hinggap di lengannya. Okjo memeriksa wajahnya, dan setelah memastikan identitasnya, ia berkata, "Kirim Kuda Troya."

Suara Kim Tae-hoon keluar dari paruh burung giok. Jang tersenyum mendengar suara yang sudah lama tidak didengarnya.