“Apa itu?” tanya Long Chen.

Zi Yan menjawab, “Aku bisa mendengar emosinya dalam raungannya tadi. Sekarang, dengan memegang inti kristalnya, aku bisa merasakan amarah, kebencian, dan ketakutan. Ia sangat lapar sehingga menyerang penghalang meskipun merasakan fluktuasi kuat di pihak kita. Dari semua yang telah kupelajari, tampaknya ia dipaksa keluar dari wilayah asalnya.”

Mendengar itu, Long Chen terkejut dan segera memeriksa mayat tersebut.

Ia berkata, “Tidak ada luka. Itu berarti apa pun yang memaksanya keluar sangat kuat sehingga ia bahkan tidak mencoba melawan balik. Tapi ia masih berani menyerang kita. Jadi, setidaknya baginya, kita lebih lemah daripada apa pun yang mengusirnya.”

Semua orang terkejut dengan analisis Zi Yan dan Long Chen. Makhluk bermutasi ini adalah Kaisar surgawi, sangat kuat tetapi tidak terlalu cerdas. Ia hanya bertindak berdasarkan insting.

Namun, makhluk seperti ini selalu memiliki indra spiritual yang tajam. Mereka dapat menilai kekuatan seseorang dengan sangat baik. Fakta bahwa makhluk itu takut pada makhluk tak dikenal tetapi tidak pada mereka adalah pertanda buruk.

“Basis kultivasinya berada di alam Kaisar surgawi, tetapi tekanan yang dipancarkannya jauh lebih kuat daripada kelelawar tadi. Apakah perbedaan alam antara makhluk-makhluk bermutasi ini benar-benar begitu besar?” tanya Chi Yutong.

Long Chen mengangguk. “Ya, sepertinya memang begitu.”

Begitu mayat makhluk bermutasi ini dibawa ke Sekte Dewa Api, mereka segera mematikan formasi penerangan untuk menghindari menarik perhatian makhluk menakutkan lainnya.

Saat kegelapan kembali menyelimuti, semua orang merasakan tekanan berat di hati dan pikiran mereka. Rasanya mencekik.

Makhluk bermutasi ini sudah sangat kuat. Mereka tidak bisa membayangkan betapa kuatnya makhluk bermutasi di alam Penguasa Tertinggi.

Setelah memeriksa naga itu, Zi Yan berkata, “Dilihat dari tulang, daging, dan inti kristalnya, ia berada di alam Kaisar Manusia sebelum bermutasi. Rune internalnya menunjukkan bahwa ia memiliki kemampuan melahap yang kuat. Ketika ia naik ke alam Kaisar surgawi, sebagian kekuatannya berasal dari langit dan bumi, tetapi sebagian besar berasal dari mangsanya.”

“Apakah mirip dengan kemampuan Wilde?” tanya Long Chen.

Wilde juga mendapatkan kekuatan dengan mengonsumsi daging, tetapi kemampuan ini sangat langka. Sejauh yang Long Chen ketahui, Wilde adalah satu-satunya yang memilikinya.

Zi Yan menjawab, “Kurasa begitu. Kemampuan melahapnya tidak sekuat Wilde, tetapi ia masih bisa berkultivasi sendiri. Kemampuan itu mungkin belum sepenuhnya berkembang. Jika tidak, ia tidak akan kehilangan akal sehatnya karena kelaparan dan menyerang kita.”

Semua orang menatap benjolan layu di kepalanya. Itu tampak seperti punuk unta dan mungkin digunakan untuk menyimpan energi.

Long Chen melemparkannya ke ruang kekacauan primordial. Saat ditelan oleh tanah hitam, Long Chen langsung merasakan reaksi ekstrem dari ruang kekacauan purba.

Kali ini, Long Chen dapat dengan jelas merasakan sedikit perubahan pada kekuatan hukum ruang kekacauan purba. Perubahannya kecil dan hampir tidak menimbulkan riak.

Malam berlanjut. Kegelapan memperparah emosi negatif semua orang. Tidak ada yang tahu berapa lama akan berlangsung.

Banyak orang tidak memiliki kekuatan mental untuk bertahan dalam kegelapan dan harus tetap berada di dalam ruangan. Setidaknya cahaya di dalam memberi mereka sedikit kenyamanan.

Tapi Long Chen tidak keberatan. Kegelapan menciptakan banyak makhluk hidup bermutasi yang kuat, dan dia sebenarnya berharap lebih banyak lagi yang akan muncul. Mereka sangat penting baginya.

Sebulan berlalu. Long Chen menghabiskan hari-harinya bersama Zi Yan dan Yue Xiaoqian. Itu mungkin waktu paling santai dan bahagia yang mereka habiskan bersama sejak mereka bertemu.

Selama waktu ini, Zi Yan pulih sepenuhnya. Setelah kembali ke kondisi terbaiknya, dia mulai fokus pada penyembuhan Kecapi Iblis Surgawi.

Kecapi Iblis Surgawi raksasa melayang di atas Sekte Dewa Api, hampir memenuhi langit. Tujuh senarnya bergetar dalam keheningan. Zi Yan duduk di atasnya, membentuk segel tangan saat cahaya surgawi samar mengalir melalui segel dan masuk ke dalam kecapi.

Dari penjelasannya, Long Chen mengetahui bahwa roh benda Kecapi Iblis Surgawi telah memberikan Zi Yan seluruh esensi Iblis Surgawinya, mempercayakan segalanya kepadanya—bahkan nyawanya.

Akibatnya, Zi Yan memancarkan qi iblis yang kuat. Dia dapat disebut sebagai “wadah” paling murni di dunia ini, mampu menampung hukum dan kekuatan Dao paling murni.

Roh benda Kecapi Iblis Surgawi yang sakral telah terbebas dari kendali Sekte Kecapi. Dia telah menjadi seperti selembar kertas kosong, membiarkan tuan barunya, Zi Yan, membentuk masa depannya.

Dalam pertempuran melawan Kecapi Iblis Surgawi yang jahat, dia telah merusak intinya, dan separuh dirinya yang lain telah menyerangnya dengan kekuatan. Sekarang, Zi Yan menarik energi murni dari langit dan bumi untuk memurnikan qi iblis Kecapi Iblis Surgawi. Prosesnya lambat, tetapi kecapi suci itu pulih dengan baik.

Meskipun kekuatan Dao Surgawi kacau, Zi Yan masih bisa mengekstrak beberapa esensi murni darinya.

Waktu terus berlalu. Selama lebih dari tiga bulan, Sekte Dewa Api diserang oleh makhluk bermutasi sebanyak tujuh kali.

Namun, tujuh serangan itu lebih lemah daripada dua serangan sebelumnya, dan formasi tersebut dengan mudah membunuh para penyerang.

Meskipun demikian, tidak ada yang bisa bersantai. Sebaliknya, mereka semakin khawatir, karena Zi Yan dapat mengetahui dari raungan mereka bahwa makhluk-makhluk ini baru saja bermutasi.

Selain itu, makhluk-makhluk bermutasi ini lahir di dekat Sekte Dewa Api. Dengan kata lain, mereka belum bertemu dengan makhluk-makhluk yang benar-benar menakutkan, seperti yang mengusir naga dari wilayahnya.

Ini berarti letusan keberuntungan karma mencapai puncaknya, dan lebih banyak makhluk bermutasi lahir.

Karena itu, tampaknya malam yang panjang akan segera berakhir. Ini adalah gelombang terakhir, dan setelah berlalu, era baru akan benar-benar dimulai. Itu sekaligus menggembirakan dan menegangkan.

Satu bulan lagi berlalu. Selama waktu ini, Sekte Dewa Api menghadapi puluhan serangan, kadang-kadang sekali atau dua kali sehari.

Semua makhluk bermutasi ini terbunuh dan menjadi pupuk untuk ruang kekacauan primordial Long Chen.

Setelah melahap begitu banyak mayat bermutasi, vegetasi di ruang kekacauan purba tidak tumbuh liar. Sebaliknya, ia mengalami semacam transformasi.

Misalnya, Pohon Fusang dan Pohon Bulan menghasilkan rune baru dan memperoleh sedikit kekuatan hukum. Meskipun hanya sedikit, itu tetap kekuatan hukum. Aura mereka juga berubah.

Pada hari ini, kegelapan akhirnya mulai memudar. Mereka sekarang dapat melihat bayangan buram melalui formasi.

“Apakah era baru akhirnya tiba?” tanya Long Chen.

Semua orang gembira dengan perubahan ini. Mereka belum pernah sebahagia ini melihat cahaya.

Tiba-tiba, raungan menggelegar menembus kegelapan, dan kekuatan Penguasa yang tak tertandingi menghantam formasi.

“Long Chen, hadapi kematianmu!”