“Dewa Brahma sudah lama ingin membunuhku. Kita lihat saja apakah pedangnya cukup tajam kali ini!” seru Long Chen.

Long Chen mengerti maksud Ye Wensheng. Dengan dukungan tetua penyapu, makhluk-makhluk kuno itu tidak bisa menyerangnya secara langsung. Kecuali mereka bisa membunuhnya dalam satu serangan dan merahasiakannya, tetua penyapu akan ikut campur.

Long Chen menyadari bahwa Akademi Langit Tinggi membutuhkan kesempatan untuk membuktikan kekuatan mereka. Jika mereka ingin melakukannya, mereka perlu mengalahkan tokoh besar atau menghancurkan faksi kuat yang sudah lama berdiri. Hanya dengan begitu mereka bisa mengintimidasi musuh-musuh mereka.

Dewa Brahma pernah mencoba membunuh Long Chen sebelumnya, tetapi ia selalu menahan diri karena ia waspada terhadap sesepuh yang menyapu itu. Lagipula, jika Dewa Brahma mengerahkan seluruh kekuatannya, Long Chen tidak akan selamat, tidak peduli berapa banyak nyawa yang dimilikinya.

Namun kini, dengan era besar yang akan segera tiba dan semua ras akan kembali berkompetisi, keadaannya berbeda. Jika seseorang dari era baru membunuh Long Chen, tetua yang berkuasa tidak akan ikut campur. Membalas dendam atas kematian Long Chen saat itu tidak akan menunjukkan kekuatan—itu hanya akan memalukan.

Namun, Long Chen tidak takut pada para ahli di era baru ini. Selama mereka bukan Penguasa surgawi, dia tidak menganggap mereka sebagai ancaman.

Lagipula, masih ada waktu sebelum era besar itu tiba. Long Chen yakin dia akan menjadi lebih kuat sebelum itu.

“Jika Dekan Long Chen begitu yakin, maka aku tidak perlu khawatir!” kata Ye Wensheng sambil tersenyum. “Silakan beri tahu aku apa pun yang kau butuhkan, dan Sekte Kaligrafi akan mendukungmu dengan segenap kekuatan kami.”

Long Chen berkata, “Kalau begitu, saya akan berterima kasih kepada Ketua Sekte Wensheng. Sebenarnya, saya memang datang untuk melihat apakah saya bisa mendapatkan dukungan dari Sekte Kaligrafi. Saya yakin tidak akan lama lagi saya akan menjadi musuh bebuyutan Sekte Kecapi, dan saya akan lebih percaya diri dengan dukungan Sekte Kaligrafi.”

“Dekan Long Chen, apakah Anda berencana untuk melawan Sekte Kecapi?” tanya Ye Wensheng dengan terkejut.

Li Chenggang telah memberitahunya bahwa Long Chen dan Sekte Kecapi tidak akur, tetapi sekarang terdengar seperti Long Chen siap untuk pertarungan sesungguhnya.

Long Chen berkata, “Aku perlu menyelesaikan masalah dengan Sekte Kecapi. Jika aku berhasil, mereka pasti ingin membunuhku. Aku sudah mendapat dukungan dari Istana Dewa Anggur dan Kuil Dao Suci Teh, tetapi Sekte Kecapi sangat kuat dan memiliki Kecapi Iblis Surgawi. Sayangnya, Akademi Langit Tinggi terlalu jauh untuk memberikan dukungan. Dengan dukungan Sekte Kaligrafi, ketiga faksi tersebut dapat mengendalikan Sekte Kecapi. Dengan begitu, aku dapat melanjutkan rencanaku tanpa khawatir.”

“Sepertinya kau sedang merencanakan sesuatu yang besar… Nah, apakah sudah terlambat bagiku untuk menarik kembali dukunganku?” tanya Ye Wensheng.

Long Chen dan Ye Wensheng tertawa terbahak-bahak.

Li Chenggang juga tertawa. Dia tidak menyangka gurunya yang selalu serius itu memiliki sisi humoris.

Long Chen menangkupkan tinjunya dan berkata, “Ketua Sekte Wensheng, sekarang setelah saya mendapat dukungan Anda, saya telah mencapai tujuan saya di sini. Saya tidak akan menyita waktu Anda lagi. Sudah waktunya bagi saya untuk melanjutkan ke langkah selanjutnya dari rencana saya. Selamat tinggal!”

Long Chen dan yang lainnya melangkah ke formasi transportasi. Formasi Sekte Kaligrafi dapat mengirim mereka langsung ke ibu kota surgawi. Lagipula, keempat sekte kuno itu adalah pilar ibu kota surgawi dan memiliki otoritas yang besar.

Awalnya, Sekte Kaligrafi berencana mengirim wakil ketua sekte Liuyun bersama Long Chen ke ibu kota surgawi untuk menunjukkan dukungan mereka. Namun, Long Chen menolak. Dia mengatakan perjalanan ke ibu kota surgawi ini mungkin berbahaya, dan membawa wakil ketua sekte Liuyun hanya akan membatasi apa yang bisa dia lakukan.

Dengan seluruh anggota Sekte Kaligrafi mengantar mereka, Long Chen dan kelompoknya menghilang saat formasi transportasi diaktifkan.

“Long Chen bahkan tidak beristirahat setelah pertempuran sebesar itu? Apakah dia tidak khawatir seseorang akan menyadari kelelahannya dan mencoba menjatuhkannya?” tanya seseorang.

Sambil menggelengkan kepala, Ye Wensheng menjawab, “Ini adalah kepercayaan diri seorang ahli tingkat puncak. Long Chen siap untuk pertempuran berdarah, tetapi Li Wujiu praktis meledakkan dirinya sendiri. Akibatnya, Long Chen tidak mendapat kesempatan untuk menunjukkan kekuatan sebenarnya. Jadi, selama monster-monster kuno itu tidak muncul, Long Chen dapat merajalela di Prefektur surgawi Keagungan Surgawi.”

“Kepercayaan diri seperti itu sungguh luar biasa. Guru, kapan Anda akan mengajari saya sendiri? Saya juga ingin sekuat Long Chen!” kata Li Chenggang sambil menatap gurunya dengan memohon.

Meskipun Ye Wensheng adalah gurunya, dia hanya memberi Li Chenggang beberapa petunjuk tentang ranahnya. Dia tidak mengajarkan hal lain, dengan alasan belum waktunya.

“Kenapa iri? Hanya orang miskin yang butuh kesuksesan instan, dan kita bukan orang miskin!” kata Ye Wensheng sambil tersenyum melihat ekspresi iba Li Chenggang.

“Tapi Sekte Kaligrafi kita juga sedang dalam masalah. Sekte Lukisan datang tepat ke depan pintu kita. Ini sangat mengecewakan!” kata Li Chenggang sambil mengangkat bahu.

“Kau pikir orang lain lebih tinggi darimu, tetapi keempat sekte kuno itu saling terhubung. Jika hati Dao-mu tidak mampu melampaui hal-hal ini, maka sekuat apa pun kultivasimu, itu tidak ada artinya. Katakan padaku, jika aku memberimu ilmu sihir terbaik Sekte Kaligrafi, bisakah kau mengalahkan Long Chen?”

“Apa? Murid itu mungkin percaya diri, tapi… kurasa peluangnya sangat kecil,” jawab Li Chenggang.

“Jika kau tidak bisa melampaui Long Chen dalam hal pertarungan, pernahkah kau berpikir untuk melampauinya dengan cara lain?”

“Cara lain?”

Hati Li Chenggang bergetar. Dia tiba-tiba menyadari sesuatu.

“Bagus, sepertinya kau akhirnya mengerti. Mulai besok, kau bisa berlatih kultivasi denganku!” seru Ye Wensheng, tersenyum puas melihat ekspresi Li Chenggang.

…

Saat formasi transportasi meredup, Long Chen mendapati dirinya berada di sebuah kota kuno. Aura sejarah yang luar biasa memenuhi setiap inci kota itu.

“Ibu kota suci!”

Chi Yutong dan Xin Yu sama-sama terharu. Ini adalah kunjungan kedua mereka—pertama kali, mereka datang untuk membangkitkan garis keturunan leluhur mereka.

Ibu kota surgawi memegang otoritas tertinggi di Prefektur surgawi Keagungan Surgawi. Bahkan para jenius papan atas hanya mendapat satu kesempatan untuk berkunjung.

Begitu mereka melangkah keluar, orang-orang datang menyambut mereka. Ketika mereka melihat Long Chen, mata mereka membelalak, dan kesombongan mereka lenyap.

“Jadi Tuan Long Chen telah tiba di ibu kota suci! Saya akan segera melapor kepada atasan. Tetapi menurut peraturan, hanya Anda yang bisa—”

“Kami datang bersama-sama. Jika ini melanggar aturan, kami bisa pergi!” Long Chen menyela sambil mengerutkan kening.

Dari mana aturan-aturan buruk ini berasal?

“Mohon tunggu sebentar!” kata orang itu.

Dia mengeluarkan sebuah piring giok, yang mulai bergetar, dan sekelompok sosok muncul.

Chi Yutong dan yang lainnya langsung mengenali identitas mereka.

“Para Penjaga Awan Terbang dari ibu kota suci!”

Saat melihat Long Chen, salah satu anggota kelompok bereaksi keras. Wajahnya berubah total.

Namun, orang yang menelepon mereka tidak menyadari perubahan tersebut. Ia berkata dengan hormat, “Komandan Regu Qin Ming, Tuan Long Chen mengatakan bahwa ia ingin membawa orang lain—”

“Qin Ming?”

Tatapan mata Long Chen menjadi sedingin es.

Qin Ming segera merasakan adanya masalah dan mencoba melarikan diri.

Pada saat itu, Long Chen mengangkat tangannya. Cahaya bintang menyambar, dan Qin Ming terhempas ke tanah, batuk darah.