Setelah Yu Lan membawa Long Chen dan yang lainnya menjauh dari Kuil Dao dan perkebunan teh, Green Old Sixth akhirnya angkat bicara.

“Hei, apa orang itu mengatakan hal buruk tentangku saat aku tidur?”

“Kakak Nightless berkata kau adalah burung yang sangat setia dan saleh, burung yang memiliki moral lebih tinggi daripada langit—”

“Aku tidak percaya padamu!”

“Benar. Anggap saja aku mengatakan kebalikan dari apa yang sebenarnya aku maksud!”

“Sialan! Aku tidak seburuk itu, oke?”

Long Chen meliriknya dengan jijik dan bertanya, “Apakah kau merasa dirimu adalah burung yang baik?”

Long Chen sebenarnya telah menanyakan hal itu kepada Sang Guru Teh. Dia ingin mempelajari kisah Batu Enam Dao, tetapi Sang Guru Teh tidak menjawabnya secara langsung. Dia hanya mengatakan bahwa Batu Enam Dao tidak seburuk yang Long Chen pikirkan.

Si Tua Hijau Keenam mendengus jijik. “Hak apa yang kau miliki untuk mengkritikku? Kau juga sama buruknya! Jika kau orang baik, kau tidak akan dikelilingi musuh ke mana pun kau pergi! Di medan perang Wilayah Surga, setidaknya sembilan puluh persen orang menginginkan nyawamu. Kau mungkin sudah melupakannya, tapi aku belum!”

Yang lain terkejut mendengar itu, terutama Chi Yutong, Xin Yu, dan Yan Li. Karena Long Chen adalah ahli junior nomor satu di sembilan surga, siapa yang berani memprovokasinya? Mengapa dia memiliki begitu banyak musuh?

Long Chen terdiam. Dia benar-benar tidak bisa menemukan argumen untuk membantah hal itu.

Si Tua Hijau Keenam memasang ekspresi tampak polos dan bertanya, “Bisakah kau jujur memberitahuku kapan kau akan mengembalikannya? Aku sangat membutuhkannya. Jika kau memberikannya sekarang, aku akan membantumu mengatasi masalah apa pun dari Kaisar Naga Darah Perak atau bahkan Iblis Api Bulu Gelap di Alam Ilusi Penekan Iblis. Bagaimana kedengarannya?”

Long Chen terdiam sejenak sebelum akhirnya mengulurkan tangannya. Batu hitam putih itu muncul, dan dia langsung menyerahkannya kepada Green Old Sixth.

Green Old Sixth sangat gembira dan segera mengambil batu itu. Setelah memeriksanya beberapa kali untuk memastikan Long Chen tidak memperdayainya, akhirnya ia menyimpan batu itu. Namun kemudian, ia merasakan ada sesuatu yang tidak beres dan menatap Long Chen.

“Ini tidak masuk akal. Ini bukan gayamu. Kapan kau jadi begitu baik?” tanya Green Old Sixth.

Sambil menggelengkan kepala, Long Chen menjawab, “Aku tidak suka kesepakatan seperti ini. Aku lebih suka mempercayai rekan-rekanku daripada bersekongkol. Terakhir kali, kau mengkhianati kepercayaanku, dan kupikir kita tidak akan pernah bertemu lagi, tapi ternyata kita bertemu lagi. Aku memang membutuhkan bantuanmu, tetapi memaksamu bertentangan dengan prinsipku. Jadi aku memberimu batu itu. Apakah kau membantuku atau tidak, itu pilihanmu. Aku tidak akan memaksamu.”

Dengan nada marah, Green Old Sixth berkata, “Apa maksudnya itu?! Kau memberiku kesempatan lain untuk berteman denganmu, begitu? Akulah Sang Agung—”

“Terserah Anda mau menafsirkannya seperti apa. Saya tidak akan memeras siapa pun dengan ini, apalagi seseorang yang saya anggap sebagai teman.”

Long Chen menggelengkan kepalanya. Meskipun dia tahu dia bisa memeras Si Tua Hijau Keenam dengan batu ini, Long Chen tetap merasa tidak nyaman melakukannya.

“Dulu dia temanmu? Apa maksudnya?! Bukankah kita sekarang berteman?” tanya Green Old Sixth dengan nada menuntut.

“Aku tidak punya teman di sisiku, hanya saudara laki-laki dan perempuan yang kupercayai sepenuhnya.”

Chi Yutong, Xin Yu, dan yang lainnya sangat terpengaruh oleh hal itu. So Long Chen sudah menganggap mereka sebagai rekan seperjuangan dalam suka dan duka.

“Kita bersaudara! Aku Kakakmu yang Keenam, dan kau Adikku San! Jangan khawatir, begitu aku menyerap sebagian inti diriku ini, aku akan datang mencarimu. Jika sesuatu yang besar terjadi, kakakmu akan menyelamatkanmu!”

Green Old Sixth menepuk bahu Long Chen dengan sayapnya lalu menghilang tanpa jejak.

Xin Yu menatap tempat burung itu berada dan tak kuasa berkata, “Long Chen, burung itu jelas penipu. Aku ragu kau bisa mempercayai perkataannya. Seharusnya kau tidak memberikan batu itu padanya.”

Semua orang memiliki perasaan yang sama. Bahkan Yan Li pun percaya bahwa leluhur ini tidak bisa dipercaya.

Long Chen menggelengkan kepalanya dan tersenyum. “Tidak apa-apa. Sekalipun ini adalah akhirnya, aku akan menerimanya sebagai takdir. Menggunakan benda itu untuk mengancamnya bukanlah caraku. Lagipula, kau bisa lihat itu bukan burung yang baik. Jika tetap bersamaku, ia hanya akan terus membuat masalah. Lebih baik memberinya batu itu dan berpura-pura tidak pernah melihatnya.”

Meskipun Long Chen mengatakan ini, Chi Yutong dan yang lainnya masih merasa menyesal. Mereka tidak tahu jenis burung beo apa itu, tetapi burung itu telah menghancurkan formasi besar Istana Dewa Anggur dan mengalahkan Kaisar Naga Darah Perak. Karena bahkan Sang Suci Teh pun mengenalinya, mereka dapat mengatakan bahwa itu adalah makhluk yang benar-benar kuat.

Long Chen sebenarnya bisa memanfaatkan situasi itu, tetapi dia malah membocorkan kartu andalannya. Semua orang merasa itu sangat disayangkan.

Kereta Perang Darah Merah melaju menembus angkasa dengan Long Chen dan yang lainnya di dalamnya.

Chi Yutong bertanya, “Long Chen, apakah kita akan menuju Sekte Kaligrafi? Jika kau terburu-buru, kita bisa menggunakan formasi transportasi, dan itu akan menghemat waktu perjalanan kita setengah hari.”

“Tidak perlu. Kita tidak menghabiskan waktu selama yang kukira di Istana Dewa Anggur dan Kuil Dao Suci. Kita punya banyak waktu. Setelah pertempuran besar dan meminum Teh surgawi Pemahaman Dao, lebih baik bersantai saja.”

Setelah itu, Long Chen menatap Zi Nuo dan para murid Istana Dewa Anggur.

Dia berkata, “Zi Nuo, itu adalah pertarungan pertamamu, dan aku terkesan dengan kekuatanmu. Tapi niat pedangmu terlalu liar. Kau perlu mempertajamnya. Saat kau mengamuk, niat pedangmu menjadi kacau. Kau tidak bisa menggunakannya dalam pertarungan sesungguhnya…”

Penilaian ini sedikit mengecewakan Zi Nuo. Namun, mereka tidak marah dengan kritik Long Chen dan mendengarkan dengan saksama.

Long Chen melanjutkan, “Kau kurang pengalaman bertempur, dan aku punya cara untuk mengimbanginya. Namun, pengaruh niat pedangmu terhadap kondisi mentalmu tidak dapat dikompensasi. Untuk menjadi ahli sejati dengan cepat, mulai hari ini dan seterusnya, kau harus selalu menyimpan niat pedangmu di dalam hatimu. Tanamkan perasaan memerintah itu ke dalam kehidupan sehari-hari!”

“Tunggu… Apakah itu berarti kita harus tetap dalam keadaan bertarung setiap saat?” tanya salah satu murid dengan bingung.

Hal seperti itu akan menjadi beban mental yang sangat berat bagi para murid Istana Dewa Anggur. Itu sangat sulit.

Melihat senyum tipis Long Chen ke arahnya, Zi Nuo berkata, “Aku mengerti. Kakak Long ingin kita bersatu dengan niat pedang kita!”

Saat Zi Nuo mengatakan ini, garis-garis merah gelap muncul di matanya. Auranya langsung menajam.

Para murid Istana Dewa Anggur lainnya mengikuti, tetapi mereka tidak dapat mengendalikan aura mereka dengan tepat. Karena takut melukai orang lain, mereka segera berhenti.

“Kurasa aku akan menjaga Tuan Long Chen dari luar!” Seorang murid perempuan yang cerdas tiba-tiba membuat alasan dan menuju ke luar.

Yang lain segera mengikuti, membentuk barisan di kedua sisi kereta perang dengan pedang yang diayunkan. Garis-garis merah gelap muncul di mata mereka saat mereka melepaskan niat pedang mereka.

Mereka tidak bisa mengendalikan niat pedang mereka sebaik Zi Nuo, jadi mereka butuh waktu untuk membiasakan diri. Setidaknya, dengan pergi ke luar, mereka menghindari rasa malu karena dilihat orang lain.

Kereta perang melaju kencang, dan aura pedang yang tajam membuat udara di sekitar mereka berputar dan bergejolak. Mereka melakukan perjalanan seperti ini selama tiga hari sebelum mencapai dua gunung tinggi yang membentuk gerbang alami.

Kabut abadi berputar-putar di sekitar gerbang besar ini, dan dua sosok besar dapat terlihat di dalam kabut tersebut.

“Sekte Kaligrafi!”

Ketika semua orang turun dari kereta, para murid yang menjaga gerbang segera melihat mereka.

Salah seorang dari mereka berseru, “Kakak magang senior Long Chen, Anda di sini! Syukurlah!”

Murid-murid lainnya tidak mengenali Long Chen, tetapi mereka pernah mendengar tentangnya. Mereka semua membungkuk dengan gembira.

“Apakah Kakak Chenggang berada di dalam sekte?” tanya Long Chen.

Murid itu melaporkan, “Kakak senior Chenggang ada di dalam! Tapi dia tidak bisa datang menyapa Anda karena… Sekte Lukisan datang untuk membahas Dao hari ini. Kakak senior Chenggang saat ini sedang bertukar petunjuk dengan mereka.”

“Sekte Pelukis?”

Long Chen dan yang lainnya terkejut. Sekte Lukisan telah tiba di Sekte Kaligrafi untuk membicarakan Dao? Tampaknya mereka datang tepat pada saat yang tepat.