Dewa Anggur melanjutkan, “Itu tidak penting. Kalian akan mengetahuinya pada waktunya. Yang penting adalah sebelum perang kekacauan purba, orang-orang sudah memperhatikan perubahan di sembilan langit. Namun, orang pertama yang membunyikan lonceng gagal membangunkan yang lain. Mereka gagal.”

“Di era Master Bintang, dia menggunakan kekuatannya yang besar untuk menyatukan sembilan langit. Dia juga mengubah sistem kultivasi dan menciptakan alam Kaisar Manusia.”

“Ketika semua ahli dari sembilan langit dan sepuluh negeri bergabung untuk mengubah hukum Dao Surgawi, gerbang di luar langit terbuka, dan iblis-iblis dari luar menyerang. Begitulah perang kekacauan purba dimulai.”

“Sang Master Bintang tak tertandingi. Dia membantai pasukan mereka saat mereka muncul, tetapi lebih banyak gerbang surgawi terus terbuka, dan iblis-iblis dari luar menyerang dari segala arah.

“Mereka membawa senjata-senjata mengerikan yang bahkan sepuluh benda suci kekacauan purba terhebat pun tak mampu menghentikannya. Semuanya menderita kerusakan parah.”

“Di antara para iblis asing terdapat empat makhluk tertinggi yang bergabung melawan Sang Penguasa Bintang. Kedua pihak bertempur selama ribuan tahun, hampir menghancurkan sembilan langit dan sepuluh bumi dalam prosesnya.

“Ketika Sang Master Bintang akhirnya unggul melawan keempat orang itu, para pengkhianat muncul. Dewa Brahma dan Fallen Daynight berbalik melawan Penguasa Pil dan membunuhnya.

“Bahkan Sang Master Bintang pun memiliki kelemahan fatal. Kehilangan istri tercintanya membuatnya gila, dan keempat musuh itu memanfaatkan momen tersebut untuk melancarkan pukulan telak yang membuatnya terluka parah.

“Pada saat itu, Sang Master Bintang tahu bahwa kita sudah tamat. Tidak ada harapan lagi. Dia menggunakan kekuatan terbesarnya untuk menjatuhkan keempat orang itu bersamanya, dan itulah satu-satunya alasan sembilan langit dan sepuluh negeri selamat.”

“Setelah Sang Master Bintang meninggal, kekacauan terjadi di sembilan surga. Tidak ada yang mengerti mengapa Dewa Brahma dan Fallen Daynight mengkhianati mereka ketika kemenangan sudah begitu dekat. Dan para pengkhianat bukan hanya mereka berdua, atau hanya dari ras manusia. Ras iblis, ras Darah, ras Nether, ras setan, dan bahkan ras Roh memiliki pengkhianat mereka sendiri.”

“Kemudian, garis pertahanan kami mulai runtuh. Untungnya, kami para tetua masih memiliki warisan kami, dan keturunan kami berjuang dengan gigih. Mereka harus melawan bukan hanya iblis dari luar, tetapi juga pengkhianat dari sembilan surga. Selama bertahun-tahun yang tak terhitung jumlahnya, kedua belah pihak menderita kerugian besar.”

“Untuk menghindari kehancuran total, kedua pihak menghentikan pertempuran untuk sementara waktu. Banyak faksi bersembunyi di celah-celah ruang angkasa untuk memulihkan diri.

“Yang tersisa dari sembilan langit dan sepuluh bumi hanyalah seratus wilayah dan seribu prefektur. Setelah bertahun-tahun pemulihan, dunia akhirnya pulih ke keadaan seperti sekarang.”

“Sejujurnya, era ini hanyalah pancaran cahaya terakhir sebelum matahari terbenam. Ini akan menjadi pertempuran penentu bagi sembilan langit dan sepuluh negeri.”

“Dan situasimu sekarang jauh lebih buruk daripada situasi kami sebelumnya.”

Pada saat itu, Dewa Anggur menghela napas tak berdaya.

Setelah jeda singkat, dia melanjutkan, “Saat itu, Sang Master Bintang menyatukan semua ahli dari sembilan langit. Meskipun banyak ras tidak senang harus tunduk kepada umat manusia, mereka tidak punya pilihan selain berpartisipasi dalam pertempuran itu.

“Namun kini, umat manusia telah tertindas selama berabad-abad. Nama Sang Master Bintang telah difitnah oleh banyak orang sejak lama. Pewaris bintang sembilan identik dengan malapetaka di mata banyak faksi.”

“Hati manusia tidak lagi bersatu. Sepuluh ribu ras tercerai-berai seperti butiran pasir. Menyatukan mereka kembali akan sangat sulit.”

“Ketika Sang Guru Bintang jatuh, dia berkata bahwa ketika energi astral bersinar kembali di sembilan langit dan sepuluh bumi, saat itulah karma setiap orang akan diselesaikan.

“Para pengkhianat itu takut akan kembalinya Sang Master Bintang, jadi mereka telah memburu sembilan garis bintang dengan segenap kekuatan mereka.

“Saat ia meninggal, Sang Guru Bintang menyebarkan benih pembalasan yang tak terhitung jumlahnya di sembilan langit dan sepuluh negeri. Kau adalah salah satu benih itu. Jadi kau mungkin adalah dia, atau mungkin bukan. Setiap pewaris sembilan bintang dengan energi astral harus meneruskan wasiat Sang Guru Bintang.”

Long Chen berkata, “Namun, garis bintang sembilan itu sudah mulai runtuh dengan sendirinya. Bisa runtuh kapan saja.”

“Tidak masalah apakah kau adalah Master Bintang atau bukan. Yang penting adalah masa depan kita semua terikat pada sembilan langit dan sepuluh negeri. Jika kita ingin bertahan hidup, kita harus menang kali ini. Tidak ada pilihan lain,” jawab Dewa Anggur.

Long Chen sangat terguncang dan tidak bisa tenang untuk waktu yang lama. Akhirnya, dia sedikit banyak belajar tentang apa yang terjadi dalam perang kekacauan purba dari seseorang yang telah mengalaminya sendiri.

“Apakah salah satu dari empat ahli yang melawan Master Bintang itu bernama Master Kegelapan?” tanya Long Chen.

“Bagaimana kau tahu itu?” jawab Dewa Anggur dengan terkejut.

“Karena aku pernah bertemu dengannya. Aku bahkan telah membunuh salah satu untaian jiwanya!” Long Chen menggertakkan giginya.

Dewa Anggur mengangkat alisnya. “Luar biasa. Untuk memiliki ikatan karma seperti itu di levelmu, sepertinya prediksiku salah. Sepertinya kaulah yang akan mengambil alih tongkat estafet Master Bintang!”

Rasa dingin menjalar di punggung Long Chen. Jika itu benar, maka tidak masalah apakah dia adalah Master Bintang atau bukan.

Ini adalah beban yang berat, hampir terlalu berat untuk ditanggung.

Long Chen segera bertanya, “Dewa Anggur, mungkinkah ada pewaris bintang sembilan yang lebih kuat dariku? Mungkin merekalah yang seharusnya meneruskan wasiat Master Bintang?”

“Ya.”

Saat Long Chen merasa lega, Dewa Anggur melanjutkan, “Namun kemungkinannya sangat kecil. Ketika aku meninggal, aku mengikat seuntai karma Guru Bintang ke dalam warisanku untuk melihat apakah dia bereinkarnasi. Jika dia bereinkarnasi, aku ingin menjadi pelindung Dao-nya saat dia tumbuh dewasa.”

“Namun selama bertahun-tahun yang tak terhitung jumlahnya, tidak ada tanda-tanda. Itu berarti Sang Guru Bintang telah menyerah pada reinkarnasi dan mengembalikan Dao-nya ke bintang-bintang. Dengan kata lain, sekarang setiap pewaris sembilan bintang memiliki kesempatan untuk mendapatkan berkah dan mewarisi kehendaknya.”

“Kau telah membentuk karma denganku di dunia fana. Selain itu, kau adalah pewaris bintang sembilan pertama yang datang ke Istana Dewa Anggur dalam kurun waktu yang tak terhitung jumlahnya. Kurasa kau kemungkinan besar adalah putra takdir dari garis keturunan bintang sembilan. Jika kau adalah Master Bintang, itu bagus. Jika tidak, itu juga tidak apa-apa. Jangan terjebak dalam pertanyaan ini.”

“Saat waktunya tiba, skenario terburuknya adalah kau bukan lagi Long Chen atau Master Bintang. Jika kau menjadi orang lain, itu akan menjadi masalah.”

Orang lain?

Hati Long Chen bergetar. Entah mengapa, dia teringat pada iblis hati berjubah putih miliknya sendiri.

Rasanya seperti Dewa Anggur memberinya lebih banyak pertanyaan daripada jawaban. Bahkan Dewa Anggur pun tampaknya tidak yakin tentang semua ini.

“Lalu menurutmu apa yang harus aku lakukan sekarang?” tanya Long Chen.

“Mengapa kau menanyakan itu padaku? Bagaimana aku bisa tahu?”

Dewa Anggur mengangkat bahu.

Long Chen terdiam, tanpa berkata-kata. “Tapi… Jika kau menungguku, bukankah seharusnya kau punya nasihat untukku? Kalau tidak, untuk apa kau menunggu?”

Dewa Anggur menjawab dengan jujur, “Aku menunggumu untuk melihat apakah kau adalah reinkarnasi dari Master Bintang. Aku juga menginginkan bantuanmu dalam melakukan pengasahan pedang terakhir untuk murid-murid Istana Dewa Anggur-ku.”

“Mengasah pisau?”

Dewa Anggur menepuk bahu Long Chen dan berkata, “Seseorang akan menjelaskannya padamu nanti. Aku tidak yakin apakah kau orangnya, tapi aku bisa melihat bayangannya dalam dirimu. Kau sama liar, dominan, dan tak kenal takutnya.”

“Ibu menyesal kita kalah dan meninggalkan bencana ini untuk kalian anak-anak. Situasi kalian jauh lebih buruk daripada situasi kami dulu, tetapi seburuk apa pun keadaannya, kalian harus tabah dan berjuang. Kita tidak punya pilihan lain sekarang!”

“Aku tidak punya banyak waktu lagi. Bekerja keraslah, Long Chen! Istana Dewa Anggurku akan mendukungmu sepenuhnya, seperti yang kami lakukan untuk Master Bintang!”