Di dalam istana suci, seorang pemuda terpelajar berjubah putih membungkuk ke arah Dewa Brahma, yang duduk di tengah delapan pilar suci.

“Yang Mulia Dewa, tablet jiwa Wuzhuo telah hancur berkeping-keping. Fluktuasi Diagram surgawi Penakluk Iblis Brahma juga telah lenyap.”

Cahaya berdenyut di sepanjang pilar, menerangi tubuh Dewa Brahma. Sosoknya berkedip-kedip antara kenyataan dan ilusi.

Dewa Brahma perlahan membuka matanya, tatapannya tidak terganggu oleh laporan ini.

“Yang Mulia, apakah Anda ingin saya menangani Long Chen?” tanya sarjana berjubah putih itu dengan ragu-ragu.

Dewa Brahma langsung menjawab. Beliau bergumam, “Seperti yang kuduga, dia memiliki karma yang signifikan dengan Penguasa Pil. Mungkin itulah sebabnya dia bisa mengambil diagram surgawi. Yang membingungkanku adalah bagaimana—dia tidak memiliki tanda Guru Bintang, tidak memiliki berkah dari Penguasa Pil, dan iblis hatinya berkembang pesat. Dia telah tersesat ke jalan sesat sepenuhnya. Dibandingkan dengan mereka yang selaras dengan takdir, dia tampak lebih seperti anomali di luar takdir…”

“Yang Mulia, apakah Anda sedang mengujinya dengan diagram suci ini?” Cendekiawan berjubah putih itu terkejut.

Dewa Brahma mengangguk. “Long Chen memiliki banyak rahasia. Bahkan tanpa perlindungan Kuali Langit Bumi, aku tidak bisa melihat apa rahasianya. Pasti ada semacam karma yang bekerja. Selain itu, pedang yang dia gunakan tampak agak mirip dengan senjata surgawi jahat legendaris itu. Tapi senjata itu hancur dalam perang kekacauan purba.”

“Dengan karma yang ditimbulkannya, sembilan langit dan sepuluh bumi tidak akan pernah membiarkannya ada. Seharusnya ia telah lenyap dalam siklus reinkarnasi. Namun, aku masih bisa melihat bayangannya di pedang Long Chen, meskipun tidak persis sama. Melalui ujian ini, aku sekarang yakin Long Chen memiliki karma dengan Penguasa Pil. Tidak memiliki restu dari Penguasa Pil justru mungkin melindunginya.”

Cendekiawan berjubah putih itu berkata, “Kalau begitu, dia jelas tidak boleh dibiarkan hidup. Yang Mulia, izinkanlah Bai Ze yang rendah hati ini untuk membunuhnya dan menyelesaikan masalah ini.”

“Sekarang kita tahu Long Chen terhubung dengan Penguasa Pil melalui karma, jelas dia tidak akan mudah dibunuh. Meskipun kau jauh lebih kuat dari Wuzhuo, kau belum mengambil langkah terakhir. Kau masih belum bisa mengalahkan Long Chen dengan pasti. Selain itu, garis keturunan Dewa Harimau mendukungnya, dan Tongkat Dewa Harimau semakin kuat. Jika Long Chen bersembunyi bersama mereka, kau tidak akan bisa menyentuhnya. Kau bahkan bisa mati,” jawab Dewa Brahma sambil menggelengkan kepalanya.

“Yang Mulia, saya telah menjadi pengikut setia Anda selama bertahun-tahun, dan saya tidak pernah mengecewakan Anda!” Bai Ze membantah, merasa sulit menerima keputusan ini.

“Dari delapan komandan surgawi, kau adalah pengikut pertamaku. Aku tahu kekuatan dan kebijaksanaanmu. Tapi zaman telah berubah. Jika Long Chen mudah dibunuh, dia tidak akan hidup sampai hari ini. Aku menggunakan Wuzhuo dan diagram surgawi hanya untuk menguji teoriku. Sekarang setelah dikonfirmasi, aku sudah punya rencana. Jangan khawatirkan Long Chen. Katakan padaku, berapa lama lagi waktu yang kau butuhkan untuk membentuk tiga manifestasimu?”

“Saya yakin prosesnya akan memakan waktu antara satu hingga tiga tahun,” jawab Bai Ze.

Dewa Brahma mengangguk. “Menurut perhitungan saya, hukum-hukum Dao Agung di sembilan langit dan sepuluh negeri tidak dapat lagi ditekan. Paling lambat dalam tiga tahun, kekuatan mereka akan meledak. Kalian semua harus memadatkan tiga manifestasi sebelum waktu itu. Sementara para ahli dari sembilan langit dan sepuluh negeri masih menunggu, kalian harus maju terlebih dahulu. Pada saat itu, kalian akan tak tertandingi.”

Bai Ze dengan antusias bertanya, “Kalau begitu, apakah kita akan menyatukan sembilan langit dan sepuluh bumi di bawah panji kita?”

Dewa Brahma menjawab, “Tidak, kau meremehkan faksi-faksi utama. Seperti kau, mereka juga ingin bergerak lebih awal. Kuncinya adalah menjadi yang pertama dan berhasil melakukannya, karena merebut inisiatif sangat penting. Jika orang lain yang memimpin, kita akan dirugikan. Selain itu, jangan meremehkan warisan kuno di sembilan surga dan sepuluh negeri. Mereka mungkin sudah mengeksplorasi konsep manifestasi rangkap tiga.”

“Kabar tentang manifestasi ganda Long Can dan Wuzhuo akan menyebar dengan cepat, tetapi itu memang disengaja olehku. Ini akan membuat orang lain percaya bahwa manifestasi ganda adalah puncak dari alam Penguasa surgawi. Ketika mereka mulai mempelajari manifestasi ganda, mereka tidak akan punya waktu untuk fokus pada manifestasi rangkap tiga, yang akan semakin memperlambat kemajuan mereka.”

“Orang yang rendah hati ini tidak dapat menandingi kebijaksanaan Yang Mulia surgawi!” Bai Ze dengan rendah hati memuji Dewa Brahma.

Saat ini, semuanya berada di bawah kendali Dewa Brahma. Bahkan kegagalan yang tampak hanyalah bagian dari rencana besarnya.

“Aku punya rencana berbeda untuk Long Chen. Kau harus memprioritaskan kultivasimu dan berusaha untuk maju secepat mungkin. Selain itu, jagalah Long Can,” kata Dewa Brahma.

“Ya!”

Bai Ze segera mengangguk dan membungkuk, tanpa mengajukan pertanyaan yang ada di dalam hatinya.

Setelah Bai Ze pergi, wajah Dewa Brahma yang tadinya tenang perlahan mengeras. Tatapannya membentang jauh ke kejauhan, seolah menembus sepuluh ribu dunia.

“Guru, saya sama sekali tidak mengerti gerakan Anda ini…”

…

Tak lama kemudian, sebuah laporan mengejutkan menyebar ke seluruh dunia: garis keturunan Pemuja Harimau telah menghancurkan dua tanah suci Brahma dan memusnahkan gabungan pasukan ras iblis dan setan. Tidak ada yang selamat.

Awalnya, kebanyakan orang tidak percaya. Lagipula, lini Tiger Venerate sudah mengalami penurunan, bahkan hampir hancur.

Ketika orang-orang menyelidiki asal muasal rumor ini, mereka dengan cepat membenarkan bahwa rumor tersebut benar.

Hal ini karena pertempuran tersebut berdampak pada banyak faksi, sehingga tidak mungkin diabaikan. Keributan pun terjadi.

Setelah penyelidikan yang cermat, satu nama tersebar di seluruh dunia: Long Chen, seseorang yang berasal dari dunia sembilan langit. Ia disebut sebagai ahli nomor satu dari generasi muda umat manusia, dekan termuda dalam sejarah Akademi Langit Tinggi, dan orang yang pernah mengendalikan benda suci kekacauan purba, Kuali Langit Bumi.

Kabar ini dengan cepat menyebar, dan namanya bergema di seluruh Dunia Kekacauan Primal.

Namun, seiring beredarnya laporan ini, keraguan terhadap Long Chen semakin meningkat. Pakar terkemuka di antara generasi muda umat manusia? Siapa yang membuat keputusan itu?

Selain itu, tidak ada saksi mata dalam pertempuran itu. Siapa yang bisa memverifikasi bahwa Long Chen benar-benar ada di sana?

Apakah Long Chen sekuat itu? Jika demikian, mengapa dia membiarkan Kuali Langit Bumi direbut dari tangannya?

Long Chen tidak tahu apa yang orang lain pikirkan tentang dirinya. Setelah kembali ke tanah leluhur garis keturunan Dewa Harimau, dia mendedikasikan satu hari penuh untuk beristirahat. Setelah kondisinya kembali prima, dia menyerahkan senjata suci dan harta karun dari dua tanah suci kepada Bai Yujing.

Harta benda ini akan dialokasikan sesuai kebutuhan. Barang-barang yang terbukti berguna akan disimpan, sedangkan yang tidak berguna dapat dijual kepada Zheng Wenlong.

Kedua tanah suci itu sangat kaya, sehingga Bai Yujing sibuk memilah-milah barang-barang tersebut.

Adapun pil-pil obat, Long Chen menyarankan untuk tidak menyentuhnya dulu. Semuanya memiliki tanda Dewa Brahma. Meskipun dia tidak tahu apa fungsi tanda-tanda itu, yang pasti tanda-tanda itu tidak baik untuk dikonsumsi.

Setelah itu, Long Chen pergi ke tingkat ketujuh dari Ruang Tujuh Harta Karun dan menemukan Wuzhuo.

Dalam sekejap mata, Long Chen menampar wajahnya.

“Dasar orang tak tahu malu, serahkan rahasiamu!”