“Mengakhiri semuanya di sini?!” Li Yifeng meraung marah ketika melihat Qu Liushang melindungi Long Chen.

“Wakil Kepala Istana, dia baru saja membunuh Li Tianbi—tepat di alun-alun ini, di depan semua orang! Mengapa Anda tidak menyelamatkan Li Tianbi?!”

Semua murid Istana Sungai Berbintang merasa geram. Bagi mereka, tindakan Qu Liushang adalah bentuk favoritisme yang terang-terangan.

Li Tianbi dulunya adalah peringkat satu di Peringkat Surga. Di mata mereka, Long Chen telah membunuhnya melalui serangan mendadak.

Keluhan tersebut tidak dapat didamaikan.

“Wakil Kepala Istana, ini tidak adil! Mengapa Long Chen diizinkan membunuh siapa pun yang dia mau, tetapi Anda menghentikan Senior Yifeng untuk memberinya pelajaran?!” teriak seorang wanita di samping Li Yifeng.

Wanita ini persis sama dengan yang mengejek Long Chen di Paviliun Harta Karun Sungai Berbintang. Dia adalah pemuja setia Li Yifeng.

“Benar, ini tidak adil!”

“Tidak adil!”

Para murid Istana Sungai Berbintang meraung dengan marah, seolah-olah mereka tidak akan tenang sampai Long Chen mati.

Pada saat ini, sembilan murid bintang di belakang Long Chen perlahan meletakkan tangan mereka di atas senjata. Mereka bersiap untuk bertempur.

Setelah menjalani pelatihan di Ruang Tujuh Harta Karun, mereka bukan lagi seperti dulu. Mereka tidak lagi takut mati. Mereka tidak lagi peduli dengan kecaman atau fitnah.

Inilah ajaran Long Chen—mereka tidak akan lagi menundukkan kepala demi apa yang disebut kebaikan bersama.

Sebagai pewaris sembilan bintang, mereka setia kepada Guru Sembilan Bintang, bukan kepada Istana Sungai Berbintang. Lagipula, tindakan Istana Sungai Berbintang telah mengkhianati kehendak Guru Sembilan Bintang.

Mereka sudah lama menahan amarah mereka terhadap para penindas di Istana Sungai Berbintang. Jika ada yang berani melawan Long Chen, mereka tidak akan ragu untuk mengubah alun-alun ini menjadi medan perang di mana hanya satu pihak yang akan bertahan.

Xue Ying mencibir dengan sinis. Dia mengira hanya faksi Xiao Yin yang begitu berantakan.

Sekarang tampaknya, selain pihak Long Chen, setiap faksi hampir sama. Jika orang-orang bodoh ini benar-benar menyerang Long Chen, maka Pertempuran Pembunuh Iblis akan berakhir bahkan sebelum dimulai.

Di sisi lain, Qu Yingying sama sekali tidak merasa gugup. Ia malah merasa bersemangat. Ia bertanya-tanya apakah tiga juta saudara dan saudari ini benar-benar mampu menantang seluruh Istana Sungai Berbintang di bawah bimbingannya.

Jika mereka benar-benar bisa memenangkan pertempuran seperti itu, bagaimana pandangan sang patriark terhadapnya? Akankah dia langsung memberinya posisi wakil kepala istana? Lalu, bukankah dia akan menjadi wakil kepala istana termuda dalam sejarah Istana Sungai Berbintang?

Dia sudah bisa membayangkan bagaimana dia akan naik ke posisi kepala istana, sementara semua murid itu menyanjung dan menjilatnya.

Long Chen tetap acuh tak acuh di hadapan deru raungan yang dahsyat ini. Dia sama sekali tidak khawatir.

Tiga juta murid bintang sembilan yang ia sayangi telah ditempa. Mereka telah dewasa. Bahkan tanpa Istana Sungai Berbintang, mereka akan mampu berkembang sendiri.

Selain itu, Long Chen telah menemukan dukungan yang dapat diandalkan—Qu Yingying. Dia telah menjalin ikatan yang kuat dengan sembilan murid bintangnya. Mereka tidak dapat dipisahkan lagi.

Jika dia membawa Qu Yingying pergi, maka Istana Sungai Berbintang tidak hanya akan menerima pukulan telak, tetapi juga akan kehilangan separuh nyawa mereka.

Istana Sungai Berbintang pasti tidak akan membiarkan hal seperti itu terjadi. Begitu murid-murid sembilan surga menunjukkan kekuatan mereka, selama kepala istana tidak pikun, dia akan tahu persis pihak mana yang harus dipilih.

Namun, jika kepala istana benar-benar kehilangan akal sehatnya karena usia, Long Chen pun tidak takut. Tiga juta murid bintang sembilan ini akan segera menjadi pendekar sejati. Membangun pijakan yang kokoh di Dunia Kekacauan Awal tidak akan sulit. Mereka bahkan bisa mendirikan sekte mereka sendiri.

Dengan demikian, Long Chen tidak memiliki keraguan dan tentu saja tidak mempedulikannya.

Li Tianbi telah mengancamnya, jadi Long Chen tidak akan mengecewakannya. Long Chen membalas ancaman itu—dengan membunuhnya.

Seandainya Qu Liushang tidak ikut campur, Long Chen tidak akan repot-repot menghadiri Medan Perang Pembunuh Iblis. Dia akan langsung membantai orang-orang bodoh ini. Murid-murid dari sembilan surga bisa menjadi kekuatan utama, dan mereka bisa membersihkan Istana Sungai Bintang dalam sekali serang.

Bukankah ini jauh lebih langsung daripada menggunakan poin pembantaian untuk menentukan peringkat? Yang terpenting, ini bisa menghemat waktu. Setelah Long Chen memastikan keselamatan semua orang, dia masih memiliki banyak urusan yang harus diurus.

Sebuah suara dingin yang meredam teriakan semua orang terdengar.

“Lalu kenapa kalau itu tidak adil? Apakah kau berencana menantang Wakil Kepala Istana Liushang?”

Li Wanci muncul di langit, memandang Long Chen dari atas tanpa berusaha menyembunyikan keinginan membunuhnya.

Sambil menoleh ke Qu Liushang, dia berkata, “Aku mendengar desas-desus bahwa Long Chen telah menjadi menantu keluarga Qu-mu. Dengan betapa berat sebelahnya kau terhadapnya, sepertinya desas-desus itu benar.”

“Menantu keluarga Qu? Kenapa aku tidak tahu? Kau dan siapa?” tanya Qu Yingying.

Dia merasa gembira dan diam-diam menarik lengan baju Long Chen.

Long Chen terdiam dan menjawab, “Dengan ipar perempuanmu yang kedua.”

Qu Yingying terkejut. “Kakak ipar keduaku? Zhang Bing? Hebat! Dia orang yang hebat, dan—tunggu, bukankah dia menikah dengan kakak laki-lakiku yang kedua? Itu terdengar aneh…”

Long Chen semakin terdiam. Kakak perempuannya yang disebut-sebut itu benar-benar memiliki pikiran yang sangat kacau. Dia menyerah untuk menjelaskan.

Pada saat itu, Qu Liushang berbicara dengan tenang. “Wakil Kepala Istana Wanci, itu hanyalah desas-desus. Tidakkah Anda berpikir tidak pantas bagi seseorang dengan status Anda untuk mengulanginya?”

Ia melanjutkan dengan tenang, “Aku bertindak untuk mencegah pertempuran di sini. Lagipula, kekacauan apa pun akan memengaruhi Medan Perang Pembunuh Iblis. Adapun Li Tianbi, dia memprovokasi Long Chen, jadi Long Chen membunuhnya. Benar dan salah dapat ditentukan setelah medan perang berakhir. Aku akan meminta Guru secara pribadi untuk memutuskan hal itu. Jika Wakil Kepala Istana Wanci dan bawahanmu menganggapnya tidak adil, kalian dapat mengajukan banding kepada Guru. Aku yakin beliau pasti akan memberikan jawaban yang memuaskan.”

Li Wanci benar-benar jahat, sengaja mengipasi api kemarahan rakyat. Tampaknya dia ingin mencopot Qu Liushang dari jabatannya sebagai wakil kepala istana.

Qu Liushang tidak menyangka dia akan begitu jahat, tetapi dia juga bukan sasaran yang mudah. Dengan satu kalimat, dia mengalihkan masalah itu kepada kepala istana. Selama mereka berani menghadapi Qu Liushang, tidak ada yang berani menentang kehendak kepala istana.

Kemarahan massa perlahan mereda.

Melihat serangannya berhasil dipatahkan dengan begitu bersih, ekspresi Li Wanci berubah muram. Karena tidak ada pilihan lain, dia mengalihkan pandangannya ke Long Chen.

“Saat langit bergejolak, hujan turun,” katanya dingin. “Saat manusia mengamuk, malapetaka akan menyusul. Kau akan membayar atas kecerobohanmu.”

Long Chen mencibir. “Jika seorang anak muda tidak memiliki emosi, apakah dia masih bisa disebut anak muda? Jangan bilang aku harus belajar dari seorang wanita tua licik, hanya bersembunyi di balik beberapa kata-kata kotor karena aku tidak berani membunuh seseorang?”

“Anda-!”

Tepat saat itu, Qu Liushang mengeluarkan cakram formasi dan mengaktifkannya. Sungai berbintang bergetar, dan gerbang ruang angkasa raksasa muncul.

“Medan Perang Pembasmi Iblis kini telah dibuka!” seru Qu Liushang.

Dia tidak berniat menunda lebih lama lagi. Jika ini berlarut-larut, medan perang akan menjadi tidak berarti.

Melihat ini, Long Chen melambaikan tangannya dan memimpin tiga juta muridnya masuk ke salah satu gerbang.

Setelah rombongan Long Chen masuk, Li Yifeng juga memimpin rombongannya menuju gerbang yang sama. Jelas sekali dia mengincar Long Chen.

Namun, tepat saat dia mendekat, gerbang spasial itu tiba-tiba tertutup rapat. Li Yifeng meraung, “Qu Liushang, apa yang kau pikir sedang kau lakukan?!”

“Aku masih wakil kepala istana,” kata Qu Liushang dingin. “Sebaiknya kau menunjukkan sedikit rasa hormat.”

Ekspresinya berubah muram. Sikap kurang ajar Li Yifeng sangat menjengkelkan.

Melihat bahwa Qu Liushang benar-benar marah, Li Yifeng menoleh ke Li Wanci. Li Wanci mengangguk pelan.

Sambil mendengus, Li Yifeng memilih gerbang spasial lain.

Tak lama kemudian, semua peserta telah memasuki Medan Perang Pembunuh Iblis.

Qu Liushang menghela napas pelan. “Li Yifeng praktis sama seperti Li Wanci. Aku hanya berharap Long Chen tidak meremehkannya.”

Setelah Qu Liushang pergi, Li Wanci berbicara kepada ruang di sampingnya.

“Apakah semuanya sudah siap?”

Sesosok tembus pandang muncul di sampingnya. “Semuanya sudah di tempatnya. Aku jamin tidak akan ada yang menemukannya.”

Mendengar itu, Li Wanci tersenyum sinis.