“Api Bulan…?”

Qu Liushang terkejut.

Long Chen benar-benar memberikan Api Bulannya kepada gadis muda ini?

Api Bulan adalah salah satu dari sepuluh Api Surgawi teratas. Bagi seorang alkemis, api itu sama berharganya dengan nyawa itu sendiri. Namun, Long Chen menyerahkannya tanpa ragu-ragu.

“Tuan Long Chen…!” teriak Mu Qing, sangat terkejut.

“Karena aku memberikannya padamu, ambillah,” kata Long Chen dengan tenang. “Namun, Api Bulan tidak bisa berdiri sendiri. Aku perlu membantumu.”

Sebelum dia sempat menolak, Long Chen menekan jarinya ke dahinya dan memasuki ruang batinnya.

Sebuah cabang pohon raksasa yang diselimuti api muncul di dalam dunia spiritualnya. Ini adalah cabang dari Pohon Bulan, tempat tinggal Api Bulan.

Tidak semua ruang batin seseorang mampu menopang Pohon Bulan. Karena itu, Long Chen memberinya cabang yang besar. Bahkan jika Mu Qing pada akhirnya gagal memelihara api dengan benar, cabang itu saja sudah cukup untuk membesarkan kelinci kecil itu selama beberapa abad.

Jika beruntung, dia akan mendapatkan persetujuan Pohon Bulan, dan pohon itu akan berakar di ruang batinnya. Kemudian, suatu hari nanti dia akan memiliki Pohon Bulan yang utuh.

Itu akan sepenuhnya bergantung pada takdirnya.

Dengan adanya cabang Pohon Bulan, Api Bulan akhirnya memiliki tempat tinggal. Ruang batin Mu Qing menjadi tempat peristirahatannya.

“Tuan Long Chen… ini sudah keterlaluan!” seru Mu Qing.

Long Chen telah memberinya tungku pil benda magis Penguasa surgawi, dan dia hanya menambahkan Api Bulan—sesuatu yang didambakan oleh banyak alkemis.

Bahkan kepala aula pil pun tidak memiliki api sebesar ini.

“Bekerja keraslah,” kata Long Chen sambil tersenyum. “Kebangkitan lini bintang sembilan kita juga akan bergantung padamu.”

Setelah menghiburnya dan menunggu emosinya mereda, Long Chen secara pribadi mengawasi proses pemurnian pil di dalam tungku.

Seperti yang diharapkan dari seorang jenius, percobaan pertama Mu Qing sudah menghasilkan pil emas. Meskipun hanya satu pil emas berkualitas rendah dan sisanya gagal, itu adalah awal yang sangat baik.

Qu Liushang sangat gembira mendengar hal ini.

Ini adalah bibit yang layak dibudidayakan dengan segenap kemampuannya. Jika dia tidak bisa mempertahankan Long Chen, maka memiliki Mu Qing di Istana Sungai Berbintang tetap akan menjadi keuntungan yang luar biasa. Jika perlu, Qu Liushang bahkan akan meminta tuannya untuk menunjuknya sebagai kepala aula pil.

Long Chen memberikan beberapa petunjuk yang membuat Mu Qing tiba-tiba tercerahkan. Kemudian, ia menyuruhnya melanjutkan proses pemurnian. Lagipula, ia sudah menyewa ruangan ini untuk beberapa waktu, jadi Mu Qing sebaiknya menggunakannya saja.

Long Chen dan Qu Liushang segera meninggalkan Mu Qing agar dia bisa berlatih dengan tenang.

Lapangan aula pil itu kini sepi. Tak seorang pun ingin melihat Long Chen lagi.

Long Chen kembali ke patung Raja Pil dan berdiri di depannya dalam keheningan untuk waktu yang lama. Akhirnya, dia menghela napas.

Tiba-tiba, dia merasa sangat tidak berguna.

“Adikku, kau mau pergi ke mana sekarang?” tanya Qu Liushang.

Dia merasa agak menyesal sekarang.

Ada beberapa murid dari keluarga Qu-nya di dalam aula pil itu. Seandainya dia tahu lebih awal, dia pasti akan memilih beberapa yang cerdas untuk diperkenalkan kepada Long Chen. Jika satu saja menarik perhatiannya, itu bisa mengubah nasib mereka.

Qu Liushang ingin mengetahui rencana Long Chen agar dia bisa bersiap.

Dari laporan setelah masa pengasingannya, Qu Liushang mengetahui bahwa banyak junior berbakat telah muncul dalam keluarganya. Jika diberi kesempatan, mungkin mereka juga bisa mencoba peruntungan mereka.

“Aku akan kembali ke gunung terpencil itu,” jawab Long Chen sambil menangkupkan tinjunya. “Aku akan mengasingkan diri dan tidak akan muncul sampai pertempuran pembunuhan iblis dimulai. Terima kasih banyak atas perhatianmu, Wakil Ketua Istana.”

Terlepas dari segalanya, Long Chen tetap menyukai Qu Liushang. Namun, cara Qu Liushang melakukan sesuatu tidak sesuai dengan selera Long Chen.

Qu Liushang agak kecewa mendengar itu, tetapi dia juga merasa lega. Jika Long Chen mengasingkan diri, setidaknya keadaan akan tetap tenang. Tidak ada yang berani memprovokasinya di gunung terpencil itu.

Qu Liushang secara pribadi mengawal Long Chen ke penghalang gunung terpencil itu dan akhirnya menghela napas lega ketika Long Chen menghilang di dalamnya.

Hari ini, Long Chen telah membuatnya sangat ketakutan. Dia tidak percaya bahwa Long Chen benar-benar telah mencungkil mata kepala aula pil itu.

Yang lebih mencengangkan lagi, gurunya sendiri tidak menyimpan dendam atas masalah ini dan bahkan telah menghentikan Li Wanci untuk menghukum Long Chen.

Lalu ada teknik alkimia Long Chen, yang benar-benar mengubah pemahaman Qu Liushang tentang alkimia. Dan cara Long Chen menatap Penguasa Pil…

“Long Chen pasti tokoh penting di sembilan surga! Dan orang-orang bodoh ini bahkan tidak repot-repot menyelidiki apa pun tentang dia?!” gumam Qu Liushang dengan kesal.

Semua orang yang benar-benar mengetahui masa lalu Long Chen terkurung di dalam gunung terpencil itu, sehingga Qu Liushang tidak memiliki cara untuk mempelajari lebih lanjut.

Seseorang seperti Long Chen akan menjadi tokoh sentral bahkan di Dunia Kekacauan Awal, apalagi di sembilan surga. Sekarang setelah dia tiba, dia pasti akan membuat keributan.

Menatap penghalang di sekitar gunung yang sunyi itu, Qu Liushang diam-diam memantapkan tekadnya.

Aku harus menemukan cara untuk menahannya di sini!

…

Long Chen duduk bersama semua orang di bawah Pohon Kaca Berwarna Tujuh Harta Karun.

Jiwa mereka masih bergulat di dalam Tujuh Ruang Harta Karun.

Sembilan pewaris bintang itu adalah fanatik pertempuran alami, dan pertempuran sengit di dalam Ruang Tujuh Harta Karun sangat me sifat alami itu. Bahkan dalam keadaan melemah, mereka tetap bertarung tanpa henti.

Berkat hal ini, pengalaman tempur mereka terakumulasi dengan cepat. Naluri bertempur mereka semakin tajam, dan mereka menjadi lebih kuat dengan kecepatan luar biasa tanpa menyadarinya.

Bertarung dalam kondisi kelelahan semakin menekan potensi terpendam mereka.

Long Chen mengintip dan melihat Qu Yingying bertarung bersama semua orang di tingkat keempat. Sekumpulan musuh kuat memenuhi langit.

Namun, Xue Ying tidak ada di sini. Long Chen menduga dia sudah naik ke level berikutnya. Itu wajar saja.

Mampu memasuki level kelima sendirian menunjukkan bahwa dia juga telah menjadi lebih kuat.

“Huo Linger, aku mengandalkanmu sekarang,” kata Long Chen.

Long Chen memanggil Huo Linger dan Kuali Bulan Iblis. Sebelumnya, saat membimbing Mu Qing, dia juga telah memberi instruksi kepada Huo Linger dan Yao Linger.

Yao Linger mewarisi kekuatan Langit dan Bumi. Meskipun bahan-bahan dari Kuali Bulan Iblis tidak dapat dibandingkan dengan Kuali Langit dan Bumi yang sebenarnya, jika dilihat dari segi pemurnian pil saja, kekuatannya bahkan lebih besar daripada Kuali Bumi di masa lalu.

Saat itu, Kuali Bumi hanya memiliki kekuatan Bumi. Di sisi lain, Kuali Bulan Iblis telah mengaktifkan rune Langit-Bumi-nya.

Seperti yang diharapkan, satu tungku saja menghasilkan pil emas berkualitas tinggi. Kuali Bulan Iblis itu sangat dahsyat.

“Yao Linger, kau tak perlu khawatir soal energi astralku. Ambil saja sebanyak yang kau butuhkan. Tujuan kita adalah pil emas yang tiada duanya. Jika energi astralku habis, aku bisa segera mengisinya kembali di sungai bintang,” kata Long Chen.

Tanpa formasi astral di sini, energi astral Long Chen tidak dapat pulih secepatnya, yang telah membatasi kemampuan Yao Linger.

Setelah Long Chen mengatakan hal itu, dia memilih untuk menggunakan sejumlah besar energi astral Long Chen dalam pemurnian ini. Hasilnya, tungku pil kedua menghasilkan tiga pil emas kelas tak tertandingi.

Semuanya terbungkus dalam selubung pil yang menyembunyikan aura mereka. Jika tidak, hukum dunia akan menghancurkan mereka, karena hukum tersebut tidak akan mengizinkan pil-pil yang tak tertandingi untuk ada secara bersamaan.

Melihat kerja sama mereka yang sempurna, Long Chen merasa tenang. Cadangan energi astral miliknya sangat besar—cukup untuk mempertahankan hal ini untuk beberapa waktu.

Dengan menggunakan api sebagai tungku, Long Chen mulai memurnikan pil lainnya.

Sebuah pil emas raksasa dengan cepat terbentuk.

“Pil Penguasa Tertinggi!”

Nama yang sangat sederhana dan tidak mencolok. Itu adalah pil yang dimaksudkan untuk meningkatkan tingkat kultivasi para Penguasa Agung.

Entah mengapa, kali ini tidak ada formula pil bintang baru yang muncul dalam dirinya.

Long Chen telah memperoleh formula Pil Penguasa Tertinggi dari Balai Pil Sungai Berbintang. Dia sedang bersiap untuk mengujinya.

Lagipula, tingkat kultivasinya telah terhenti di alam Penguasa Tertinggi terlalu lama. Jika dia tidak maju, dia akan segera tertinggal.

Long Chen menelan pil raksasa yang dipenuhi energi astral. Namun, tepat saat pil itu memasuki perutnya, perutnya terasa mual.

Pil itu langsung dikeluarkan kembali.

“Apa…?”

Long Chen menatapnya, benar-benar bingung dengan reaksi ini.