Di sebuah gua bawah tanah, Long Chen, Yue Xiaoqian, dan yang lainnya sedang memulihkan diri dari pertempuran sebelumnya. Long Chen telah mengerahkan seluruh tenaganya hingga batas maksimal—energi, darah, dan jiwanya telah terkuras habis.

Kekuatan Bing Yi sungguh mengerikan. Bahkan sekarang, tekanan pertarungan masih terasa di hati Long Chen. Terlebih lagi, ada dua pewaris bintang sembilan lain yang sekelas dengannya di medan perang wilayah surga.

Long Chen berhasil membunuh Bing Yi bukan karena kekuatannya semata, melainkan karena visinya. Ia telah membaca kesombongan, kepercayaan diri, dan kelemahan fatal Bing Yi.

Dengan kata lain, Long Chen berpura-pura menjadi babi untuk melahap harimau itu. Seandainya Bing Yi tahu kekuatan aslinya sejak awal, akan sulit baginya untuk mengalahkannya, apalagi membunuhnya.

Kini, Long Chen melayang bersila di udara, dikelilingi Yue Xiaoqian, Fei Shuang, dan murid inti lainnya. Masing-masing dari mereka menyerap dan mencerna berkah leluhur mereka.

Di luar gua, para ahli iblis asli berada dalam kondisi siaga tinggi. Meskipun penghalang Evilmoon melindungi mereka, mereka tidak berani gegabah.

Setelah dua pertempuran bersama Long Chen, mereka telah memahami apa arti “pakar sejati”, dan betapa sempitnya batas antara hidup dan mati.

Di medan perang wilayah surga, bahaya mengintai di setiap sudut. Bahkan makhluk mengerikan seperti Long Chen bisa kehilangan nyawanya kapan saja. Kebenaran yang menyadarkan ini membuat semua orang waspada.

Tiga hari kemudian, karakter “Iblis” di dahi Yue Xiaoqian menyala dengan cahaya, membangunkan Fei Shuang dan yang lainnya.

“Inti dari rune surgawi Putri Suci akhirnya terkondensasi!” seru Fei Shuang, suaranya bergetar karena kegembiraan.

Cahaya keemasan mengalir di dalam karakter “Iblis”, memancarkan tekanan suci yang berdesir di udara. Para ahli dari ras iblis asli yang bermandikan cahaya surgawinya merasakan potensi mereka sendiri bangkit. Satu per satu, karakter “Iblis” di dahi mereka menyala dalam resonansi.

“Putri Suci…”

Mereka segera menyadari Yue Xiaoqian sedang menyalurkan energi berkah untuk membantu mereka membangkitkan rune surgawi mereka sendiri.

Cahaya setiap rune unik—ada yang lembut, ada yang ganas; ada yang liar, ada yang dalam dan tak terduga. Meskipun semuanya memiliki karakter “Iblis” yang sama, mereka semua memancarkan aura yang berbeda.

Yue Xiaoqian tidak hanya berbagi energi berkatnya tetapi juga pengalamannya, membimbing mereka melalui proses rumit pembentukan esensi rune surgawi.

Setelah bersusah payah, kelompok itu akhirnya berhasil menyerap berkah tersebut. Perlahan, pemahaman mulai muncul dalam diri mereka.

Dua jam kemudian, cahaya surgawi itu memudar. Namun, yang mengejutkan semua orang, enam ahli top mereka kini memiliki rune yang berkelebat di dahi mereka.

“Ya Dewa, mereka telah memadatkan esensi rune surgawi mereka sendiri!”

Semua ahli iblis asli sangat gembira. Jika mereka tidak khawatir mengganggu Long Chen, mereka pasti sudah mulai berteriak.

Pada saat ini, Yue Xiaoqian terbangun. Melihat rune surgawi esensi yang baru terbentuk dan para ahli iblis asli yang bersemangat, Yue Xiaoqian tersenyum. Namun, ia tak kuasa menahan rasa sakit.

Dari keenam orang yang berhasil, Fei Shuang tidak termasuk di antara mereka.

Matanya melirik Fei Shuang, yang tersenyum cerah. Namun, kesedihan samar di balik senyum itu tak terelakkan.

Setelah kehilangan lengannya secara permanen, tubuh Fei Shuang terasa tidak lengkap. Bagaikan pedang tanpa ampun yang memotong jalannya ke depan.

Long Chen telah membalaskan dendamnya dengan merobek lengan Bing Yi, tetapi dendam tidak dapat memulihkan masa depannya. Jalan Fei Shuang mungkin akan berakhir di sini.

Itu semua lebih tragis karena bakat Fei Shuang hanya kalah dari Yue Xiaoqian, dan kecakapan bertarungnya bahkan melampaui Yue Xiaoqian.

Terlebih lagi, Fei Shuang tidak pernah bersikap angkuh padanya. Ia selalu menghormati Yue Xiaoqian dan merupakan pendukung terbesarnya.

Melihat kesedihan Fei Shuang yang terpendam, mata Yue Xiaoqian menjadi berkaca-kaca.

“Putri Suci, enam saudara kita telah membangkitkan rune surgawi mereka. Kekuatan kita telah mencapai puncaknya. Kita seharusnya merayakannya,” kata Fei Shuang sambil tersenyum, menggenggam tangan Yue Xiaoqian. Namun, suaranya bergetar di akhir.

“Kakak Fei Shuang…”

Enam murid yang baru naik takhta berjalan mendekat, raut wajah mereka sedih karena tak tahu bagaimana menghibur Fei Shuang. Mereka selalu mengidolakannya, berusaha mengejarnya. Kini setelah mereka berhasil, mereka tak lagi merasakan kegembiraan, hanya kekecewaan dan duka.

“Ada apa dengan wajah-wajah itu? Enyahlah!” Fei Shuang membentak ringan. “Kau belum selesai! Kau masih perlu beradaptasi dengan rune dewamu, memahaminya, dan menempa hukummu sendiri! Jalan masih panjang—jangan buang waktu mengasihaniku!”

“Ya, Kakak Fei Shuang.”

Mereka berenam segera berlari untuk kembali fokus. Mereka menggunakan tindakan, bukan kata-kata, untuk menunjukkan bahwa Fei Shuang akan selamanya menjadi kakak perempuan terkuat di hati mereka.

“Fei Shuang…” kata Yue Xiaoqian sambil meremas tangannya. “Aku ingin melihat apakah aku bisa menggunakan seni rahasia ras kita untuk berbagi rune surgawi esensiku denganmu.”

Ekspresi Fei Shuang langsung berubah. Cara itu akan sangat merusak inti Yue Xiaoqian dan melumpuhkan kultivasinya.

Sebelum Fei Shuang sempat membuka mulut untuk menolak, sebuah suara yang dikenalnya menyela pembicaraan mereka.

“Fei Shuang tidak membutuhkan itu. Dia punya jalan yang lebih cocok untuknya.”

Yue Xiaoqian sangat gembira, menoleh ke sumber suara yang dikenalnya dan mendapati Long Chen telah terbangun.

“Long Chen, kamu masih lemah. Apa kamu tidak perlu lebih banyak istirahat?” tanyanya cemas, merasakan fluktuasi darah Long Chen yang samar dan melihat wajahnya yang pucat.

“Aku bertindak terlalu jauh kali ini. Luka dalamku parah, dan aku tidak bisa sembuh sekaligus. Aku harus melakukannya selangkah demi selangkah,” jelas Long Chen.

Dalam pertarungannya dengan Bing Yi, Long Chen telah menggunakan semua kartu asnya. Meskipun Evilmoon telah membantunya mengendalikan kekuatannya, darah naga dan energi astralnya terlalu ganas. Serangan balik dari penggunaan keduanya hampir merenggut nyawanya.

Di dalam, organ-organnya penuh lubang. Bahkan dengan pil obat dan energi kehidupan dari ruang kekacauan primal, ia hampir tidak bisa menstabilkan kondisinya.

Kali ini, pemulihannya akan menjadi perjalanan panjang. Ia tidak bisa terburu-buru, atau akan meninggalkan luka tersembunyi yang bisa berakibat fatal di kemudian hari.

Yue Xiaoqian merasa khawatir, tetapi karena Long Chen berkata bahwa dia hanya butuh waktu, dia memaksakan diri untuk tenang.

Dia bertanya, “Long Chen, kamu bilang Fei Shuang punya jalan yang lebih baik? Apa maksudmu?”

Saat itu, jantung Fei Shuang berdebar kencang. Secercah harapan yang telah lama ia pendam muncul di dadanya.

“Fei Shuang, apakah kamu ingin berjudi denganku?” tanya Long Chen, menatap Fei Shuang dengan serius.