Saat angin astral melolong, menghantam para ahli top sebelum mereka sempat mendekati Long Chen.

“Bagaimana ini bisa terjadi?!”

Mereka semua tercengang. Mereka semua adalah ahli tingkat atas dengan 999 api Sovereign—jenius surgawi di puncak alam Kaisar Manusia. Bagaimana mungkin mereka bahkan tidak bisa menahan aura Long Chen?

Di tengah angin astral yang mengamuk, mereka melihat 998 api Penguasa berputar-putar di sekitar Long Chen, melepaskan benang yang tak terhitung jumlahnya yang menyebar ke segala arah.

Mereka segera menyadari bahwa itu bukanlah benang sama sekali—melainkan gelombang qi yang merobek celah-celah tipis tak terhitung jumlahnya di kehampaan. Ledakan melengking yang dipancarkannya mengguncang setiap jiwa yang hadir.

Mereka belum pernah menyaksikan kehadiran yang begitu mengerikan. Berkali-kali, mereka memastikan jumlah Api Berdaulat Long Chen.

Ya, memang 998. Namun, aura yang mereka lepaskan benar-benar mengejutkan para ahli ini. Mereka hampir tak percaya dengan apa yang mereka lihat. Mereka yang memiliki jumlah api yang sama merasakan hati mereka tenggelam dalam keputusasaan. Di hadapan Long Chen, mereka merasa sekecil semut.

Meskipun Xi Yuanqing telah mempersiapkan hatinya, ia tak kuasa menahan diri untuk tidak mengerutkan pupil matanya. Kekuatan Long Chen ternyata jauh lebih besar dari yang ia duga.

Angin astral menghancurkan daratan, dan teriakan naga bergema di udara.

Manifestasi Long Chen menjadi semakin aktif. Naga di dalam cincin surgawinya melonjak dengan kekuatan yang luar biasa. Pada saat ini, Long Chen tampak seperti dewa di antara para naga.

998 Sovereign Flames. Hehe, lumayan juga!

Long Chen berdiri di sana, merasakan kekuatan Api Berdaulatnya. Setiap Api Berdaulatnya memiliki rune berbentuk naga. Kekuatan tak terbatas beredar di dalam Api Berdaulat, dan darah naganya telah mencapai tingkat yang belum pernah terjadi sebelumnya.

“Jangan takut! Dia cuma punya aura yang kuat!” teriak seorang ahli naga bermata ketiga. “Apinya belum stabil karena dia baru saja menerobos. Kita masih punya kesempatan!”

Sebelum kata-katanya memudar, Long Chen dengan santai mengulurkan tangannya.

Ruang di sekitar ahli naga bermata tiga itu runtuh, dan hisapan yang mengerikan menyeretnya ke arah Long Chen.

LEDAKAN!

Ahli naga bermata tiga meraung saat api Sovereign-nya berkobar, mengembun menjadi jaring dewa yang memakukannya ke langit, menghentikan tarikannya. Setelah bereaksi cepat terhadap teknik Long Chen, ia memang layak menjadi salah satu ahli naga terbaik di sini.

Namun kemudian, sebuah rune menyala di telapak tangan Long Chen.

“Tarikan Naga surgawi!”

LEDAKAN!

Kekosongan di sekitar ahli naga bermata tiga meledak, dan jaring dewa hancur di bawah kekuatan brutal Long Chen. Ahli naga bermata tiga itu kembali terseret ke arah Long Chen, berteriak ketakutan.

Rekan-rekannya bergegas maju, tetapi mereka terlambat. Orang itu sudah tepat di depan Long Chen.

“Pergi sana!” umpat ahli naga itu, dan mata ketiganya terbuka lebar, urat-uratnya menonjol di dahinya. Tapi sebelum ia sempat melepaskan kekuatannya—

“Terlalu lambat.”

“ ARGHH !”

Jeritan tercekat dari tenggorokan sang ahli saat jari Long Chen menembus mata ketiganya. Darahnya menyembur deras seperti air mancur.

Kemudian, kilat menyambar dari ujung jari Long Chen, dan panah petir melesat menembus tengkorak pria itu. Tubuhnya kejang sekali sebelum ambruk seperti boneka yang talinya putus. Ia pun mati.

Dengan gerakan santai, Long Chen telah menarik seorang ahli naga dengan 999 api Sovereign ke arahnya dan membunuhnya tanpa perlawanan. Hal itu membuat semua orang bergidik. Ketakutan memenuhi pikiran mereka.

Zhizhi…

Sebatang sulur yang lembut tiba-tiba menyembul dari kehampaan. Ia tampak seperti tunas yang baru lahir, begitu rapuh hingga rasanya akan patah jika disentuh. Namun, ia dengan mudah melilit mayat dan menyeretnya ke dalam ruang kekacauan primal.

“Zhi Zhi?” Long Chen mengerjap kaget. Di dalam ruang kekacauan primal, sebuah sulur tembus pandang telah tumbuh dari tanah hitam tempat tubuh Zhi Zhi dulu berada.

Tingginya tiga kaki dan setebal paha, sulur itu menyerupai rebung yang tumbuh dari tanah. Cairan mengalir di dalamnya seperti darah, membawa rune-rune kecil yang tak terhitung jumlahnya yang berkelap-kelip samar.

Zhizhi…

Setelah menyeret mayat itu ke tanah hitam di ruang kekacauan utama, tanaman merambat itu pun terdiam.

Dada Long Chen menghangat. Tubuh baru Zhi Zhi baru saja terbentuk, dan pikirannya belum sepenuhnya terbangun. Namun, bahkan dalam kondisi lemah ini, ia secara naluriah melakukan pekerjaan yang selalu dilakukannya—mengumpulkan mayat untuk Long Chen.

Hanya karena Long Chen telah membunuh ahli bermata tiga dari jarak sedekat itu, Zhi Zhi merasakannya. Kalau tidak, dia tidak akan bereaksi sama sekali.

“Kau benar-benar anak yang rajin.” Long Chen mendesah, senyum tipis tersungging di wajahnya. Melihat Zhi Zhi terlahir kembali, ia akhirnya merasa sedikit lega.

Tepat pada saat itu, kekosongan di belakang Long Chen beriak.

Cakar naga hitam muncul diam-diam, diselimuti qi hitam beracun yang menggerogoti struktur ruang. Bau kematiannya menyesakkan.

Itu adalah hasil kerja naga beracun.

Naga racun ini memiliki kemampuan khusus dalam pembunuhan spasial, dan cakarnya membawa racun yang cukup kuat untuk membusukkan benda-benda magis Penguasa surgawi sekalipun.

Cakar naga hitam itu menerjang punggung Long Chen. Namun, tanpa menoleh ke belakang, Long Chen mengayunkan cakarnya sendiri.

LEDAKAN!

Cakar naga hitam itu meledak, bersama dengan ruang di sekitarnya. Sesosok tubuh yang berlumuran cairan hitam melayang di udara.

“Cepat, bunuh dia! Dia terkena racunku! Lengannya hancur!” teriaknya sambil terbang mundur.

Penyerang diam-diam ini adalah makhluk mengerikan lainnya dengan 999 api Sovereign. Ia telah mencampur serangan itu dengan racun pekat.

Dia tidak takut akan pembalasan Long Chen—dia hanya takut Long Chen menghindar. Kalau begitu, racunnya tidak akan bisa menembus tubuh Long Chen.

Tepat pada saat itu, gulungan qi hitam melata di lengan Long Chen, menggeliat seperti ular berbisa.

“Sekarang! Bunuh dia!” teriak Netherdragon Xuan, memanfaatkan celah itu dan menyerbu ke depan.

Para ahli naga pengkhianat lainnya segera mengikutinya, melepaskan kekuatan penuh mereka.

Tepat saat Netherdragon Xuan sudah setengah jalan, dia melihat Long Chen mengangkat tangannya dengan nada mengejek.

“Racun? Apa ini seharusnya racun?” tanya Long Chen.

Dengan sekali sentakan, racun itu menyebar ke udara.

“AH!”

Seorang ahli naga yang malang terkena serangan itu tepat di wajahnya. Tengkoraknya langsung hancur, lenyap menjadi awan kabut hitam.

Melihat racun itu tak berdaya melawan Long Chen, Netherdragon Xuan menggertakkan giginya. Ia mengangkat perisai sisik naganya, meraung, dan menghantamkannya langsung ke arah Long Chen.