Banyak sekali ahli yang menyerang Long Chen, tetapi dia menerobos barisan mereka dengan ketepatan yang luar biasa, menyerang yang lebih lemah sambil menghindari bentrokan langsung dengan yang lebih kuat.

Kini, energi astralnya telah sepenuhnya terkuras. Ledakan singkat yang ia gunakan sebelumnya sudah mencapai batasnya. Saat ini, ia hanya bisa mengandalkan darah naganya, yang terisi kembali saat Tulang Tertingginya menyerap api Penguasa dari orang-orang yang ia bunuh.

Tanpa bantuan Langkah Awan Bintang, situasi Long Chen masih tampak agak genting. Menghindari serangan para ahli top itu sulit, terutama dengan begitu banyak serangan yang terkonsentrasi di satu tempat. Lebih dari sekali, ia nyaris lolos dari serangan berbahaya.

Dalam kondisinya saat ini, bahkan satu serangan dari seseorang yang menggunakan 999 api Sovereign akan cukup untuk membunuhnya.

“Semua yang memiliki kurang dari 997 Api Berdaulat, mundur! Jangan ikut campur!” teriak ahli naga bertanduk satu saat Long Chen menyelinap melewati barisan mereka.

Dari semua ahli naga di sini, ia merasa paling gelisah. Hanya ia yang bisa merasakan kekuatan Long Chen terus meningkat—sebuah pertanda bencana bagi mereka.

Namun, medan perang terlalu kacau. Dengan begitu banyak jenius surgawi yang keras kepala dari ras naga berkumpul di sini, mereka menolak untuk mengakui bahaya. Bagi mereka, Long Chen yang terluka tak lebih dari binatang buas yang sekarat dan terpojok.

Terlebih lagi, otoritas naga bertanduk satu hanya berlaku untuk rasnya sendiri. Para jenius surgawi lainnya mengabaikan perintahnya. Beberapa bahkan maju dengan lebih nekat, tidak ingin membiarkan kejayaan membunuh Long Chen jatuh ke tangan orang lain.

Lagipula, Long Chen punya terlalu banyak gelar. Siapa pun yang membunuhnya akan membuat namanya bergema di sembilan surga. Godaan itu terlalu besar untuk ditolak.

Sedangkan untuk Earth Cauldron, sebagian besar ahli tahu itu murni alat pertahanan, bukan untuk membunuh. Fakta bahwa Long Chen masih menahan diri untuk tidak menggunakannya, bahkan sekarang, justru membuat mereka semakin berani.

Terkadang, Long Chen menghilang di lautan penyerang, hanya untuk kemudian auranya tiba-tiba muncul di sisi lain. Tak peduli berapa banyak orang yang mengepungnya, ia selalu lolos.

“Membunuh!”

Para ahli naga meraung dan berbondong-bondong ke arahnya sekali lagi. Long Chen tampak seperti tikus yang diburu di jalanan.

“, kalian menghancurkan segalanya!” geram ahli naga bertanduk satu itu, giginya terkatup karena marah.

Hanya dalam beberapa tarikan napas pendek, aura Long Chen telah tumbuh jauh lebih kuat. Namun, dari semua yang hadir, hanya ahli bertanduk satu yang dapat merasakan perubahan itu.

Sayangnya, banyak ahli naga mengabaikannya. Ia telah berkali-kali menyuruh yang lebih lemah untuk mundur, tetapi mereka tidak mengindahkannya. Bahkan sesama ahli top dengan 999 api Sovereign pun tidak mendengarkannya, malah mencari peluang untuk mengalahkan Long Chen.

Godaannya terlalu besar. Membunuh Long Chen dan merebut Sarang Dewa Naga Berdaulat beserta Kuali Bumi membuat mereka gila karena keserakahan.

Di sekitar Long Chen, kehancuran tak kunjung usai. Gelombang serangan bersiul ke arahnya dari segala arah, dan dalam kekacauan itu, beberapa ahli bahkan dibunuh oleh sekutu mereka sendiri.

Dengan sekejap, Long Chen berhasil lolos dari kurungan mereka sekali lagi, tetapi dikepung sebelum dia sempat mengatur napas.

“Kuali tua, apa maksudmu tentang penyembuhan melalui pertempuran?” tanya Evilmoon.

Long Chen masih dalam bahaya, tetapi Evilmoon tidak lagi merasa gugup. Long Chen sudah mendapatkan kembali kendali.

“Kesempatan berada dalam bahaya,” jelas Earth Cauldron dengan tenang. “Diagram bintangnya melukai tubuhnya. Esensi, qi, dan jiwanya hampir habis, dan tubuhnya di ambang kehancuran. Di bawah ancaman kematian, nalurinya untuk hidup telah terpicu. Long Chen cerdas dan mengerti saya hanya dengan satu kata. Dia sengaja menghabiskan setiap jejak kekuatan garis keturunannya, mendorong naluri bertahan hidupnya hingga ekstrem. Kemudian, dengan menggunakan sedikit energi astral untuk membunuh salah satu dari mereka, dia memulai prosesnya.”

Tulang Tertingginya bereaksi seperti orang kelaparan yang diberi sepotong daging. Ia langsung mengubah energi itu menjadi darah naga, dan kini darah naganya meraung meminta lebih banyak makanan. Sebelumnya, darah naganya seperti putra bangsawan yang manja—pilih-pilih soal apa yang dikonsumsinya. Namun, ketika dihadapkan pada kelaparan, potensi penuhnya dipaksa bangkit, melahap apa pun yang bisa diraihnya.

Biasanya, dengan cedera seperti ini, pemulihan akan memakan waktu setidaknya sebulan. Namun, medan perang wilayah surga dipenuhi monster yang hampir bangkit, dan mereka telah lama memadatkan sembilan ratus sembilan puluh sembilan api Sovereign. Satu bulan sudah cukup bagi mereka untuk menyelesaikan langkah terakhir. Pada saat itu, keunggulan Long Chen akan lenyap.

Hanya dengan memicu naluri primal tubuhnya untuk bertahan hidup dan menyembuhkan diri melalui pertempuran, Long Chen dapat pulih dengan cepat. Sebelumnya, pemulihannya bergantung pada bantuan eksternal, seperti obat-obatan. Namun kini, tubuhnya sendiri berusaha sekuat tenaga untuk memulihkan kehidupan.

“Kau bisa merasakannya, kan? Daging, tulang, darah, dan jiwanya berada di ambang kehancuran. Namun, energi yang diserap oleh Tulang Tertingginya diperebutkan oleh setiap bagian tubuhnya. Mereka mati-matian berusaha pulih.”

Evilmoon menyadari itu benar. Setiap pori di tubuh Long Chen berusaha keras menyerap energi. Di ambang kematian, mereka menunjukkan hasrat yang luar biasa untuk hidup.

Earth Cauldron melanjutkan, “Long Chen kuat dan cerdas. Dia selalu menyimpan kartu truf untuk nanti, yang berarti dia jarang membiarkan dirinya jatuh sejauh ini. Itu menjadikan ini kesempatan langka. Jika dia memanfaatkannya, dia tidak hanya akan pulih tetapi juga naik ke level baru. Diagram bintangnya juga akan mencap dirinya jauh lebih dalam.”

“Kuali tua, terkadang aku sungguh mengagumimu. Kecerdasanmu setara dengan Long Chen. Katakan padaku, kenapa aku tidak bisa berpikir sejauh itu?” tanya Evilmoon penasaran.

“Mungkin kau hanya bodoh,” jawab Earth Cauldron terus terang.

“Enyahlah!”

“Jika kau bukan orang bodoh, mengapa kau diperalat dan dibuang seperti ini?” gerutu Earth Cauldron.

Kalimat ini kembali menggelitik rasa ingin tahu Evilmoon, sehingga ia bertanya, “Hei, kuali tua, tidak bisakah kau memberitahuku apa yang terjadi di masa lalu?”

“Dulu kamu sangat bodoh. Sekarang, kamu sedikit bodoh.”

“ Cih , aku serius!” raung Evilmoon.

“Kalau begitu, fokuslah. Pertempuran akan berlanjut ke tahap selanjutnya. Gunakan kekuatanmu untuk menyegel medan perang. Jangan biarkan satu pun lolos,” perintah Earth Cauldron.

Saat itu, suara ledakan terdengar di medan perang.