“Melapor kepada Yang Mulia: Sarang surgawi Naga Berdaulat dapat mendeteksi area mana pun dengan konsentrasi darah naga tertentu. Jadi, belum tentu semua titik ini adalah musuh kita,” kata Bai Fan dengan hormat.

“Ah, begitu.” Long Chen mengangguk.

Tiba-tiba, dia menatap Bai Fan dan berkata, “Senior, jangan panggil aku Penguasa Agung. Panggil saja aku Long Chen.”

Bai Fan terkejut. “Penguasa Agung, mengapa kau begitu rendah hati? Kau tidak hanya memiliki aura Penguasa Naga Primal Chaos, tetapi juga tanda Mahkota Raja Naga Berdaulat. Meskipun kau tidak menerima mahkota itu, manifestasi Penguasa masih ada dalam dirimu. Kau adalah Penguasa Agung ras naga kami.”

Long Chen menggelengkan kepalanya. “Di hatiku, hanya ada lima orang yang layak disebut Penguasa. Tidak ada orang lain yang memenuhi syarat, termasuk aku.”

Ia memikirkan Penguasa Yun Shang dan yang lainnya. Dibandingkan dengan mereka, ia masih kurang. Fakta bahwa mereka telah memilih untuk berkorban demi semua orang dan bahkan melindungi dunia setelah kematian adalah sesuatu yang Long Chen ragukan kemampuannya.

Sesombong apa pun Long Chen, ia tidak akan menerima gelar seperti itu. Itu akan menjadi penghujatan terhadap lima Penguasa Manusia Agung.

Bai Fan bingung namun tetap mengangguk.

“Kalau begitu… Tuan Long Chen, kerendahan hati dan rasa hormatmu memang mengagumkan. Tapi mengingat kau mewarisi darah dan tekad Penguasa Naga Primal Chaos, bukankah kerendahan hati seperti ini tidak pantas?”

“Kerendahan hati? Selain kelima hal itu, tak banyak orang di dunia ini yang mampu membuatku merasa rendah hati,” kata Long Chen sambil tersenyum.

Lima Penguasa tertinggi di hatinya. Di atas mereka, bahkan Dewa Brahma dan Penguasa Kegelapan adalah eksistensi yang berani ia ludahi.

“Senior-“

Bai Fan menyela, “Tuan Long Chen, aku telah mengubah caraku memanggilmu. Kau tidak bisa memanggilku Senior. Aku sungguh tidak berani menerimanya.”

“Baiklah. Mulai sekarang, aku akan dengan bangga memanggilmu Paman Fan. Paman Fan, apakah kau roh benda dari Sarang Dewa Naga Berdaulat?” tanya Long Chen.

Bai Fan masih merasa aneh dengan gelar itu, tetapi kegigihan Long Chen membuatnya tidak punya pilihan selain menerimanya.

Bai Fan menjelaskan, “Sarang Dewa Naga Berdaulat sebenarnya bukanlah senjata. Sarang itu tidak ditempa oleh master mana pun, dan memang tidak mungkin. Sarang itu adalah hasil dari ratusan prajurit naga berdaulat yang menggabungkan tubuh, jiwa, dan kemampuan surgawi mereka sebelum kematian. Dalam istilah manusia, kita mengubah diri kita menjadi sebuah formasi. Semangat heroik para prajurit ini masih ada dan tidak dapat dihancurkan kecuali Sarang Dewa Naga Berdaulat itu sendiri hilang.”

Sayangnya, Sarang surgawi Naga Berdaulat terluka parah dalam pertempuran itu, dan semua roh heroik tertidur—kecuali aku. Selama bertahun-tahun ini, aku telah berusaha sebaik mungkin untuk memulihkan Sarang surgawi Naga Berdaulat. Namun, tepat ketika aku mulai melihat secercah harapan, kami ditemukan oleh ras naga keji. Ras naga keji dengan sia-sia mencoba menaklukkan kami, tetapi mereka tidak cukup kuat. Setiap kali medan perang wilayah surga dibuka, mereka mencoba berbagai cara, tetapi cara mereka hampir sepenuhnya sia-sia. Namun kemudian ras Netherdragon muncul.

“Pengkhianat memang pengkhianat. Mereka rela mengkhianati ras naga, sembilan surga, dan bahkan diri mereka sendiri kapan pun…”

Saat menyebut Netherdragon, raut wajah Bai Fan berubah antara marah, sedih, dan sakit. Seolah-olah ia telah ditarik kembali ke dalam kenangan itu.

Ia melanjutkan, “Ras Netherdragon menggunakan qi Kaisar Nether untuk menggerogoti fondasi kami. Aku tak punya cara untuk melawannya selain bertahan. Namun, kekuatan mereka mengalir tanpa henti, sementara tingkat pemulihan kami jelas terlalu lambat. Akhirnya, dengan dibukanya medan perang ini, kami tak mampu bertahan lebih lama lagi. Kami tak lagi memiliki kekuatan untuk melawan. Jika kau tak datang, konsekuensinya tak terbayangkan. Kami sudah mati sekali dan tak takut mati lagi. Namun, kami tak sanggup melihat mereka menggunakan kekuatan kami untuk membantai keturunan kami. Itu akan menjadi siksaan paling kejam yang bisa dibayangkan.”

Qi Kaisar Nether?

Long Chen tiba-tiba teringat sosok Kaisar Nether di Ruang Tujuh Harta miliknya.

Jika ada waktu, aku akan menghajarnya habis-habisan , pikirnya muram.

Dengan ekspresi sedih, Bai Fan berkata, “Untung kau ada di sini. Dengan Kekuatan Spiritualmu, akhirnya aku bisa bermanifestasi dalam wujud ini. Namun, untuk melepaskan kekuatan penuh Sarang surgawi Naga Berdaulat, kau harus membangkitkan semua prajurit naga berdaulat. Ketika kau membunuh para ahli dari ras naga keji dan ras Netherdragon, kau menyerap energi api Berdaulat mereka. Kami juga mendapatkan kembali energi keberuntungan karma yang telah mereka ekstrak dari kami, tetapi kemampuanku masih terbatas. Sekarang, aku hanya bisa membantumu merasakan aura darah naga. Di puncak kekuatanku, aku bisa, melalui rune surgawi darah naga, mengamati seluruh medan perang. Aku bisa melihat wujud mereka, basis kultivasi mereka, dan bahkan memindahkanmu tepat di depan mereka.”

“Tidak apa-apa. Lihat di sini,” kata Long Chen sambil menunjuk ke peta. “Cahaya paling pekat ada di area ini, dan lebih banyak lagi yang terus berkumpul sementara yang lain menghilang. Pasti ada pertempuran di sana. Kita akan segera ke sana.”

Long Chen menunjuk ke satu titik di peta. Di situlah cahaya paling banyak terkonsentrasi.

“Baik, Tuan Long Chen. Meskipun Sarang Dewa Naga Berdaulat melemah, terbang bukanlah masalah. Anda akan merasakan sendiri kecepatan kami,” jawab Bai Fan.

Sarang Dewa Naga Berdaulat raksasa itu menyusut dengan cepat hingga seukuran kepalan tangan. Kemudian, ia merobek kehampaan. Ke mana pun ia lewat, ruang itu sendiri pecah, meninggalkan jejak panjang yang menyala-nyala.

“Oh? Kecepatan ini beberapa kali lebih cepat dari Langkah Awan Bintangku,” kata Long Chen, matanya berbinar.

Setelah menguasai Langkah Awan Bintang, ia berhenti menggunakan sayap Kunpengnya karena merasa sayapnya terlalu lambat. Namun, kecepatan ini… bahkan ia sendiri terkejut.

Meskipun sarangnya menyusut, ruang di dalamnya tetap tidak berubah. Long Chen duduk dengan nyaman, memperhatikan mereka menggali terowongan menembus kekosongan itu sendiri.

“Jika aku memiliki Sarang Dewa Naga Berdaulat sebelumnya, bukankah aku sudah menghabiskan Cang Lu sampai mati?” Long Chen merenung.

Menoleh ke belakang, ia melihat Cang Lu berdiri dengan patuh di belakangnya. Hanya dalam beberapa hari, Long Chen telah meningkatkan Api Berdaulatnya menjadi 997, memperoleh senjata suci tertinggi di Sarang Suci Naga Berdaulat, dan mendapatkan seorang petarung tangguh dalam diri Cang Lu.

Medan perang di wilayah surga benar-benar merupakan tanah penuh peluang. Namun bagi yang lemah, peluang-peluang itu hanyalah jebakan maut.

Sarang Dewa Naga Berdaulat terbang selama dua jam, menempuh jarak yang setara dengan penerbangan Long Chen seharian penuh. Akhirnya, mereka tiba di tujuan.

Kali ini, alih-alih berputar untuk mengamati terlebih dahulu, ia malah menyerbu langsung ke jantung medan perang.

Apa yang dilihatnya membuatnya tercengang.