“Sepertinya bukan hanya Mengyao yang terlalu fokus pada kultivasi!” Long Chen mencibir setelah membunuh tiga ahli ras Netherdragon.

Dia segera menyadari bahwa meski energi api Sovereign mereka mengerikan, mereka hanya dapat mengeluarkan maksimal delapan puluh persen dari kekuatan penuhnya.

Selain itu, insting tempur mereka rata-rata saja. Mereka kurang memiliki intuisi tajam dan persepsi tajam yang dibutuhkan untuk mengantisipasi gerakan lawan. Jelas, mereka belum pernah menghadapi banyak pertarungan hidup dan mati.

Dibandingkan dengan Di Mengyao, pengalaman dan insting mereka memang lebih unggul. Namun, jika dibandingkan dengan Long Chen, mereka jauh lebih lemah.

Jalan hidup bela diri tidak hanya tentang kekuatan semata—melainkan uji kekuatan penuh seorang prajurit.

Jika kekuatan secara keseluruhan adalah sebuah tong, maka bakat kultivasi, seni sihir, naluri bertarung, persepsi, deduksi, kendali, dan faktor-faktor lain yang tak terhitung jumlahnya adalah papan kayu yang menyusunnya.

Beberapa papan bisa tinggi, yang lain pendek. Namun, papan terpendeklah yang selalu menentukan seberapa banyak air yang bisa ditampung tong, bukan papan tertinggi.

Prinsip ini berlaku pada setiap jalur, bukan hanya kultivasi.

Ambil contoh Di Mengyao. Bakat kultivasinya tak tertandingi, dan kekuatan api Sovereign-nya luar biasa. Dalam hal kekuatan, ia jauh di atas mereka semua.

Namun, ketika dikepung, ia tak berdaya. Hal yang sama berlaku bagi para ahli Netherdragon ini. Melawan Long Chen, tak satu pun dari mereka mampu melawan.

Inilah sebabnya mengapa Long Chen dapat dengan mudah menemukan titik lemah mereka, dan mereka tidak dapat menemukan titik lemahnya.

Dalam kehidupan, tak ada satu langkah pun yang terbuang sia-sia, bahkan langkah yang tampaknya tak ada gunanya.

Long Chen telah memimpin Legiun Darah Naga selangkah demi selangkah, menapaki jalan mereka maju melawan kesulitan yang tak berujung. Mereka telah tersandung membabi buta dalam kegelapan dan menanggung cobaan darah dan api. Namun, setiap luka mereka menjadi batu loncatan. Pertempuran yang tak terhitung jumlahnya ini kemudian terakumulasi, menempa kekuatan yang mereka miliki saat ini. Itulah perbedaannya.

Jadi, meski tampak mudah saat Long Chen menebas tiga ahli yang kuat, kenyataannya adalah bahwa setiap tebasan membawa beban yang tak terhitung jumlahnya dari pertemuan dengan kematian.

“Jangan gegabah! Tangkap dia!” teriak ahli naga jahat itu.

Dalam percakapan mereka sebelumnya, dia telah menyelidiki kekuatan Long Chen yang sebenarnya dan menyadari Long Chen tidak lebih lemah dari dirinya sendiri.

Jika mereka bergabung, membunuh Long Chen tidak akan sulit. Namun, jika mereka membiarkannya terus mengisolasi mereka, mereka akan mati satu per satu.

Pada saat ini, 987 api Sovereign milik ahli naga keji itu berkobar hebat. Auranya memuncak. Namun, bahkan saat ia mendesak yang lain untuk menyerang bersama, ia sendiri menerjang Long Chen sendirian.

LEDAKAN!

Pukulan mereka kembali berbenturan. Energi astral menyembur dari tubuh Long Chen, berhadapan langsung dengan serangan naga keji itu. Sekali lagi, mereka berimbang.

Udara bergetar di bawah badai pukulan mereka. Setiap serangan menghancurkan kehampaan dan bergema bagai guntur. Naga keji ini tak terbantahkan kekuatannya—salah satu raksasa sejati rasnya.

Melawan rentetan serangan ini, Long Chen tetap teguh pada pendiriannya. Energi astral mengalir deras dari gerbangnya. Sejak membuka enam gerbangnya, inilah pertama kalinya ia benar-benar bisa bertarung tanpa hambatan.

Tubuhnya telah sepenuhnya beradaptasi dengan kekuatan enam gerbang, dan energi astral yang tak berujung mengalir deras melalui dirinya bagai sungai yang deras. Ia melepaskannya dengan bebas, tanpa ragu sedikit pun.

Lawan seperti itu terlalu langka. Dengan setiap pertarungan, aura Long Chen justru semakin tajam dan kuat.

Keduanya bertukar ratusan pukulan dalam sekejap mata. Ruang di sekitar mereka hancur berkeping-keping, ledakan beriak ke luar dan mendistorsi tatanan realitas.

“Tuan Long Chen…” gumam Di Mengyao, matanya berbinar kagum saat ia menyaksikan Tuan Long Chen berdiri tegap melawan musuh terkuat mereka. “Seandainya aku punya bakat bertarung seperti Tuan Long Chen, itu pasti luar biasa!”

Di Mengyao tidak menyadari bahwa “bakat” yang membuatnya iri dimiliki oleh lebih dari tujuh ribu prajurit Legiun Darah Naga.

Itu bukan bakat bawaan, melainkan bakat yang diukir dari pembantaian. Ia tak tahu segunung mayat yang telah menjadi fondasi bagi kecemerlangan mereka.

Ahli naga jahat itu meraung. Api kedaulatannya berkobar sekuat tenaga, dan bahkan manifestasinya pun menyala, tetapi ia tetap tidak bisa mengguncang Long Chen.

Tepat pada saat itu, seorang ahli Netherdragon diam-diam merayap ke arah Di Mengyao. Tombak naganya melesat seperti ular berbisa, mengincar punggungnya saat ia sedang teralihkan.

Dalam kondisi terlukanya, persepsi Di Mengyao menurun. Oleh karena itu, saat ia merasakan bahaya, tombak itu sudah berada dalam jarak tiga meter darinya. Ia pun berbalik dengan waspada.

Pada saat itu, kelopak berwarna darah pun mekar dan menangkis serangan itu.

“Abaikan saja mereka. Denganku di sini, mereka takkan bisa melukai sehelai rambut pun di kepalamu.” Suara malas Evilmoon terdengar di telinga Di Mengyao.

Ini pertama kalinya ia mendengar suara Evilmoon. Meski terdengar lembut, nadanya tetap saja membuat bulu kuduknya merinding.

Lagi pula, suara Evilmoon membawa resonansi jurang yang menyeramkan, seakan-akan dapat membongkar jiwanya dan menyeret keluar ketakutan terdalam dan paling mendasar dalam dirinya.

Apakah ini senjata suci Tuan Long Chen? Sungguh aura yang menyeramkan. Hati Di Mengyao bergetar.

Penyerang diam-diam itu menolak untuk menyerah dan mengayunkan tombaknya, tetapi kelopak bunga muncul kembali dan menangkisnya.

LEDAKAN!

Pada saat itu, hantaman dahsyat mengguncang medan perang. Long Chen dan naga jahat itu akhirnya terpisah. Long Chen berdiri tegap, sementara lawannya terhuyung mundur beberapa langkah.

Pada saat itu, ekspresi musuh menjadi gelap. Ahli naga keji ini adalah yang terkuat, namun ia baru saja terdesak mundur dalam hal kekuatan fisik. Itu pertanda buruk.

Awalnya, ia dan Long Chen berimbang. Namun kini, perbedaannya semakin lebar. Energi intinya sudah melemah, sementara Long Chen masih membara di puncaknya.

“Serang bersama! Bantu Senior Long Yu membunuh Long Chen!” teriak ahli naga jahat lainnya.

Jika pemimpin mereka jatuh, mereka akan runtuh, dan banyak dari mereka akan mati.

“Membunuh!”

Mereka meraung dan menyerang, tetapi serangan mereka tidak memiliki niat membunuh. Lagipula, tujuan mereka bukanlah untuk mengalahkan Long Chen, melainkan untuk bertahan hidup—untuk menciptakan celah bagi Long Yu.

Serangan bertubi-tubi menghujani. Terpaksa menangkisnya sambil tetap beradu dengan Long Yu, Long Chen pun terjerumus ke posisi pasif.

Berkat gangguan itu, kepercayaan diri Long Yu melonjak.

“Long Chen, hari ini kamu pasti akan—”

Aduh!

Tamparan keras menghantam wajahnya, melemparkannya bagai bola meriam.

Sebelum yang lain sempat bereaksi, sosok Long Chen menghilang. Ia muncul kembali di hadapan ahli Netherdragon yang baru saja menyergap Di Mengyao.

Jiwa pria itu nyaris terkoyak ketakutan. Tubuhnya terkunci—ia lupa melarikan diri, lupa melawan. Ia membeku.

Jiwa orang itu hampir meninggalkan tubuhnya karena ketakutan, yang membuatnya lupa bagaimana cara bertahan atau melarikan diri. Saat ia membeku, Long Chen mencengkeram lehernya.

“Kamu benar-benar pengecut. Tapi jangan khawatir, tidak akan sakit!”

RETAKAN!

Dengan sekali tekanan, leher pria itu meledak, menyemburkan darah dan pecahan tulang ke udara.