“Tuan Long Chen!”

Qing Yi dan yang lainnya sangat gembira dan bersorak keras.

Long Chen diam-diam muncul tepat di samping pemimpin ras Netherdragon. Tak seorang pun menyangka ia akan datang di saat kritis seperti ini. Kehadirannya yang tiba-tiba langsung memberi mereka harapan. Di mata mereka, Long Chen tak lebih dari dewa.

“Jangan khawatir, aku akan menyelamatkan kalian semua,” kata Long Chen sambil melambaikan tangan ke arah Qing Yi dan yang lainnya sambil tersenyum tenang.

“Mati!”

Begitu Long Chen berbalik, tunas dewa sembilan ratus api itu mendorong Tungku Surga Nether ke tangan orang lain dan melepaskan pukulan. Sembilan ratus api Sovereign berputar di sekitar tinjunya dan menghantam dada Long Chen.

LEDAKAN!

Tinju itu mendarat dengan bersih—dalam jarak sedekat itu, Long Chen tidak punya kesempatan untuk menghindar.

Ekspresi Qing Yi dan yang lainnya memucat. Serangan penuh kekuatan dari tunas dewa api sembilan ratus? Tanpa pertahanan, bukankah Long Chen akan hancur berkeping-keping?

Suara tajam tulang patah bergema, tetapi Long Chen bahkan tidak bergeming. Sebaliknya, pemimpin muda ras Netherdragon itu menjerit kesakitan, wajahnya berubah saat ia terhuyung mundur beberapa langkah.

Baru saja, cahaya merah menyala di hadapan Long Chen. Kelopak bunga yang tak terhitung jumlahnya telah membentuk perisai, menangkis serangan itu.

Perisai itu lenyap begitu saja saat menjalankan tugasnya, begitu cepatnya sehingga bahkan Qing Yi dan ahli muda Netherdragon pun gagal menyadarinya.

Di mata mereka, Long Chen benar-benar menerima pukulan itu secara langsung. Namun, seolah-olah dia tidak merasakan apa pun.

Semua orang tercengang. Tubuh macam apa yang mampu menahan hantaman dahsyat dari tunas dewa api sembilan ratus tanpa cahaya dewa, tanpa pertahanan yang terlihat?

“Bagaimana itu? Cukup cepat?” Suara arogan Evilmoon bergema di benak Long Chen.

Long Chen tak kuasa menahan diri untuk tidak terkesan. Evilmoon benar—hanya dengan satu pikiran, kekuatannya terwujud, bahkan lebih cepat daripada jika Long Chen bergerak sendiri.

Meskipun Long Chen selalu mampu mengendalikan kekuatan Evilmoon dengan energi mentalnya, Evilmoon tidak sekuat ini. Sekarang, kekuatannya lebih kuat dan lebih cepat, dan aktivasinya juga lebih lancar.

“Aku tidak percaya!” teriak ahli Netherdragon itu.

Sosoknya berkelebat, langsung muncul di hadapan Long Chen—hanya untuk menghilang lagi di saat berikutnya.

Ketika ia muncul kembali, tinjunya sudah menghantam punggung Long Chen. Sebuah tipuan dalam tipuan, begitu cepat sehingga tak seorang pun bisa bereaksi.

LEDAKAN!

Benturan keras kembali menghantam punggung Long Chen. Sekali lagi, retakan tulang yang rapuh terdengar, diikuti erangan kesakitan yang tercekat.

Dan sekali lagi, bukan Long Chen, melainkan ahli Netherdragon yang mundur. Pergelangan tangannya yang baru saja sembuh kembali hancur.

Long Chen berbalik dan menatapnya dengan aneh.

Long Chen bertanya, “Jadi, kau salah satu dari sembilan ratus tunas dewa api yang kau sebutkan? Apa kau benar-benar menganggap dirimu termasuk di antara para jenius surgawi puncak itu?”

Bahkan Qing Yi dan yang lainnya tercengang. Kapan Tuan Long Chen mereka menjadi sekuat ini?

Kekaguman dan pemujaan mereka terhadapnya langsung melonjak menjadi fanatisme. Ia telah menolak Mahkota Raja Naga Berdaulat, tidak mampu memadatkan api Berdaulat, namun masih bisa memandang rendah seluruh dunia.

“Sialan, ini ilusi! Ini tidak nyata!” geram ahli Netherdragon, api Sovereign-nya berkobar liar.

Wajahnya berubah menjadi gila saat tombak hitam muncul dalam genggamannya.

Api kedaulatannya menyerbu tombak itu, dan pada saat berikutnya, aura ganas merobek kekosongan dan menghantam dada Long Chen.

LEDAKAN!

Tombak itu tepat mengenai sasaran. Kali ini, Qing Yi melihat kilatan merah samar, tetapi masih belum bisa melihat wujud asli perisai misterius Long Chen.

Dilalap amarah, pemimpin muda ras Netherdragon itu tak menyadarinya. Sebaliknya, ia tiba-tiba merasakan lengannya mati rasa. Rasa sakit yang menyiksa merobek-robek anggota tubuhnya, dan darah menetes dari telapak tangannya hingga mengalir deras, mewarnai tombak hitamnya menjadi merah.

Retakan-retakan halus kemudian menyebar di senjata Sovereign-nya. Sebelum ia sempat bereaksi, senjata itu meledak berkeping-keping, menghujani tanah.

Tercengang dan pucat, ia menatap Long Chen seolah-olah sedang menghadapi monster yang tak terpahami. Para ahli ras Netherdragon lainnya juga tercengang. Mereka belum pernah melihat pemandangan seseram itu sebelumnya.

Tiba-tiba, cahaya surgawi bersinar.

“Tuan Long Chen, hati-hati! Dia menggunakan—” teriak Qing Yi.

Nether Heaven Furnace tiba-tiba mencabut segel penekannya pada Qing Yi dan rekan-rekannya lalu melesat ke arah Long Chen dengan kekuatan surgawi yang luar biasa.

“Mati!” teriak ahli Netherdragon itu dengan tatapan tajam.

Dia bahkan melepaskan Qing Yi hanya untuk menyerang Long Chen.

Kepindahannya datang begitu tiba-tiba sehingga memperlihatkan ketegasannya yang kejam—seseorang yang bersedia mengorbankan apa pun untuk mencapai tujuannya.

LEDAKAN!

Long Chen terhantam tungku dewa dan terbanting ke tanah. Cahaya dewanya mengunci langit dan bumi.

“Hahaha! Long Chen, dasar bodoh, kau terlalu percaya diri! Sekarang kau terjebak di Tungku Surga Nether, jangan coba-coba kabur, hahaha!”

Pakar Netherdragon tertawa terbahak-bahak, tampak yakin dengan kemenangannya.

Qing Yi terkejut. Ia ingin menggunakan Mutiara Naga Azure untuk menyerang tungku dewa, tetapi ia ragu-ragu. Jika tungku dewa dapat mengirimkan serangan balik di dalamnya, serangannya hanya akan melukai Long Chen.

Tepat saat Qing Yi ragu-ragu, sebuah suara malas terdengar dari dalam tungku.

“Kau pikir tungku rusak ini bisa menjebak Bos Long San? Anak muda memang punya mimpi besar!”

“Merusak!”

Raungan Long Chen menggelegar. Cahaya surgawi berwarna darah melesat melintasi langit, mengembun menjadi bulan purnama berwarna merah tua.

Bulan membelah tungku itu menjadi dua, menyebabkan artefak suci itu terbelah bagaikan melon yang ditikam pedang.

Tungku Nether Heaven—benda magis Penguasa surgawi yang dianggap tak terhancurkan—runtuh ke tanah dengan gemuruh yang memekakkan telinga. Suaranya menghantam hati semua orang bagai palu.

“Penghindaran Darah Netherdragon!”

Pakar Netherdragon buru-buru menggambar segel di telapak tangannya, sosoknya kabur saat ia mencoba melarikan diri.

Namun, tepat saat tubuhnya meredup, cahaya bintang berkelap-kelip. Sebuah tangan raksasa mencengkeram kehampaan, menariknya kembali ke dunia nyata sebelum membantingnya ke tanah.

“Penghindaran darah? Apa aku sudah bilang kau boleh pergi?” tanya Long Chen.

Long Chen berdiri dengan tangan yang dihiasi bintang-bintang, memegang erat pemimpin muda ras Netherdragon di tenggorokannya seolah-olah dia tidak lebih dari seekor ayam yang tidak berdaya.