Kelopak berwarna darah melayang di udara di sekitar Long Chen saat dia perlahan membuka matanya dan menatap ahli ras Gelap.

Namun, ia bukan lagi orang yang sama. Tubuhnya telah dikorbankan, dirasuki oleh keberadaan lain.

Jiwa di dalamnya memancarkan aura dingin dan haus darah, seperti mesin pembunuh.

“Evilmoon, apakah kamu baik-baik saja?” tanya Long Chen.

Makhluk ini luar biasa kuatnya. Lebih parahnya lagi, Evilmoon masih menggunakan separuh kekuatannya untuk menekan laba-laba hitam itu. Ia tidak berani melepaskan cengkeramannya, karena takut makhluk itu akan kabur.

“Percayalah. Energi gelap yang kuserap tidak kalah jumlahnya. Jika kita bekerja sama, kita pasti bisa menghancurkannya. Dan jangan lupa—kau masih punya penolong lain. Tidak ada yang perlu dikhawatirkan,” kata Evilmoon dengan percaya diri.

Hati Long Chen menjadi tenang mendengar kata-kata itu. Tanpa ragu, ia merapatkan kedua telapak tangannya. Energi astral meraung saat enam gerbang terbuka di belakangnya, cahaya bintang membanjiri tubuhnya. Dalam sekejap mata, ia lenyap bersama Langkah Awan Bintang dan muncul tepat di hadapan musuhnya.

“Garis sembilan bintang… akan diberantas!”

Pakar ras Kegelapan yang kerasukan itu menggeram ketika melihat Long Chen mengenakan Astral Battle Armor. Suaranya serak seperti baja patah, dipenuhi penderitaan dan kedengkian. Dengan jentikan tangannya, qi hitam mengembun menjadi tombak yang identik dengan tombak yang pernah ia gunakan—hanya saja sekarang, auranya jauh lebih mengerikan.

Senjata itu melesat maju tanpa suara, bagaikan kematian yang menembus kehampaan.

Sebagai tanggapan, kelopak darah yang tak terhitung jumlahnya melonjak bersama-sama, mengembun menjadi perisai bersisik naga di hadapan Long Chen.

Jantung Mo Nian berdegup kencang. Lawan yang dihadapinya kini tak lagi sama. Tusukan yang tampak sederhana itu dipenuhi kekuatan penghancur dunia.

LEDAKAN!

Tombak itu mengenai perisai, berhenti sejenak sebelum meledak. Kemudian, perisai bersisik naga itu pecah menjadi badai kelopak bunga.

“Tombak Pembasmi Dewa Sungai Berbintang!”

Raungan Long Chen mengguncang udara. Dari dalam kelopak yang berputar-putar, lengannya memancarkan cahaya bintang. Di belakangnya, tombak astral raksasa mengembun dan melesat keluar.

Pakar Ras Kegelapan baru saja berhasil menembus pertahanan Long Chen, membuatnya terpojok. Tombak astral itu langsung menembus dadanya.

LEDAKAN!

Darah menyembur deras. Tubuhnya hancur berkeping-keping dalam sekejap.

“Bagus!” Mo Nian bersorak.

Perisai itu hanyalah umpan, menutupi serangan mematikan Long Chen. Dengan satu serangan, ahli ras Kegelapan yang dirasuki itu hancur.

Namun, sebelum Long Chen sempat menghembuskan napas lega, kelopak darah yang berputar di sekelilingnya tiba-tiba menyatu, mengembun menjadi lapisan baju besi tebal di punggungnya.

LEDAKAN!

Sebuah tangan hitam pekat menghantam punggung Long Chen. Bahkan dengan perlindungan Evilmoon, rasanya seperti dihantam palu raksasa. Darah menyembur dari mulutnya saat ia terlempar ke atas.

Mata Mo Nian terbelalak kaget. Tubuh ahli Ras Kegelapan itu sudah hancur berkeping-keping—tapi tangan yang terpenggal itu masih melayang di udara dan menyerang?

Bukan hanya bisa menyerang, tapi kekuatannya juga sangat mengerikan. Jika Evilmoon tidak menyadari bahaya dan bereaksi tepat waktu, Long Chen pasti sudah hancur berkeping-keping.

Long Chen menoleh dan membeku. Di tengah kabut darah yang berarak, tangan hitam itu merajut tubuh baru.

Bentuk tubuhnya yang hancur sedang disembuhkan oleh qi gelap.

Bahkan Long Chen dan Mo Nian belum pernah menyaksikan sesuatu yang begitu mengerikan: seluruh tubuh direkonstruksi hanya dari satu tangan.

“Evilmoon, apa yang terjadi?!” tanya Long Chen.

“Orang ini adalah tubuh spiritual,” geram Evilmoon. “Aku tidak tahu bagaimana ia dipanggil, tetapi tampaknya ia mampu mengendalikan energi gelap laba-laba. Selama ia tetap berada di dekat laba-laba, pada dasarnya ia tidak bisa dibunuh. Aku tidak tahu apakah ini regenerasi sejati atau semacam pembalikan waktu. Apa pun itu, tidak masalah. Jika aku mengerahkan seluruh kekuatanku, aku tidak percaya aku bisa menghancurkannya untuk selamanya.”

“Tidak! Kalau kau mengerahkan seluruh kekuatanmu, aku khawatir laba-laba itu akan menguasainya. Kalau begitu, kita akan terjebak dalam situasi yang lebih buruk!” kata Long Chen cepat-cepat.

Makhluk ini sungguh aneh. Jika ia bisa mendapatkan kekuatan laba-laba, mereka akan berada dalam masalah besar.

“Lalu apa? Dengan hanya setengah kekuatanku, aku tidak bisa menangkis serangannya untukmu!” geram Evilmoon.

Dalam pertarungan pertama mereka, Evilmoon bertahan sementara Long Chen membalas, nyaris tak berhasil. Namun, melawan eksistensi yang menantang surga ini, keseimbangan itu takkan bertahan.

“Kita harus membunuhnya bersama-sama,” kata Long Chen kepada Mo Nian.

Tepat pada saat itu, ahli ras gelap menembak Long Chen lagi.

Long Chen menggunakan Langkah Awan Bintang untuk mundur. Sambil membalas, ia mengulurkan tangannya dan memanggil empat pilar astral.

“Empat Bintang—Penjara Iblis!”

Long Chen berteriak, dan empat pilar astral turun, menjebak ahli Ras Kegelapan di dalamnya. Kelopak yang tak terhitung jumlahnya terjalin di pilar-pilar itu, cahayanya memperkuat sangkar astral.

Pakar ras Kegelapan itu meraung dengan marah, tubuhnya menggeliat saat energi astral dan kekuatan Evilmoon menghancurkannya.

Pilar-pilar itu bergetar, retakan merayap di permukaannya. Bahkan dengan bantuan Evilmoon, penjara ini tak akan bertahan lama.

“Mo Nian, seberapa kuat busurmu bisa bertahan?!” teriak Long Chen.

“Ini adalah senjata suci warisan garis Limitless milikku. Bahkan bisa memuat kekuatan penuh seorang Kaisar Suci!” jawab Mo Nian cepat.

“Kalau begitu, mari kita curahkan energi kita untuk membunuhnya!”

Dengan satu langkah, Long Chen muncul di samping Mo Nian.

Mo Nian memusatkan perhatian, memanggil manifestasinya sekali lagi. Kali ini, bukan hanya pinus biru—ia ditemani oleh istana abadi yang megah.

Keduanya berdiri berhadapan, satu memegang busur, yang lain menarik tali busur. Bersama-sama, mereka meraung sambil mengerahkan seluruh tenaga.

Bintang-bintang berkibar di haluan, dan rune-nya menyala terang. Long Chen melepaskan energi astralnya tanpa ragu, sementara Mo Nian membakar esensinya sendiri.

Serangan ini akan menentukan hidup atau mati mereka, jadi mereka tak berani menahan diri. Ketika kedua perwujudan mereka menghilang, sebuah anak panah muncul di busur.

Seluruh langit dan bumi bergetar ketika panah ini muncul. Rune-rune Dao Agung berputar liar, dan serpihan-serpihan ruangwaktu hancur di sekitarnya.

Lalu, dengan teriakan serentak, mereka melepaskan anak panah itu.

Anak panah itu merobek dunia itu sendiri, membawa kekuatan gabungan dari Long Chen dan Mo Nian saat melesat lurus ke arah ahli ras Kegelapan.