Ming Yu menjadi cemas saat melihat pria berambut merah itu semakin menjauh. Meskipun kecepatan reaksinya cepat, tetap saja lebih lambat daripada Long Chen.

Berkat peringatan Long Chen, ia baru ingat—kebangkitan Penguasa Kelelawar Surgawi akan memakan waktu lama. Jika kabar ini menyebar, ras iblis dari dunia lain akan menyerbu ke sini untuk memusnahkan mereka. Saat itu, bukan hanya ras Kelelawar Iblis Bayangan, bahkan jika seluruh kekuatan dari sembilan surga bersatu, tetap mustahil untuk melindungi patung dewa itu.

Lagi pula, satu serangan yang mendarat pada patung itu akan cukup untuk mengganggu kelahiran kembali Sang Penguasa.

Long Chen terlalu lelah untuk mengejar pria berambut merah itu. Ming Yu mengejarnya, tetapi hanya bisa menyaksikan pria berambut merah itu semakin jauh. Melihatnya hampir lolos, ia hampir menangis karena cemas.

Namun, semuanya berubah. Sebuah peti mati muncul entah dari mana, menelan bulat-bulat pria berambut merah itu. Setelah itu, sesosok berjubah muncul di atas peti mati itu.

Dengan kedua tangannya tergenggam di belakang punggungnya, dia menyatakan dengan megah, “Yang Tak Terbatas—”

“Tak terbatas, dasar brengsek! Apa kau akan mati kalau tidak mengatakannya setiap saat?” Long Chen memotongnya tanpa ragu.

Sosok berjubah itu tak lain adalah Mo Nian. Melihatnya datang dan menjebak pria berambut merah itu, Long Chen menghela napas lega. Namun, Long Chen tak tahan melihatnya mengucapkan mantra pembukanya yang menyedihkan itu lagi dan langsung menyela.

Tanpa marah, Mo Nian perlahan terbang mendekat.

Melihat kehancuran medan perang, Mo Nian tidak bisa menahan diri untuk berteriak, “ Aiya , sepertinya aku kehilangan kesempatan untuk pamer.”

Menyadari bahwa ini adalah sekutu Long Chen, Ming Yu akhirnya merasa lega. Ia membungkuk dalam-dalam. “Terima kasih banyak atas bantuanmu. Ras Kelelawar Iblis Bayangan tidak akan melupakan kebaikan ini.”

Mo Nian tertawa senang. “Kakak ipar, tidak perlu berterima kasih di antara—”

“Enyahlah!” bentak Long Chen.

“Kakak ipar?” Ming Yu mengerjap. Istilah itu tidak ada di antara orang-orangnya, tetapi dilihat dari seringai Mo Nian yang menyedihkan dan ekspresi Long Chen, pipinya memanas saat ia samar-samar memahami artinya.

“Kenapa kamu di sini?” Long Chen dengan cepat mengalihkan topik sebelum Mo Nian bisa melanjutkan omong kosongnya.

Dengan ekspresi serius, Mo Nian menjelaskan, “Tadi malam, aku sedang membaca bintang-bintang. Sebuah pertanda buruk muncul di selatan—api muncul dari langit selatan. Dan kau, satu-satunya temanku yang berenergi api, terlintas dalam pikiranku. Aku tahu kau dalam bahaya, jadi aku segera bergegas. Seperti dugaanku, aku benar-benar bintang keberuntunganmu. Denganku di sini, malapetaka berubah menjadi keberuntungan, bahaya berubah menjadi kedamaian…”

Ming Yu menatapnya dengan mata terbelalak. Pria ini bisa membaca bintang?

Nada suaranya begitu meyakinkan sehingga dia hampir mempercayainya.

Sambil melambaikan tangan dengan tidak sabar, Long Chen berkata, “Selama kau berhenti menyombongkan diri, kita tetap saudara yang baik. Sekarang, beri tahu aku alasan sebenarnya kau di sini.”

” Uhuk , baiklah. Setelah tiba di medan perang wilayah surga, aku mulai mencari petunjuk sejarah yang hilang. Aku menelusuri kembali aliran waktu untuk mencari tanah harta karun yang terkubur. Keberuntunganku lumayan—aku benar-benar menemukan tempat yang luar biasa. Tapi tempat itu adalah sebuah pulau yang dikelilingi air laut hitam pekat. Permukaannya tampak tenang, namun di bawahnya mengalir arus bawah yang mengerikan,” kata Mo Nian, sambil memberi isyarat dengan tangannya.

“Itu Laut Iblis Wilayah Surga! Kau pergi ke sana?!” Ming Yu tersentak, menutup mulutnya karena terkejut.

Kau tahu tempat itu? Hmph , tidak ada cara untuk masuk ke lubang neraka itu. Aku baru saja melewati satu wilayah dan langsung terseret ke arus bawah, yang mengandung hukum spasial dan temporal. Aku nyaris lolos dan entah bagaimana berakhir di dekat sini. Lalu aku mendengar keributan itu, datang untuk melihat, dan kebetulan melihat orang itu mengancammu. Jadi, aku menangkapnya.

Setelah penjelasan itu, Mo Nian dengan santai menendang peti mati di bawah kakinya.

“Kita bisa bicara tentang Laut Iblis Wilayah Surgawi nanti. Mo Nian, coba bantu aku,” kata Long Chen, memberi isyarat kepada Ming Yu untuk menuntunnya ke patung Penguasa Kelelawar Surgawi.

Saat Mo Nian menatapnya, matanya hampir keluar dari rongganya.

Dia berteriak, “Demi surga! Qi Dao Agung yang begitu pekat! Ini… Apakah ini Buah Dao Penguasa surgawi? Dan bukan sembarang Buah Dao—qi-nya begitu kaya sehingga pasti milik seorang pilihan surgawi dari era kekacauan primal! Ini adalah benih dengan potensi untuk menjadi Penguasa Surgawi! Long Chen, apakah kau… apakah kau memberiku kesempatan ini?”

Ekspresi Ming Yu sedikit menegang, tetapi Long Chen malah mengangguk.

Long Chen menjawab, “Benar, Buah Dao Penguasa surgawi sedang memilih pewarisnya. Silakan bersujud. Aku sudah bersujud dan gagal—buah itu tidak memilihku.”

“Bersujud?” tanya Mo Nian, menatap Long Chen dengan curiga. “Kau bercanda?”

“Kau yang bercanda duluan.” Long Chen memutar matanya.

Ming Yu mendesah pelan. Sekalipun Mo Nian hanya bercanda, kata-katanya sudah keterlaluan. Jika ada yang berani meremehkan Penguasa Kelelawar Surgawi, dia pasti akan menghajar mereka tanpa ragu.

“Hehe, jangan terlalu serius. Baiklah, apa yang kau inginkan dariku?” tanya Mo Nian, mengalah.

Bahkan Mo Nian merasa dia sudah bertindak terlalu jauh. Para ahli Kelelawar Iblis Bayangan melotot tajam ke arahnya.

“Bisakah kau memindahkannya tanpa mengganggunya?” tanya Long Chen serius. “Pertempuran ini sudah terlalu menarik perhatian. Jika yang lain tahu bahwa Sang Penguasa bangkit kembali, itu akan menjadi bencana.”

Kelahiran kembali Sang Penguasa Kelelawar Surgawi tak dapat diganggu gugat dalam keadaan apa pun. Mengganggunya sekarang akan menghancurkan segalanya. Namun, qi Grand Dao yang merembes dari patung itu semakin kuat dari waktu ke waktu—bagaikan suar yang memanggil dunia. Jika mereka tidak menyembunyikannya, malapetaka akan menimpa mereka.

Mo Nian mengangguk dan mulai mengitari patung dewa itu. Ia mengeluarkan kompas, mengarahkannya ke berbagai arah, bergumam sambil jari-jarinya menelusuri perhitungan cepat.

Ming Yu mengalihkan pandangannya ke Long Chen.

Wajahnya pucat, namun ia tak mau beristirahat. Demi melindungi ras Kelelawar Iblis Bayangan, ia telah melawan kerabatnya sendiri, membantai begitu banyak pewaris bintang sembilan. Ia telah memicu bencana, jadi bagaimana ia bisa kembali ke garis keturunan bintang sembilan?

Memikirkan hal itu, Ming Yu merasakan gelombang kesedihan. Jika ia berada di posisinya, akankah ia memiliki tekad untuk melakukan hal yang sama? Akankah ia berani?

Long Chen sudah memiliki banyak musuh yang kuat, namun ia tetap memaksakan tubuhnya yang kelelahan untuk maju, mengerahkan segala daya upayanya untuk melindungi patung dewa mereka. Ia bahkan meminta Mo Nian untuk melindunginya. Kebaikannya tak terbalas.

Tiba-tiba, sebuah pikiran terlintas di benak Ming Yu. Apakah seperti ini Guru Bintang Sembilan? Apakah karena ini leluhurnya mengikutinya sampai mati?

Dalam benak Ming Yu, bayangan Master Bintang Sembilan yang legendaris perlahan menyatu dengan sosok Long Chen yang lelah. Pemandangan itu membangkitkan gelombang dahsyat di hatinya.

“Aku punya kabar buruk,” gumam Mo Nian.

Mo Nian akhirnya menyimpan kompasnya dan menggelengkan kepalanya dengan serius, menyebabkan hati Ming Yu dan yang lainnya menegang karena takut.