“Tuan Long Chen!”

Kecambah Sovereign segera berlutut, memberi salam kepada Long Chen dengan penuh hormat.

“Tidak perlu,” kata Long Chen, cepat-cepat membantu mereka berdiri. “Kalian bisa menyapaku seperti biasa saja nanti.”

Long Chen tidak suka melihat orang berlutut ke arahnya. Begitu pula, lututnya tidak akan ditekuk kepada siapa pun selain ibu dan ayahnya.

“Tuan Long Chen, tanpamu, kami tidak akan pernah mencapai tingkat ini. Engkau adalah tuan kami— bukan , raja kami! Berlutut di hadapan raja kami hanyalah cara kami untuk mengungkapkan rasa hormat. Kami berlutut di hadapanmu karena rasa syukur dan hormat di hati kami,” kata seorang murid dengan penuh emosi.

Long Chen bingung. Apa maksudnya? Apa yang terjadi?

Tepat saat murid itu hendak menjelaskan, seorang Penguasa Berdaulat tiba dalam sekejap dan cepat-cepat membungkuk.

“Tuan Long Chen, Anda telah kembali! Pelindung Domain telah menunggu lama. Ikuti saya, cepat!”

“Pelindung Domain mencariku?” tanya Long Chen, terkejut dan bingung.

“Kurasa lebih baik jika Pelindung Domain menjelaskannya secara langsung,” jawab Penguasa Berdaulat, menuntunnya menuju istana Domain Naga.

Rasanya agak lucu. Terakhir kali Long Chen berkunjung, ia terhalang di gerbang dan harus berjuang masuk. Kini, seluruh Wilayah Naga memujanya sebagai dewa. Semua orang yang dilewatinya membungkuk hormat, tak berani bersikap kasar sedikit pun.

Istana itu sama seperti sebelumnya. Begitu pula Pelindung Domain—hanya saja sekarang, dia adalah Penguasa Langit ketujuh.

Di dalam istana terdapat ratusan ahli, dengan yang terlemah di antara mereka berada di level Penguasa Berdaulat tingkat menengah. Selain itu, sembilan Penguasa Berdaulat tingkat akhir juga hadir, masing-masing memancarkan aura yang lebih kuat daripada Pelindung Domain itu sendiri.

Kali ini, Long Chen menjadi saksi betapa kokohnya fondasi Domain Hukum Naga Langit. Sungguh layak menjadi Domain Naga terkuat di antara ras naga.

Yang mengejutkan Long Chen, semua orang di istana—termasuk Pelindung Domain—berlutut ketika dia muncul.

“Salam, Tuan Long Chen!”

“Pelindung Domain, jangan lakukan ini!” Long Chen bergegas maju, mencoba mengangkatnya.

Namun, Pelindung Domain tetap berlutut. Ia berkata, “Tuan Long Chen, kami mengetahui semua yang terjadi di Domain Berdaulat. Mohon maafkan kami atas kekasaran dan dosa-dosa kami sebelumnya. Mulai hari ini, ras naga akan selamanya mengikuti Anda.”

Long Chen benar-benar bingung. Mengapa semua Penguasa Berdaulat ini berlutut di hadapannya? Ia tidak tahu harus berbuat apa.

“Kekasaran apa? Dosa apa? Pelindung Domain, kurasa kau benar-benar perlu menjelaskan ini kepadaku,” kata Long Chen cepat.

Baru pada saat itulah Pelindung Domain perlahan bangkit, diikuti oleh yang lainnya.

“Tuan Long Chen, silakan duduk,” kata Pelindung Domain.

Dia ingin Long Chen mengambil takhta pusat—yang terbesar dari sembilan takhta di istana.

Takhta ini telah kosong selama bertahun-tahun. Bahkan Pelindung Domain pun selalu duduk di singgasana samping. Kursi tengah itu diperuntukkan bagi Penguasa sejati—penguasa tak terbantahkan dari ras naga.

Meskipun banyak ahli naga bermimpi duduk di tempat itu, mereka hanya bermimpi. Tak seorang pun berani. Hanya Penguasa Naga Primal Chaos yang pernah mengklaimnya.

Namun, sekarang, Long Chen adalah orang pertama sejak saat itu yang mendapatkan persetujuan penuh dari para ahli Domain Naga. Setiap orang dari mereka bersedia menawarinya kursi itu.

“Pelindung Domain, apa…?” Suara Long Chen melemah, menatap singgasana itu. Ia tidak tahu sejarahnya, tetapi bahkan ia tahu apa yang dilambangkannya.

Sambil tersenyum, Pelindung Domain menjelaskan, “Itu hanya kursi, bukan Mahkota Raja Berdaulat. Itu tidak akan membatasi kebebasanmu. Kau telah meninggalkan mahkota dan mengembalikan keberuntungan karma ras naga kepada kami. Selain Penguasa Naga Primal Chaos, hanya kau yang berhak duduk di sana. Lagipula, kau mewarisi warisannya—kau adalah muridnya. Dan bagi seorang murid untuk duduk di kursi gurunya… itu sudah sepantasnya.”

Long Chen ragu-ragu. Sepertinya jika dia menolak, akan ada perdebatan panjang. Karena itu, dia hanya bisa menebalkan wajahnya.

“Kalau begitu, si kecil ini akan menurut.”

Dia duduk.

Saat ia melakukannya, hanya tiga Penguasa Berdaulat tahap akhir yang duduk di singgasana samping. Yang lainnya dengan hormat berdiri di samping, dan suasana di istana menjadi agak serius.

Pelindung Domain memecah keheningan dengan berkata, “Tuan Long Chen, akhirnya Anda kembali. Jika Anda tidak segera kembali, kami pasti akan mencari Anda. Saya yakin Anda sudah mendengar tentang medan perang wilayah surga, kan?”

Long Chen mengangguk.

Pelindung Domain melanjutkan, “Domain Hukum Naga Langit kita memiliki pintu masuk ke medan perang itu. Saat ini, kita memiliki lebih dari sepuluh juta Kecambah Penguasa—”

“Tunggu! Berapa banyak?!” sela Long Chen.

Kemunculan Long Chen yang terkejut membuat semua ahli naga tersenyum puas.

Pelindung Domain menjelaskan, “Tuan Long Chen, Anda tidak salah dengar. Kami memiliki lebih dari sepuluh juta Kecambah Berdaulat, dan itu semua berkat Anda. Ketika Anda menghancurkan Mahkota Raja Berdaulat, Anda melepaskan keberuntungan karma yang tak terhitung jumlahnya selama bertahun-tahun. Keberuntungan karma itu mengalir deras di seluruh ras naga. Dao Surgawi dan urat nadi naga menyatu. Sebagai Domain Naga terkuat, kami menyerap bagian terbesar.”

Kini semuanya masuk akal bagi Long Chen. Bahkan para penjaga gerbang pun adalah tunas-tunas Sovereign—karena Domain punya begitu banyak cadangan.

Dahulu, kecambah Sovereign adalah harta yang tak tertandingi. Kini, di Wilayah Hukum Naga Langit, mereka sama lazimnya dengan rumput.

Pelindung Domain melanjutkan, “Kami juga memiliki tiga puluh ribu tunas dewa. Kebanyakan dari mereka memiliki kurang dari lima puluh api Penguasa. Namun, kami juga memiliki 1.057 tunas dewa dengan lebih dari lima puluh api. 193 di antaranya telah melampaui seratus api, dan enam belas di antaranya telah melampaui dua ratus.

Dan salah satu dari enam belas itu… berasal dari Legiun Darah Naga milikmu.”

“Legiun Darah Nagaku punya seseorang dengan dua ratus Api Berdaulat?” Long Chen tersentak kaget. “Apakah itu Gu Yang?”

“Bukan dia. Melainkan anak muda bernama Guo Ran,” jawab Pelindung Domain.

“Guo Ran?”

Long Chen menatap Pelindung Domain dengan tak percaya. Si pemalas, yang menolak bergerak jika tidak didorong, punya dua ratus Api Berdaulat? Di mana letak keadilannya?

“Ah, ngomong-ngomong, sudahkah ada yang menembus tiga ratus api Sovereign?” Long Chen bertanya sambil memikirkan Long Biluo.

Sang Pelindung Domain menggelengkan kepalanya.

Dia menjawab, “Belum. Jenius nomor satu di Wilayah Naga kita adalah Di Mengyao. Dia memiliki 247 Api Berdaulat. Dengan keberuntungan karma ras naga saat ini dan bakatnya yang tak tertandingi, aku yakin tak seorang pun di sembilan surga akan mencapai tiga ratus Api Berdaulat lebih cepat darinya.”

Hati Long Chen bergetar ketika mendengar ini. Itu berarti Long Biluo benar-benar monster.