Long Chen berkata dengan sungguh-sungguh, “Saudara Keenam, situasiku saat ini adalah aku sudah mempelajari Kutukan Darah Jiwa Surga. Namun, beberapa hari yang lalu, aku bertemu dengan binatang iblis yang mengerikan. Energi kutukannya benar-benar mengerikan—aku tidak punya cara untuk melawannya. Saudara Keenam, karena kau sangat ahli dalam seni kutukan, aku ingin memintamu metode untuk melawan dan menetralisirnya.”

“ Cih , kau membawa beberapa Burung Gagak Darah Roh Terkutuk dan jadi takut dengan energi kutukan mereka, ya?” tanya burung beo hijau itu sambil menatap Long Chen dengan jijik.

“Kau benar. Jika kau bisa memberiku cara untuk bertahan dan menetralkan kutukan mereka, aku pasti tidak akan membiarkanmu kalah,” jawab Long Chen.

“Aku memang punya teknik seperti itu. Tapi kenapa harus kuberikan padamu? Bukannya aku meremehkanmu, tapi bagaimana mungkin Kaisar Manusia kecil sepertimu bisa mendapatkan apa yang kuinginkan?” tanya burung beo hijau dengan nada meremehkan.

“Bukankah kau sudah dekat dengan garis bintang sembilan? Apa kau bahkan tidak akan memberiku sedikit pun wajah?” Long Chen balas.

“Hubungan apa dengan garis bintang sembilan—” Burung beo hijau hendak menyangkalnya, tetapi kemudian teringat bagaimana ia pernah mengaku memiliki hubungan yang mendalam dengan garis bintang sembilan di masa lalu. Jika ia membantahnya sekarang, itu akan menjadi tamparan di wajah. “Ah, benar, ya—tapi tidak cukup untuk menyerahkan seni rahasiaku dengan cuma-cuma!”

Tiba-tiba, Kuali Bumi berkata, “Berikan sedikit energi api dari biji teratai emas itu. Ingat, sedikit saja. Semakin sedikit, semakin baik.”

Long Chen terkejut. Pada suatu saat, biji teratai emas itu telah berubah menjadi api emas sepanjang tiga puluh meter, melayang tanpa suara di ruang kekacauan purba.

Meskipun kini berbentuk api, ia tidak memancarkan panas atau fluktuasi hebat—hanya energi yang tenang dan sakral.

Mengikuti instruksi Earth Cauldron, Long Chen menggambar jejak samar api emas itu ke tangannya.

Api keemasan itu langsung berubah menjadi bunga teratai seukuran telapak tangan di tangannya.

Mata burung beo hijau itu langsung melebar, tetapi segera kembali acuh tak acuh. “Hmph. Lumayan, tapi sedikit. Begitu ya? Kau tidak menawar dengan tulus.”

Long Chen hampir tertawa terbahak-bahak. Aktingnya terlalu palsu. Jelas ia menginginkan api itu lebih dari apa pun.

Dengan wajah kecewa, Long Chen menyingkirkan api dan berkata, “Ah, baiklah, kalau kau memang tidak tertarik, kurasa sudah cukup. Saudara Keenam, aku ingin mampir bersama teman-temanku. Kau tidak akan mempersulitku hanya karena kesepakatan bisnis kita gagal, kan?”

“Kau pikir aku sekecil itu? Saudara San, silakan lewat,” kata burung beo hijau itu, tiba-tiba memanggilnya ‘Saudara San’ lagi.

Long Chen terkekeh dalam hati. Meskipun kekuatan orang ini telah meningkat, kecerdasannya tidak banyak berubah.

Tak lama kemudian, para anggota ras iblis asli tiba. Saat mereka melihat Ular Piton Jantan Vena Bumi yang mengerikan, mereka gemetar. Tekanan yang dilepaskannya cukup untuk menghancurkan jiwa mereka.

“Saudara Keenam, terima kasih banyak. Kami pamit dulu,” kata Long Chen.

Dia lalu menangkupkan tinjunya dan berbalik untuk pergi bersama ras iblis asli.

“Saudaraku, jangan pergi begitu cepat! Tidak mudah bagi kita, saudara-saudara, untuk bersatu kembali. Bagaimana kalau kita tinggal dan mengobrol sebentar?” teriak burung beo hijau.

Ngobrol? Kamu pikir aku nggak tahu rencanamu? Kamu mau tipu aku, kan?

Dengan nada serius, Long Chen berkata, “Sayangnya aku tidak punya waktu luang. Seperti yang kau lihat, aku hanyalah seorang Kaisar Manusia yang lemah. Aku perlu meningkatkan kekuatanku dengan cepat. Jika aku bertemu seseorang dengan energi kutukan lagi, aku mungkin tidak akan pernah bisa bertemu denganmu lagi, Saudara Keenam.”

“Huh… Kalau kau berkata begitu, tidak membantumu akan membuatku menjadi saudara yang buruk,” gerutu burung beo hijau itu.

Kuali Bumi mentransmisikan, “Mintalah Ular Piton Jantan Pembuluh Bumi!”

Long Chen segera menyusun rencana dan berkata, “Saudara Keenam, kau terlalu baik padaku. Tapi aku tidak terlalu berbakat. Bahkan jika kau memberiku seni surgawimu sekarang, aku butuh bertahun-tahun kultivasi untuk menguasainya. Bagaimana jika seseorang membunuhku sebelum aku menguasainya? Dan aku tidak punya siapa pun untuk melindungiku. Tapi kau, Saudara Keenam—kau sangat kuat. Kau tidak membutuhkannya , kan?”

Long Chen menunjuk ular piton di bawah.

“Kau… kau benar-benar tak tahu malu! Kau tahu betapa susahnya aku mengolah Ular Piton Jantan Vena Bumi ini menjadi boneka?! Tidak, menyerah saja!” geram burung beo hijau itu.

Long Chen mendesah tak berdaya. Ia memutar-mutar teratai emas di tangannya sejenak sebelum menyimpannya kembali.

“Kalau begitu, Saudara Keenam, selamat tinggal.”

“Baiklah… baiklah… baiklah! Anggap dirimu kejam! Aku akan memberikannya padamu, oke?!” teriak burung beo hijau itu dengan geram.

Long Chen terkekeh. “Aku ingin Rune surgawi Penolak Kutukan dan Kitab Suci surgawi Dao Netralisasi.”

“Kamu… kamu…”

Burung beo hijau itu tampak benar-benar marah, auranya ganas.

“Siapa kamu?! Bagaimana kamu tahu teknikku?!”

“Jangan gugup. Bagaimana aku tahu itu tidak penting. Kamu mau berdagang atau tidak?” tanya Long Chen dengan tenang.

“TIDAK! Pergi sana!” raung burung beo hijau itu.

Melihat ini, para ahli ras iblis asli melonjak ketakutan.

Long Chen menggelengkan kepalanya. “Saudara Keenam, bahkan jika kesepakatan kita gagal, tidak perlu marah-marah. Aku yakin kau mengerti nilai api ini. Selain Ular Piton Jantan Vena Bumi, kau sebenarnya tidak kehilangan apa pun. Mengajariku teknik ini tidak akan merugikanmu, kan?”

“Enyahlah. Aku tidak mau mendengarkan lagi!”

“Baiklah. Kalau begitu selamat tinggal.”

Dengan ekspresi tak berdaya, Long Chen menggelengkan kepalanya dan perlahan berjalan pergi bersama orang-orang ras iblis asli.

Setelah berjalan sebentar, ia menyadari burung beo hijau itu tidak mengejarnya. Ia pun merasa gugup.

“Senior, apakah kita gagal?” tanya Long Chen.

“Kurasa tidak. Makhluk ini sangat berbahaya. Ia menunggumu untuk kembali. Tapi jika kau kembali, ia akan menjadi sombong. Inisiatif tidak akan lagi berada di tanganmu,” jawab Kuali Bumi.

“Senior, siapa sebenarnya burung ini? Apa kau masih belum bisa memberitahuku?” tanya Long Chen, penasaran.

“Aku tidak bisa mengatakannya. Ketahuilah, dia bukan makhluk yang baik hati. Dia bisa sangat pendendam. Jika kau bisa mendapatkan sesuatu darinya, ambillah sebanyak mungkin. Tapi jangan pernah mempercayainya,” kuali Bumi memperingatkan.

“Tunggu! Kakak San! Bos Long San! Kau menang! Kau menang, oke?!”

Suara burung beo hijau yang menyerah bergema di belakang mereka.

Dua jam kemudian, Green Old Sixth pergi sambil mengumpat.

Sedangkan Long Chen, ia menatap sosok raksasa di hadapannya—begitu besarnya hingga rasanya dunia tak mampu menampungnya. Ia menyeringai lebar.