“Apa kau serius?!” tanya penguasa gunung Sanyun sambil menatap penguasa gunung Qingyu dengan kaget.

Penguasa gunung Shuangfeng menambahkan, “Faksi-faksi terkuat hanya menonton untuk saat ini. Mereka tidak akan menunjukkan kekuatan mereka yang sebenarnya dengan mudah. Membiarkan anak-anak kita menyerang sekarang akan membuat mereka dalam bahaya, sekaligus menunjukkan bahwa Gunung Berdaulat sedang kehilangan ketenangannya. Orang-orang seperti ras Jiuli dan ras Mata Surgawi akan memandang rendah kita.”

“Tidak ada gunanya berdebat,” kata penguasa gunung Qingyu dengan datar. “Saya yang bertanggung jawab di sini. Lakukan saja apa yang saya katakan.”

Dia berbalik hendak pergi, tetapi penguasa gunung Sanyun memanggilnya. “Qingyu, tidak bisakah kau menunjukkan sedikit rasa hormat kepada orang yang lebih tua?”

Mendengar itu, penguasa gunung Qingyu tidak tahu apakah harus tertawa atau menangis.

Sambil menoleh ke arah mereka bertiga, dia berkata, “Aku memang menghormati orang yang lebih tua. Aku sangat menghormati kalian sehingga aku praktis menua bersama kalian. Setelah menyaksikan pertarungan Long Chen… aku menyadari bahwa aku tidak hanya menjadi tua—aku sudah mulai membusuk.”

Suaranya berubah tajam saat dia melanjutkan dengan kesal, “Aku membiarkanmu menyeretku ke bawah. Kau telah mengikatku di masa lalu dan membuatku kaku dalam berpikir. Jadi katakan padaku—apa yang lebih penting? Masa depan ras darah ungu kita atau masa depan seluruh umat manusia?”

Mereka bertiga tercengang, kehilangan kata-kata.

“Saya pernah bertanya kepada Long Chen apakah dia melihat ras darah ungu sebagai keyakinan terbesarnya—apakah dia akan mempertaruhkan nyawanya untuk melindunginya. Mau menebak apa yang dia katakan?”

Tentu saja mereka tidak dapat menebaknya, tetapi mereka tahu dia akan memberitahu mereka apa pun yang terjadi.

“Dia bilang dia bersedia melindungi ras darah ungu, tapi itu bukan keyakinan terbesarnya. Jadi saya tanya apa itu. Dia tidak menjawab dan hanya menunjuk ke jantungnya.”

“Dan apa artinya itu?” tanya penguasa gunung Shuangfeng.

“Itu artinya hatinya adalah keyakinannya. Dia mengikuti apa yang dia yakini benar. Tidak ada yang bisa menghentikannya—bahkan kematian. Dragonblood Legion menghancurkan sepuluh ribu ras. Mereka sudah lama berhenti peduli dengan hidup dan mati mereka. Mereka hanya tahu bahwa jika mereka tidak bertindak, lebih banyak manusia akan mati.

“Bagi orang-orang seperti kita, yang lemah bagaikan semut, tak layak dilindungi. Namun bagi Long Chen, mereka penting. Karena dia dan Dragonblood Legion dulunya adalah semut-semut itu. Mereka bangkit dari ketiadaan, jadi mereka mengerti betapa banyak orang seperti mereka yang ada—jiwa-jiwa baik dengan impian besar.

“Ada orang yang, setelah kehujanan, mengambil payung orang lain. Jika mereka tidak dapat mengambil payung, mereka menghancurkannya, supaya tidak ada yang tetap kering. Namun, ada juga orang yang, setelah bertahan dalam badai, akan menggunakan payung mereka sendiri untuk melindungi orang lain. Long Chen adalah salah satu dari yang terakhir.”

Ketiga penguasa gunung itu menundukkan kepala karena malu. Mereka tahu mereka ini jenis yang mana.

Penguasa gunung Qingyu melanjutkan, “Long Chen membantai jalannya dari dunia fana ke dunia abadi, jadi dia tahu betapa pentingnya kesempatan ini. Para prajurit Dragonblood tidak akan pernah sampai di sembilan surga jika bukan karena Long Chen. Jadi sekarang, mereka berjuang untuk menciptakan kesempatan bagi orang lain—bahkan jika itu mengorbankan nyawa mereka, bahkan jika itu berarti membuat musuh dari seluruh sepuluh ribu ras!

“Ras darah ungu kita mengklaim memimpin umat manusia. Kita selalu berbicara tentang masa depan umat manusia, tetapi apa yang sebenarnya telah kita lakukan untuk umat manusia?

“Yang membuat Long Chen kuat adalah dia berani menentang, menantang, dan memberontak terhadap ketidakadilan. Kita sudah tua. Jika kita mewariskan pola pikir kita yang rusak kepada generasi berikutnya, itu akan membatasi pertumbuhan mereka dan mengikat sayap mereka. Ini akan mengubah kita menjadi pendosa ras darah ungu.

“Era ini milik mereka, bukan milik kita. Karena kita tidak bisa memimpin mereka, paling tidak kita bisa memberi mereka ruang untuk berkembang. Selagi kita masih punya kekuatan, mari kita lindungi mereka. Saat kita tidak bisa lagi, setidaknya jangan halangi mereka.”

“Tuan Gunung Qingyu… Gunung Berdaulat sangat beruntung memiliki Anda. Kami akan mengikuti jejak Anda.”

Ketiga penguasa gunung itu membungkuk dalam-dalam, rasa malu menyesakkan dada mereka. Mereka telah mencoba memaksakan pemikiran yang sudah ketinggalan zaman kepada generasi baru. Betapa bodohnya mereka.

Kata-kata Tuan Gunung Qingyu telah membangunkan mereka. Kecerdasannya jauh melampaui mereka, jadi mereka semua bersyukur dia ada di sini.

Qingyu tersenyum getir. “Jika bukan karena Long Chen, aku juga masih akan berada dalam kegelapan. Kita harus ingat—meskipun ras darah ungu adalah bagian dari ras manusia, ras itu tidak mewakili semuanya. Kita harus memilih sikap dengan hati-hati. Kita yang tua adalah masa lalu, sementara yang muda adalah masa depan. Ketika saatnya tiba, kita harus membiarkan mereka mengambil alih.”

Tiga lainnya mengangguk dengan sungguh-sungguh. Tak lama kemudian, ketiga belas Spirit Awakener telah berkumpul.

Tuan gunung Qingyu tidak memberikan pidato. Dia hanya memainkan batu giok fotografi.

Ketika para elit muda melihat Dragonblood Legion menghancurkan musuh dan menghancurkan Penguasa Berdaulat, rahang mereka ternganga.

Rekaman itu membakar semangat mereka. Sebagai anggota ras darah ungu yang mulia, bagaimana mungkin mereka bisa tertinggal?

“Majulah,” kata penguasa gunung Qingyu. “Berjuanglah demi masa depan umat manusia. Berjuanglah demi kejayaan ras darah ungu. Berikan jejakmu pada era ini.”

Gunung Berdaulat bergetar saat cahaya surgawi menyelimuti tiga belas Spirit Awakener. Tatapan Qingyu tertuju pada Xie Wanyi dengan penuh kasih sayang.

Melalui transmisi jiwa, dia berkata, “Pergilah, muridku yang paling kucintai. Ikuti jejak idolamu, tetapi bersinarlah dengan cahayamu sendiri. Ukirlah namamu di era ini.”

Tiga belas sinar cahaya surgawi melesat ke langit, masing-masing melesat ke arah yang berbeda.

Melihat mereka pergi, penguasa gunung Qingyu menunjukkan ekspresi yang bertentangan. Meskipun ketiga belas dari mereka kuat, mereka juga memiliki banyak kekurangan.

Dia tidak bisa menahan rasa sesal. Mereka telah dibesarkan dengan sangat lembut. Kalau saja mereka memiliki pengalaman pertempuran nyata seperti Dragonblood Legion… apakah dia masih akan sekhawatir ini?

Tepat saat ras darah ungu mengerahkan Spirit Awakener untuk membantu pasukan ras manusia, di dalam Istana surgawi Jiuli milik ras Jiuli, ratusan tetua berdiri dalam diam.

Di hadapan mereka, gambar-gambar dari giok fotografi diputar berulang-ulang—pasukan Long Chen menghancurkan Penguasa Berdaulat.