“Lembah Pil Brahma? Surat perintah penangkapan?” Long Chen mencibir.

Mendengar kalimat “surat perintah penangkapan” saja sudah membuatnya ingin tertawa.

Orang yang mengatakannya adalah seorang wanita yang bertahta. Wajahnya langsung memerah karena malu. Kedua penguasa kota dan murid-murid lainnya semua melotot ke arahnya.

Dia berbicara tanpa berpikir. Long Chen baru saja menyelamatkan nyawa mereka, jadi bagaimana dia bisa mengatakan hal seperti itu sekarang? Itu terlalu tidak sopan.

Menyadari kesalahannya, dia hendak meminta maaf ketika Long Chen dengan tenang berkata, “Memang benar mereka telah mengeluarkan surat perintah penangkapan untukku. Kamu hanya mengatakan kebenaran—tidak ada yang salah dengan itu.”

Beralih ke Weng Jinnan, Long Chen bertanya. “Senior, bagaimana mungkin Kota Brightmoon berakhir terisolasi dan terkepung? Mengapa Anda diserang?”

“Ceritanya panjang. Jika Dekan Long Chen tidak terburu-buru, saya akan merasa terhormat untuk menjelaskan semuanya begitu kita berada di dalam kota,” jawab Weng Jinnan dengan hormat.

Dia tahu lebih banyak tentang Long Chen daripada kebanyakan orang. Paling tidak, dia tahu identitas Long Chen yang lain—sebagai dekan termuda dalam sejarah High Firmament Academy.

“Senior terlalu sopan. Panggil saja aku Long Chen. Kebetulan aku juga punya beberapa pertanyaan untukmu. Mari kita mengobrol,” kata Long Chen sambil tersenyum.

Mendengar bahwa Long Chen bersedia memasuki kota mereka, mereka merasa bangga. Menerima seseorang seperti Long Chen merupakan kehormatan yang luar biasa bagi Brightmoon City.

“Silakan!”

Weng Jinnan secara pribadi membawa Long Chen ke kota. Sementara itu, penguasa kota lainnya segera memberi perintah: kepala keempat Penguasa Berdaulat musuh harus digantung di tembok kota, mayat mereka yang tanpa kepala dipajang di keempat sudut.

Begitu mereka memasuki kota, semua orang di dalam kota bersorak. Beberapa warga bahkan berlutut dan bersujud sebagai tanda terima kasih. Mereka tahu bahwa nyawa mereka telah diselamatkan oleh pria ini.

Menghadapi penghormatan yang tulus dan tatapan yang tulus, kehangatan menyebar melalui dada Long Chen. Masih ada harapan bagi umat manusia. Masih ada orang yang memahami penghormatan, yang tahu bagaimana cara bersyukur. Masih ada prajurit yang berani menghadapi kematian secara langsung. Mereka adalah tulang punggung sejati umat manusia.

Long Chen dituntun ke istana pusat, di mana hanya dua penguasa kota dan selusin atau lebih tunas Penguasa yang diizinkan masuk.

Kecambah-kecambah Sovereign ini adalah yang terkuat di antara generasi muda Brightmoon City. Namun di hadapan Long Chen, para jenius yang sombong ini bagaikan adik laki-laki dan perempuan yang pemalu, menatapnya dengan kekaguman yang berbinar-binar.

Mereka secara pribadi telah menyaksikan Long Chen melenyapkan pasukan musuh dengan satu serangan. Bahkan empat Penguasa Berdaulat yang bekerja sama tidak dapat menahannya. Bagaimana mungkin mereka tidak terpesona?

Para pembudidaya muda selalu menjunjung tinggi kekuatan. Atau lebih tepatnya, mereka mengidolakan kekuatan absolut—kekuatan untuk melindungi apa yang mereka sayangi.

Diundang ke istana bersama tokoh legendaris seperti itu, mereka sangat gembira. Beberapa orang tampak gugup, tidak yakin bagaimana harus bersikap di depan seseorang seperti Long Chen.

Awalnya, para penguasa kota berencana untuk menemani Long Chen sendirian. Namun, kesempatan bagi anak-anak ini untuk berinteraksi dengan seorang jenius yang tak tertandingi itu terlalu langka. Jadi, mereka mengizinkan anak-anak itu untuk ikut juga. Para penguasa kota awalnya khawatir bahwa Long Chen mungkin tidak senang. Namun yang mengejutkan mereka, Long Chen tidak mempermasalahkan kehadiran mereka. Malah, dia tampak menyambutnya, yang membuat para penguasa kota merasa santai.

Melihat betapa gugupnya para murid itu, Long Chen tersenyum dan menepuk bahu seorang pemuda.

Long Chen berkata, “Kalian semua menghadapi pasukan yang tak terhentikan tanpa gentar. Kalian berdiri tegak menghadapi kematian. Apa yang perlu ditakutkan sekarang?”

Pemuda itu langsung terpukul. Ia bahkan tidak bisa berkata apa-apa.

Suasana tegang segera mereda. Semua orang duduk bersama dengan santai, tanpa mempedulikan pangkat atau senioritas.

Setelah beberapa kata sopan, Long Chen langsung ke intinya. Dia baru berada di Gunung Sovereign kurang dari sebulan, jadi bagaimana dunia luar bisa berubah begitu drastis?

Weng Jinnan mulai menjelaskan. Selama periode ini, sepuluh ribu ras telah mulai bergerak. Mereka melancarkan serangan besar-besaran, menyerang dan merebut wilayah dan sumber daya umat manusia, meninggalkan gunung-gunung mayat dan sungai-sungai darah.

Banyak sekte dan klan hancur. Serangan itu datang bagai sambaran petir, tiba-tiba dan menghancurkan.

Meskipun umat manusia telah lama mengetahui bahwa kekacauan akan datang, mereka berasumsi kekacauan itu akan terjadi secara bertahap, setelah generasi jenius surgawi saat ini maju ke alam Kaisar Manusia.

Tidak seorang pun menduga bahwa ras iblis, ras darah, ras iblis, dan banyak ras lainnya akan menyerang wilayah ras manusia secara bersamaan. Faksi-faksi yang lebih kecil langsung dibantai.

Bahkan sekte tingkat menengah pun berlumuran darah. Beberapa hancur total. Sementara yang lain berhasil bertahan hidup, itu pun pas-pasan. Mereka terluka parah sehingga mereka hanya bisa menerima apa yang bisa mereka terima dan mencari perlindungan di faksi yang lebih kuat.

Hanya sekte dan faksi terkuat yang memiliki kemampuan untuk melindungi diri mereka sendiri. Namun, mereka pun kewalahan, nyaris tidak mampu mempertahankan posisi mereka. Mereka tidak memiliki kemewahan untuk menjaga orang lain. Terlalu banyak ras yang menyerang umat manusia saat ini, dan bahkan mereka tidak dapat menjadikan semua sepuluh ribu ras sebagai musuh.

Dengan dua Penguasa Berdaulat yang mengawasinya, Brightmoon City dianggap sebagai kekuatan kuno yang terhormat di wilayah manusia. Namun, mereka pun tidak luput.

Begitu mereka menjadi sasaran, beberapa faksi yang lebih besar datang untuk mengatakan bahwa mereka ingin bergabung dengan mereka atau menawarkan perlindungan. Namun sebenarnya, mereka ingin menelan Brightmoon City secara utuh, menuntut mereka untuk menyerahkan sumber daya mereka dan mengirim bakat-bakat terbaik mereka ke faksi mereka.

Bahkan Lembah Pil Brahma menyampaikan “undangan” berkali-kali, tetapi undangan itu hanya sebatas nama. Kenyataannya, undangan itu adalah ancaman.

Mereka telah mengatakan bahwa jika Brightmoon City tidak bergabung dengan garis Brahma, mereka tidak hanya tidak akan menerima bantuan, tetapi Lembah Pil Brahma juga akan menggunakan pengaruhnya untuk mencegah faksi lain membantu mereka.

Namun, Brightmoon City adalah benteng kuno, garis keturunannya tidak terputus selama bertahun-tahun. Kepercayaan mereka terletak pada leluhur mereka, jadi bagaimana mereka bisa dengan mudahnya berpindah kesetiaan? Bukankah itu sebuah pengkhianatan?

Jadi mereka menolak Lembah Pil Brahma secara langsung. Adapun faksi lain yang berpura-pura mencari kerja sama sambil berencana mengambil keuntungan dari mereka, Kota Bulan Cerah mengutuk mereka di depan muka dan mengusir mereka.

Brightmoon City lebih baik hancur seperti batu giok daripada bertahan hidup sebagai sampah. Mereka bersiap untuk bertarung sampai mati.

Brightmoon City telah mengirimkan permohonan bantuan kepada mantan sekutu dan faksi-faksi yang memiliki reputasi baik, dengan menawarkan kompensasi yang besar. Namun, apakah kelompok-kelompok tersebut terlalu terkepung untuk membantu atau telah ditekan oleh garis keturunan Brahma untuk tetap diam, tidak seorang pun tahu. Bagaimanapun, mereka tidak pernah menerima balasan apa pun.

Maka Brightmoon City mempersiapkan diri untuk perang, siap untuk berdiri sendiri.

Jika Long Chen tidak datang, mereka telah berencana untuk memancing musuh masuk jauh ke dalam kota dan meledakkan formasi besar, membawa serta musuh-musuh mereka.

Saat Long Chen mendengarkan, ekspresinya berangsur-angsur tenggelam.

“Sialan, Dewa Brahma! Dasar anjing penghasut!” umpatnya.