Penguasa gunung telah berbicara.

Setelah Long Chen menghilang, para Penguasa Tertinggi mengamati lubang besar di dada Bi Tu. Melihat racun di matanya, mereka menggelengkan kepala tanpa suara.

“Long Chen? Orang legendaris itu? Dia benar-benar datang ke Gunung Sovereign?”

“Yah, keadaan baru saja mulai tenang. Sepertinya kekacauan akan dimulai lagi.”

“Mari kita lihat. Kedatangannya pasti akan memicu kembali konflik antara keluarga Bi dan Luo.”

Para Penguasa Berdaulat menghela napas. Awalnya, mereka berharap Spirit Awakener baru ini adalah seseorang yang dapat mereka tarik ke dalam faksi mereka. Namun, mereka malah melihat sesuatu yang sangat mengejutkan. Seorang murid Heaven Saint menyerang balik seorang Tetua Penguasa Berdaulat, dan hampir membunuh mereka.

“Bi Tu, kamu baik-baik saja?” tanya seseorang.

Beberapa ahli dari keluarga Bi bergegas untuk membantu tetua yang terhuyung-huyung itu. Dia tampak seperti akan pingsan kapan saja, dan ekspresi mereka juga sama muramnya.

“Anak nakal itu kejam sekali. Dia benar-benar berani mencoba membunuhku. Kalau saja penguasa gunung tidak turun tangan…” Bi Tu menggelengkan kepalanya, sekilas ketakutan terlihat di matanya.

Saat itu, amarahnya telah mengalahkan rasa takutnya terhadap kematian. Dia tidak percaya Long Chen benar-benar berani membunuhnya, tetapi dia masih siap mempertaruhkan segalanya. Jika Long Chen benar-benar membunuhnya, keluarga Bi akan memanfaatkan kesempatan itu, dan Long Chen akan membayarnya dengan nyawanya.

Namun keberanian menghadapi kematian sering kali cepat berlalu. Hanya beberapa ahli yang luar biasa yang dapat tetap benar-benar tidak takut setelah panasnya situasi mereda.

“Laporkan ini kepada kepala keluarga. Bocah dari keluarga Luo itu telah tiba. Kita harus meminta penjelasan dari mereka,” kata seorang Penguasa Berdaulat dengan dingin.

Bi Tu mengangguk dan menghilang bersama orang itu.

Tepat pada saat itu, dua Penguasa Berdaulat lainnya muncul.

“Kalian terlambat. Semuanya sudah berakhir,” kata seorang tetua. “Long Chen telah dipanggil oleh penguasa gunung. Kembalilah ke keluarga Luo dan persiapkan diri kalian.”

Kedua orang ini berasal dari keluarga Luo. Mereka baru menyadari keributan itu, dan saat mereka tiba, kerumunan sudah bubar.

Mendengar apa yang telah terjadi, keduanya saling bertukar pandangan serius dan segera pergi.

Semua orang mengikutinya. Dalam sekejap mata, area itu kosong—kecuali sekelompok ahli yang tercengang di bawah, berdiri di sana dalam keheningan yang tercengang.

Bagi mereka, Penguasa Berdaulat adalah tokoh legendaris yang tidak akan pernah mereka saksikan sepanjang hidup mereka. Namun hari ini, lebih dari sepuluh telah muncul sekaligus.

Dan Long Chen… dia hampir membunuh salah satu Penguasa Berdaulat dengan satu gerakan. Keterkejutan itu membuat para penonton tidak dapat memulihkan ketenangan mereka.

Mereka yang dulu iri atau mengutuk Long Chen kini merasa tidak nyaman. Mereka baru saja mengutuk sosok yang seperti dewa. Itu saja sudah terasa seperti penghujatan.

…

Huang Xuan menuntun Long Chen ke panggung tinggi yang menghadap ke pegunungan yang luas. Dari sini, awan ungu membentang seperti lautan tanpa batas, dan puncak-puncak di bawahnya menjulang seperti pulau-pulau dari permukaannya. Itu adalah pemandangan mistis dan dunia lain.

Ada beranda kecil di peron, dan Huang Xuan memberi isyarat agar Long Chen duduk.

“Ini adalah titik tengah dari puncak utama Gunung Sovereign,” jelas Huang Xuan. “Dari sini, Anda dapat melihat ketujuh puluh dua puncak. Masing-masing memiliki dunianya sendiri. Namun di antara semuanya, ada empat puncak yang berdiri di atas yang lainnya. Tidak hanya puncak-puncak tersebut yang terbesar, tetapi juga memiliki keberuntungan karma terkaya.”

“Jadi mereka termasuk dalam empat keluarga utama?” tebak Long Chen.

Huang Xuan mengangguk. “Keempat puncak ini milik keluarga Huang, Quan, Bi, dan Luo. Puncak yang tersisa milik cabang lain, meskipun beberapa sekarang kosong. Sudah beberapa bulan sejak Gunung Berdaulat muncul kembali. Kabar seharusnya telah menyebar ke sembilan surga… tetapi beberapa keluarga masih belum kembali.”

Huang Xuan hanya bisa menghela nafas. Jika mereka tidak kembali, kemungkinan besar mereka telah dimusnahkan.

“Aku akan meninggalkanmu di sini,” Huang Xuan menambahkan. “Ikuti saja beranda ke depan dan kau akan sampai di kediaman penguasa gunung. Jaga dirimu baik-baik. Penguasa gunung itu bijaksana dan adil—seseorang yang benar-benar layak dihormati dan dipercaya.”

Dia menepuk bahu Long Chen untuk menenangkannya sebelum pergi.

Long Chen berjalan sendirian, sambil menatap hamparan pegunungan di bawahnya. Pandangannya menyapu puncak-puncak gunung yang indah, dan dari keempat puncak itu, dia merasakan aura samar yang familiar.

Lalu dia berhenti di tengah langkah, menatap pemandangan itu.

Satu pulau adalah satu dunia. Tapi kenapa? Di mana ada orang, di situ ada pertikaian, persaingan, dan pembunuhan. Bahkan di surga seperti ini, tidak ada jalan keluar dari kenyataan itu.

Mungkinkah utopia yang damai benar-benar terwujud?

Orang-orang selalu berkata bahwa kedamaian itu berada di bawah naungan pohon besar. Namun, jika terlalu banyak orang mencari keteduhan yang sama, apakah kedamaian benar-benar dapat bertahan lama?

Tiba-tiba, Long Chen teringat pada Xie Wanyi—seorang wanita yang bersemangat, penuh tekad, dan penuh kehidupan. Dia tidak bisa menahan senyum pahit. Apakah keyakinannya sendiri telah melemah dibandingkan keyakinan Xie Wanyi?

Dia datang ke Sovereign Mountain untuk meneruskan keinginan leluhurnya. Dia menanggung penghinaan yang telah mereka derita dan bersumpah untuk menghapusnya. Dia berjuang untuk melindungi ras berdarah ungu dan siap mati di medan perang kapan saja. Dan di sinilah dia… mencari tempat berlindung, saat istirahat.

“Dia benar-benar gadis yang menggemaskan,” gumam Long Chen.

“Bagaimana caranya?”

Suara tenang terdengar dari sampingnya. Long Chen menoleh karena terkejut.

Seorang wanita jangkung berdiri di sana, rambutnya yang panjang diikat ekor kuda tinggi. Wajahnya tegas, seolah diukir oleh pisau. Dia tampak berusia sekitar tiga puluh tahun, dan ekspresinya sangat tenang, seperti sumur kuno yang tak beriak.

Dia bahkan lebih tinggi beberapa inci dari Long Chen, dan matanya yang dalam menatap ke arah yang sama dengannya—puncak dewa milik keluarga Luo.

Suaranya tidak dingin atau hangat. Tidak tegas atau memerintah. Seperti orang biasa yang mengajukan pertanyaan sederhana.

Namun, Long Chen tidak bisa merasakan kehadirannya—bahkan aura atau fluktuasi darah ungunya. Seolah-olah dia menyatu dengan udara itu sendiri. Jelas, wilayahnya jauh melampaui wilayahnya.

Bahkan Bai Shu atau Yan Yang tidak dapat mendekatinya tanpa memicu indranya. Wanita ini… mungkin saja adalah penguasa gunung.

Namun, penguasa gunung itu tidak menghadapi Long Chen. Dia menunggu jawabannya dengan tenang.

“Ini masalah perspektif. Apa yang menurutku menggemaskan mungkin tidak menggemaskan bagi Senior. Misalnya, aku merasa Bi Tu penuh kebencian, dan aku ingin membunuhnya, tetapi Senior jelas tidak setuju, jadi kau menghentikanku,” jawab Long Chen dengan lembut.

“Jika ini masalah perspektif,” katanya lembut, “bagaimana kau tahu aku tidak menganggapnya penuh kebencian?”

Akhirnya dia menoleh ke arah Long Chen, tatapannya seolah-olah menembusnya. Di hadapannya, sepertinya tidak ada seorang pun yang bisa menyembunyikan rahasia.

Pertanyaannya membuat Long Chen bingung, dan dia menatapnya dengan tatapan kosong.