Long Chen tahu bahwa Penguasa Berdaulat seperti Liu Changtian, Yan Yang, dan Lian Sanqiang telah lama jatuh dari puncak kekuasaan mereka. Kekuatan mereka telah menurun drastis.

Namun, Long Chen percaya bahwa Long Can dan Tong Feng, yang merupakan Penguasa Berdaulat terkuat yang pernah ditemuinya, sudah mendekati level Penguasa Berdaulat sejati . Namun setelah berselisih dengan Kaisar Nether, Long Chen menyadari betapa besarnya jurang pemisah itu. Ada perbedaan kualitatif di antara mereka.

Yang paling mengerikan dari semuanya, Kaisar Nether hanya melancarkan serangan biasa. Dia bahkan belum memanggil api Penguasa. Namun, itu sudah cukup untuk menampar Long Chen seperti lalat. Serangan tunggal itu telah membuatnya merasakan kengerian Penguasa Sejati.

Perubahan Nether Emperor membuat Long Chen gelisah, tetapi setidaknya, sosok Nether Emperor tidak dapat menimbulkan gelombang apa pun di Seven Treasure Space. Hanya saja tidak ada cara untuk menantangnya secara sewenang-wenang sekarang.

Tentu saja, bahkan jika memungkinkan, Long Chen tidak akan membiarkan semua orang melakukannya. Kesenjangannya terlalu besar. Tidak seorang pun akan mendapatkan apa pun dari pertempuran seperti itu. Faktanya, hanya satu serangan dari Kaisar Nether telah menghabiskan sejumlah besar energi kehidupan ruang kekacauan primal.

Meskipun ruang kekacauan primal masih memiliki sejumlah mayat, cadangannya tidak terbatas. Jika tingkat konsumsi ini berlanjut, hanya dibutuhkan kurang dari sepuluh serangan lagi sebelum semua energi kehidupan terkuras.

Mengalihkan perhatiannya ke masalah lain, Long Chen mengerutkan kening.

Dia bertanya, “Guo Ran, Tebasan Salib Darah Nagamu masih belum selesai? Bukankah kau bilang sudah mulai terbentuk?”

“Jangan ingatkan aku,” gerutu Guo Ran. “Mereka berhasil melakukannya sekali, tetapi tidak ada yang berhasil mengulanginya lagi—bahkan tim aslinya. Itu benar-benar sebuah kebetulan.”

Mereka yakin telah menemukan jalan yang benar setelah mengalami banyak kegagalan, tetapi satu keberhasilan itu ternyata tidak disengaja. Tidak ada satu pun regu yang dapat melakukannya lagi.

Meskipun setiap anggota telah merekam kejadian tersebut dengan kamera fotografi dari sudut pandang mereka sendiri—memberikan pandangan yang jelas dan beragam terhadap keseluruhan proses—serangan yang berhasil tersebut menolak untuk muncul kembali, tidak peduli seberapa dekat orang lain menirunya.

Ketika Long Chen mendengar ini, ia segera meminta Guo Ran untuk menunjukkan rekaman itu kepadanya. Ia memeriksanya beberapa kali, tetapi tidak ada yang menonjol sebagai sesuatu yang aneh.

Long Chen kemudian memerintahkan pasukan asli untuk berkumpul kembali dan mengulangi metode yang sama persis untuk melepaskan Tebasan Salib Darah Naga. Serangan yang dihasilkan tidak buruk—kuat dan terkoordinasi. Namun, serangan itu tidak memiliki kecemerlangan yang luar biasa dari serangan yang berhasil. Pada akhirnya, itu hanyalah serangan gabungan biasa.

Melihat Long Chen mengerutkan kening, Guo Ran segera menambahkan, “Bos, jangan khawatir. Kami akan terus mencoba sampai kami menemukan jawabannya.”

Lagi pula, Guo Ran tidak ingin Long Chen menyia-nyiakan waktunya yang berharga untuk sesuatu yang seharusnya menjadi tanggung jawabnya.

Namun, Long Chen menggelengkan kepalanya.

Long Chen berkata, “Kita tidak punya banyak waktu. Aku ingin kita menyelesaikan Dragonblood Cross Slash yang baru sesegera mungkin. Jika kita tidak dapat menyelesaikannya dalam waktu satu bulan, kita harus menyerah dan bersiap menghadapi kesengsaraan kita.”

Kesengsaraan Kaisar Manusia yang akan datang sangat penting, jadi mereka harus berada dalam kondisi puncak saat itu. Kuali Bumi telah memberi tahu Long Chen bahwa waktu terbaik untuk kesengsaraan mereka akan terjadi dalam waktu dua bulan.

“Qianluo, lepaskan Tebasan Salib Darah Naga sepuluh kali,” perintah Long Chen.

Qianluo adalah pemimpin pasukan kecil yang berhasil pada waktu itu.

“Bos… Aku tidak punya cukup energi untuk melakukan tebasan sebanyak itu,” kata Qianluo dengan canggung.

“Bodoh, gunakan saja sedikit energi setiap kali,” Guo Ran terkekeh.

“Tapi bukankah itu berarti—” Qianluo menggaruk kepalanya dengan bingung.

“Aku tidak peduli dengan kekuasaan. Lakukan saja,” sela Long Chen.

“…Baiklah.”

Masih tidak yakin apa yang diinginkan Long Chen, Qianluo menghunus pedangnya. Pasukannya pun mengikuti.

Qianluo mengayunkan pedangnya dua kali, melepaskan tebasan berbentuk salib. Yang lain mengikutinya, kekuatan darah naga mereka meletus serempak, menyatu menjadi salib.

Beberapa serangan pertama biasa saja. Namun, tiga serangan terakhir melepaskan ledakan dahsyat, meninggalkan bekas salib raksasa di kehampaan yang tidak memudar dalam waktu lama.

“Berhasil!” teriak Qianluo penuh semangat.

Guo Ran dan yang lainnya menatap kosong. Mengapa percobaan pertama gagal, tetapi tiga percobaan terakhir, ketika energi mereka sudah terkuras, berhasil?

Long Chen tersenyum tipis. “Begitu ya. Qianluo, semakin lembut seranganmu, semakin baik. Jangan repot-repot mengumpulkan kekuatan—ayunkan saja pedangmu!”

Qianluo patuh dan dengan santai mengayunkan pedangnya lagi, sambil menggambar salib.

LEDAKAN!

Kekuatan gabungan dari skuad kecil itu kembali merobek kekosongan.

“Bos, apa yang terjadi?” tanya Guo Ran, benar-benar bingung.

Long Chen menjelaskan, “Sudah kubilang sebelumnya: sekelompok naga tidak punya kepala. Sepertinya kau masih belum mengerti apa maksudnya. Qianluo, saat kau berhasil sebelumnya, kau tidak mencoba memimpin—kau hanya menetapkan target, menarik kekuatan yang lain ke arah itu. Namun saat kau mulai berpikir untuk mengoordinasi atau membimbing mereka, kau tanpa sengaja mencoba menjadi kepala mereka. Saat niat itu lahir, jiwa naga di dalam saudaramu menolaknya, menyebabkan teknik itu gagal.

“Di Dragonblood Legion, setiap prajurit adalah individu yang unik. Masing-masing adalah protagonis di dunianya sendiri. Salib awal yang kamu buat seharusnya tidak lebih dari sekadar penunjuk jalan. Jangan mencoba mengendalikan apa pun. Biarkan saudara-saudaramu memutuskan sisanya. Sekarang, coba lagi!”

LEDAKAN!

Suara ledakan lain terdengar. Itu adalah keberhasilan lainnya.

Guo Ran tidak tahu apakah harus tertawa atau menangis. Sambil mengusap kepalanya, dia berkata, “Bos, aku masih belum mengerti!”

“Tidak perlu,” jawab Long Chen dengan tenang. “Ketahuilah bahwa kita masih bersaudara. Namun, ke depannya, setiap prajurit Dragonblood harus mengutamakan kemampuan tempur masing-masing. Kerja sama dalam pertempuran akan tetap penting, tetapi itu tidak bisa menjadi fokus lagi.”

Long Chen telah merasakan kekuatan jiwa naga yang semakin kuat dalam diri saudara-saudaranya. Jika Legiun Darah Naga melanjutkan metode lamanya, itu hanya akan menghambat evolusi jiwa naga.

Mungkin ini memang sifat alamiah naga. Mereka bisa dibimbing, tetapi tidak pernah diperintah. Mereka tidak bisa dipaksa untuk mematuhi perintah. Hanya ketika mereka bersedia mendukung sepenuhnya para prajurit Dragonblood, mereka akan melepaskan kekuatan terbesar mereka.

Jelas, Guo Ran masih belum mengerti temperamen ras naga. Namun, naga tersembunyi miliknya adalah kasus khusus. Ia sangat malas, tidak seperti yang lain.

Dan begitu saja, Dragonblood Cross Slash baru pun lahir.

Semua orang berlatih keras, dan belasan orang kini dapat melakukannya dengan mudah. Namun, begitu pasukan bertambah besar, kesulitannya meningkat secara eksponensial. Dengan ratusan orang dalam satu pasukan, hal itu menjadi lebih sulit.

Tujuan akhir mereka adalah melepaskan Tebasan Salib Darah Naga yang berisi kekuatan gabungan dari ketujuh ribu prajurit Darah Naga.

Menurut Long Chen, jika mereka dapat mencapai tingkat itu, Tebasan Salib Darah Naga mereka bahkan dapat membunuh seseorang sekaliber Tong Feng.

Terhadap Kaisar Nether, tidak pasti apakah itu akan berpengaruh. Namun begitu mereka maju ke alam Kaisar Manusia, bahkan Penguasa Berdaulat sejati tidak akan mampu memblokir serangan ini.

Setelah sukses, Long Chen tidak menahan diri. Dia langsung mengungkapkan prinsip-prinsip Dragonblood Cross Slash kepada semua murid Dragon Domain.

Wilayah Naga dipenuhi dengan para jenius yang mengerikan—banyak dari mereka setara dengan Mo Yang. Jika mereka bekerja sama dengan para pengikut setia mereka, mungkin mereka juga dapat menguasai teknik ini.

Para prajurit Dragonblood berlatih tanpa henti, siang dan malam. Mereka bertekad untuk menyempurnakan Dragonblood Cross Slash, menyempurnakannya hingga dapat digunakan sepenuhnya dalam pertarungan sungguhan. Tidak ada yang berani menyia-nyiakan sedetik pun.

Setelah itu, Long Chen mengambil Pohon Kaca Berwarna Tujuh Harta Karun. Pada titik ini, para murid Domain Naga telah mengalami pertempuran hidup dan mati yang tak terhitung jumlahnya. Ruang Tujuh Harta Karun tidak lagi penting bagi pertumbuhan mereka. Mulai saat ini, mereka harus bergantung pada diri mereka sendiri.

Setelah beristirahat sejenak, Long Chen mengucapkan selamat tinggal sementara kepada penguasa domain dan meninggalkan Domain Naga.

Tujuan berikutnya: Sovereign Mountain.

Long Chen ingin menemui kakeknya dan bertanya tentang ayah dan ibunya.

Kesengsaraan Kaisar Manusia semakin dekat, dan kali ini, Long Chen merasakan lebih banyak bahaya daripada sebelumnya. Dia membutuhkan pelindung yang kuat.

Baginya, ayahnya Long Zhantian adalah pakar terkuat di dunia—seseorang yang eksistensinya tidak ada bandingannya.