Long Chen buru-buru bertanya pada penjaga di dekatnya apa yang sedang terjadi.

Penjaga itu menjawab, “Oh, ini karena para pengikut Sekte Sitar. Mereka kadang-kadang akan berkeliling dunia. Ketika mereka melewati Kota Orchid Mound, mereka akan memberi penghormatan kepada Penguasa surgawi dan menampilkan Musik Dao mereka di Divine Sovereign Plaza. Banyak orang berkumpul setiap kali itu terjadi. Dengan pergeseran Dao Surgawi dan qi spiritual dunia yang bangkit kembali, banyak sekali kultivator muda yang haus akan terobosan. Kedatangan Sekte Sitar telah menarik mereka seperti ngengat ke api. Mereka berharap dapat menggunakan Musik Dao untuk meningkatkan alam mental mereka. Adik kecil, ini adalah kesempatan langka bagi orang-orang sepertimu.”

Meskipun penjaga ini juga seorang Saint Surga, usianya sudah lewat masa jayanya. Tahun-tahun keemasannya telah datang dan berlalu, dan dia tidak punya harapan untuk maju lebih jauh.

Mengetahui bahwa era ini bukan lagi miliknya, dia hanya bisa mendesah sedih.

Long Chen berterima kasih kepada penjaga itu tetapi mengerutkan kening. Selain Liao Yuhuang, dia tidak memiliki kesan yang baik tentang Sekte Sitar. Bagaimanapun, dia telah membunuh jenius surgawi mereka, Qin Keqing. Meskipun dia sendiri yang menyebabkannya, dia tetap salah satu jenius surgawi Sekte Sitar. Sekte Sitar mungkin tidak akan melupakan kematiannya.

Long Chen menggelengkan kepalanya. Dia tidak ingin terlibat dan memiliki hal-hal yang lebih penting untuk dilakukan.

“Tuan Long Chen, apakah itu Anda?”

Suara merdu, seperti alunan sitar, terdengar di belakangnya. Long Chen menoleh karena terkejut dan melihat beberapa wanita bergaun kuning muncul dari formasi transportasi. Salah satunya adalah Liao Yuhuang yang cantik dan anggun.

Dia kini telah mencapai puncak alam Saint Surga, dan terasa seolah-olah alunan musik Grand Dao berputar di sekelilingnya. Dia tampak kurang seperti seorang kultivator dan lebih seperti peri surgawi yang turun ke dunia fana. Kehadirannya saja menarik banyak tatapan tercengang. Sulit untuk percaya bahwa wanita yang begitu sempurna itu ada.

Liao Yuhuang melihat sosok yang dikenalnya saat ia keluar dari formasi teleportasi, dan nama Long Chen terucap dari bibirnya sebelum ia menyadarinya. Ia senang karena ternyata itu benar-benar Long Chen.

Karena tidak punya pilihan lain, Long Chen menyapa, “Peri Yuhuang, sudah lama tidak bertemu. Kamu tetap memukau seperti biasanya, tetapi tampaknya pemahamanmu tentang Dao Musik telah jauh lebih dalam.”

Liao Yuhuang tersenyum, sedikit gugup. “Dipuji oleh Dekan Long Chen—saya merasa tersanjung.”

Mereka berdua adalah kenalan lama, jadi tidak perlu ada formalitas. Menghindari keramaian, mereka pindah ke tempat yang lebih tenang, di mana Liao Yuhuang secara singkat memperkenalkan para saudari yang menemaninya.

Dia menjelaskan bahwa dia datang setelah menerima kabar bahwa Pangeran Chunyang dari Sekte Sitar yang terkenal akan menjelaskan Dao di Kota Orchid Mound.

Pangeran Chunyang adalah seorang jenius tak tertandingi dari era kekacauan purba, tidak hanya tak tertandingi dalam bakat musik tetapi juga dalam kekuatan tempur. Ia telah menciptakan Lagu Pembantaian Iblis Pentatonik, sebuah komposisi yang telah mengubur banyak iblis. Selama bertahun-tahun, generasi demi generasi murid Sekte Sitar telah mempelajari ciptaannya, dan menemukan bahwa ciptaannya semakin mendalam seiring mereka semakin mendalaminya. Ia dipuja oleh banyak orang.

Sekarang, dengan kebangkitan qi spiritual dunia, Pangeran Chunyang telah muncul dari segel kunonya dan kembali ke dunia.

Meskipun berasal dari Sekte Sitar, Pangeran Chunyang memiliki status transendental. Bahkan seorang jenius papan atas seperti Liao Yuhuang tidak memenuhi syarat untuk menemuinya begitu saja. Jadi ketika dia mendengar dia akan berbicara tentang Dao di Kota Orchid Mound, dia segera meninggalkan semua yang akan datang.

Dia tadinya hanya menjelajahi dunia untuk memoles hati dan jiwa batinnya ke tingkat yang sempurna sebelum dia menerima kabar tentang kenaikan pangkatnya menjadi Kaisar Manusia.

“Long Chen, apakah kamu juga datang ke sini untuk mendengar Pangeran Chunyang menguraikan Dao?” tanya Liao Yuhuang dengan penuh semangat.

“Ah, itu? Aku hanya lewat saja,” jawab Long Chen sambil menggaruk pipinya dengan canggung.

Dari ekspresi dan nada bicara Liao Yuhuang saja, Long Chen tahu bahwa dia sangat mengidolakan Pangeran Chunyang. Namun, Long Chen tidak tahu apa kelebihan Pangeran Chunyang.

Ekspresi Liao Yuhuang sempat goyah, lalu berseri lagi dengan senyuman.

“Baiklah, jika ini kebetulan, maka ini takdir! Seorang guru besar musik sepertimu pasti akan memperoleh wawasan yang luar biasa dari kata-kata Pangeran Chunyang. Bagaimana kalau kita pergi bersama besok?”

Semua wanita di sekitar Liao Yuhuang terkejut. Dia adalah salah satu jenius surgawi paling luar biasa dari Sekte Sitar. Mengapa dia bertingkah girang terhadap seorang pria yang tidak dikenal oleh mereka, dan dia bahkan ingin membawanya?

Long Chen hendak menolak, tetapi melihat kegembiraan di matanya, dia hanya bisa menghela napas dalam dan mengangguk.

“Aku akan meninggalkan Kota Orchid Mound lusa,” Long Chen menambahkan, mengingatkannya dengan halus bahwa waktunya terbatas. “Jadi aku akan menebalkan wajahku dan meminjam cahaya Peri Yuhuan untuk mendengarkan musik Grand Dao-nya…”

Long Chen tidak peduli dengan Pangeran Chunyang. Dia hanya ingin bersatu kembali dengan Dragonblood Legion dan melakukan sesuatu yang besar.

Namun, kata-kata Liao Yuhuang telah menggelitik minatnya. Dia ingin melihat seperti apa eksistensi keajaiban musik dari era kekacauan purba ini.

Liao Yuhuang sangat gembira dengan persetujuannya. Ia segera mengatur waktu dan tempat untuk bertemu keesokan harinya dan berangkat bersama teman-temannya.

Kasih sayangnya yang tampak pada Long Chen memicu gelombang kecemburuan dari kerumunan di sekitarnya. Meskipun mereka tidak mengenalinya, aura istimewa di sekelilingnya memberi tahu mereka bahwa dia bukan orang biasa. Sementara itu, Long Chen tampak seperti Orang Suci Surga biasa. Hak apa yang dimilikinya untuk menerima kebaikan seperti itu dari seorang wanita cantik surgawi?

Dengan tatapan bermusuhan yang tertuju padanya, Long Chen terdiam. Dia tidak repot-repot menjelaskan apa pun dan langsung kembali ke Perusahaan Perdagangan Huayun.

Di dalam ruangan pribadi, Lu Zhongshi tersenyum padanya.

Dia bertanya, “Berapa keuntunganmu?”

Long Chen menyeringai. “Bagus sekali.”

Dia dengan santai membuang semua barang rampasan dari penjarahan terakhirnya—setidaknya, yang bisa dilihat oleh orang lain. Meskipun sudah siap secara mental, Lu Zhongshi masih tercengang oleh harta karun itu. Harta karun itu jauh lebih berharga daripada dua mayat Penguasa Berdaulat yang diambil Long Chen.

Namun, benda-benda ini tidak berguna bagi Long Chen, jadi dia menyerahkan semuanya kepada Lu Zhongshi.

Lu Zhongshi segera menyusun daftar barang-barang tersebut dan perkiraan nilainya. Nantinya, Long Chen dapat mengambilnya kembali kapan saja atau menukarnya dengan barang lain.

Adapun darah iblis, bijih, logam abadi, bahan-bahan suci, dan harta karun lainnya, Long Chen menyimpan semuanya. Barang-barang itu adalah yang dibutuhkan Xia Chen dan Guo Ran, jadi tidak bisa dijual.

Setelah menyelesaikan urusannya, Long Chen beristirahat malam itu. Keesokan paginya, ia tiba di tempat pertemuan yang disepakati.

Liao Yuhuang sudah ada di sana, mengenakan jubah biru sederhana. Rambutnya terurai alami dengan hanya beberapa hiasan sederhana. Meskipun perhiasannya sederhana, dia tetap tampak luar biasa.

Matanya berbinar saat melihat Long Chen, dan dia tersenyum cerah. Pada saat itu, dia tampak kurang seperti seorang kultivator yang disegani dan lebih seperti seorang wanita muda yang ceria.

“Peri Yuhuang, kamu…?” Long Chen bertanya, terkejut dengan pakaiannya yang sederhana.

Mengingat dia akan bertemu idolanya, dia mengharapkan sesuatu yang lebih formal.

Sebagai tanggapan, mata Liao Yuhuang tersenyum.

Ia menjawab, “Saat ini, saya hanya penonton biasa. Saya ingin mendalami musik dan belajar. Kesempatan ini terlalu langka—saya tidak bisa menyia-nyiakan waktu sedetik pun untuk hal-hal yang dangkal.”

“Baiklah, kalau begitu ayo berangkat.”

Mereka berangkat bersama-sama, berjalan berdampingan menuju Divine Sovereign Plaza, yang sudah penuh sesak dengan orang.

Di tengah alun-alun berdiri patung besar seorang sarjana yang berbudi luhur dengan pedang di pinggangnya. Hati Long Chen bergetar saat melihatnya. Patung ini memberinya perasaan yang sama seperti yang pernah dialaminya saat melihat lima Penguasa Benua Langit Bela Diri. Dari patung ini, ia merasakan keagungan yang sama, keinginan untuk menyelamatkan seluruh dunia dari penderitaan.

Saat itu, di depan patung tersebut, sekelompok orang tengah melakukan upacara. Sejumlah pemuda dan pemudi berpakaian adat melantunkan syair dengan khidmat.

Yang memimpin mereka adalah seorang pria yang sangat tampan—tinggi dan anggun, dengan fitur wajah seperti batu giok berukir. Matanya dalam, seperti bintang di langit malam.

Setiap gerakannya menggerakkan Dao Surgawi. Seolah-olah rune langit dan bumi mengalir bersamanya, seolah-olah bahkan kekuatan dunia mengikuti keinginannya.

Ekspresi Long Chen berubah sedikit.

“Orang ini… kuat,” gumam Long Chen.