Liu Changtian bahkan tidak tahu apa itu orang tua kolot, tetapi dari nada bicara Long Chen, dia tahu itu bukan sesuatu yang baik.

Sepanjang hidupnya, dia belum pernah bertemu dengan bocah yang begitu sombong. Bagi seseorang yang bisa dia bunuh dengan sekali hembusan udara, bersikap tak kenal takut di depannya—itu adalah pengalaman yang sama sekali baru.

Melihat Liu Changtian begitu marah hingga wajahnya tampak membeku, namun ia masih bisa menahan diri, Liu Xihua menghela napas lega. Kepercayaan dirinya pun tumbuh.

Di sisi lain, para Tetua setia ras Abadi tampak pucat karena ketakutan. Mereka belum pernah mengalami hal seperti itu sebelumnya.

Setelah menarik napas dalam-dalam, Liu Changtian berkata dengan dingin, “Ras Abadi memiliki banyak tunas Penguasa. Pilih murid mana pun yang kau inginkan. Aku akan membuatmu mengakui kekalahanmu tanpa mengeluh.”

“Aku akan memilih Liu Ruyan. Dia berada di peringkat ketiga. Jangan khawatir—aku akan meninggalkan tempat pertama dan kedua untukmu,” jawab Long Chen, sangat arogan.

Kemarahan Liu Changtian yang tertahan mengancam akan berkobar lagi. Bocah ini tidak hanya tak kenal takut, tetapi juga sama sekali tidak menyadari jurang pemisah di antara mereka.

Dengan tangan gemetar, Liu Changtian menunjuk Long Chen.

“Bocah kecil, aku akan memilih orang yang kau kalahkan, Liu Qingyu. Dalam sepuluh hari, mereka berdua akan bertarung. Jika kau kalah, aku tidak akan mengambil nyawamu. Kau hanya perlu bersujud di luar istanaku dan mengulang-ulang ‘Aku bocah kecil’ sepuluh ribu kali.”

“Baiklah, kalau begitu kalau kau kalah, aku tidak akan memintamu berlutut sama sekali. Kau hanya perlu mengulang-ulang ‘Aku orang tua kolot’ sepuluh ribu kali,” ejek Long Chen sambil menyeringai.

“Baiklah, kalau begitu aku akan menunggumu!”

Liu Changtian menjentikkan lengan bajunya dan menghilang, meninggalkan sekelompok Tetua yang gugup dan berkeringat.

“Nona Xihua, apa yang baru saja terjadi…?” salah satu Tetua bertanya dengan linglung. Bukankah ini seharusnya sebuah pertemuan? Mereka benar-benar bingung.

Penguasa Tertinggi bahkan belum mengatakan apa pun kepada mereka. Setelah bertukar beberapa kutukan dengan seorang anak muda, dia pergi begitu saja?

“Tuan Yang Berdaulat sedang dalam suasana hati yang buruk. Kita akan mengadakan pertemuan di lain hari. Maaf atas ketidaknyamanannya,” kata Liu Xihua dengan tenang sambil mengantar mereka keluar.

Sekarang, hanya tersisa empat orang di istana. Liu Ruyan dan Chu Yao masih dalam tahap pemulihan dari keterkejutan.

Liu Ruyan menggerutu, “Long Chen, apa pun yang terjadi, dia tetap ayahku dan calon ayah mertuamu. Bagaimana mungkin kau memperlakukannya seperti itu?”

Long Chen mengangkat bahu. “Kau melihatnya sendiri. Penguasa Tertinggi tidak akan mengakuiku kecuali aku merebut hak itu terlebih dahulu. Jika aku ingin berbicara dengannya, aku harus membuktikan diriku. Jika tidak, dia bahkan tidak akan melirikku. Bagaimana aku bisa bergaul dengannya seperti itu?”

“Tapi pada dasarnya kau hanya menantang otoritasnya,” kata Chu Yao, sedikit khawatir.

“Tidak apa-apa. Jika kau ingin dihormati oleh seorang ahli yang kuat, satu-satunya cara adalah melalui kekuatan,” jawab Long Chen. Kemudian dia menoleh ke Liu Xihua. “Nona Xihua, aku butuh bantuanmu. Buat Liu Rujiao menerima pertempuran ini. Dia harus bekerja sama sepenuhnya denganku. Jika tidak, aku benar-benar akan menjadi anak nakal.”

Liu Xihua, Liu Ruyan, dan Chu Yao menyeringai saat mendengar itu. Gagasan tentang Penguasa Agung mereka yang membungkuk untuk mengutuk seorang “anak nakal” sungguh lucu.

Tetapi situasinya terlalu serius untuk ditertawakan.

Status Liu Changtian begitu tinggi sehingga dia tidak pernah mengutuk siapa pun. Bagi orang seperti dia, “anak nakal” mungkin sudah menjadi hinaan terburuk yang pernah dia dengar.

Liu Xihua telah mengenal Liu Changtian selama bertahun-tahun, dan ini adalah pertama kalinya dia melihatnya mengutuk seseorang.

“Saya akan segera pergi menjemput Liu Rujiao. Saya akan memastikan dia mengerahkan seluruh kemampuannya,” kata Liu Xihua.

Akan tetapi, Liu Xihua tidak mengatakan apa yang sebenarnya dipikirkannya—dia tidak bisa membiarkan Long Chen kalah telak dalam tantangan ini.

Karena Liu Changtian adalah seorang jenius yang hanya muncul sekali dalam satu era dari ras Abadi, orang-orang telah bermimpi untuk belajar darinya selama bertahun-tahun. Namun, dia tidak pernah memberikan bimbingan kepada siapa pun selama bertahun-tahun, hanya karena tidak ada yang mendapatkan persetujuannya.

Liu Qingyu benar-benar bisa disebut anjing yang beruntung. Bukan karena dia sangat berbakat—tetapi karena dia kalah dari Long Chen. Kekalahan itu telah memberinya bimbingan pribadi dari Penguasa Tertinggi. Dia mungkin akan menjadi liar karena kegembiraan begitu dia mengetahui apa yang sedang terjadi.

…

Di rumah, Liu Ruyan dan Chu Yao tampak khawatir. Ini bukan pertempuran yang bisa dianggap enteng oleh Long Chen.

Penguasa Berdaulat bukanlah eksistensi yang dapat mereka pahami. Ia pernah bertarung melawan sepuluh ribu ras selama era kekacauan purba, dan bahkan ketika kalah total, ia berhasil melindungi ras Abadi. Kekuatannya tidak perlu diragukan lagi.

Terlebih lagi, dia tidak pernah mengambil seorang murid pun. Itu saja sudah menunjukkan betapa sombongnya dia. Jika dia benar-benar memilih untuk mengajar seseorang, pertumbuhan orang itu akan sangat pesat.

Tidak seperti warisan ras manusia, ras Abadi mewariskan kemampuan surgawi mereka melalui garis keturunan dan jiwa. Hasilnya, mereka dapat mentransmisikan banyak kemampuan surgawi dalam sekejap. Namun, Long Chen tidak memiliki keuntungan seperti itu.

Jika Long Chen kalah, Liu Changtian akan semakin meremehkannya dan mungkin akan mengusirnya dari ras Abadi. Lalu apa yang akan terjadi pada Liu Ruyan? Apakah Chu Yao akan tetap tinggal, atau dia akan pergi?

Namun, tantangan sudah ditetapkan, jadi mereka hanya bisa melanjutkan jalan ini. Mereka tidak berani menunjukkan betapa khawatirnya mereka karena takut mengganggu Long Chen.

Namun, melihat ekspresi percaya dirinya, mereka merasa sedikit lega. Mungkin—hanya mungkin—Long Chen bisa melakukan keajaiban lainnya.

Liu Xihua sangat efisien. Dalam waktu satu jam, Liu Rujiao tiba. Namun, dia tampak tidak senang.

Liu Rujiao mengeluh, “Mengapa kau memilihku? Jika kau memilih Liu Minghao, mungkin akulah yang akan mendapatkan petunjuk dari Penguasa Tertinggi.”

Long Chen terdiam. “Apa kau bodoh? Penguasa Tertinggi mungkin kuat, tapi itu hanya dirinya sendiri. Itu tidak berarti dia pandai membesarkan murid. Jika dia benar-benar bisa mewariskan kekuatannya, tidakkah kau pikir ras Abadi akan penuh dengan ahli seperti dia? Kekuatan yang dia kendalikan bukanlah sesuatu yang bisa kalian kendalikan… bahkan jika dia mencoba mengajarkannya kepadamu. Kau punya kepala, jadi cobalah gunakan otakmu.”

Liu Rujiao terkejut—kata-kata Long Chen masuk akal. Penguasa Tertinggi tidak pernah membesarkan seorang murid pun selama bertahun-tahun karena tidak ada yang mampu mewarisi kemampuan surgawinya. Kalau tidak, mengapa dia begitu pelit?

Melihat bahwa dia tidak membantah, Long Chen tersenyum. Anak-anak ras Abadi benar-benar murni, yang merupakan hal yang baik. Jika mereka seperti selembar kertas kosong, mereka akan lebih mudah diajar.

“Biar aku tanya padamu: jika aku mewariskan teknik-teknik suciku kepadamu, apakah kau akan bersikap lunak pada Liu Qingyu saat saatnya tiba?” tanya Long Chen.

“Apa kau bercanda? Ras Abadi selalu menepati janji. Tetua Xihua menyuruhku untuk bertarung untukmu, jadi tentu saja aku akan berjuang sekuat tenaga. Selain itu, bersikap lunak pada murid Penguasa Berdaulat akan menjadi penghujatan. Tidak seorang pun dari ras kita akan melakukan itu,” kata Liu Rujiao, tampak tersinggung.

“Bagus. Kalau begitu aku akan mengubahmu menjadi ahli ketiga terkuat dari generasi junior ras Undying,” kata Long Chen dengan percaya diri.

Liu Rujiao memutar matanya. “Aku sudah berada di peringkat ketiga, bukan?”

“ Cih , maksudku kau akan menjadi yang terkuat setelah Ruyan dan Yao-er. Berhenti bicara. Kita mulai sekarang. Langkah pertama: bertahan hidup selama tiga tarikan napas dalam ujianku tanpa mati,” Long Chen menjelaskan.

“Apa?”

LEDAKAN!

Pohon Kaca Berwarna Tujuh Harta Karun tiba-tiba muncul, menutupi langit. Dalam sekejap, dunia di sekitar Liu Rujiao berubah. Banyak sekali makhluk hidup muncul dan menyerangnya.

Sebelum dia sempat memproses apa yang terjadi, sebuah belati tajam mengiris lehernya—kepalanya melayang ke udara.