Naga-naga jahat itu bersatu, membentuk massa kacau yang saling melilit dan melahap satu sama lain. Pemandangan yang mengerikan.

Kepompong naga jahat itu berdenyut antara ilusi dan kenyataan, seperti detak jantung. Dalam wujudnya yang berubah-ubah, samar-samar terlihat zat seperti darah melingkari Evilmoon.

Evilmoon tetap berada di jantung kepompong, tubuhnya dikelilingi oleh rune yang berkedip-kedip yang berkedip-kedip seirama dengan denyut kepompong. Aura jahat membara dengan ganas di dalam kepompong, dan api hitam membumbung keluar saat aura Evilmoon tumbuh lebih liar dan bahkan lebih haus darah.

“Dasar pembohong.”

Long Chen terdiam. Bukankah tadi tertulis bahwa dia masih bisa menggunakannya setelah memasuki pengasingan? Namun dalam kondisi ini, tidak mungkin dia bisa menggunakannya tanpa mengganggu kemajuannya.

“Chen Panjang…”

Saat itu, para ahli dari ras darah ungu berkumpul di sekitar Long Chen. Luo Yanfeng dan yang lainnya menatapnya, tetapi tatapan mereka tidak lagi sama seperti sebelumnya.

Tidak ada jalan lain. Dulu, mereka menganggapnya sebagai saudara. Bahkan, mereka menganggapnya lemah dan ingin melindunginya. Namun, saat ia tumbuh kuat dan membimbing mereka, persepsi mereka berubah. Kemudian, saat keluarga Bi menyerang, Long Chen membawa mereka untuk membalas dendam.

Dalam setiap pertarungan, saat Long Chen semakin memperlihatkan kekuatannya, jurang di antara mereka semakin melebar hingga menjadi tak terukur.

Pukulan terakhir datang ketika Long Chen seorang diri memusnahkan pasukan ras iblis. Pada saat itu, mereka akhirnya menyadari—dia adalah makhluk yang tidak bisa lagi mereka lawan sebagai setara. Perbedaannya terlalu besar.

Meskipun mereka masih mengagumi dan memuja Long Chen, kini ada rasa jarak yang tak terbantahkan.

Dulu, mereka semua berasal dari kawanan yang sama. Namun, Long Chen tiba-tiba berubah menjadi Kunpeng besar yang terbang melintasi langit. Bagaimana mungkin mereka bisa terbang bersamanya?

Melihat ekspresi mereka, Long Chen tersenyum. Dia menepuk bahu Luo Yanfeng.

Long Chen berkata, “Kakak Yanfeng, jangan berkecil hati. Garis keturunanmu bangkit dengan cepat. Kau pasti akan tumbuh lebih kuat. Sebenarnya, kalian semua memiliki potensi untuk mencapai levelku.”

“Benar-benar?”

Luo Ying dan yang lainnya hampir tidak dapat mempercayainya.

“Tentu saja. Aku tidak pernah salah tentang hal-hal ini,” kata Long Chen tulus.

Mata mereka berbinar. Meskipun mereka tahu bahwa dia sebagian mencoba untuk menyemangati mereka, mereka tetap memilih untuk mempercayainya.

Bagaimanapun, Long Chen telah melatih mereka secara pribadi. Jika mereka tidak menonjol di masa depan, bukankah itu akan mencoreng namanya?

Tatapan mata Long Chen menyapu mereka, ekspresinya berubah serius.

Long Chen berkata, “Kakak Yanfeng, Luo Jiang, Zihei, Kakak Yin—setelah hari ini, masa depan generasi muda keluarga Luo akan bergantung pada kalian. Krisis langsung dengan ras iblis telah teratasi, dan dendam masa lalu dengan keluarga Bi telah diselesaikan. Namun, itu tidak berarti kalian bisa bersantai.

“Begitu kalian memasuki Gunung Berdaulat, cabang-cabang ras darah ungu yang tak terhitung jumlahnya akan berkumpul. Namun, sumber daya akan terbatas, dan proses seleksi yang ketat menanti kalian. Kalian mungkin menghadapi musuh yang jauh lebih licik daripada keluarga Bi. Demi kemuliaan dan keselamatan rakyat kalian, agar dapat hidup bermartabat, kalian harus bekerja lebih keras dari sebelumnya.”

“Kami tidak akan mengendur! Kalau tidak, kami tidak akan layak menyebut diri kami sebagai saudara Long Chen!” Luo Yanfeng menyatakan, mengepalkan tinjunya.

Menjadi saudara Long Chen membutuhkan tingkat kekuatan yang diperlukan. Jika tidak, mereka hanya akan menahannya. Di mata mereka, dia adalah eksistensi seperti dewa, dan mereka menolak untuk tidak menghormatinya.

“Long Chen… apakah kau akan meninggalkan kami?” Luo Ying bertanya, merasakan makna tersembunyi dalam kata-katanya.

“Aku masih punya banyak hal yang harus kulakukan,” jawab Long Chen. “Tapi jangan khawatir, darah ungu mengalir di pembuluh darahku, jadi kita pasti akan segera bertemu lagi. Dan saat kita bertemu, kuharap kau cukup kuat untuk mengejutkanku.”

“Jangan khawatir, kami tidak akan membiarkanmu kehilangan muka!” seru Luo Jiang dan yang lainnya.

Long Chen mengangguk. Dia telah membantu mereka mengambil langkah pertama menuju kejayaan, tetapi sekarang mereka harus menempuh jalan mereka sendiri.

Bagaimanapun, kultivasi adalah perjalanan yang hanya bisa dilalui oleh diri sendiri. Namun, Long Chen percaya bahwa pertempuran mereka melawan ras iblis dan keluarga Bi telah mengubah mereka dari bunga rumah kaca yang rapuh menjadi pohon-pohon yang menjulang tinggi, yang mampu menahan badai yang paling ganas.

Mereka tidak lagi naif dan ragu-ragu. Mereka telah tumbuh menjadi pakar sejati.

“Kau akan pergi sekarang?” Luo Zichuan bertanya dengan heran.

Setelah pertarungan yang begitu sengit, Long Chen seharusnya beristirahat. Pergi sekarang terlalu berbahaya.

Dengan terbukanya sembilan langit, sosok-sosok mengerikan yang telah lama bersembunyi di balik bayangan mulai bermunculan. Orang-orang pertama yang melangkah maju pastilah mereka yang sangat yakin dengan kekuatan mereka.

Meskipun Long Chen memiliki kekuatan untuk membunuh Kaisar surgawi tingkat menengah, itu tidak berarti dia bisa meremehkan alam itu secara keseluruhan.

Ras iblis mirip dengan ras darah ungu karena mereka telah memelihara sekelompok bunga rumah kaca untuk melestarikan garis keturunan terbesar mereka. Akibatnya, mereka memiliki alam kultivasi tetapi tidak memiliki kekuatan tempur yang sesuai. Dengan Diagram Penyegelan Iblis yang melemahkan mereka, Long Chen dapat membantai mereka dengan mudah.

Namun, tidak semua dunia kecil begitu damai. Beberapa adalah medan perang yang mengerikan di mana bertahan hidup berarti berjuang untuk hidup setiap hari. Para ahli dari tempat-tempat seperti itu akan berada pada level yang sama sekali berbeda.

Itulah yang paling membuat Luo Zichuan khawatir.

Melihat kakeknya, Long Chen tersenyum. Ia berkata, “Aku benar-benar harus pergi. Takdir bagaikan cambuk yang tak kenal ampun, terus-menerus mendorongku maju. Jika aku melambat, aku akan dikuliti hidup-hidup.”

Luo Zichuan terkekeh mendengar metafora itu, tetapi senyumnya mengandung sedikit kepahitan.

Mungkin hanya dia yang benar-benar bisa mengerti apa yang dimaksud Long Chen. Bagi seseorang yang masih sangat muda untuk berbicara seperti ini, itu berarti dia telah menanggung lebih banyak penderitaan daripada yang akan dialami kebanyakan orang seumur hidupnya.

Luo Zichuan menghela napas. Dunia hanya melihat kejayaan Long Chen—tetapi mereka tidak melihat kepedihan di baliknya.

“Kakek, benda ini tidak berguna bagiku. Kamu harus menyimpannya,” kata Long Chen.

Long Chen menyerahkan belati penyimpanan energi ras iblis kepadanya. Ini adalah kartu truf yang sangat kuat, yang bahkan mampu membunuh Kaisar Iblis tahap akhir. Namun, belati itu terlalu kuat untuk digunakan secara efektif. Long Chen telah membawanya untuk waktu yang lama, tetapi tidak pernah menemukan saat yang tepat untuk menggunakannya.

Mungkin akan lebih berguna di tangan kakeknya.

Kalau saja Ying Wudao tidak mencuri harta karun ini dari ras iblis, pastilah akan terjadi malapetaka besar jika ras iblis menggunakannya dalam pertempuran.

Setelah menyerahkan belati, Long Chen menoleh ke arah pemimpin ras darah ungu, ekspresinya berubah serius.

“Pemimpin lomba, sebelum aku pergi… ada sesuatu yang perlu aku percayakan padamu.”