Long Chen kembali ke kediamannya di wilayah keluarga Luo, bersiap melanjutkan studinya tentang Baju Perang Bintang Delapan ketika Luo Zichuan masuk.

“Sudah diputuskan,” kata Luo Zichuan.

Long Chen tampak bersemangat. Dia menatapnya dengan tak percaya.

“Benarkah?” tanya Long Chen.

“Benar. Pemimpin ras sendiri telah memberiku akses penuh ke sumber daya dalam ras darah ungu. Namun, dia juga mengisyaratkan bahwa aku tidak boleh membuatnya terlalu jelas,” jawab Luo Zichuan sambil tersenyum.

“Hehe, seolah-olah kita membutuhkan peringatan itu. Hal semacam ini tidak boleh terjadi.”

Long Chen terkekeh dan segera menyerahkan Buah Dao Surgawi darah ungu terbaiknya. Meskipun sudah siap secara mental, Luo Zichuan masih sangat terkejut ketika melihat buah dengan tanda urat surgawi alami.

Pada levelnya, Luo Zichuan dapat sepenuhnya merasakan kekuatan dalam Buah Dao Surgawi. Buah-buah ini mengandung kemampuan untuk merebut kekayaan surga—memakannya sama saja dengan menentang takdir itu sendiri.

Tidak heran Long Chen sangat berhati-hati. Jika berita tentang harta karun seperti itu menyebar, itu akan mengguncang seluruh dunia.

“Kakek, sebaiknya kau biarkan paman yang membagikannya. Ingat, keluarga Luo kita pernah membesarkan sekelompok murid yang baik,” kata Long Chen.

Lagi pula, dia telah memberikan Buah Dao Surgawi kepada keluarga Luo lebih dari sekali sebelumnya.

“Saya akan melakukannya sendiri. Kali ini berbeda dari sebelumnya. Tidak boleh ada kesalahan sedikit pun,” kata Luo Zichuan dengan sungguh-sungguh.

Luo Zichuan akhirnya memutuskan untuk membawa mereka pergi dan menangani masalah ini sendiri.

Long Chen mengangguk. Ini benar-benar bukan sesuatu yang bisa mereka lakukan dengan ceroboh. Jika kabar itu tersebar, keluarga Bi pasti akan menjadi gila. Mereka tidak akan pernah membiarkan keluarga Luo tumbuh lebih kuat.

Untuk saat ini, keluarga Luo harus menghindari pertikaian dengan keluarga Bi. Jika mereka harus bertarung, mereka harus memastikan bahwa mereka tidak akan mengalami kekalahan telak. Oleh karena itu, diam-diam menjadi lebih kuat adalah jalan yang benar.

Setelah Luo Zichuan pergi, Long Chen mulai membentuk segel tangan. Cincin dewanya muncul, bintang-bintangnya mengalir seperti sungai surgawi. Di bawah bimbingan Long Zhantian, kendali Long Chen atas energi astralnya telah mencapai tingkat baru.

Bahkan di dalam kamarnya yang sempit, ia dapat memanggil lautan bintangnya tanpa membiarkan auranya bocor. Delapan bintang berputar di belakangnya, terus-menerus berpindah posisi untuk mencari formasi terkuat.

Bintang bersisi lima, bintang bersisi enam, bintang bersisi tujuh, dan bintang bersisi delapan—mereka terus-menerus bertransformasi. Ketika bintang bersisi lima muncul, tiga bintang lainnya berputar ke arah yang berlawanan tetapi gagal menemukan formasi yang stabil. Hal yang sama berlaku untuk bintang bersisi enam dan tujuh.

Tidak peduli bagaimana Long Chen mengaturnya, begitu kekuatan mereka terhubung, akan ada kekurangan, yang mengakibatkan energi astral tidak dapat mengalir melalui mereka dengan lancar. Alih-alih meningkatkan kekuatannya, itu hanya melemahkannya.

Pada saat ini, cara terbaik Long Chen adalah membaginya menjadi dua kelompok yang masing-masing terdiri dari empat bintang, yang membentuk bintang segi delapan. Namun, konfigurasi ini tidak stabil. Itu seperti tiruan dari bintang segi enam. Namun, sementara kekuatan keenam bintang itu dapat mengalir, bintang segi delapan itu tampaknya terhalang oleh suatu kekuatan yang tak terlihat.

Hasilnya, meskipun Long Chen dapat menciptakan Armor Pertempuran Bintang Delapan, peningkatannya hanya dua kali lipat dari versi sebelumnya. Sebaliknya, Armor Pertempuran Bintang Lima, Bintang Enam, dan Bintang Tujuh miliknya telah memberikan peningkatan kekuatan lebih dari sepuluh kali lipat.

Tiga belas naga astral berenang di lautan berbintang Long Chen dan mengalir bersama keinginannya, mengambil berbagai bentuk saat ia mencari bentuk terkuat dari Armor Pertempuran Bintang Delapan.

Akan tetapi, ada banyak kemungkinan evolusi, dan pergerakan satu bintang saja akan memengaruhi kekuatan seluruh manifestasinya.

Ini adalah usaha yang besar, tetapi tidak ada jalan keluar. Long Chen harus menemukan bentuk yang sempurna untuk dirinya sendiri.

Hal yang paling menjengkelkan tentang ini adalah tidak adanya jalan pintas atau panduan. Long Chen hanya bisa mengandalkan metode yang paling mendasar dan membosankan: coba-coba.

Setelah lebih dari dua jam, Long Chen merasakan sakit kepala yang luar biasa. Dia tidak punya pilihan selain berhenti di sini. Pekerjaan semacam ini sangat melelahkan.

Tepat saat itu, Luo Yanfeng dan yang lainnya kembali. Ketika Long Chen melihat mereka, dia terkejut. Setelah mereka menjalani baptisan totemik, aura garis keturunan mereka menjadi lebih dalam dan lebih terkendali, namun ketajaman baru terpancar dari dalam diri mereka. Dia juga merasakan energi suci yang tidak jelas dalam garis keturunan mereka, yang menunjukkan bahwa kekuatan lain perlahan-lahan bangkit.

Long Chen tidak bisa menahan perasaan sedikit sedih. Mengapa berkat totemik itu tidak memberikan manfaat apa pun untuknya? Bagaimanapun, dia telah memberikan kontribusi yang signifikan bagi ras darah ungu!

Namun, ketika Long Chen berpikir tentang bagaimana roh-roh leluhur yang heroik benar-benar bersujud kepadanya, dia merasa masalah ini tidak sesederhana itu. Jika mereka memiliki sesuatu untuk diberikan, mereka akan memberikannya kepadanya. Jika tidak, itu berarti mereka tidak memiliki apa pun untuk diberikan atau mereka tidak memenuhi syarat untuk melakukannya.

“Long Chen, aku merasa penuh kekuatan setelah menjalani berkat totemik! Bagaimana denganmu?” tanya Luo Jiang dengan penuh semangat.

“Aku juga!” Long Chen segera mengganti topik pembicaraan. “Kumpulkan semuanya. Kita akan kembali ke medan perang. Mari kita pastikan semua orang bisa menjalani berkat totemik. Dengan begitu, kita akan menciptakan celah antara kita dan keluarga Bi sehingga mereka tidak akan bisa mengancam kita.”

“Ya!”

Semua orang mengangguk cepat. Hanya mereka yang telah menerima berkat itu yang tahu betapa berharganya kesempatan ini. Mereka segera berkumpul kembali dan langsung kembali ke medan perang.

Saat mereka tiba, Pohon Dao Surgawi di dalam ruang kekacauan utama bergetar, dan Buah Dao Surgawi sesekali muncul.

“Sepertinya berkah totemik telah menginspirasi semua orang untuk bekerja lebih keras,” gumam Long Chen.

Berkat totemik bukan lagi rahasia, dan generasi senior ras darah ungu pasti tahu apa yang ditunjukkannya. Karena itu, mereka telah mengirim semua murid elit mereka.

Namun, ini berarti banyak nyawa akan melayang. Luo Zichuan telah memperingatkan bahwa saat perang ini berakhir, mungkin lebih dari sembilan puluh persen murid elit ras darah ungu akan mati. Itu adalah proses seleksi yang brutal dan berdarah, memastikan hanya yang terkuat yang akan bertahan hidup.

Para penyintas terkuat akan terus bersaing dengan cabang-cabang ras darah ungu lainnya. Para pemenang akan memperoleh akses ke Sovereign Mountain, menjadi bagian dari pasukan utama ras mereka.

Long Chen dan yang lainnya terbang sebentar setelah diangkut ke medan perang, dan mereka melihat murid yang tak terhitung jumlahnya bertarung melawan ras iblis.

Di antara mereka ada murid-murid keluarga Bi yang merasa tegang saat melihat kelompok Long Chen. Rasa takut tampak di mata mereka, meskipun mereka berusaha menyembunyikannya. Namun, Long Chen mengabaikan mereka dan terus maju ke medan perang.

Di sini, tidak ada aturan yang jelas—hanya hukum bertahan hidup. Mungkin inilah esensi sejati medan perang: yang terkuat akan berkembang, dan yang lemah akan binasa.

Long Chen dan rekan-rekannya menghadapi beberapa pertempuran kecil saat mereka maju terus. Tanah dipenuhi mayat-mayat iblis, sementara para ahli ras darah ungu terus berjatuhan.

Tak lama kemudian, mereka tiba di daerah yang tidak memiliki sekutu. Sebaliknya, mereka mendapati diri mereka berhadapan dengan pasukan elit ras iblis yang tangguh, mata mereka yang haus darah bersinar.

Mereka dengan dingin menyaksikan saat Long Chen dan yang lainnya mendekat, tampak seperti pemburu yang menunggu mangsanya.

Para iblis ini jumlahnya tidak banyak—hanya puluhan ribu—tetapi qi iblis mereka sangat menakutkan. Pemimpin mereka, seorang prajurit setinggi sepuluh kaki yang memegang tongkat besar berduri, memancarkan aura bahaya yang luar biasa. Rune hitamnya berkedip-kedip dengan menakutkan, dan matanya yang seperti buaya berkilauan dengan  membunuh yang ganas.

Mulutnya menyeringai jahat, memperlihatkan gigi-giginya yang setajam silet.

“Manusia, selamat datang. Sekarang mati saja.”

Dengan satu langkah saja, dia melesat maju bagaikan bintang jatuh.