“Kakak Long Chen, aku lebih tua darimu, jadi kau bisa memanggilku Kakak Yanfeng. Selama kau bersama keluarga Luo, kita adalah keluarga. Kau tahu bagaimana keadaan keluarga besar—konflik dan orang-orang yang tidak menyenangkan tidak dapat dihindari. Abaikan saja orang itu. Selain dia, sebagian besar anggota keluarga Luo kita adalah orang baik. Beberapa mungkin sedikit sombong, tetapi mereka tidak jahat. Begitu kau mengenal mereka, kau akan mengerti,” kata Luo Yanfeng sambil berjalan di samping Long Chen.

“Terima kasih banyak atas perhatianmu, Kakak Yanfeng. Adik laki-lakiku tidak akan cukup berterima kasih padamu.”

Long Chen menyadari bahwa diperhatikan oleh orang lain adalah hal yang baru. Yang terpenting, Luo Yanfeng benar-benar memberinya kesan yang baik. Dia jujur dan terus terang.

Selama perkenalan, Luo Yanfeng menyebutkan bahwa usianya sudah lima puluh tiga tahun. Long Chen, yang sudah lupa berapa usianya sendiri, hanya tahu bahwa usianya lebih muda, jadi Luo Yanfeng secara alami mengambil peran sebagai kakak laki-laki.

“Long Chen, mengapa fluktuasi garis keturunanmu begitu lemah? Kamu bahkan belum memadatkan satu pun urat nadi surgawi?” tanya seorang wanita yang sedikit lebih kurus dari Luo Yanfeng.

Namanya Luo Ying. Tingginya lebih dari Long Chen, yang tingginya hanya sebahu. Penampilannya lumayan dan bisa dibilang cantik, tetapi tubuhnya sangat berotot sehingga kurang anggun.

Long Chen menghela napas sebelum menyampaikan naskah yang diberikan ayahnya—kisah tentang kesulitan dan kegigihan, penuh kepahitan!

Ia bercerita tentang bagaimana ia bangkit dari dunia fana menuju dunia abadi, melewati celah-celah di antara faksi-faksi yang kuat dengan kegigihan yang luar biasa. Akhirnya, ia bertemu kembali dengan ayahnya yang telah lama hilang dan mengetahui situasi ras darah ungu. Baru setelah itu ia menemukan jalan pulang.

Pada akhirnya, dia berkata bahwa bukan berarti dia tidak ingin mengembunkan urat darah ungu—dia hanya tidak tahu metode yang tepat.

Kisah Long Chen sudah menyedihkan, tetapi dengan bakat aktingnya yang alami, kisahnya menjadi benar-benar mengharukan. Beberapa wanita bahkan menitikkan air mata, sangat tersentuh oleh perjuangannya.

“Saudaraku, jangan khawatir. Sekarang kamu sudah di rumah, kami akan melindungimu. Tidak akan ada yang mengganggumu lagi,” kata Luo Ying sambil memeluk Long Chen.

“Terima kasih, Kakak. Tapi… balon-balonmu menghancurkanku,” kata Long Chen sambil sedikit terengah-engah.

“Kau… dasar bocah jahat!” teriak Luo Ying sambil segera mendorongnya.

“Hahahaha!” Luo Yanfeng dan yang lainnya tertawa terbahak-bahak.

Long Chen ikut tertawa bersama mereka. Long Zhantian telah menasihatinya untuk tetap bersikap rendah hati dalam ras berdarah ungu. Mengingat keadaan ras yang tidak menentu, mereka perlu melangkah dengan hati-hati, selangkah demi selangkah.

Setelah berbagi tawa, semua orang merasa lebih dekat dengan Long Chen. Meskipun dia mungkin tidak kuat, dia humoris dan menyenangkan. Mereka tidak menemukan sesuatu yang tidak mereka sukai darinya.

“Kita sudah sampai,” kata Luo Yanfeng.

Semua orang berhenti di depan sebuah batu besar. Batu itu lebarnya tiga puluh meter dan memancarkan aura kuno dan sunyi.

Batu kuno yang ditutupi lumut itu tampak terbengkalai selama bertahun-tahun. Ada sebuah panggung batu kecil di sebelahnya, dengan lekukan seukuran jari di atasnya.

“Long Chen, untuk menghindari kecurigaan, sebaiknya kau pergi sendiri. Teteskan sedikit darah esensimu ke Batu Pengapian Darah,” perintah Luo Yanfeng.

“Baiklah.”

Long Chen mengangguk dan menaiki tangga. Saat dia melakukannya, seseorang bertanya dengan rasa ingin tahu, “Bagaimana menurutmu? Berapa banyak batu suci yang akan menyala dari darah ungu Long Chen?”

“Fluktuasi darah ungunya tidak kuat. Jika dia bisa menyalakan lima batu dewa, itu sudah sangat mengesankan. Cabang Elder Zichuan telah menghabiskan terlalu banyak waktu di luar. Selain Elder Zichuan sendiri, tidak ada seorang pun di garis keturunannya yang telah menyalakan lebih dari enam batu dewa,” jawab seseorang.

“Namun, Tetua Zichuan benar-benar kuat. Ia menyalakan sepuluh lampu sekaligus dan setara dengan Saudara Yanfeng, yang memiliki garis keturunan terkuat di seluruh ras darah ungu. Meskipun kehilangan tahun-tahun kultivasi emasnya, ia dengan cepat maju menjadi Kaisar surgawi bermahkota ungu,” orang lain menambahkan dengan kagum.

“Long Chen adalah cucu dari Tetua Zichuan. Jika dia mewarisi setengah dari kekuatan garis keturunan Tetua Zichuan, dia seharusnya bisa menyalakan delapan.”

“Tidak mungkin kau berkata begitu. Kedua putra Tetua Zichuan memiliki kekuatan garis keturunan yang sangat rata-rata,” seseorang membantah.

Sementara kelompok itu berspekulasi, Luo Yanfeng dengan percaya diri menyatakan, “Saya punya firasat garis keturunan Long Chen akan sangat kuat.”

“Berdasarkan apa?”

“Tidak ada. Hanya intuisi,” jawab Yanfeng sambil menyeringai.

Sementara itu, Long Chen mencapai panggung batu dan melihat banyak sekali rune kuno terukir di sana. Jantungnya bergetar.

Itu adalah karakter abadi Jiuli asli, dan platform pengujian ini dipenuhi oleh mereka. Ras darah ungu benar-benar memiliki fondasi yang sangat tebal.

Long Chen tiba-tiba menyadari sebuah masalah. Ayah salah perhitungan! Metode yang diajarkannya mungkin tidak akan berhasil melawan formasi tingkat tinggi seperti itu!

Sambil mengulurkan jarinya, Long Chen mengembunkan setetes darah ungu—versi paling encer yang bisa ia kelola—dan membiarkannya menetes ke dalam lekukan.

Saat darahnya menyentuh batu itu, rune-rune itu menjadi hidup, memancarkan cahaya ungu cemerlang.

Batu raksasa itu menyala dan menyebar menjadi tiga belas bagian. Satu demi satu, mereka mulai menyala.

Dalam sekejap mata, ia mencapai segmen kedelapan.

“Apa?!” Luo Yanfeng dan yang lainnya berteriak kaget.

Mencapai peringkat kedelapan dengan begitu cepat berarti dia bahkan mungkin melampaui peringkat kesepuluh. Kegembiraan melonjak di antara para murid. Kehebatan seperti itu adalah sesuatu yang hanya pernah mereka lihat dari Luo Yanfeng. Jika keluarga Luo memiliki dua ahli dengan kaliber ini, kekuatan keseluruhan mereka akan meningkat pesat.

Ketika potongan kesembilan menyala, semua orang bersorak.

Kemudian bagian yang kesepuluh menyusul, menyebabkan Luo Yanfeng dan yang lainnya melompat kegirangan.

Namun, ekspresi mereka dengan cepat menegang. Bagian kesepuluh berkedip cepat sebelum meredup.

“Bagaimana ini bisa terjadi?!”

Mereka semua tercengang.

Kemudian, terdengar suara tawa dari kejauhan. “Hahaha! Kupikir keluarga Luo telah mengundang beberapa tokoh yang kuat, tetapi ternyata itu hanya garis keturunan tingkat sembilan! Garis keturunan tingkat sembilan—sungguh menyenangkan! Sungguh layak dirayakan untuk keluarga Luo!”

Sekelompok orang telah berkumpul di dekat situ, setelah lama menerima berita tentang ujian ini. Melihat bahwa Long Chen belum mencapai peringkat kesepuluh, mereka akhirnya merasa cukup berani untuk mengejeknya.

Luo Ying hendak mengutuk mereka balik, tetapi Luo Yanfeng mencengkeramnya. Berdebat melawan mereka hanya akan membuat Long Chen merasa buruk. Selain itu, garis keturunan peringkat sembilan sudah di luar dugaan mereka.

“Teknik Ayah benar-benar hebat! Dia benar-benar berhasil mengelabui formasi ini?” gumam Long Chen.

Long Chen bersujud dengan kagum kepada ayahnya. Ayahnya telah memberi tahu Long Chen untuk mempertahankan posisi tepat di bawah puncak—itu akan menjadi posisi yang optimal baginya. Dan Long Chen berhasil.

“Garis keturunan tingkat sembilan membuatmu memenuhi syarat sebagai murid inti. Ayo, aku akan membawamu untuk mengklaim manfaatmu,” kata Luo Yanfeng, melingkarkan lengannya di bahu Long Chen dan membawanya pergi dari tempat ini.

Namun, sekelompok orang tiba-tiba menghalangi jalan mereka. Begitu melihat jubah mereka, Long Chen tersenyum.

“Keluarga Bi, ya?”