Suara gemuruh terdengar saat tiga belas naga tujuh warna menari di belakang Long Chen. Dia berdiri dalam keheningan, tidak percaya apa yang disaksikannya.

Saat cahaya surgawi tujuh warna pada sisik naga menyala dan berubah, dunia di sekitar mereka berubah menjadi tontonan yang menakjubkan. Namun yang lebih penting, saat warnanya berubah, Long Chen dapat merasakan energi dasar langit dan bumi mengalir dalam harmoni, semuanya di bawah kendalinya. Sensasinya sungguh indah.

Untuk pertama kalinya, Long Chen menyadari bahwa kekuatannya yang luar biasa tidak ada apa-apanya dibandingkan dengan darah naganya. Dan sekarang, dengan munculnya urat nadi surga tujuh warnanya, seolah-olah dia telah menjadi satu dengan dunia itu sendiri.

Long Chen menatap tangannya, terkagum-kagum dengan cahaya surgawi tujuh warna yang mengalir dengan mudah di telapak tangannya. Kemudahan dalam mengendalikannya hampir tidak nyata.

“Darah Tertinggi selalu menjadi bagian dari dirimu,” kata Long Zhantian. “Itu adalah kekuatan yang paling mudah untuk kau gunakan. Hal yang sama berlaku untuk darah ungu milikmu.”

“Lalu haruskah aku memadatkan urat darah ungu surgawi?” tanya Long Chen penuh semangat.

Namun, Long Zhantian menggelengkan kepalanya.

Dia berkata, “Lebih baik menunggu sampai kalian mencapai wilayah ras darah ungu. Mereka pasti memiliki metode unik untuk memadatkan pembuluh darah ungu terkuat. Jika kalian melakukannya sendiri, kalian mungkin akan kehilangan kesempatan besar.”

Long Chen setuju setelah memikirkannya. Ras darah ungu adalah salah satu golongan terkuat di antara ras manusia, jadi mereka pasti memiliki banyak sumber daya dan seni rahasia. Dia tidak bisa melewatkan kesempatan ini.

“Sekarang setelah kalian memadatkan urat astral dan urat Darah Tertinggi, saatnya untuk pertarungan sengit,” teriak Long Zhantian.

“AKU TAK BISA MENDENGARMU!”

Suara gemuruh terdengar dari kejauhan, berasal dari Jewel Blood Devil. Suara itu sebenarnya belum terdengar jauh.

“Kemarilah dan bantu!” teriak Long Zhantian.

LEDAKAN!

Kehampaan itu hancur saat Iblis Darah Permata muncul, niat membunuhnya berkobar begitu dahsyat hingga Long Chen terlonjak kaget.

“Apakah kau tidak takut aku membunuh anakmu?!” tanya Iblis Darah Permata.

“Terserah kamu,” kata Long Zhantian.

LEDAKAN!

Jewel Blood Devil membuka mulutnya, lidahnya menjulur bagaikan sambaran petir, mengincar Long Chen.

“Apakah kamu salah minum obat?!” teriak Long Chen sambil berkeringat dingin.

Ini bukan lagi pertarungan—ini adalah serangan diam-diam yang dimaksudkan untuk merenggut nyawa kecilnya!

Dia nyaris menghindari serangan itu. Tanpa ragu, Evilmoon muncul dalam genggamannya, dan dia mengayunkannya ke arah Jewel Blood Devil.

LEDAKAN!

Cakar raksasa menghantamnya, membuatnya terpental. Ia lalu jatuh terjerembab ke tanah.

“Mati!” teriak Iblis Darah Permata sambil menyerang Long Chen seperti gunung yang runtuh.

Qi iblisnya mengamuk, diwarnai dengan api samar. Ia benar-benar menjadi gila, sama sekali tidak terkendali, dan tampaknya bertekad membunuh Long Chen.

Menghadapi lawan yang mengerikan ini, Long Chen tidak punya pilihan selain bertarung dengan sekuat tenaga. Dia menggunakan Darah Tertinggi, darah naga, dan energi astralnya dengan putus asa.

Selama dua jam yang melelahkan, ia bertarung dengan sengit hingga akhirnya ia tersungkur. Darah menyembur dari mulutnya saat cakar Jewel Blood Devil menghantamnya ke tanah, membuatnya tak sadarkan diri.

Iblis Darah Permata mencibir, menempelkan cakarnya di tubuh Long Chen. “Apakah kau percaya padaku sekarang? Aku bisa membunuhnya sekarang juga.”

“Terserah kamu,” jawab Long Zhantian acuh tak acuh.

Bersandar malas pada sebuah batu besar, Long Zhantian bahkan tidak mendongak.

“ANDA…!”

Iblis Darah Permata gemetar karena marah, tetapi akhirnya mencabut cakarnya dan mengeluarkan raungan marah. “Aku benar-benar tidak mau!”

“Apa yang perlu disesali? Jika kau ingin menyalahkan seseorang, salahkan saja nenek moyangmu atas kebodohan mereka,” kata Long Zhantian acuh tak acuh. “Mereka membiarkan diri mereka dimanfaatkan, itulah sebabnya Master Bintang Sembilan membantai mereka. Itulah yang menyebabkan kesulitanmu. Jika kau ingin membalas dendam, tujukanlah pada pelaku sebenarnya, bukan kami.”

“Tapi… tidak peduli bagaimana kau mengatakannya, kita adalah musuh, kan? Sekarang, aku tidak hanya harus membantumu, tetapi aku juga harus membantu putramu? Jika berita ini sampai ke ras Jewel, bagaimana aku bisa bertemu dengan keluargaku?” Iblis Darah Jewel mengamuk.

Long Zhantian akhirnya berdiri dan menatap Iblis Darah Permata. Dia berkata dengan sungguh-sungguh, “Pertama-tama, kita bukanlah musuh. Kita berdua adalah kawan hidup dan mati. Kedua, sebagai kekuatan utama ras Permata, tanggung jawabmu adalah membimbing rasmu kembali ke jalan yang benar. Ketiga, Long Chen adalah pewaris bintang sembilan. Bagaimana kau tahu dia tidak akan menjadi Master Bintang Sembilan kedua? Jika dia melakukannya, dan kau membantunya sekarang, mungkin dia akan mengampuni rasmu. Apa yang lebih penting—harga dirimu, atau masa depan rasmu?”

Iblis Darah Permata mencibir. “Dia, menjadi Master Bintang Sembilan kedua? Seolah-olah! Master Bintang Sembilan yang asli hanya lahir karena semua keberuntungan karma umat manusia telah berkumpul padanya. Setelah kejatuhannya, keberuntungan karma mereka hancur. Tidak mungkin eksistensi tingkat master lain dapat muncul di antara mereka. Kau pikir kau bisa menipuku?”

Long Zhantian menyeringai. “Long Chen telah menentang segala rintangan sejak lahir. Dari level terendah di dunia fana, ia telah menciptakan keajaiban demi keajaiban untuk mencapai tempatnya saat ini. Terlalu dini untuk mengatakan apa yang mustahil baginya. Biar kujelaskan kepadamu seperti ini: benih yang baik harus ditanam lebih awal. Jika tidak, saat Long Chen mencapai puncak surga, rasmu akan menghadapi kehancuran. Hehe, jangan salahkan aku karena tidak memperingatkanmu—saat itu, kau bahkan tidak akan punya pasangan.”

“Pergi kau!” umpat Iblis Darah Permata.

Long Zhantian terkekeh. “Aku hanya mengatakan fakta. Long Chen mengingat kebaikan, jadi dia tidak akan membunuhmu. Tapi dia tidak punya belas kasihan terhadap musuhnya. Aku sudah menceritakan kepadamu tentang sejarah sembilan Surga dan sepuluh Tanah. Terserah padamu untuk percaya atau tidak. Tapi pikirkan baik-baik—bagaimana jika aku benar?”

Setelah berkata demikian, ia kembali menundukkan badan dan memejamkan matanya, seakan hendak tidur.

Iblis Darah Permata terdiam, pikirannya kusut. Setelah Long Zhantian menaklukkannya, dia menceritakan sejarah sembilan surga dan sepuluh negeri.

Namun, Long Zhantian tidak memaksanya untuk mempercayainya. Setelah itu, mereka membuat kontrak spiritual, dan Long Zhantian menyuruhnya untuk perlahan-lahan menemukan jawabannya sendiri.

Sekarang setelah Long Zhantian menyinggungnya lagi, ia menjadi jengkel. Ia tiba-tiba menatap Long Chen yang tak sadarkan diri dan meraung, “Dasar bocah nakal, berapa lama kau berencana tidur?! Bangun dan berlatihlah!”

LEDAKAN!

Bumi bergetar, dan Long Chen terlempar ke udara. Dia tersentak bangun, tertegun.

“Kau pikir hanya karena aku tak bisa menghadapi ayahmu, aku tak bisa menghadapimu?!” teriak Iblis Darah Permata, melampiaskan kekesalannya pada Long Chen.

Long Chen benar-benar tidak beruntung. Dia tidak tahu apa yang telah memicu Iblis Darah Permata, namun dia terpaksa berjuang untuk hidupnya.

Yang tadinya hanya adu jotos telah berubah menjadi adu pukul yang brutal, dengan Jewel Blood Devil menggunakan Long Chen sebagai samsak tinju untuk melampiaskan rasa frustrasinya. Sambil menggertakkan giginya, Long Chen melawan balik dengan sekuat tenaga, hanya untuk terus menerus dihajar oleh serangan-serangan Jewel Blood Devil yang ganas.

Suatu hari… dua hari… tiga hari… Bentrokan mereka berlanjut, meningkat menjadi badai kutukan yang ganas. Long Chen tidak lagi peduli dengan formalitas, menyingkirkan semua sebutan kehormatan dan malah memanggil Iblis Darah Permata “hantu tua Permata” atau “orang tua yang tua renta Permata.”

Iblis yang tak tahu malu itu tidak menunjukkan belas kasihan kepada Long Chen. Setiap kali Long Chen pingsan, dia langsung terbangun dan dipaksa kembali ke medan perang. Kekuatan Long Chen terus-menerus terkuras. Bagaimana dia bisa menang seperti ini? Ini bukan latihan—ini murni penindasan.

Pada hari ketujuh, Long Chen telah melampaui batas kemampuannya. Tubuhnya akhirnya menyerah, dan ia pun pingsan. Tidak ada provokasi atau kekuatan yang dapat membangunkannya kali ini. Baru pada saat itulah Iblis Darah Permata dengan enggan berhenti.

Dia tidak sadarkan diri selama sehari semalam. Ketika akhirnya terbangun, hal pertama yang didengarnya adalah suara Long Zhantian.

“Ayo, saatnya seorang ayah mewariskan pembelajaran hidupnya kepada putranya.”