Jeritan melengking menggema di medan perang saat tubuh besar Hou Tianwu menghantam tanah seperti meteorit, membuat lubang di bumi. Banyak ahli iblis yang gagal menghindar hancur menjadi kabut berdarah, dan kekacauan merajalela di barisan mereka saat melihat keadaannya.

Hou Tianwu telah berubah menjadi seekor monyet besar, tetapi tubuhnya berlumuran darah. Bulunya kusut dengan luka sayatan dan bekas cakaran yang dalam, otot-ototnya terkoyak seolah-olah dicabik-cabik oleh bilah pedang yang tak terhitung jumlahnya.

Di antara yang paling terguncang adalah Monyet Emas Iblis Surgawi. Mereka bergegas untuk melindunginya.

LEDAKAN!

Sebelum mereka dapat mencapainya, sembilan ekor raksasa melesat di udara, dipenuhi aura yang ganas. Sosok besar Violet Pupil Nine Tail Fox muncul di hadapan mereka dalam sekejap. Satu sapuan ekornya membuat Heavenly Demon Golden Monkeys melesat di langit, tubuh mereka dihantam oleh angin astral yang dahsyat.

Pembuluh darah berdenyut di kepala Little Nine, dan pupil ungunya menyala karena haus darah. Aura mengerikan dan buas terpancar keluar, menyebabkan suhu dunia anjlok.

Little Nine kini dalam kondisi mengamuk. Tak ada alasan tersisa dalam tatapannya, hanya hasrat tunggal: membunuh.

LEDAKAN!

Hou Tianwu baru saja bangkit ketika cakar Rubah Ekor Sembilan Murid Ungu menekannya. Rubah itu membuka mulutnya, dan pusaran ungu muncul, mengembun menjadi bola cahaya.

Aura kematian yang mengerikan terpancar dari bola itu, menggemparkan jiwa para ahli di sekitarnya.

Hou Tianwu yang terluka parah tidak punya cara untuk menghindarinya.

“Pangeran!”

Para ahli dari ras Monyet Emas Iblis Surgawi meraung putus asa, melontarkan diri mereka ke arah Hou Tianwu dengan sekuat tenaga. Namun, mereka telah terlempar terlalu jauh—mereka tidak akan berhasil tepat waktu.

Bola cahaya ungu melesat keluar dari mulut Little Nine, melesat ke arah kepala Hou Tianwu. Pada saat itu, semua mata terbelalak karena mengantisipasi tengkoraknya akan hancur berkeping-keping.

LEDAKAN!

Tiba-tiba, semburan cahaya keemasan menyelimuti tubuh Hou Tianwu. Cahaya itu membuat Rubah Ekor Sembilan Murid Ungu melayang, sementara bola mematikan itu menyimpang dari jalurnya.

Pembalikan yang tak terduga itu membuat semua orang tercengang.

Bola energi ungu melesat melintasi medan perang, menghancurkan barisan ahli ras iblis. Sederet ahli iblis langsung musnah dari keberadaan.

LEDAKAN!

Pada akhirnya, bola cahaya itu menghantam penghalang sisik naga dan pecah disertai suara ledakan.

Hou Tianwu yang berlumuran darah perlahan bangkit berdiri. Wajahnya berubah menjadi seringai sombong, tetapi ada sesuatu yang berbeda—auranya, suaranya…

“Aku tidak pernah menduga hal seperti itu. Jadi, ras Violet Pupil Nine Tail Fox bertahan hidup.”

Rasa dingin menjalar di medan perang.

“Itu bukan Hou Tianwu!” seseorang berseru kaget.

Hou Tianwu telah mengalami transformasi total. Sekarang, aura kuno dan mendominasi terpancar darinya—yang membawa keagungan seorang raja surgawi.

Little Nine memuntahkan seteguk darah, melotot tajam ke arahnya. Setelah itu, sembilan ekornya menyebar seperti kipas, dan di ujungnya, api menyala. Auranya mulai tumbuh secara eksplosif.

Hou Tianwu—atau lebih tepatnya, makhluk di dalam dirinya—memperhatikan Little Nine dengan dingin dan geli. Dia berkata, “Tidak heran kau bisa mengalahkan anakku. Kau telah membangkitkan seni terlarang ras Violet Pupil Nine Tail Fox, Blood Ignition Berserker State.”

Senyum sinis tersungging di bibirnya. “Baiklah. Kalau begitu, hari ini, aku sendiri yang akan menghapus sisa-sisa terakhir dari kaummu dari dunia ini.”

Ini bukan Hou Tianwu lagi. Dia adalah ayahnya—raja saat ini dari ras Monyet Emas Iblis Surgawi.

Untuk memastikan keselamatan putranya, dia telah mempercayakan jimat giok yang berisi setetes darah inti sari miliknya. Darah itu membawa kehendak surgawi miliknya, yang memungkinkannya untuk memiliki tubuh Hou Tianwu sesuka hatinya.

Akan tetapi, kekuatan ini harus dibayar dengan harga mahal.

Tubuh Hou Tianwu terlalu lemah untuk menahan kekuatan ayahnya. Jika didorong terlalu jauh, dia akan meledak.

Namun semua itu tidak penting lagi sekarang.

Hou Tianwu tidak pernah mampu menggunakan tongkat emasnya sepenuhnya karena keterbatasannya. Namun ayahnya berbeda—dia adalah Kaisar Iblis sejati yang disegel di era kekacauan purba.

Ras Monyet Emas Iblis Surgawi telah menghabiskan sumber daya yang sangat banyak untuk mempertahankan kekuatan Kaisar Iblisnya. Prestasi seperti itu jauh lebih sulit daripada menyegel seorang Santo Surga. Faksi rata-rata tidak akan mampu membayar harga seperti itu.

Saat itu, para petinggi mereka menggertakkan gigi dan menyegel ayah Hou Tianwu bersamanya. Inilah yang membuat ras Monyet Emas Iblis Surgawi yakin bahwa mereka dapat menyatukan ras iblis.

Dengan kendali tubuh ayah Hou Tianwu, tongkat emas itu berdenyut dengan cahaya surgawi. Ia mengisinya dengan aliran energi surgawi yang terkendali, dengan hati-hati memperkuat tubuhnya agar tidak runtuh di bawah kekuatan yang luar biasa.

Namun, Little Nine tidak takut. Tidak ada keraguan dalam tatapannya yang merah—hanya rasa haus yang tak henti-hentinya untuk bertempur. Sembilan ekornya meletus menjadi kobaran api yang dahsyat.

Dengan suara gemuruh yang memekakkan telinga, keempat cakarnya secara bersamaan menancap ke tanah. Tanah bergetar hebat sebelum melesat maju seperti bintang jatuh.

“Mati!” teriak Hou Tianwu.

Dengan dukungan darah esensi ayah Hou Tianwu, tongkat emas itu memancarkan kekuatan, bagaikan binatang purba yang terbangun.

LEDAKAN!

Gelombang kejut yang mengguncang dunia berdesir melalui medan perang.

Untuk sesaat, waktu terasa melambat.

Kemudian-

Si Rubah Ekor Sembilan Pupil Ungu terlempar mundur dengan cepat, darahnya mewarnai langit dengan lengkungan merah tua.

Keheningan meliputi medan perang.

Sekarang setelah ayah Hou Tianwu mengambil alih kendali, kekuatan sejati tongkat emas itu telah dilepaskan. Dalam kondisi ini, Little Nine tidak lagi sebanding dengannya.

“Sembilan Kecil!”

Sebuah suara panik terdengar.

Bai Xiaole menyerah dalam pertarungannya, dan menerjang ke arah rubah yang terjatuh itu tanpa berpikir dua kali.

“Mati!”

Lawannya memanfaatkan kesempatan ini untuk mengayunkan kapak perangnya ke punggung Bai Xiaole.

Namun saat senjata itu hendak menebasnya, sebuah tangan berbaju besi emas mencengkeramnya di tengah ayunan.

Guo Ran telah memasuki keributan.

Memanfaatkan momen tersebut, Bai Xiaole melepaskan diri dari kuncian lawannya dan menghilang.