Pemilik suara ini tidak lain adalah Hou Tianwu dari Aliansi Iblis Surga. Sembilan urat emas berkilauan di belakangnya saat dia memegang tongkat emas.

Ini bukan tongkat yang sama yang pernah dia gunakan sebelumnya. Tongkat ini berisi tiga puluh enam rune humanoid, yang memancarkan aura mengerikan dari seorang Kaisar Iblis. Itu adalah senjata suci warisan ras Monyet Emas Iblis Surgawi, peninggalan dari era kekacauan purba.

Tiga puluh enam rune tersebut melambangkan roh heroik leluhur ras mereka. Dengan kekuatan yang tertanam dalam senjata tersebut, senjata tersebut memiliki kekuatan untuk menghancurkan seluruh dunia.

Sebelumnya, Hou Tianwu tidak memiliki kekuatan untuk menggunakannya, tidak mampu mendapatkan pengakuan dari roh-roh heroik leluhur. Namun sekarang, setelah mencapai lingkaran besar alam Surga Suci, ia akhirnya mendapatkan persetujuan mereka. Dengan senjata ini di tangannya, ia tidak takut pada siapa pun.

Setelah ia menjadi seorang Saint Surga dengan sembilan urat nadi, kemampuan surgawi bawaannya juga mulai bangkit, yang mengakibatkan kekuatannya melonjak. Sejak tiba di medan perang ini, ia belum pernah bertemu satu lawan pun yang layak memaksanya melepaskan kekuatan tongkat emas. Memimpin pasukan ras iblis, ia berdiri seperti pilar yang tak tergoyahkan di hadapan Kaisar yang membalikkan skala, posisinya tak tergoyahkan.

Di sampingnya berdiri beberapa sosok lain, salah satunya langsung dikenali Long Chen—Xiang Tu. Dia juga telah memadatkan sembilan urat inti, dan auranya sama sekali tidak lebih lemah dari Hou Tianwu. Tombak gading gajah dalam genggamannya adalah senjata warisan surgawi yang kuat lainnya.

Selain Hou Tianwu dan Xiang Tu, ada tiga ahli papan atas lainnya yang berdiri di samping mereka. Masing-masing dari mereka memiliki garis keturunan Kaisar Binatang, dan mereka berusaha untuk mengklaim kepemimpinan Aliansi Iblis Surga. Awalnya, ras iblis penuh dengan pertikaian internal, dengan berbagai faksi yang bersaing untuk mendominasi. Xue Yingfeng dari ras Kadal Iblis Kristal Darah dan Xiang Tu dari ras Gajah Iblis Raksasa bukan satu-satunya pesaing untuk kekuasaan. Ketiganya juga bercita-cita untuk naik takhta.

Awalnya, mereka memimpin pasukan mereka sendiri, berencana untuk bertarung dengan Huo Tianwu. Namun, setelah tiba di medan perang ini, mereka melihat banyak ahli menakutkan lainnya dari berbagai ras di sini. Medan perang itu dipenuhi monster dari segala jenis. Dalam keadaan seperti itu, tidak bijaksana bagi ras iblis untuk memecah belah diri.

Menyadari bahwa konflik internal hanya akan menghancurkan mereka di sini, kelima faksi mencapai gencatan senjata sementara. Mereka akan menunggu Xue Yingfeng tiba dan kemudian merebut skala terbalik Kaisar bersama-sama. Adapun bagaimana mereka akan membaginya setelah itu, itu sederhana. Keenam faksi akan bersaing, dan siapa pun yang menang akan menjadi raja dan menyatukan seluruh ras iblis.

Meskipun ras iblis tidak dikenal karena kecerdasan mereka, setidaknya mereka tahu cara melihat gambaran yang lebih besar. Tidak peduli siapa yang akhirnya mengklaim skala terbalik Kaisar, mempertahankannya dalam ras iblis adalah prioritas utama mereka.

Namun, meskipun sudah menunggu lama, Xue Yingfeng belum juga datang. Sebaliknya, pasukan ahli ras iblis lainnya muncul. Untungnya, mereka berada di sisi berlawanan dari skala terbalik Kaisar, jadi kedua belah pihak tidak berakhir dengan pertempuran.

Kedatangan ras naga membuat semua faksi di sekitar mereka gelisah. Skala terbalik ini, bagaimanapun juga, adalah artefak ras naga. Jika pertempuran itu seimbang, sangat mungkin para naga akan merebutnya kembali.

Selama beberapa waktu, faksi-faksi ini mengesampingkan perbedaan mereka, karena mereka menyadari ras naga sebagai pesaing mereka yang paling tangguh. Jika perlu, mereka sepakat bahwa tindakan pertama mereka adalah melenyapkan ras naga sebelum melakukan hal lainnya.

Untungnya, Aliansi Iblis Surga berada di sisi lain dari skala terbalik. Karena mereka tidak dapat melihat faksi ras naga dari tempat mereka berada, mereka dapat memastikan kekuatan mereka. Namun mengingat kemunduran ras naga yang sudah berlangsung lama, mereka tidak memandang mereka sebagai ancaman yang signifikan.

Tepat saat mereka menyusun strategi untuk merebut timbangan terbalik Kaisar, sebuah kekuatan tak terduga muncul—Legiun Darah Naga. Saat nama mereka diucapkan, ekspresi Hou Tianwu dan Xiang Tu menjadi gelap. Mata mereka berubah merah karena hasrat membunuh yang meluap dari mereka.

Kekalahan mereka di tangan Long Chen adalah aib terbesar dalam hidup mereka. Saat itu, karena mereka belum mencapai lingkaran besar alam Saint Surga, mereka tidak dapat sepenuhnya membangkitkan kemampuan surgawi mereka atau menggunakan senjata surgawi warisan mereka. Oleh karena itu, kekalahan ini sangat menjengkelkan bagi mereka.

Sekarang, mendengar suara Guo Ran, mereka bersemangat dan berdoa agar Long Chen sendiri muncul di hadapan mereka.

Doa mereka terkabul.

Ketika Sarang Sepuluh Ribu Naga yang besar muncul di hadapan mereka, Hou Tianwu dan Xiang Tu menyeringai mengancam. Kesempatan mereka yang telah lama ditunggu untuk membalas dendam akhirnya tiba.

“Si bodoh Xue Yingfeng masih belum datang. Dia tidak bisa menyalahkan kita karena tidak memberinya kesempatan,” kata Xiang Tu dengan nada sinis.

Baik dia maupun Hou Tianwu tidak menyadari bahwa ketidakhadiran Xue Yingfeng bukanlah karena pilihan. Faktanya, dia telah datang—hanya dalam bentuk lain.

Saat Sarang Sepuluh Ribu Naga melambat, pasukan ras iblis mendekat dan mengepungnya.

“Long Chen, keluarlah dan hadapi kematianmu!” Hou Tianwu meraung, mengacungkan tongkat emasnya saat dia mengarahkannya ke arah Sarang Sepuluh Ribu Naga.

“Seorang jenderal yang kalah berani mengucapkan kata-kata sombong seperti itu? Hou Tianwu, siapa yang memberimu keberanian untuk mengatakan hal-hal seperti itu di hadapanku?”

Suara malas bergema sebagai tanggapan. Gerbang besar Sarang Sepuluh Ribu Naga perlahan berderit terbuka, dan sosok berjubah hitam muncul.

Tang Wan-er dan Bai Shishi menemani Long Chen di kiri dan kanannya. Di belakang mereka ada Gu Yang, Li Qi, Song Mingyuan, Guo Ran, Xia Chen, dan anggota Dragonblood Legion lainnya. Di belakang mereka ada para prajurit Hidden Dragon Legion.

Ketika para penonton melihat setiap anggota Dragonblood Legion dan Hidden Dragon Legion telah memadatkan sembilan urat inti, desahan kolektif keluar dari mulut mereka.

Para prajurit Dragonblood memancarkan kekuatan naga, sementara para prajurit Hidden Dragon memancarkan energi angin. Aura mereka menyatu dengan sempurna, menciptakan rasa persatuan dan kekuatan yang luar biasa. Dibandingkan dengan mereka, setiap kekuatan lain tampak tidak teratur dan kacau.

Para ahli di sekitarnya tercengang. Mereka belum pernah menyaksikan kekuatan yang begitu tangguh dan disiplin.

Sudah diketahui umum bahwa semakin kuat seorang jenius surgawi, semakin mereka cenderung bertindak sendiri. Namun di sini, pasukan ahli top berdiri bersama sebagai satu kesatuan. Kekuatan membunuh mereka jelas bukan sesuatu yang dapat dibandingkan dengan pasukan biasa.

Saat Long Chen dan rekan-rekannya melangkah maju, lebih banyak sosok muncul dari belakang.

Teriakan keheranan terdengar dari kerumunan.

“Ini adalah perlombaan naga!”

Yang mengejutkan semua orang, seluruh pasukan ahli ras naga telah muncul dari Sarang Sepuluh Ribu Naga, bertarung bersama ras manusia.

Mereka berbaris dalam formasi bersama para murid Paviliun Dewa Angin Laut. Saat mata yang tak terhitung jumlahnya tertuju ke arah mereka, para ahli ras naga dan Paviliun Dewa Angin Laut merasakan campuran antara rasa gugup dan kegembiraan. Gelombang kebanggaan melonjak melalui mereka.

Pada saat ini, mereka menjadi pusat perhatian, bersinar seperti bintang paling terang di langit malam. Tidak peduli apa yang terjadi selanjutnya, mereka merasa bahwa berdiri di sini adalah hal yang pantas. Bahkan jika mereka binasa, itu akan menjadi kematian yang terhormat.

Dengan ekspresi fanatik, mereka mengalihkan pandangan mereka ke sosok di garis depan—Long Chen. Ekspresinya tetap santai, hampir malas, saat ia melangkah maju. Namun, mereka tahu bahwa jika mereka selamat dari pertempuran ini, momen ini akan terukir dalam sejarah sebagai kejayaan terbesar mereka.

Lalu, suara mengerikan terdengar menembus udara.

“Long Chen… Itu benar-benar kamu. Kamu benar-benar datang.”

Suara itu merayap di medan perang bagaikan hantu dari kedalaman neraka, membuat siapa pun yang mendengarnya merinding. Banyak jiwa gemetar menanggapinya.

Pertarungan sesungguhnya akan segera dimulai.