“Kadal Setan Kristal Darah!” seru Long Chen, mengenali status pria ini sekilas.

Lagipula, dia pernah berpapasan dengan anggota ras Blood Crystal Demon Lizard lainnya sebelumnya. Ras ini menggunakan energi bumi dengan kualitas khusus yang disebut energi kristal.

Tubuh pendatang baru itu terbungkus sisik kristal, yang membentuk cangkang seperti baju besi. Rune berwarna darah mengalir di permukaannya, menciptakan formasi alami. Saat dia muncul, bumi bergetar dan energi daratan menyatu ke arahnya seolah-olah dia adalah kaisarnya.

Tidak seperti anggota rasnya yang lain, ia memiliki mata kristal yang memancarkan aura yang sangat dingin sehingga terasa seperti dapat membekukan jiwa seseorang. Di belakangnya tampak tujuh qi naga kristal yang besar, yang membuatnya menjadi Orang Suci Surga terkuat yang pernah ditemui Long Chen hingga saat ini.

Melayang di udara, sosoknya yang sendirian memancarkan kekuatan yang menindas yang lebih besar daripada pasukan mana pun. Dia seperti raja yang memerintah surga.

Tatapannya menyapu medan perang, menatap sebentar ke arah Tang Wan-er dan Long Chen sebelum akhirnya tertuju pada Hou Tianwu. Wajahnya yang sebening kristal kemudian berubah menjadi senyum mengejek.

“Hou Tianwu, kau mengaku sebagai jenius surgawi yang tak tertandingi dari ras Monyet Emas Iblis Surgawi, pewaris warisan Kaisar. Apakah hanya ini yang kau lakukan? Dihajar habis-habisan oleh manusia biasa? Heh, kalau begitu, kau tidak layak memimpin Aliansi Iblis Surgawi. Mengapa kau tidak mengundurkan diri dengan anggun?” ejek pendatang baru itu.

Suaranya bergema di surga, mengirimkan getaran ke dalam hati para ahli Aliansi Iblis Surga yang tak terhitung jumlahnya.

Ras Kadal Iblis Kristal Darah merupakan kekuatan yang berakar dari zaman purba. Selama era kekacauan purba, mereka adalah penguasa, mendominasi wilayah iblis bersama ras Monyet Emas Iblis Surgawi, ras Rubah Ekor Sembilan Murid Ungu, dan lainnya.

Sementara semua ras iblis pada waktu itu setia kepada Penguasa Naga Primal Chaos, kepatuhan mereka hanya nominal. Selama mereka tidak memprovokasi ras naga, mereka akan dibiarkan sendiri.

Namun, waktu telah berubah. Penguasa Naga Primal Chaos telah lenyap, dan ras naga yang pernah bersatu pun terpecah belah. Tanpa ada yang bisa menahan mereka, ras iblis mulai bersaing untuk mendapatkan supremasi.

Ras Monyet Emas Iblis Surgawi sangat kuat, dan mereka didukung oleh fondasi yang kuat. Melalui kekuatan dan suap strategis, mereka mendirikan Aliansi Iblis Surgawi, menarik banyak faksi di bawah panji mereka.

Meskipun mereka perkasa, banyak ras menganggap mereka kuat tetapi kurang intelektual dan memilih untuk tidak bergabung dengan mereka.

Di antara para pembangkang ini adalah ras Kadal Iblis Kristal Darah, kekuatan yang setara dengan ras Monyet Emas Iblis Surgawi dan diakui sebagai salah satu ras Kaisar dalam wilayah iblis. Tentu saja, mereka menolak untuk tunduk.

Sayangnya bagi ras Blood Crystal Demon Lizard, mereka bereaksi terlalu lambat. Pada saat mereka bergerak, ras Heavenly Demon Golden Monkey telah mengumpulkan sekutu dalam jumlah yang sangat banyak, sehingga mengubah keseimbangan secara permanen.

Kedua belah pihak telah mendiskusikannya beberapa kali, dan ras Kadal Setan Kristal Darah menolak untuk menjadi bawahan monyet.

Ras Kadal Iblis Kristal Darah mencemooh lawan mereka sebagai orang yang sombong dan mementingkan diri sendiri, sementara ras Monyet Emas Iblis Surgawi menganggap penolakan mereka sebagai sikap tidak tahu terima kasih dan ketidaktahuan terhadap situasi. Karena frustrasi, para monyet mengeluarkan tantangan perang tertulis.

Ras Kadal Setan Kristal Darah tentu saja tidak takut dengan tantangan mereka. Jika mereka ingin bertarung, maka mereka akan bertarung.

Akan tetapi, mereka sangat meremehkan kelicikan lawan mereka. Kera-kera itu tidak memiliki kecerdasan, jadi faksi-faksi sekutu dalam Aliansi Iblis Surga merancang strategi atas nama mereka. Daripada terlibat dalam pertempuran langsung, mereka menginginkan perang yang melelahkan, secara bertahap merebut wilayah ras Kadal Iblis Kristal Darah sepotong demi sepotong.

Lebih jauh lagi, para monyet telah menyiapkan rencana untuk melenyapkan anggota baru kadal. Seperti segerombolan semut yang mengalahkan seekor gajah, strategi tanpa henti ini membuat ras Kadal Setan Kristal Darah tidak mampu menanggung kerugian seperti itu.

Ras Monyet Emas Iblis Surgawi sudah kuat dengan sendirinya, membuat posisi ras Kadal Iblis Kristal Darah semakin berbahaya. Jika konflik berlanjut, mereka akan kelelahan hingga tidak bisa kembali. Menghadapi prospek yang suram seperti itu, ras Kadal Iblis Kristal Darah akhirnya memilih untuk bersembunyi.

Mengetahui hal ini, ras Monyet Emas Iblis Surgawi menjadi semakin sombong. Ras iblis netral yang telah menonton dari pinggir lapangan merasa mereka tidak punya pilihan selain bergabung dengan Aliansi Iblis Surga. Jika bahkan kekuatan seperti ras Kadal Iblis Kristal Darah harus menundukkan kepalanya, tidak ada faksi lain yang berani menentang mereka.

Para monyet menahan diri untuk tidak mengejar musuh mereka yang telah kalah. Meskipun menang, mereka mengerti bahwa kadal belum mengerahkan seluruh tenaga mereka. Mereka tidak ingin membuat kadal semakin terdesak.

Bagaimanapun, serangan balik yang putus asa dari ras Kadal Iblis Kristal Darah dapat menimbulkan konsekuensi yang mengerikan. Bahkan jika ras Monyet Emas Iblis Surgawi berhasil memusnahkan mereka, biayanya akan menjadi pukulan yang tidak dapat diperbaiki bagi kekuatan mereka sendiri.

Yang lebih penting, ras Monyet Emas Iblis Surgawi juga memiliki saingan lainnya. Siapa yang tahu jika ras Kaisar lainnya di alam iblis sedang menunggu untuk menyerang? Jika mereka muncul dari konflik dengan kondisi yang terlalu lemah, dominasi yang mereka peroleh dengan susah payah bisa runtuh, dan mereka bahkan mungkin menghadapi kepunahan.

Dengan demikian, kedua ras itu berdamai dengan gencatan senjata yang tidak nyaman. Ras Blood Crystal Demon Lizard tidak banyak bicara, dan diam-diam membangun kembali kekuatan mereka selama bertahun-tahun. Namun, pada abad terakhir, keadaan berubah drastis. Mereka menjadi semakin aktif, dan barisan mereka dipenuhi dengan para jenius surgawi yang luar biasa.

Faktanya, bisik-bisik mulai beredar di antara ras Kadal Iblis Kristal Darah, beberapa bahkan mengatakan bahwa ras Monyet Emas Iblis Surgawi sedang mengalami kemunduran. Beberapa mengatakan bahwa monyet-monyet itu tidak memiliki penerus yang layak, dan hanya masalah waktu sebelum ras Kadal Iblis Kristal Darah menggantikan mereka di puncak kekuasaan.

Sekarang, pelakunya telah melangkah maju, memprovokasi mereka secara terbuka. Melihatnya hampir membuat Hou Tianwu meledak karena marah.

“Xue Yingfeng, diamlah!” Hou Tianwu menggeram. “Kau adalah yang disebut ahli nomor satu dari generasi junior ras Kadal Iblis Kristal Darah. Aku sudah mendengar semua tentang rasa tidak tahu malumu. Untuk berkultivasi lebih cepat, kau mengirim juniormu berlarian, mengais-ngais Sumsum surgawi Doyen Surgawi, mengorbankan waktu dan tenaga mereka hanya untuk mengangkat dirimu sendiri. Dan kau berani berbicara tentang memimpin orang lain? Aku, Hou Tianwu, tidak akan pernah tunduk pada keegoisan seperti itu. Jika kau memimpin Aliansi Iblis Surga, kau hanya akan membuat mereka bersembunyi seperti pengecut. Sungguh lelucon!”

Tak terpengaruh oleh ejekan itu, Xue Yingfeng tersenyum dingin. “Dipukuli sampai tak bernyawa oleh manusia biasa, dan kau masih punya nyali untuk melontarkan omong kosong seperti itu? Nah, itu baru lelucon yang sebenarnya. Aku bisa menindasnya dengan satu tangan.”

Bahkan saat mengejek Hou Tianwu, Xue Yingfeng tiba-tiba bergerak. Dalam sekejap mata, dia muncul di hadapan Long Chen, telapak tangannya yang tertutup kristal darah terulur untuk menyerang.

Tetapi sebelum tangannya bisa menyentuh Long Chen, telapak tangan yang berkilauan dengan energi astral menghantam wajahnya dengan ganas.

“Aku akan menekan adikmu, dasar bodoh!”

Dengan suara ledakan keras, Xue Yingfeng terlempar ke belakang di hadapan tatapan mata terkejut yang tak terhitung jumlahnya.