Lautan astral menyala di atas Long Chen. Cincin surgawinya berputar kencang seperti delapan bintang, bersinar seperti matahari, menerangi langit. Auranya melonjak ke puncaknya, dan tanpa ragu, dia mengayunkan Evilmoon ke Hou Tianwu.

Bagaimanapun, Hou Tianwu bukanlah lawan biasa. Ia memiliki enam urat nadi inti, dan tingkat kultivasinya bahkan melampaui Long Zaiye. Long Chen tahu bahwa ia tidak boleh ceroboh.

Hati Hou Tianwu bergetar ketika melihat lautan astral dan bintang-bintang di atas sana. Cahaya keemasan membumbung di sekelilingnya saat gerbang megah muncul di belakangnya.

Gerbang ini bagaikan gerbang menuju surga. Saat gerbang itu muncul, tekanan yang sangat besar mengguncang dunia. Manifestasi Hou Tianwu muncul, memberdayakan enam qi naga emasnya untuk bersinar lebih terang. Dengan suara gemuruh, dia mengayunkan tongkat emasnya ke arah Long Chen.

LEDAKAN!

Cahaya surgawi meledak dalam gelombang besar saat senjata mereka bertabrakan.

“Jadi kau adalah pewaris bintang sembilan!” teriak Hou Tianwu.

“Dan kau seekor monyet,” sahut Long Chen, tatapannya menyempit saat ia mengamati wajah Hou Tianwu untuk pertama kalinya.

Bulu keemasan menutupi wajahnya. Matanya yang besar, hidungnya yang kecil, dan mulutnya yang mancung tidak salah lagi—gambaran yang persis seperti seekor monyet.

“Pergi kau!” geram Hou Tianwu.

Tongkatnya memancarkan cahaya terang dan kekuatan dahsyatnya mendorong Long Chen mundur beberapa langkah.

Long Chen terkejut. Hou Tianwu sama sekali tidak terlihat berotot, tetapi dia sebenarnya memiliki kekuatan yang sangat besar.

“Memangnya kenapa kalau kamu pewaris bintang sembilan? Siapa pun yang berani menghujat ras Monyet Emas Iblis Surgawi yang agung akan mati!” teriak Hou Tianwu.

Kilatan cahaya keemasan memenuhi udara saat Hou Tianwu bergerak di udara.

“Seperti yang diduga, kau dari ras Monyet Emas. Little Nine, maafkan aku,” gumam Long Chen sambil menghentakkan kakinya. Kekosongan retak di bawahnya saat ia mengayunkan Evilmoon dengan kekuatan yang dahsyat.

LEDAKAN!

Benturan senjata mereka membuat mereka terpental, tangan mereka berdarah sementara senjata suci mereka ternoda merah.

“Long Chen, jangan terburu-buru! Kita sedang mengulur waktu agar para prajurit Dragonblood bisa pulih,” kata Tang Wan-er diam-diam, tidak ingin Long Chen bertindak gegabah.

Bagaimanapun, Hou Tianwu benar-benar kuat. Dia dikenal sebagai pemimpin generasi muda dari ras Monyet Emas Iblis Surgawi.

Dalam kondisi mereka, sungguh tidak bijaksana untuk berhadapan langsung dengan Hou Tianwu. Lagipula, Long Chen hanyalah seorang Saint Surga lima urat. Jika dia bisa menunda sampai Dragonblood Legion mendapatkan kembali kekuatan mereka, mereka akan memiliki peluang lebih baik untuk menang.

Menambah ketegangan, semakin banyak ahli dari Aliansi Iblis Surga berkumpul. Bahkan jika Long Chen berhasil mengalahkan Hou Tianwu, itu dapat memicu serangan habis-habisan yang akan membahayakan Sarang Sepuluh Ribu Naga.

“Semuanya terkendali,” Long Chen mentransmisikan kembali dengan tenang di tengah pertempuran sengit.

LEDAKAN!

Evilmoon beradu dengan tongkat emas itu lagi. Benturan itu menghancurkan tanah dan meretakkan kekosongan, meskipun ruang itu tetap stabil.

Hal ini dikarenakan kekuatan skala terbalik Kaisar yang memadatkan ruang di sekitarnya dan membatasi daya rusak para petarung.

“Haruskah aku melancarkan serangan diam-diam? Mungkin kita bisa membunuhnya bersama-sama,” usul Tang Wan-er dengan berani.

Sebenarnya dia menahan diri. Baru setelah Hou Tianwu muncul, dia mulai bertarung dengan serius. Namun, sebelum dia bisa mengerahkan seluruh kemampuannya, Long Chen muncul. Akibatnya, Hou Tianwu masih belum mengetahui kekuatan Tang Wan-er yang sebenarnya.

“Tidak perlu. Aku sedang mengukurnya sekarang. Lindungi saja Sarang Sepuluh Ribu Naga,” jawab Long Chen.

Hou Tianwu bukan orang bodoh. Begitu keadaan memburuk, dia pasti akan lari. Bahkan jika dia tidak lari, dia punya pilihan lain, seperti menyerang Sarang Sepuluh Ribu Naga atau Legiun Naga Tersembunyi.

Dalam hal itu, Long Chen dan Tang Wan-er harus bertahan secara pasif. Itu tidak sepadan. Terlebih lagi, dalam pertempuran melawan seorang ahli sekaliber Hou Tianwu, mencoba mengulur waktu biasanya merupakan ide yang buruk.

LEDAKAN!

Tiba-tiba, bumi di bawah mereka meletus. Long Chen dan Hou Tianwu jatuh dari langit dan menghilang di bawah tanah. Beberapa saat kemudian, tanah meledak lagi saat ekor naga emas besar menusuk keluar. Empat pilar astral melonjak ke atas, mengunci naga emas di tempatnya. Ia berjuang dengan gila tetapi tidak dapat melarikan diri.

Naga emas yang terperangkap itu ada di sana, tetapi para penonton masih tidak dapat melihat sosok Long Chen atau Hou Tianwu. Mereka tidak tahu apa yang sedang terjadi.

LEDAKAN!

Naga emas dan pilar astral meledak, berubah menjadi bintik-bintik cahaya. Long Chen dan Hou Tianwu muncul kembali, melayang di langit. Mereka saling menatap saat sisa-sisa serangan mereka yang hancur melayang di sekitar mereka.

“Pewaris bintang sembilan benar-benar punya keterampilan,” kata Hou Tianwu, suaranya dipenuhi kesombongan. “Di eraku, aku menyesal tidak pernah menemukan pewaris bintang sembilan untuk menguji kekuatanku. Tapi kalau hanya ini yang kau punya, aku akan memenggal kepalamu dalam tiga gerakan.”

“Pangeran Tianwu sangat kuat! Pangeran Tianwu pasti akan membunuh pewaris bintang sembilan ini untuk menunjukkan kekuatan ras Monyet Emas Iblis Surgawi!”

Udara dipenuhi sorak-sorai yang memekakkan telinga saat banyak sekali prajurit Aliansi Iblis Surga menggemakan nama Hou Tianwu. Aura mereka yang kuat memenuhi medan perang, dengan ratusan kultivator inti di antara mereka. Dua bahkan memiliki lima inti, semakin memperkuat kehadiran mereka yang luar biasa.

Mereka semua adalah ahli dari ras Monyet Emas Iblis Surgawi. Misi mereka adalah untuk menyemangati Hou Tianwu dan memamerkan kekuatan mereka kepada semua orang di sini.

Mengikuti jejak mereka, banyak ahli dari Aliansi Iblis Surga mulai meneriakkan nama Hou Tianwu—bagaikan tsunami yang bergema di seluruh sembilan surga.

Hati Tang Wan-er mencelos saat melihatnya. Jajaran pasukan Aliansi Iblis Surga sangat mengejutkan.

Namun, Long Chen mengabaikan sorakan mereka. Tatapan dinginnya tertuju pada Hou Tianwu, dan bibirnya melengkung membentuk senyum dingin.

“Gunung itu milik harimau. Jika tidak ada harimau, bahkan seekor monyet pun berani menyebut dirinya raja.”

Kata-katanya menggelegar bagai guntur, membungkam sorak sorai ras Monyet Emas Iblis Surgawi. Suasana menjadi berat dengan niat membunuh saat amarah mereka meluap.