Di balik kap itu ada tengkorak. Daging dan darahnya terkelupas, seolah digerogoti oleh sesuatu yang jahat. Bahkan dengan pengalaman Long Chen yang luas, pemandangan itu membuatnya terkejut. Saat dia terhuyung kaget, sosok misterius itu mengangkat tangan kerangka, dan cakar tulang putih melesat ke arahnya.

Pada saat itu, rune bercahaya terbentuk di sekitar sosok misterius itu, menerangi lima urat surga yang bersinar. Tekanan yang sangat besar memecah ruang di sekitarnya.

“Sial!” Long Chen mengumpat.

Lima urat surga… Ini adalah Orang Suci Surga lima urat yang mengerikan! Yang paling mengerikan dari semuanya, dia bisa melepaskan kekuatan urat sepenuhnya tanpa membentuk segel atau mengucapkan sepatah kata pun.

LEDAKAN!

Tanpa ragu, Long Chen mengeluarkan Kuali Bulan Iblis. Tabrakan itu menyebabkan gelombang kejut beriak di seluruh gua, menancapkan kuali itu jauh ke dalam tanah.

Setelah itu, Long Chen keluar dan menghilang menggunakan jurus gerakan aneh. Sosok kerangka itu berhenti, terkejut karenanya. Dia belum pernah melihat yang seperti itu sebelumnya.

Tepat saat itu, sebuah tangan muncul dari kehampaan dan meraih pedang di altar. Bahkan sekarang, fokus Long Chen tetap pada harta karun ini. Namun saat jari-jarinya menyentuh gagangnya, pedang itu bergetar hebat. Karena khawatir, dia menarik tangannya tepat pada waktunya.

LEDAKAN!

Sebuah ledakan dahsyat terjadi. Sinar cahaya melesat dari pedang, menembus dunia bawah tanah dan merobek langit. Long Chen dan ahli kerangka terlempar ke belakang oleh gelombang kejut.

Pada saat ini, dunia bawah tanah mulai runtuh. Dari reruntuhan, sesuatu yang sangat besar muncul—telur raksasa yang memancarkan energi primordial dan menindas yang membuat jiwa Long Chen bergetar. Telur ini menyegel keberadaan yang menakutkan.

Tanpa ragu, Long Chen memanggil Kuali Bumi dan mengayunkannya ke telur tersebut, sehingga telur tersebut berlubang besar.

Dari bagian telur yang pecah, qi abadi berwarna ungu meledak, menyebabkan Earth Cauldron, Evilmoon, dan Little Heaven menjadi gila. Mereka segera melawan arus dan memasuki telur. Sekarang, Long Chen berdiri sendirian.

Melihat pemandangan ini, sosok kerangka itu marah dan tiba-tiba menghilang. Gelombang niat membunuh yang menusuk tulang turun ke tubuh Long Chen, membuat rambutnya berdiri tegak.

“Perlengkapan Pertempuran Bintang Delapan!”

Menyadari bahayanya, Long Chen mengerahkan seluruh kekuatannya. Cahaya bintang menyelimuti dirinya saat ia meninju ke dalam kehampaan.

LEDAKAN!

Tabrakan itu mengirimkan gelombang kejut yang merobek ruang. Darah menyembur saat pedang hitam menebas tinju Long Chen, melewati pertahanan astralnya dan membuat tangannya berdarah. Satu serangan biasa telah menghancurkan Jubah Pertempuran Langit Berbintangnya.

“Pewaris bintang sembilan?”

Suara hampa sosok kerangka itu mengandung sedikit keheranan. Saat dia mengenali identitas Long Chen, auranya menjadi lebih tajam. Lima qi naga urat langit berputar di belakangnya, memperkuat kekuatannya ke tingkat yang tak terbayangkan.

“Apa-apaan ini?!” seru Long Chen kaget, kewalahan oleh tekanan tersebut.

Saat kelima urat nadi surga berputar, mereka perlahan membentuk gerbang spasial. Tatapan kosong sosok kerangka itu menatap Long Chen.

Dia berkata dengan dingin, “Aku tidak menyangka akan bertemu dengan pewaris bintang sembilan di sini. Aku, Li Changgeng, akan menguji apakah pewaris bintang sembilan benar-benar sekuat legenda!”

LEDAKAN!

Gerbang raksasa itu terwujud sepenuhnya, menutupi seluruh langit. Terikat oleh diagram rantai aneh yang terbentuk dari lima qi naga urat langit, gerbang hitam itu berdenyut dengan tidak menyenangkan. Kemudian, dengan kecemerlangan yang menakutkan, gerbang itu tiba-tiba menyala.

Mata Long Chen terbelalak tak percaya saat wujud lengkap gerbang itu terlihat jelas.

“Gerbang neraka?!” seru Long Chen.

Long Chen sangat mengenal gerbang neraka. Bagaimanapun, dia telah mencuri pengetuk pintu dan baut pintu mereka, dan tanpa sengaja melepaskan Wu Tian dalam prosesnya. Merasakan tekanan mengerikan dari gerbang itu, Long Chen tidak bisa bernapas.

“Jadi kau benar-benar mengenali gerbang neraka. Sepertinya takdirmu terjerat dengan dunia bawah. Kalau begitu, biarkan aku memutuskan karma itu dengan mengakhiri hidupmu.”

“Gerbang neraka, buka!” teriak Li Changgeng.

Gerbang neraka mengerang saat perlahan terbelah, melepaskan cahaya surgawi sembilan warna yang menerangi seluruh dunia.

Dalam sekejap, udara kematian memenuhi tempat ini. Pohon-pohon layu, bumi hancur menjadi debu tak bernyawa, dan gunung-gunung runtuh karena beban yang tak terlihat. Semua vitalitas di wilayah itu terkuras, hanya menyisakan kulit tandus yang sunyi.

Dari gerbang yang terbuka, air terjun dewa sembilan warna mengalir turun seperti sungai surgawi, pancarannya membuat Long Chen ngeri.

“Sembilan mata air!” Long Chen tersentak, suaranya bergetar karena pengenalan.

Itu juga pemandangan yang pernah dilihatnya sebelumnya, namun rasanya tidak nyata untuk menyaksikannya lagi.

Gerbang neraka telah memanggil sembilan mata air, manifestasi dari ketakutan dan kekaguman yang tak tertandingi. Sepuluh ribu Dao meratap, dan seluruh tatanan dunia bergetar. Pada saat ini, Li Changgeng bukan lagi sekadar lawan; ia adalah perwujudan kekuasaan dunia bawah.

Di hadapan penampakan yang sangat besar ini, Long Chen merasa sekecil semut. Ia belum pernah melihat penampakan yang begitu mengerikan sebelumnya.

Rasanya seperti dia sedang menghadapi kekuatan penuh neraka. Air terjun sembilan warna yang mengamuk meraung dengan kekuatan siklus reinkarnasi yang tak berujung, aliran kehidupan dan kematian yang tak terputus yang akan menghancurkan tekad makhluk yang lebih rendah.

Long Chen gemetar—bukan karena takut, tetapi karena kegembiraan. Tekanan yang sangat besar ini mencekik, tetapi juga me setiap saraf dan setiap tetes darah di tubuhnya. Kekuatan yang luar biasa itu tidak memadamkan semangatnya; tetapi malah membakarnya.

Lautan bintang di dalam dirinya bergerak, bergetar dalam resonansi. Cahaya bintang mengalir melalui tubuhnya, memperkuat kekuatannya dengan setiap detak jantungnya.

“Membunuh!”

Keduanya meraung serempak, suara mereka mengguncang langit.

Seperti meteor kembar, Long Chen dan Li Changgeng melesat ke arah satu sama lain, bentrokan mereka bergema melalui kehampaan.

LEDAKAN!

Long Chen memuntahkan seteguk darah saat tubuhnya terlempar seperti boneka kain. Sementara itu, Li Changgeng sedikit terhuyung tetapi berdiri teguh, tidak menyerah.

“Ini adalah pewaris bintang sembilan? Kau tidak ada apa-apanya,” Li Changgeng mencibir, nadanya penuh dengan penghinaan.

Dalam sekejap, dia menghilang, menyatu dengan cahaya sembilan warna yang mendominasi dunia. Di dalam wilayah sembilan mata air, dia ada di mana-mana, tak terkalahkan.

“Sial, dia benar-benar kuat!” Long Chen mengutuk, Qi Darahnya berbalik di dalam dirinya.

Manifestasi sembilan mata air memenuhi dunia dan menekan manifestasi astral Long Chen, secara drastis mengurangi kekuatan energi astralnya. Selain itu, lima urat surga memberi Li Changgeng keuntungan besar dalam cadangan energi. Karena Long Chen tidak memiliki urat surga, perbedaan kekuatan mereka semakin melebar setiap saat.

Jika Li Changgeng adalah seorang jenius surgawi biasa, Long Chen masih bisa melawan meskipun ada celah ini. Namun, asal usul Li Changgeng masih menjadi misteri, dan dia sangat kuat. Dengan perbedaan lima urat surgawi, bahkan Long Chen tidak bisa mengimbanginya.

Namun, bukan keputusasaan yang memenuhi hati Long Chen—melainkan tekad. Semakin putus asa pertempuran itu, semakin besar keinginannya untuk mendapatkan kekuatan.

Sambil menggertakkan giginya, Long Chen dengan cepat membentuk segel dengan tangan kirinya. Bintang-bintang di dalam dirinya berdengung hidup, menanggapi keinginannya yang tak tergoyahkan. Setelah itu, tiga puluh enam perisai astral muncul di hadapannya secara berurutan, berkilauan dengan cahaya surgawi mereka.

LEDAKAN!

Perisai-perisai itu hancur dalam sekejap ketika tinju Li Changgeng menghantamnya bagai bola penghancur, mencabik-cabiknya seolah-olah terbuat dari kertas.

Namun dalam jeda sepersekian detik yang tercipta akibat hancurnya perisainya, tangan kanan Long Chen menyerang seperti cambuk.

RETAKAN!

Kehampaan itu bergetar, dan dengan suara tamparan yang keras, telapak tangan Long Chen mengenai wajah kerangka Li Changgeng.

Untuk sesaat, keheningan menyelimuti.

Li Changgeng membeku, terpana oleh keberanian pukulan itu. Meskipun dia tidak memiliki wajah asli dan tamparan itu tidak menimbulkan luka yang berarti, hal itu memicu niat membunuh dalam dirinya.

“Mati!” Li Changgeng meraung.

Dia membentuk serangkaian segel tangan yang menyilaukan, dan air terjun sembilan warna berubah menjadi jutaan rantai bercahaya yang meliuk-liuk ke arah Long Chen.