Mok Yu-cheon mendekat dengan langkah cepat, seolah-olah ada yang ingin dikatakan.

Namun, saat sampai di hadapan Mok Gyeong-un, ia tampak tidak bisa mengutarakan pikirannya secara langsung, mungkin karena kehadiran dua pengawal Aula Dalam yang datang untuk mengawal mereka.

Menanggapi hal itu, Mok Gyeong-un tersenyum dan berbicara terlebih dahulu.

“Sudah empat hari.”

“Jangan membuat omong kosong. Anda ...... ”

“Kamu?”

Mok Yu-cheon tergagap, tidak dapat menyelesaikan kalimatnya.

Apa yang bisa menjadi alasan untuk perilakunya?

Saat Mok Gyeong-un bertanya-tanya, Mok Yu-cheon memberi isyarat dengan kepalanya, menunjukkan bahwa mereka harus pergi ke Aula Utama untuk saat ini.

Dengan demikian, mereka berjalan menuju Aula Utama.

Ketika penjaga Aula Utama memimpin, berjalan di depan dengan penuh kehati-hatian, Mok Yu-cheon berbicara dengan suara pelan.

“Kau ....... Sudahkah Anda mencoba benda itu?”

“Benda itu?”

“Pelankan suaramu.”

Mok Yu-cheon menegur dengan lembut.

Mok Gyeong-un tertawa kecil dan menjawab dengan suara pelan.

“Apa yang kau bicarakan?”

“Apa kau benar-benar bertanya karena kau tidak tahu?”

“Ah! Mungkin Kayu yang Menyala ......”

“Ssst.”

Mok Yu-cheon memotong perkataan Mok Gyeong-un.

Melirik ke arah penjaga Aula Dalam yang berjalan di depan mereka, Mok Yu-cheon berbisik lebih pelan lagi.

“Jangan menyebutkannya secara langsung. Jawab saja pertanyaanku.”

Apa yang ditanyakan Mok Yu-cheon tidak lain adalah buku panduan rahasia eksklusif Manor Master, Metode Transformasi Hati Kayu yang Menyala.

Bahkan, setelah memperhatikan bahwa kulit Mok Yu-cheon telah berubah menjadi jauh lebih gelap dibandingkan dengan empat hari yang lalu, Mok Gyeong-un segera mengerti apa yang dia maksud.

Namun, dia berpura-pura tidak tahu.

-Sungguh mengesankan bahwa kau belum menyerah pada khayalan. Hoo.

Cheong-ryeong, yang berada di samping mereka, berkomentar sambil menghisap pipanya.

Dia juga sadar bahwa Mok Yu-cheon telah mempelajari metode kultivasi yang salah.

Karena Mok Gyeong-un tidak memberikan metode yang lengkap dan dengan seenaknya mengubah beberapa karakter dalam formula lisan, efek samping tidak dapat dihindari.

“Apakah ada masalah?”

Meski disengaja, Mok Gyeong-un berbicara seolah-olah dia tidak tahu apa-apa.

Alis Mok Yu-cheon berkerut dengan keras.

“Kau mengatakan itu bahkan setelah melihat wajahku ......”

Suaranya meninggi, tapi saat dia melihat ke depan, Mok Yu-cheon memotong kata-katanya.

Dia tampak menahan amarahnya.

Setelah berhasil menenangkan diri, Mok Yu-cheon berbicara dengan tenang.

“Apa kau sudah mencobanya atau belum? Katakan saja padaku.”

Menanggapi pertanyaan itu, Mok Gyeong-un menjawab dengan santai.

“Jika itu kamu, bukankah kamu akan mencobanya?”

Mendengar kata-kata itu, Mok Yu-cheon menyipitkan matanya dan menatap tajam ke arah Mok Gyeong-un.

'....... Benar. Tidak mungkin kau tidak akan mencobanya.

Bahkan jika dia mengaku tidak mengingini posisi Manor Master, itu adalah manual rahasia dari Seni Bela Diri Tertinggi.

Setiap seniman bela diri pasti penasaran.

'Tapi kenapa kau tidak terpengaruh?

Selama empat hari terakhir, Mok Yu-cheon telah berlatih teknik pernapasan dari Metode Transformasi Jantung Kayu yang Menyala dengan antusiasme yang meluap-luap.

Namun, semakin ia berlatih, semakin ia merasakan energi internal di dalam tubuhnya berubah dan menjadi sangat berbeda.

Pada hari pertama, dia telah mengabaikannya sebagai efek yang mungkin dari metode kultivasi Seni Bela Diri Tertinggi, tetapi setelah empat hari, kulitnya berubah menjadi merah tua, dan ada sesuatu yang terasa tidak beres.

'....... Apakah dia menipu saya?

Karena perubahan yang terjadi pada tubuhnya, kecurigaannya tidak akan mudah mereda.

Sulit untuk mengkonfrontasi Mok Gyeong-un, karena dia telah dengan mudah melafalkan formula lisan sembilan kali atas permintaan, membuatnya ambigu untuk menuduhnya memberikan formula palsu.

“Jika orang itu mengajari saya metode yang asli, maka itu berarti sayalah masalahnya.

Hal itu, dengan sendirinya, sulit baginya untuk menerima.

Bahkan dia, yang telah mencapai Puncak Alam Transenden, sedang berjuang untuk menguasai metode kultivasi, namun orang ini tidak menunjukkan tanda-tanda efek samping yang sama dengannya.

Jika itu masalahnya, itu akan menyiratkan bahwa dia mungkin telah salah paham atau salah mempraktikkan formula lisan dari metode kultivasi.

-Kepalkan tanganmu!

Kepalan tangan Mok Yu-cheon mengencang.

Tidak, itu tidak mungkin.

Bagaimana mungkin orang ini, yang hanya kelas tiga karena bakatnya yang kurang, bisa mengungguli dia, orang yang dipuji sebagai seorang jenius, dalam pemahamannya tentang Seni Bela Diri Tertinggi?

Dia tidak tahu apa masalahnya, tapi dia bertekad untuk mengatasinya.

Pada saat itu, Mok Gyeong-un berkata kepada Mok Yu-cheon,

“Aku tidak yakin apa masalahnya, tapi sekarang setelah Manor Master terbangun, bukankah situasinya akan berubah?”

Kali ini, sudut mulut Mok Yu-cheon sedikit melengkung.

Memang, kebangkitan Manor Master adalah sebuah keberuntungan baginya.

Dia telah mulai mempelajari seni bela diri eksklusif Manor Master melalui sebuah kesepakatan, tetapi banyak pengikut klan masih memandangnya, putra seorang selir, dengan ketidakpercayaan.

Oleh karena itu, dia merasakan kegelisahan yang luar biasa.

Namun, sekarang setelah Manor Master, yang menghargainya, telah terbangun, struktur suksesi sekali lagi berbalik mendukungnya.

'Langit ada di pihakku.

Mungkin Manor Master memanggil anak-anaknya segera setelah bangun juga terkait dengan masalah ini.

Untuk secara jelas menunjuk penggantinya.

Melihat sikap penuh harap Mok Yu-cheon, Mok Gyeong-un tertawa kecil dan mengalihkan pandangannya, seolah tidak tertarik.

-Hoho.

Pada saat itu, Cheong-ryeong melihat ke suatu tempat dengan penuh intrik.

Mok Gyeong-un menatapnya dengan penuh tanya.

Dia kemudian berbicara.

-Sepertinya mereka sudah masuk.

Masuk?

-Mereka punya nyali yang cukup besar. Menginjakkan kaki di dalam Domain Hantu tanpa rasa takut, bahkan setelah melihatnya.

Ah.

Mendengar perkataannya, Mok Gyeong-un mengangguk mengerti.

Sepertinya apa yang dia tunggu-tunggu telah tiba.

Mok Gyeong-un sudah menduga bahwa rekan-rekan peramal Sak pasti akan datang tak lama lagi.

-Aku akan menyapa mereka terlebih dahulu.

-Semoga berhasil!

Dengan kata-kata itu, Cheong-ryeong, yang matanya yang merah bersinar, menghilang di balik tembok di samping jalan setapak.

***

Di depan Aula Utama.

Keturunan lain dari keluarga Mok telah tiba.

Itu adalah Mok Yeong-ho, tuan muda tertua.

Meskipun dia telah mengedarkan energi internalnya untuk meringankan mabuknya sampai batas tertentu, dia masih berbau alkohol, menyebabkan ekspresi Nona Seok menjadi masam.

Pesta pora yang dilakukannya bukanlah hal yang baru, jadi meskipun ia merasa frustasi, ia telah terbiasa dengan hal itu.

Namun, hari ini berbeda.

'Kenapa sekarang, dari semua waktu?

Dia sudah diliputi kekhawatiran karena variabel bernama Mok Gyeong-un.

Tapi variabel ini bisa diselesaikan dengan melenyapkan Mok Gyeong-un atau merebut buku panduan rahasia eksklusif Manor Master darinya, jadi dia merenungkan solusi alternatif.

Namun, Manor Master, yang ia duga akan menghembuskan nafas terakhirnya, ternyata terbangun.

Alih-alih kegembiraan atas kebangkitan suaminya, dia justru dicekam kegelisahan.

'........ Mungkinkah ini?

Mengapa dia memanggil anak-anaknya di pagi hari setelah bangun tidur?

Tidak peduli seberapa banyak ia merenung, hanya satu pikiran yang terlintas di benaknya.

“Penerus.

Mungkin Manor Master, yang baru saja sadar setelah koma yang panjang, bermaksud untuk menunjuk penggantinya sebagai persiapan untuk keadaan yang tak terduga.

Jika spekulasinya benar, itu akan menjadi bencana.

Sudah menjadi rahasia umum bahwa Manor Master lebih menyukai si bungsu, Mok Yu-cheon.

Jika Yeong-ho masuk dalam keadaan seperti itu pada saat ini.

-Gawat!

Meskipun dia adalah anaknya sendiri, pada saat seperti ini, dia benar-benar merepotkan.

Hanya dua tahun yang lalu, dia cukup masuk akal untuk disebut pintar, jika bukan jenius, tetapi pada titik tertentu, dia telah tenggelam dalam anggur dan wanita.

Semua ini karena si Mok Yu-cheon.

Namun, sekarang bukan waktunya untuk membenci atau membencinya.

“Yeong-ho.”

“Ya, Ibu.”

“Jangan membuat komentar yang tidak perlu di depan Tuan Manor. Ibu ini akan menangani semuanya, jadi kau diam saja.”

Membuka mulutnya saat berbau alkohol tidak akan ada gunanya.

Meskipun pertemuan ini hanya untuk anak-anak, dia yakin mereka tidak akan mencegahnya, sebagai istri, untuk masuk.

Jika Manor Master berniat untuk mengkonfirmasi suksesi dengan segera, dia harus menemukan cara untuk menghentikannya.

Saat dia merenung, dia melihat Nyonya Jang dan putra kedua keluarga Mok, Mok Eun-pyeong, mendekat dari pintu masuk paviliun sebelah kiri.

“Hmph.

Mereka juga sangat menjijikkan.

Nyonya Jang, yang berasal dari keluarga Huinan, bersikap patuh di depannya, memanggilnya sebagai “kakak ipar,” tetapi di belakangnya, dia menggunakan segala macam skema untuk mengangkat putranya sendiri ke posisi Manor Master, seperti memenangkan hati para pengikut klan.

“Makhluk yang hina.

Mok Eun-pyeong juga demikian.

Seperti ibu, seperti anak, dia adalah seorang pencuri yang mengincar posisi putra sulung, Mok Yeong-ho.

Meskipun dia tidak yakin apa yang akan dikatakan oleh Manor Master hari ini, keinginan mereka tidak akan terwujud.

Dia akan memastikannya.

Saat dia merenung, tuan muda terakhir dari keluarga Mok tiba di pintu masuk paviliun selatan.

Dia adalah putra ketiga, Mok Gyeong-un, dan putra bungsu, Mok Yu-cheon.

Melihat hal ini, Tuan Rumah Dalam, Jang Myeong-in, menaiki lantai kayu dan mengumumkan melalui layar pintu,

“Semua tuan muda telah berkumpul.”

***

Empat saudara tiri dari keluarga Mok berdiri berdampingan.

Dari kiri ke kanan, ada tuan muda tertua Mok Yeong-ho, putra kedua Mok Eun-pyeong, putra ketiga Mok Gyeong-un, dan si bungsu Mok Yu-cheon.

Hanya keempat orang ini yang memasuki kamar Manor Master.

Nyonya Seok, istri pertama, dan Nyonya Jang, istri kedua, bersikeras untuk masuk juga, tetapi mereka tidak dapat melakukannya karena penolakan dari Manor Master.

Mereka menunggu di luar, gelisah dengan cemas.

'Hmm?

Mok Gyeong-un dalam hati bingung.

Alasannya adalah reaksi dari saudara-saudara keluarga Mok.

Dia berharap mereka akan menunjukkan kegembiraan dan kehangatan, menyambut Manor Master yang baru saja lolos dari maut, karena dia adalah ayah mereka. Namun, secara mengejutkan, mereka tampak sangat tegang.

Bahkan Mok Yu-cheon, yang katanya sangat disayangi, tidak terkecuali.

Alhasil, suasana pun terasa sangat berat.

'....... Jadi itu sebabnya.'

Sekarang dia mengerti.

Dia menyadari mengapa mereka begitu peduli dengan hidup dan mati Manor Master saat dia terbaring di tempat tidur.

Ternyata mereka mengukur suasana hati Manor Master.

Seberapa ketatkah dia sehingga mereka menunjukkan kegugupan seperti itu?

Mok Gyeong-un diam-diam melirik wajah Manor Master yang setengah duduk di tempat tidur.

Meskipun sudah lama tidak sadarkan diri karena kutukan membunuh (sal), matanya begitu tajam sehingga terasa hidup.

'Bukankah dikatakan bahwa dia adalah yang terkuat di Istana Pedang Yeon Mok?

Itu memang tertulis dalam catatan informasi yang ditinggalkan oleh Mok Gyeong-un yang asli.

Tuan Rumah Mok In-dan.

Dia dikatakan sebagai pendekar pedang terkuat di Istana Pedang Yeon Mok dan salah satu dari sepuluh pendekar pedang terbaik di seluruh Provinsi Anhui.

Karena penasaran, dia bertanya pada almarhum Pengawal Gam tentang hal ini.

[Setinggi apa tingkat sepuluh besar di sebuah provinsi?]

[Apakah kamu pikir itu hal yang mudah untuk menjadi salah satu dari sepuluh pendekar pedang teratas di seluruh provinsi, bodoh?]

Pengawal Gam telah mengatakan bahwa Manor Master Mok In-dan adalah seorang seniman bela diri yang telah mencapai Puncak Alam Transenden.

Pada saat itu, dia belum sepenuhnya memahami kehebatan tingkat itu.

Namun, setelah mengalami kekuatan Mok Yu-cheon yang termuda, yang telah mencapai tahap awal Alam Transenden, dia sekarang dapat memahami betapa kuatnya seorang master sekaliber itu.

Namun hal itu juga menimbulkan sebuah pertanyaan.

'Bagaimana dia bisa menjadi korban dari kutukan pembunuh?

Seorang guru tertinggi di Puncak Alam Transenden dikatakan memanipulasi energi secara alami seperti bernafas.

Tidak dapat dimengerti bagaimana seseorang yang begitu tangguh bisa menjadi korban dari kutukan pembunuhan, sejenis kutukan.

Saat dia mempelajari teknik-teknik magis, hal itu semakin membuatnya bingung.

Pada saat itu, mata Mok Gyeong-un bertemu dengan mata Tuan Mok In-dan.

Tidak seperti saudara-saudara yang lain, Mok Gyeong-un tidak mengalihkan pandangannya.

Dia tidak melihat alasan untuk melakukannya, tidak peduli seberapa ketatnya hubungan ayah dan anak itu.

“.........”

Perilaku ini menarik perhatian Manor Master Mok In-dan.

Alasannya sederhana.

Anak ini, yang tidak pernah melakukan kontak mata dengannya dengan benar sejak kematian ibunya, tidak menghindari tatapannya.

Namun, kebingungannya berakhir di situ.

Mok In-dan berbicara.

“Apa kalian tahu kenapa aku memanggil kalian semua?”

“..........”

Semua orang terdiam menanggapi pertanyaan ini.

Tentu saja, mereka semua memiliki satu hal yang ada di pikiran mereka.

“Penerus.

Namun, mereka tidak bisa menyuarakannya secara terbuka.

Mereka harus menghindari terlihat lancang di sini.

Tapi seseorang memecah keheningan dan berbicara.

“Mungkinkah Anda memanggil kami semua segera setelah bangun dari sakit panjang Anda untuk membahas masalah penerus Anda?”

Semua orang melihat ke arah pembicara dengan mata yang sedikit terkejut.

Ternyata itu adalah Mok Gyeong-un.

“Kau?

'Dia berterus terang?

Setelah melirik Mok Gyeong-un, mereka dengan hati-hati mengukur reaksi Manor Master Mok In-dan.

Mereka ingin memastikan apakah suasana hatinya berubah menjadi tidak menyenangkan.

Anehnya, Manor Master Mok In-dan tidak menunjukkan tanda-tanda ketidaknyamanan.

Sebaliknya,

“Ya, ini untuk menunjuk penggantiku.”

Dia langsung mengakuinya.

Mendengar hal ini, ekspresi semua orang menjadi tegang.

Sampai dia terbangun dari ranjangnya yang sakit, Manor Master tidak pernah secara pribadi menyebutkan masalah penggantinya.

Namun, dia membicarakannya untuk pertama kalinya.

'Apakah dia akan memutuskannya di sini dan saat ini juga?

'Mungkinkah dia mengumpulkan kita semua untuk memberikan posisi penerus Mok Yu-cheon itu?

'Apakah Ayah memberiku kesempatan?

Masing-masing dari mereka menjadi melamun.

Tentu saja, Mok Gyeong-un tidak memiliki keterikatan dengan posisi Manor Master, jadi dia berencana untuk mengikuti suasana.

Mungkin karena itu, dia tampak paling santai di antara mereka.

Namun, sikap ini mengejutkan Manor Master.

'Apakah dia tidak memiliki harapan? Atau apakah dia sudah berubah?

Reaksi yang sangat berbeda dari anak-anak lain, menarik minatnya.

Secara kebetulan, Manor Master telah mendengar tentang kejadian baru-baru ini dari Inner Manor Master.

[Anak itu, Mok Gyeong-un, yang menyelamatkanku?]

[Ya. Awalnya, bahkan bawahan ini merasa sulit untuk percaya, tapi Tuan Muda Ketiga mencegah Pembunuh Taring yang dirasuki roh jahat dan mencoba menyakiti Tuan.]

Itu cukup tak terduga.

Dia akan mempercayainya jika itu adalah si bungsu, Mok Yu-cheon.

Tapi dari semua orang, anak inilah, yang dia anggap paling penakut dan kurang berbakat, tanpa prospek, yang telah menyelamatkannya.

[Tapi itu hanya pendapat Tuan Muda Ketiga, dan itu adalah kebenaran yang sebenarnya ......]

[Sudah cukup. Sudah cukup.]

[Maaf?]

[Panggil semua anak-anak.]

[Maksudmu para tuan muda?]

[Benar.]

Manor Master telah mengumpulkan semua tuan muda kurang dari setengah shichen setelah bangun tidur.

Untuk pertama kalinya, dia berpikir bahwa waktu yang diberikan kepadanya mungkin tidak akan lama.

Berbaring di ranjangnya yang sakit untuk waktu yang lama, dia telah mengeluarkan sejumlah besar energi sejatinya, dan kejadian ini hampir membuatnya menutup mata selamanya.

Jika hal itu terjadi, Istana Pedang Yeon Mok akan terjerumus ke dalam kekacauan dan perang di antara anak-anaknya.

Bahkan tanpa mengalaminya pun, masa depan itu sudah jelas baginya.

Oleh karena itu, dia membuat keputusan.

“Aku akan menentukan siapa yang pantas menjadi penggantiku melalui sebuah ujian.”

'!!!!!'

Saat dia mengucapkan kata-kata itu, Manor Master dengan halus melirik Mok Gyeong-un.

'Aku akan memberimu sedikit kesempatan.