[Kamu membawa semua ini ke atas dirimu sendiri.]

[Ugh......]

Ryu So-wol, nafasnya terengah-engah, menatap tajam ke arah Bi Yong-heon, pemimpin klan masa depan Heaven Vein, yang duduk di atas takhta Ketua Perkumpulan.

Bagaimana hal seperti ini bisa terjadi?

Di pelukannya ada kepala ayahnya, Ryu Gang, yang telah menghembuskan nafas terakhirnya, dan di sekelilingnya ada mayat-mayat orang Moon Vein, yang dipotong-potong seperti potongan daging.

Sungguh pemandangan yang mengerikan.

Dan tragedi lain terjadi di depan matanya.

'Hwa ...... Yeon ......'

Teman lamanya telah terpotong menjadi dua dan meninggal.

Matanya yang tadinya jernih dan cerah kini menjadi merah, dan air mata darah mengalir deras di pipinya.

Tidak dapat bernapas karena kesedihan dan kemarahan yang menguasainya, ia terus tersedak dan batuk, sementara wajah Bi Yong-heon penuh dengan senyuman saat ia mengawasinya.

[Lindungi Ketua Perkumpulan!]

-Gemuruh bergemuruh!

Para penjaga yang melindungi Ryu So-wol mengelilinginya dengan mata penuh ketakutan.

Meskipun mereka tahu betapa mengerikannya lawannya, setelah melihat ahli tertinggi Hwa Yeon mati karena satu serangan pedang, mereka tetaplah penjaga.

Mereka harus melindungi Ketua Perkumpulan apapun yang terjadi.

Im Yuseon, wakil Hwa Yeon, berbicara pada Ryu So-wol.

[Kepala ...... Kepala, tolong sadarlah. Sekarang bukan waktunya untuk bersedih.]

[Ugh...... Ugh......]

[Pelan-pelan ...... perlahan-lahan atur pernapasanmu. Kamu mungkin akan mengalami penyimpangan qi akibat hiperventilasi dan guncangan mental].

Terlepas dari nasihatnya, Ryu So-wol tidak bisa dengan mudah mendapatkan kembali napasnya.

Dia sudah berada dalam semangat yang rendah selama hampir tiga bulan.

Di tengah-tengah itu, melihat semua orang yang dicintainya menemui akhir yang tragis di depan matanya, mustahil bagi guncangan untuk mereda dengan mudah.

Kemudian, terdengar suara tepukan tangan.

-Tepuk tangan, tepuk tangan, tepuk tangan!

Orang yang bertepuk tangan itu tak lain adalah Bi Yong-heon, pelaku tragedi ini.

Bi Yong-heon memandang Ryu So-wol, yang tersedak dan tidak bisa mengendalikan napasnya, dan berkata,

[Wajahmu bahkan lebih baik dari yang saya harapkan. Meskipun dia sepertinya tidak menyukainya].

“Dia?

Im Yuseon mengerutkan kening.

Tidak ada seorang pun yang terlihat di sekitar Bi Yong-heon.

Apa yang dia bicarakan?

Saat dia bertanya-tanya, wajah Bi Yong-heon tiba-tiba menjadi dingin dan dia berkata,

[Berhenti mengoceh. Ini bukan untuk kamu campuri.]

'!?'

Apa yang terjadi?

Dia merasa ada sesuatu yang aneh.

Anehnya, setiap kali dia membuka mulutnya, cara bicaranya berubah, seolah-olah ada orang lain yang berbicara.

Dia merasa ini aneh,

[Sudah waktunya bagi kalian semua untuk keluar dari panggung.]

-Bang!

Bi Yong-heon, yang duduk di atas singgasana, tiba-tiba menjentikkan jarinya ke arah salah satu penjaga.

Pada saat itu,

-Gedebuk!

[Gah!]

Wajah salah satu penjaga tertusuk, menciptakan sebuah lubang.

[Dentang!]

Penjaga lain mencoba menangkap penjaga yang jatuh dan wajahnya tertusuk,

-Bang!

Suara sesuatu yang disentil terdengar lagi.

Dengan itu, wajah penjaga lain tertusuk.

Saat dua penjaga tewas seketika karena Jentikan Jari Ilahi yang luar biasa ini, para penjaga yang panik mencoba memecah formasi mereka.

Mendengar hal ini, Deputi Im Yuseon berteriak,

[Kita harus mempertahankan formasi ......]

-Bang!

Pada saat itu, Im Yuseon melihat sesuatu yang terbang langsung ke arahnya.

Namun, sudah terlambat untuk menghindar.

Dia pikir dia akan mati dengan wajah tertusuk, tapi,

-Bruk!

Pada saat itu, seseorang mendorongnya, dan dia nyaris menghindari Jurus Ilahi Jentikan Jari Bi Yong-heon.

Orang yang mendorongnya tidak lain adalah,

[Dia-Kepala?]

Itu adalah Ryu So-wol, yang sampai saat ini belum bisa bernapas dengan baik.

Nafasnya masih tersengal-sengal, tapi setelah sedikit bernafas, dia berdiri dengan wajah mengerikan berlumuran air mata darah, dan menyerahkan kepala ayahnya, Ryu Gang, yang tadi dipegangnya, kepada Im Yuseon.

[Jaga itu.]

[...... Aku akan mematuhi perintahmu.]

Deputi Pengawal Im Yuseon menerima kepala Ryu Gang.

Kemudian Ryu So-wol berjalan menuju singgasana, menginjak lantai yang berlumuran darah di aula utama.

-Melangkah! Langkah!

Pakaian formal putihnya kini bernoda merah oleh darah.

Melihat Ryu So-wol mendekat, Bi Yong-heon, yang duduk di atas singgasana, meletakkan dagunya di tangannya dan berbicara dengan sedikit kekecewaan.

[Anda lebih tangguh dari yang saya kira. Aku tidak menyangka kau memiliki kualitas sebagai seorang pemimpin.]

[Diam.]

-Shing!

Ryu So-wol menghunus pedang dari sarung di pinggangnya.

Meskipun pedang yang dibuat khusus oleh master dari Tempat Suci Pedang Spiritual belum lengkap, pedang yang diberikan oleh ayahnya ini juga merupakan pedang yang berharga.

Ryu So-wol, memegang pedang terhunus, hanya melihat ke arah Bi Yong-heon dan berkata,

[Pergilah ke luar. Dan panggil para pemimpin Earth Vein dan sekte lainnya.]

Atas perintah Ketua Perkumpulan Ryu So-wol, Im Yuseon menjawab dengan penuh semangat.

[Ya!]

Meskipun situasi tragis ini memilukan, satu-satunya orang yang bisa menghentikan dan menangani hal ini adalah Ryu So-wol, Ketua Perkumpulan Perkumpulan Surga-Bulan Bumi dan ahli tertinggi.

Dia khawatir tentang apa yang akan terjadi jika So-wol tidak bisa sadar kembali karena guncangan yang parah, tapi ini agak melegakan.

Namun,

'Akankah Earth Vein dan sekte lainnya menanggapi panggilan itu?

Sebagian besar orang yang tewas di sini tampaknya berasal dari Moon Vein dan sekte terkait.

Ini berarti bahwa kemungkinan Earth Vein dan sekte lain berpihak atau bergabung dengan Heaven Vein tidak bisa dikesampingkan.

Meskipun merepotkan, mereka tidak punya pilihan.

Mereka harus memanggil mereka, apapun yang terjadi.

Tapi kemudian,

[Berhenti!]

Saat Deputi Penjaga Im Yuseon dan para penjaga bergegas meninggalkan aula utama, suara Ryu So-wol terdengar, seolah-olah merobek telinga mereka.

Saat mereka buru-buru mencoba untuk berhenti,

'!?'

Seseorang muncul seolah-olah telah menunggu, mengayunkan pedang yang dijiwai dengan energi yang kuat.

Teknik pedang itu sangat sederhana, tapi kekuatan dan jangkauannya luar biasa, jadi,

-Tebasan!

Dalam sekejap, pedang itu membelah pinggang Deputi Penjaga Im Yuseon dan penjaga lainnya, memisahkan tubuh bagian atas dari bagian bawah.

-Buk! Buk! Buk! Buk!

[Aaaaaargh!]

Ryu So-wol berteriak melihat kejadian itu.

Sekali lagi, orang-orangnya telah kehilangan nyawa tepat di depan matanya.

Di tengah-tengah hal ini, Im Yuseon, bahkan ketika tubuhnya terpotong menjadi dua, mencoba mengangkat dan melindungi kepala Master Ryu Gang Moon Vein yang dia pegang.

-Gedebuk!

[Kuh...... Dia...... Kepala...... Maafkan aku......]

Im Yuseon, yang telah mencegah kepala Master Ryu Gang dari kerusakan, menghembuskan nafas terakhirnya.

Di saat yang sama, Ryu So-wol, yang tadinya menuju singgasana, mengubah arah dan meluncurkan dirinya ke arah makhluk yang telah menebasnya.

-Dentang!

Suara pedang beradu bergema di seluruh aula utama, disertai dengan gelombang kejut.

Percikan api biru terbang ke segala arah saat kedua pedang, yang keduanya dijiwai dengan energi yang kuat, bertabrakan.

Ryu So-wol meneriaki lawannya di depan matanya, suaranya penuh dengan kesedihan.

[Yang Incheol!]

Orang di depan matanya adalah pemimpin klan Earth Vein.

Tuan Earth Vein Yang Incheol berbicara dengan ekspresi yang agak pahit.

[......] Jadi sudah sampai di sini. Tidak peduli seberapa besar aku mencoba menerimanya, kami tidak bisa mempercayakan posisi pertama untuk memimpin asosiasi kepada seorang wanita sepertimu].

[Hanya...... Hanya untuk alasan seperti itu......]

[Bukan hanya itu. Apa menurutmu masuk akal bagi seorang wanita sepertimu untuk memegang posisi seperti pendiri, yang harus memimpin banyak sekte ini, tidak peduli seberapa tinggi kemampuan bela dirimu?]

...... Dia bergabung dengan mereka karena dia tidak bisa menerima seorang wanita?

Hanya karena alasan seperti itu?

Tatapan Ryu So-wol berubah menjadi dingin.

Kalau begitu,

-Whoosh!

Saat energinya meningkat, tubuh Master Earth Vein Yang Incheol mulai terdorong ke belakang.

Dia telah mencapai tahap puncak Alam Transenden dan telah mengabdikan dirinya pada kultivasi energi internal jauh lebih lama darinya, jadi dia yakin bahwa dia tidak akan kalah dalam hal energi setidaknya.

Namun, kesenjangan antara seseorang yang telah menembus tembok dan seorang ahli tertinggi sangat mencolok.

[Bi...... Bi Yong-heon, hel......]

-Tebasan!

Sebelum kata-katanya selesai, pedang Ryu So-wol memenggal leher Guru Yang Incheol.

Tanpa mengucapkan teriakan terakhir, kepala Yang Incheol berguling di lantai.

-Muncrat!

Darah yang muncrat dari lehernya yang terputus membasahi wajahnya.

Tanpa menghiraukannya, Ryu So-wol menginjak kepala Yang Incheol.

-Crunch!

Kemudian, dengan nafas terengah-engah, dia menoleh dan memelototi Bi Yong-heon di atas singgasana.

Sekarang dia bahkan tidak ingin tahu tentang perasaan seperti apa yang mendorongnya untuk melakukan ini.

Dia hanya ingin mencabik-cabiknya dan membunuhnya.

-Swoosh!

Ryu So-wol menginjak lantai dan meluncurkan dirinya ke arah singgasana.

Jika Anda ingin mengguncang saya dan membuat saya jatuh ke dalam penyimpangan qi sehingga Anda bisa duduk di atas takhta, saya akan menyebutnya sebagai kesalahan.

Bahkan jika aku tidak bisa mengatasi guncangan dan jatuh ke dalam penyimpangan qi, aku pasti akan membunuhmu sebelum itu terjadi.

Setidaknya kau ......

-Dentang!

Pada saat itu, tubuhnya terlempar ke belakang.

Dia terbang mundur lebih dari lima zhang sebelum berhenti dengan menancapkan pedangnya ke lantai.

-Kres!

Dia menatap Bi Yong-heon dengan mata terkejut.

Bi Yong-heon, yang masih duduk di atas singgasana, entah bagaimana telah menghunus pedang yang dia tancapkan ke lantai tadi.

Dia menangkis serangan pedangku dalam keadaan seperti itu?

Meskipun dia telah diliputi oleh kemarahan yang luar biasa dan hanya berpikir untuk membunuhnya tanpa syarat, kontak tunggal ini cukup untuk menenangkan kegembiraannya.

'...... Bagaimana energinya menjadi seperti ini?

Energinya telah berubah dari tiga bulan yang lalu.

Itu telah menjadi begitu kuat sehingga tidak berlebihan jika dikatakan hampir dua kali lipat, yang membuatnya bingung.

Apa yang telah dia lakukan?

Saat dia bertanya-tanya, Bi Yong-heon membuka mulutnya.

[Kenapa kau terkejut?]

[...... Apa yang telah kamu lakukan?]

Dia bertanya, bingung dengan energi yang telah berubah begitu dramatis hanya dalam waktu tiga bulan.

Bi Yong-heon menjawab dengan suara monoton.

[Sudah kubilang, kau yang menyebabkan semua ini.]

[Hentikan omong kosong itu. Tidak peduli seberapa banyak Anda berkultivasi, untuk energi Anda meningkat sebanyak ini hanya dalam tiga bulan ......]

-Denting!

[!?]

Kata-katanya tiba-tiba terputus.

Ini karena ornamen yang menempel pada gagang pedang Bi Yong-heon.

Itu adalah ornamen dengan pola rumit yang telah dia ambil darinya dalam sebuah taruhan dahulu kala.

Kenapa dia memakai itu di gagang pedangnya?

Mungkinkah itu ......

[Ah, ini? Dia...... Hmm. Sepertinya dia ingin berbicara secara langsung.]

[Apa yang kau bicarakan......]

Pada saat itu, wajah tersenyum Bi Yong-heon tiba-tiba berubah menjadi dingin saat dia berbicara.

[Kenapa kau melakukannya?]

[...... Apa yang kau bicarakan?]

[Apa kau melakukannya untuk mengguncangku?]

[Mengguncangmu? Apa maksudmu?]

[Kamu ...... Aku hanya melihatmu sendirian. Tapi kenapa ...... kamu melakukan itu? Apa kau mempermalukanku?]

[Mempermalukan? Bi Yong-heon, kau ......]

[Orang itu! Orang itu! Maaaan!]

Pada saat itu, Bi Yong-heon melompat dari singgasana, urat-urat muncul di leher dan dahinya saat dia berteriak.

Melihat penampilannya yang gila, wajah Ryu So-wol berubah, bahkan melupakan kemarahannya.

Mengapa dia berubah seperti ini?

Apakah ini benar-benar pria ceria dan ceria yang dia kenal?

[...... Mengapa kau menjadi seperti ini?]

[Kamu masih tidak mau menjawab pertanyaanku. Apa aku bahkan tidak ada dalam pertimbanganmu?]

[Ini bukan tentang pertimbangan ......]

[Apakah pria yang kau pilih?]

[Apa? Kau ...... Sekarang ...... Jangan bilang padaku ......]

[Itu sangat indah. Aku sangat ingin pemandangan indah itu ada di sisiku, tapi kenapa seperti ini ...... Huu...... Huu......]

Melihat Bi Yong-heon berusaha mengendalikan nafasnya karena marah, Ryu So-wol menggigit bibirnya dengan keras.

Dia bertanya-tanya mengapa dia bertindak seperti ini.

Tapi untuk mengatakan bahwa tragedi ini hanya karena dia tidak bisa memilikinya?

Apakah karena itu kau mengambil semua yang kusayangi?

[Hanya ...... Karena kau tidak bisa memilikiku, kau mengambilnya dariku ......]

[Kau! Kau! Milikku! Ryu So-wol!]

-Gemuruh!

Dengan teriakan itu, sebuah tekanan yang sangat besar muncul, mengguncang seluruh aula utama seolah-olah gempa bumi telah melanda.

-Bergidik!

Untuk sesaat, dia merasakan hawa dingin di tulang punggungnya.

Dia bahkan merasa takut dengan penampilannya, diliputi kegilaan.

Dia tahu betapa adiktif dan menyakitkannya emosi ini, karena dia sendiri pernah mencintai seorang pria dan masih merindukannya.

Tetapi keadaannya saat ini lebih dekat dengan obsesi daripada cinta.

Kalau begitu,

-Swish!

Saat Bi Yong-heon menarik tangannya ke suatu tempat, sesuatu terbang dan mendarat di tangannya.

Tidak lain dan tidak bukan,

[Kau?]

Mata Ryu So-wol bergetar hebat.

Apa yang mendarat di tangannya adalah kepala Master Heaven Vein Bi Hyeong-myeong, dengan luka bundar di dahi dan leher yang terputus.

Melihat ini, dia sangat terkejut.

Saat dia melihat kepala yang terputus, dia teringat akan ayahnya Ryu Gang dan merasa mual.

[Ugh.]

Kepadanya, yang sedang menderita, Bi Yong-heon berbicara dengan senyum gila.

[Bagaimana mungkin aku membiarkanmu mengalami rasa sakit sendirian? Meskipun dia hanyalah cangkang kosong, sangat menyakitkan ketika aku memenggal kepala ayahku dengan tanganku sendiri].

[...... Kau gila.]

Pria ini benar-benar gila.

Pada awalnya, dia pikir obsesinya sudah keterlaluan karena dia terlalu menyukainya.

Tidak, dia pikir itu penyebabnya.

Tapi melihat dia memenggal kepala ayahnya sendiri untuk mengalami rasa sakit yang sama dengannya, dia hanya bisa berpikir bahwa dia telah melampaui kegilaan dan menjadi benar-benar gila.

[Kamu ...... Kamu hanya perlu mati.]

Dia mencengkeram gagang pedangnya dengan erat dengan kedua tangannya dan mengertakkan gigi.

Setiap jejak simpati telah menghilang.

Jika dia sudah segila ini dan dikuasai oleh kegilaan, satu-satunya jawaban adalah membunuhnya.

Baginya, Bi Yong-heon menjatuhkan kepala ayahnya ke lantai dan mengulurkan tangannya seolah-olah mengundangnya, berkata,

[Mari kita bersama. Kita sama sekarang, kita bisa saling memahami.]

[Berhentilah mengoceh omong kosong. Aku tidak akan pernah memahamimu.]

[...... Tolong jangan membuatku membuat pilihan itu.]

[Diam!]

-Swoosh!

Dia benci bahkan bertukar kata dengan dia lagi, jadi dia mengumpulkan semua energinya dan meluncurkan dirinya sendiri.

Namun, mengingat peningkatan energinya yang tiba-tiba, hasil dari pertarungan itu mungkin sudah diputuskan.

[Haa...... Haa...... Haa...... Haa......]

Tidak seperti keadaannya yang babak belur, Bi Yong-heon masih merasa nyaman.

Dia bahkan duduk di singgasana di aula utama, menatapnya dengan mata sombong.

-Gedebuk!

Ryu So-wol menancapkan pedangnya ke lantai seperti tongkat dan berteriak sambil terengah-engah,

[Kenapa...... Kenapa...... Aaargh!]

Dia sangat ingin membunuhnya, tapi dia tidak bisa.

Itu sangat menyiksanya.

Dia ingin membunuhnya, tapi pria itu hanya mempermainkannya.

Kemudian, Bi Yong-heon, yang duduk di atas singgasana, berkata,

[Ini adalah kesempatan terakhirmu. Mari kita bersama.]

Ryu So-wol menjawab ajakannya dengan satu kata.

[Mati.]

Kemudian So-wol menggenggam gagang pedangnya dengan erat.

Dia merobek pakaiannya dan melilitkannya dengan erat di pergelangan tangannya, lalu meluncurkan dirinya ke arah Bi Yong-heon yang duduk di atas singgasana.

Tapi pada saat itu juga,

-Gedebuk!

Dalam sekejap mata, Bi Yong-heon, yang telah berada di atas singgasana, muncul di hadapannya dan menancapkan tangannya ke dadanya.

[Gah!]

Pupil matanya yang merah bergetar.

Di dalam pupil mata yang bergetar itu, makhluk yang tak terhitung jumlahnya melintas.

Ibunya yang sudah lama meninggal, kakaknya Ryu Hun, dan ayahnya Ryu Gang...... Dan wajah-wajah dari orang-orang Moon Vein.

Terakhir, wajah satu orang muncul.

Itu adalah pria itu.

Dia sangat ingin bertemu dengannya...... Dia sangat merindukannya......

-Retak!

Sesuatu muncul di matanya, yang sedang diliputi kesedihan daripada kematian.

Itu adalah jantungnya yang berdetak kencang.

Siapa sangka dia akan melihat hal ini saat masih hidup?

Kepada dia, yang tidak bisa berbicara, Bi Yong-heon berkata dengan air mata berlinang dan urat-urat di wajahnya,

[Orang yang harus kau pegang di dalam hati ini adalah aku.]

[Ha...... Ha...... Ha...... Ha......]

[Jangan khawatir. Bagaimanapun caranya, kita akan bersama selamanya, So-wol.]

-Crunch

Segera setelah kata-kata itu berakhir, dia melihat pemandangan jantungnya dihancurkan oleh tangannya.

Jantung yang tadinya berdetak seolah-olah masih hidup, tidak lagi berdetak.

Apa begini caranya aku mati......

-Boom!

Pada saat itu.

Dengan suara gemuruh yang luar biasa, langit-langit aula utama runtuh.

Di mana-mana tiba-tiba menjadi gelap dan penuh dengan debu, mengaburkan penglihatan, dan dia menutup matanya saat dia jatuh ke depan.

-Gedebuk!

Inikah cara saya mati?

Kemudian, dia mendengar jeritan seseorang yang terdengar seperti suara Bi Yong-heon.

[Aaaaargh!]

Setelah beberapa jeritan, seseorang memeluknya.

Dia membuka matanya dengan susah payah.

Itu benar-benar aneh.

Jantungnya telah dicabut, jadi dia sama saja dengan mati, tapi apakah ini adalah ledakan kesadaran terakhir sebelum kematian?

Orang yang sangat ingin ia temui muncul.

Itu adalah pria itu.

[Ugh......]

Dia melihatnya ...... Dia melihat pria itu menatapnya dengan mata sedih, terisak-isak.

Apakah dia berduka atas kematianku?

Dia ingin mengatakan sesuatu, tapi tidak ada suara yang keluar.

-Aku ...... ingin ...... menjadi ...... pengantinmu ......

So-wol menggerakkan bibirnya dengan susah payah.

Dan ia menyeka air mata yang mengalir di pipinya dengan ujung jarinya.

Dia ingin menghiburnya dalam kesedihannya.

Bahkan jika itu adalah untuk yang terakhir kalinya.

Pria itu menggenggam tangannya dengan erat dan berkata,

[Kamu cantik sekali ...... Sangat cantik, seperti bunga peony merah yang sedang mekar.]

Ah...... Dia melihat.

Dia melihatnya.

Kemudian dia tidak bisa lagi menahan kelopak matanya yang berat.

Saat matanya perlahan-lahan menutup, dia melihat dia meraung dalam kesedihan.