“Kumohon... biarkan aku dekat dengan cucuku. Tubuh tua ini memohon padamu seperti ini.”

Pendeta Api Suci, dengan air mata berlinang, mengatupkan kedua tangannya dan memohon pada biksu sesat Ja Geum-jeong, yang sedang duduk di kursi pengemudi, menyeruput labu yang berisi alkohol.

“Dia menangis cukup keras.

Ja Geum-jeong tidak menunjukkan ketertarikan pada kerinduannya pada darah dagingnya, bahkan tidak meliriknya, tetapi dalam hati, hatinya melunak.

Meskipun dia berubah-ubah dan dipenuhi dengan kegilaan, akan aneh jika dia tidak terpengaruh oleh seorang wanita tua yang menangis untuk cucunya.

Namun, Ma Ra-hyeon yang bertopeng dengan dingin menghentikannya.

“Jika Anda tidak ingin tulang Anda patah di suatu tempat, yang terbaik adalah tidak bergerak selangkah pun dari sana.”

“Kamu cukup tegas. Heheh.”

Ja Geum-jeong mendecakkan lidahnya mendengar ini.

Tidak seperti dia, Ma Ra-hyeon masih menyimpan dendam pada Pendeta Api Suci.

Karena itulah dia lebih kecil kemungkinannya untuk terpengaruh oleh emosi.

“Apa salahnya membiarkan dia mendekat?”

“Aku hanya mengikuti perintah.”

“Ya ampun. Kamu benar-benar setia.”

“...”

“Ngomong-ngomong, orang itu cukup aneh.”

“Apa maksudmu?”

Ma Ra-hyeon tampak bingung dan mengalihkan pandangannya ke tempat Ja Geum-jeong memberi isyarat dengan kepalanya.

Di sana, Moo-jin sedang duduk dengan nyaman dengan mata terpejam.

Ia tidak terlihat sedang berlatih teknik pernapasan, jadi tidak jelas apa yang aneh dari dirinya.

Namun demikian, kilatan bersinar di mata Ma Ra-hyeon saat ia menatap Moo-jin dengan saksama.

Itu karena, meskipun napasnya tidak serutin saat berlatih teknik pernapasan, dia bisa merasakan energi yang samar-samar terkumpul.

“Fiuh... Fiuh...”

Seperti yang dia duga, setiap kali Moo-jin menghembuskan napas, energi alami terkumpul sedikit demi sedikit.

Itu adalah sesuatu yang seharusnya benar-benar mustahil menurut akal sehat seniman bela diri, tetapi baginya, yang telah mewarisi garis keturunan Klan Yoo, itu seperti konstitusi alami.

“Ahem.”

Moo-jin, yang telah bernapas, terbatuk.

Darah menodai sudut mulutnya saat ia terbatuk.

Menyadari hal ini saat dia menyekanya dengan punggung tangannya, Moo-jin mengerutkan kening.

'Apa ini? Mengapa tidak kunjung sembuh?

Tubuhnya begitu kokoh sehingga dia jarang terluka dari kejadian biasa, tetapi bahkan jika itu terjadi, itu akan sembuh dengan cepat karena kemampuan pemulihan klannya yang mengerikan.

Namun, menilai dari sensasi menyengat, hatinya belum sepenuhnya pulih.

Dia bisa mengatakan bahwa penyebabnya adalah sifat jahat aneh yang terasa di sekitar luka, tapi itu tidak menghilang sebanyak yang dia harapkan.

“Aneh.

Biasanya, jika dia beristirahat sejenak, energi lain yang telah memasuki tubuhnya akan pergi.

Bahkan energi yang telah mengalir keluar dari bawah tebing telah dikeluarkan dengan cepat.

Namun, sifat jahat ini tetap ada, terus memperparah lukanya dan menghalangi kesembuhannya.

'... Haruskah saya kembali ke lembah?

Tampaknya ini adalah masalah yang tidak bisa dia selesaikan sendiri.

Sambil menghela nafas, Moo-jin membuka matanya.

Tapi kemudian...

-Pelepet!

Moo-jin melihat ke arah tanah milik Klan Tang dengan mata menyipit.

Dia telah mencoba mematikan indranya untuk fokus pada pemulihan, tetapi jeritan yang dia dengar sekarang menyebar seperti adegan dari neraka.

Apa yang sebenarnya sedang terjadi?

'Bukankah dia dengan jelas mengatakan bahwa dia akan mengklarifikasi hubungan dendam?

Tetapi mengapa ada begitu banyak orang yang menderita?

Merasa tidak nyaman dengan suara itu, Moo-jin segera berdiri.

***

Bagaimana ini bisa terjadi?

Pemimpin Klan Tang, Tang In-hae, tidak bisa menyembunyikan kebingungannya.

Dia telah melihat dengan jelas dengan matanya sendiri bahwa Mok Gyeong-un tidak dapat melarikan diri dari jangkauan.

Dia yakin bahwa tidak peduli seberapa hebatnya seorang master, mereka tidak akan bisa menghindari Poison Origin Extreme, teknik rahasia utama dari Teknik Racun Tanpa Bentuk, karena jangkauannya yang sangat luas dan kecepatan penyebarannya yang cepat.

Tapi mengapa bajingan itu tidak terpengaruh?

“Apa yang terjadi?

Apakah dia menahan energi beracun dari Racun Tanpa Bentuk dengan energi sejatinya yang mendalam?

Tidak peduli seberapa tinggi tingkat penguasaan internal yang dimiliki seseorang, kecuali mereka mencapai ranah master racun, mereka tidak bisa menahannya sejauh ini.

Pada saat itu, Mok Gyeong-un berbicara.

“Apakah ini Racun Tanpa Bentuk yang kau gunakan untuk membunuh kakekku?”

Mata Tang In-hae menyipit.

Itu semua hanya gertakan.

Jika dia telah menyaksikan kekuatan luar biasa dari Teknik Racun Tanpa Bentuk ini, dia seharusnya bergerak untuk segera menghadapi Tang In-hae, tapi dia tidak bergerak selangkah pun dari tempatnya berdiri.

Itu berarti dia pasti bertarung melawan Racun Tanpa Bentuk.

“Kau sedang melakukan pertunjukan.”

“Pertunjukan?”

“Apa kau pikir aku tidak tahu kalau kau hampir tidak bisa menahannya dengan tenaga dalammu?”

Mungkin ini adalah sebuah kesempatan.

Tang In-hae mencoba mendorong tanah dengan kedua tangannya untuk meluncurkan dirinya ke arah Mok Gyeong-un.

Namun, ketika dia mencoba mendorong dengan tangannya...

-Buk! Buk!

Tubuhnya tidak mendengarkannya.

Tidak hanya dia telah menggunakan semua kekuatannya, tapi dia juga telah menggunakan sisa energinya untuk melepaskan teknik rahasia Poison Origin Extreme, jadi mungkin karena efek sampingnya, energinya yang tersisa tidak dapat bersirkulasi dengan baik.

'Tidak ada pilihan lain.

Itu tidak masalah.

Bahkan jika bukan dia, ada banyak orang lain yang bisa menggantikannya.

Tempat ini adalah benteng pertahanan Klan Tang.

Dengan demikian, Tang In-hae berteriak ke arah para prajurit Klan Tang.

“Ini adalah kesempatan kita! Serang dia!”

Namun...

'!?'

Terlepas dari perintahnya sebagai Pemimpin Klan, baik para eksekutif Klan Tang maupun para prajurit tidak menunjukkan niat untuk bergerak.

“Apa yang kamu lakukan! Dia telah terkena Racun Tanpa Bentuk dan bahkan tidak bisa bergerak. Serang dia sekarang!”

“...”

Tidak ada tanggapan atas desakannya.

Sebaliknya, para prajurit Klan Tang melihat ke tempat lain dengan ekspresi kaku.

Melihat reaksi mereka, Tang In-hae tercengang.

Apakah mereka akan melewatkan kesempatan emas ini?

Kenapa tidak ada yang maju...

-Tepuk tangan tepuk tangan tepuk tangan!

Pada saat itu, Mok Gyeong-un bertepuk tangan dan berbicara dengan nada kagum.

“Mengesankan.”

“Apa?”

“Mengorbankan begitu banyak anggota klan hanya untuk membunuh satu orang. Bukankah ini yang mereka sebut membakar rumah untuk menangkap kutu?”

'!!!!!!'

Mendengar kata-kata mengejek dari Mok Gyeong-un, mata Tang In-hae menjadi goyah.

Dia telah melepaskan teknik rahasia dengan satu-satunya tujuan untuk membunuh Mok Gyeong-un, jadi dia tidak memperhatikan hal lain.

Tapi saat dia mendengar kata-kata Mok Gyeong-un, dia tiba-tiba menyadari keadaan sekelilingnya.

Anggota Klan Tang, mencair dan mati mengenaskan karena Racun Tanpa Bentuk.

Ekspresi dan tatapan anggota Klan Tang lainnya yang melihat mereka berubah dari kesedihan menjadi kemarahan.

“AKU... AKU...”

Menyadari tatapan penuh kebencian dari anggota Klan Tang yang diarahkan padanya, Tang In-hae merasa sulit untuk mengetahui ke mana harus mencari.

'Kenapa... kenapa mereka menatapku seperti itu...'

Jika mereka kecewa karena mereka yang dikorbankan, dia bisa mengerti.

Namun, ini adalah satu-satunya cara.

Bajingan ini tidak akan mengampuni apapun yang berhubungan dengan Tang In-hae, yang telah membunuh Jang Mun-no dari Sekte Haeyeong, yang telah membesarkannya.

Karena itulah jika dia bisa menaklukkan bajingan itu dengan kematian beberapa orang, itu akan menjadi pengorbanan yang berharga.

Tapi kenapa tidak ada yang memahaminya?

Mengapa mereka tidak bisa berpikir secara rasional dan melihat...

“Ekspresi perasaan dirugikan adalah pemandangan yang cukup. Apakah kamu mengharapkan pengertian setelah meninggalkan dan membunuh anggota klanmu dengan tanganmu sendiri?”

“Kamu!”

-Gnash!

Tang In-hae mengertakkan gigi dan menoleh untuk memelototi Mok Gyeong-un.

Ini semua karena bajingan itu.

Semua ini tidak akan terjadi jika bajingan itu tidak muncul.

Didorong oleh kebencian dan dendam anggota Klan Tang, yang sudah dia anggap sebagai saudara sedarah dan keluarganya, semua kemarahan Tang In-hae diarahkan pada Mok Gyeong-un.

“Ya, semuanya terjadi karena kau muncul.”

“Sekarang kau menyalahkanku.”

“Dasar bajingan.”

Gemetar karena marah, Tang In-hae akhirnya mengumpulkan energinya yang tersisa.

Dan dia meluncurkan dirinya ke arah Mok Gyeong-un.

-Duk!

“Mati!”

Bajingan yang bahkan tidak bisa bergerak saat menahan Racun Tanpa Bentuk berani mengejek Pemimpin Klan?

Baiklah. Karena sudah sampai pada tahap ini, aku akan membawamu sebagai teman terakhirku.

Tidak masalah jika tidak ada yang mengerti.

Namun...

-Gedebuk!

Tubuh Tang In-hae, yang telah meluncur ke depan, tiba-tiba berhenti di udara.

Seolah-olah ada seseorang yang menangkapnya.

'!?'

Mata Tang In-hae membelalak.

Apa yang sedang terjadi?

Dia mengira bajingan itu tidak akan bisa bergerak saat menahan Racun Tanpa Bentuk.

-Langkah!

Pada saat itu, Mok Gyeong-un melangkah maju.

-Langkah!

Dan dia melangkah lagi.

Tidak, dia terus berjalan ke arahnya.

Melihat Mok Gyeong-un berjalan dengan santai, Tang In-hae tidak bisa mempercayainya.

“B-Bagaimana?”

“Sekarang aku mengerti.”

“Apa maksudmu?”

“Sejak kecil, kakekku memberi makan berbagai tanaman obat dan tanaman beracun. Pada waktu itu, aku memakannya tanpa mengetahui lebih baik, tetapi pada suatu titik, dia mengatakan padaku bahwa darahku telah menjadi lambang dari racun yang mematikan.”

“... Darah... menjadi racun yang mematikan?”

Mendengar kata-kata itu, Tang In-hae menunjukkan ekspresi tidak percaya.

Secara alami, tubuh mereka yang mengembangkan teknik beracun memiliki beberapa akumulasi energi beracun.

Namun, tidak peduli berapa lama seseorang telah mengolah racun dan memiliki bakat di dalamnya, tubuh manusia pada dasarnya tidak cocok dengan racun, jadi mereka juga harus mengolah energi detoksifikasi untuk menangkalnya.

Untuk menghindari dikonsumsi oleh racun.

“Mustahil. Darah yang memiliki racun...”

[Ketika teknik beracun mencapai tingkat tertinggi, dan seseorang dapat dengan bebas mengendalikan energi beracun, keadaan itu disebut master racun. Tapi apakah itu benar-benar akhir? Bagaimana menurut kalian semua?]

Itu adalah pertanyaan yang diajukan oleh Tang Yeon-jong, Si Tangan Seribu Racun, Pemimpin Klan dari dua generasi yang lalu, saat memberikan ajaran terakhirnya beberapa hari sebelum duelnya dengan Baek-yu, master Sepuluh Racun.

Menanggapi pertanyaan ini, ayah Tang In-hae, Pemimpin Klan sebelumnya, menjawab.

[Bukankah konstitusi yang dapat menginternalisasi sepuluh ribu racun, Tubuh Kolam Sepuluh Ribu Racun, adalah tujuan yang sebenarnya?]

[Itu secara harfiah adalah konstitusi cacat yang mungkin muncul sekali dalam seribu tahun. Itu bukan dunia yang bisa dicapai melalui usaha manusia].

[...]

[Apakah tidak ada jawaban lain?]

[...]

Tidak ada yang bisa menjawab pertanyaannya.

Saat itu, orang itu, Jang Mun-no, melangkah maju.

[Ya. Bagaimana menurutmu?]

[Karena perlawanan juga membutuhkan perlawanan, jika segala sesuatu yang membentuk tubuh secara bertahap beradaptasi dan menjadi dekat dengan racun, bukankah itu adalah master racun yang sebenarnya?]

[Oh? Komposisi tubuh menjadi dekat dengan racun?]

[Misalnya, bagaimana jika darah yang mengalir di dalam tubuh menjadi racun?]

Mendengar perkataannya, Tang In-hae dan semua anggota keluarga utama yang memenuhi syarat untuk suksesi di Klan Tang mencibir.

Jika itu mungkin, siapa yang tidak akan melakukannya?

Tubuh manusia tidak bisa menjadi racun itu sendiri.

Itu bisa menjadi struktur yang bertahan atau beradaptasi dengan racun, tetapi menjadi dekat dengan racun itu sendiri adalah suatu kemustahilan.

Sampai saat ini, dia percaya akan hal itu.

Namun...

“Itu tidak mungkin. Bagaimana darah yang mengalir bisa menjadi racun itu sendiri? Itu benar-benar mustahil...”

-Pegangan!

Pada saat itu, Mok Gyeong-un mencengkeram mulutnya.

Kemudian, dia berbicara dengan suara mengancam.

“Jika sulit dipercaya, akan lebih baik jika kamu mengalaminya sekali saja.”

“Apa... Apa...”

-Pegangan!

Mok Gyeong-un mengepalkan tinjunya dengan erat, menyebabkan dagingnya meresap ke dalam.

Kemudian, darah kental mengalir keluar.

“Apa yang kau lakukan?”

Mok Gyeong-un membiarkan darah yang mengalir dari kepalan tangannya menetes ke dalam mulut Tang In-hae, yang telah dia buka secara paksa.

Darah mengalir ke dalam mulut Tang In-hae.

Dia ingin memuntahkannya, tapi dia tidak bisa menghentikannya mengalir ke tenggorokannya karena Mok Gyeong-un mencengkeram mulutnya.

Saat darah mengalir ke tenggorokannya dan masuk ke kerongkongannya.

-Mendesis!

Rasa sakit dari kerongkongannya yang terbakar datang.

Mata Tang In-hae berkaca-kaca.

“T-Tidak mungkin.

Itu benar-benar racun.

Bagaimana darah bisa menjadi racun?

Dia tidak bisa mempercayainya.

Tapi yang lebih mengejutkannya lagi adalah...

“Ack ack!”

Dia membanggakan dirinya sendiri karena kebal terhadap racun apapun setelah menguasai Teknik Racun Tanpa Bentuk.

Namun, racun mematikan yang masuk melalui kerongkongannya dengan cepat menyebabkan gejala keracunan di tubuhnya, dan itu sangat menyakitkan sehingga dia tidak bisa menahannya.

Tapi kemudian, sebuah peristiwa aneh terjadi.

-Pop! Pop!

Dimulai dari wajah Tang In-hae, pembuluh darah di seluruh tubuhnya membengkak dan akhirnya pecah.

Tidak berhenti sampai disitu.

Suara aneh seperti tulang patah terdengar dari dalam tubuhnya.

-Krek! Krek!

“Aaaaargh!”

Itu sangat menyakitkan sehingga Tang In-hae hanya bisa berteriak seperti orang gila.

Mendengar itu, Mok Gyeong-un melepaskan cengkeramannya di mulut Tang In-hae dan mundur sekitar tiga langkah.

Itu untuk mengamati kondisinya.

“Urgh...”

Tubuh Tang In-hae, yang telah jatuh ke tanah, terpelintir dengan aneh.

Melihat ini, Mok Gyeong-un tidak bisa menyembunyikan kebingungannya.

Setelah menguasai Kitab Racun Iblis Perusak, energi beracun di tubuhnya memang menjadi lebih kuat, tetapi gejala keracunan tidak terjadi dengan cara ini.

Namun, pembuluh darah Tang In-hae pecah, dan bahkan tulang-tulangnya pun terpelintir.

“Ack!”

-Crunch!

Dengan tulang-tulangnya yang terpelintir hingga menonjol di sana-sini, Tang In-hae menatap Mok Gyeong-un.

Matanya seakan memohon untuk hidupnya.

Melihatnya seperti ini, Mok Gyeong-un mengerutkan sudut mulutnya dengan getir.

“Kupikir sudah menjadi tugasku untuk membunuhmu, tapi sepertinya tidak.”

'!?'

A-Apa yang kau katakan sekarang?

Itu bukan peranmu?

Pada saat itu, Tang In-hae tiba-tiba teringat kata-kata yang diucapkan Jang Mun-no.

[Kau tidak akan memberitahuku di mana kau menyembunyikannya sampai akhir?]

[Batuk... Batuk...]

[Apa kau pikir aku tidak akan bisa menemukannya meskipun kau bersikap seperti ini?]

[Batuk batuk... Demi masa lalu, aku beritahu kamu. Jangan... sentuh... anak itu. Semua kebencian itu... pada akhirnya... akan kembali padamu.]

'!!!!!'

Pada saat itu, dia telah menganggapnya sebagai orang yang sedang sekarat yang memuntahkan kutukan.

Tapi itu bukan hanya kata-kata kosong.

Racun yang terkandung dalam darah bajingan ini sangat berlawanan dengannya.

Itu sebabnya tubuhnya semakin tidak kuat menahannya.

'Jang... Mun-tidak!

-Crunch! Crunch!

Dengan pembuluh darahnya yang pecah dan tulang-tulangnya yang terpelintir, leher Tang In-hae akhirnya patah, dan dia menghembuskan nafas terakhirnya.

Menyaksikan akhir hidupnya yang menyedihkan dengan tatapan tanpa perasaan, Mok Gyeong-un menatap langit dan bergumam.

“Kau sudah merencanakan semuanya.”