Di dalam Aula Hyehwa, kediaman Nyonya Seok.

Nyonya Seok duduk dengan dagu bertumpu dengan anggun di atas kedua tangannya, menatap seorang wanita dengan tatapan penuh keraguan.

Wanita itu memiliki aura yang sangat aneh.

Paling-paling, ia terlihat berusia dua puluh dua atau dua puluh tiga tahun, cukup muda.

Namun, mungkin karena salah satu matanya berwarna putih, ia memancarkan suasana yang agak berat dan tidak bisa didekati.

“Jika bukan karena mata putih yang tidak menyenangkan itu, dia pasti akan membuat banyak pria terpesona.

Mata putih itu sangat menjengkelkan.

Penjaga Ho-aeng di sampingnya sepertinya memiliki perasaan yang sama, karena dia sedikit mengerutkan alisnya.

Begitulah keanehannya.

Tapi apa yang ada di bahunya?

Dia memiliki sebuah platform burung yang dibuat dengan menenun kulit sapi dan ranting pohon ek.

Biasanya, hal seperti itu dibuat untuk merpati pembawa atau elang yang terlatih untuk bertengger dengan cakarnya.

Tapi dia tidak memiliki burung.                      

Tidak, bahkan tidak ada aroma burung.

Karena merasa aneh, wanita itu berpura-pura mengelus peron yang kosong dengan tangannya dan bergumam pada dirinya sendiri,

“Tidak apa-apa. Kami akan segera berangkat.”

Melihatnya seperti itu, Nona Seok mendecakkan lidahnya dalam hati.

“Sulit untuk menemukan orang yang tepat di antara para peramal.

Mengapa dia merasa orang ini bahkan kurang bisa dipercaya dibandingkan dengan peramal Myo-sin yang datang terakhir kali?

Dia telah memberi tahu mereka tentang berita kematian Myo-sin, jadi dia pikir Paviliun Roh Hantu, kelompok peramal di Mengcheng, akan mengirim seseorang yang lebih terampil, tapi dia cukup tidak senang.

Namun, tanpa menunjukkannya, dia berbicara.

“Kau bilang namamu Sak?”

“Ya.”

“... Jika kamu tidak keberatan aku bertanya, bolehkah aku menanyakan tentang usiamu? Kamu terlihat lebih muda dari penampilanmu.”

“Usia tidaklah penting.”

“Baiklah. Saya kira Anda tidak bisa mengungkapkannya.”

“Saya sembilan belas tahun.”

“Maaf?”

Dia bahkan lebih muda dari yang diperkirakan.

Bahkan tidak dalam masa jayanya.

Penjaga Ho-aeng, setelah mengetahui bahwa Sak masih muda, dengan hati-hati menyela.

“Haruskah kita meminta Paviliun Roh Hantu lagi?”

Mendengar perkataannya, Sak diam-diam bangkit dari kursinya.

Kemudian dia mengulurkan tangannya dan berbicara.

Penjaga Ho-aeng mengerutkan kening dan bertanya,

“Ada apa dengan tangan itu?”

“Kau yang akan menyediakan biaya perjalanan, kan?”

“... Apa yang telah kau lakukan sehingga kau berhak mendapatkan biaya perjalanan?”

“Bukan kami yang melanggar perjanjian, tapi pihakmu.”

“Ini bukan pelanggaran kontrak.”

“Karena ini adalah penggantian peramal yang dikirim, saya hanya meminta biaya perjalanan, tidak termasuk penalti.”

“......”

Bukan hanya auranya yang menjengkelkan.

Nyonya Seok mendengus seolah tercengang dan berbicara.

“Keluargaku memiliki hubungan dengan Paviliun Roh Hantu sejak masa mudaku dan menjaga hubungan yang baik, tapi masalah ini sulit untuk diterima. Untuk kasus serius seperti itu di mana peramal yang kau kirimkan meninggal dengan kematian yang aneh, kau mengirim seorang teman muda yang bahkan tidak berada di masa jayanya...”

“Peramal Myo-sin adalah guruku.”

“Maaf?”

Mendengar kata-kata Sak, Nona Seok mengerutkan alisnya.

Melihat Myo-sin, dia tampak seperti pria paruh baya yang telah mengasah seni meramal selama bertahun-tahun.

Namun wanita bernama Sak ini baru berusia sembilan belas tahun.

Namun dia mengatakan bahwa Myo-sin adalah gurunya?

Karena merasa aneh, Sak pun berbicara.

“Seorang peramal menerima enam tingkat gelar sesuai dengan keahlian mereka. Dari atas ke bawah, Shin, Il, Wol, Gi, Myo, Su. Guruku Myo-sin berada di tingkat terendah, Su, baru saja menyelesaikan 5 tahun.”

“Tingkat terendah?”

Sejauh yang Lady Seok tahu, peramal Myo-sin cukup terkenal di Mengcheng.

Tapi dia adalah peramal dengan level terendah?

“Lalu bagaimana denganmu?”

“Saya di Gi.”

Itu adalah gelar keempat dari enam gelar dan dua tingkat lebih tinggi dari Myo-sin.

Mendengar perkataan Sak, Nona Seok menatapnya sejenak.

Penampilannya masih tampak muda, dan sikapnya yang anehnya kurang ajar dan sombong itu menjengkelkan, tapi jika ini benar, dia tidak akan lebih buruk dari Myo-sin, bahkan tidak lebih baik.

“Nyonya, aku akan pergi lagi...”

-Swish!

Nyonya Seok mengangkat tangannya, memotong ucapan Ho-aeng, dan berbicara.

“Baiklah. Aku akan mempercayakan tugas itu padamu.”

“Nyonya?”

“Karena peramal ini dikatakan ahli, mari kita lihat.”

Untuk saat ini, dia memutuskan untuk mempercayakannya padanya.

Jika gagal, perak itu akan membeku seperti halnya Myo-sin.

Dan dia akan memiliki alasan untuk memprotesnya di Paviliun Roh Hantu.

Nona Seok bangkit dari tempat duduknya.

“Ada yang ingin kutunjukkan padamu, jadi ikutlah denganku.”

Dengan kata-kata itu, ia keluar dan memandu mereka ke sebuah tempat seperti gudang yang terletak di belakang Aula Hyehwa.

Memasuki tempat itu, ada sebuah pintu lain, dan seorang pelayan yang sudah menunggu membukakan pintu itu dan menyalakan lentera.

-Berkedip!

Saat mereka masuk, Nyonya Seok menutup hidungnya dengan lengan bajunya.

Itu karena bau busuk yang sangat menyengat.

Nyonya Seok menunjuk ke sebuah mayat yang ditutupi dengan tikar jerami, hanya menyisakan bagian kakinya saja.

“Ini adalah mayat peramal Myo.”

Identitas mayat itu tidak lain adalah Myo-sin yang sudah meninggal.

Mayat itu dibuat agar terlihat seolah-olah telah dibakar, tetapi disembunyikan untuk ditunjukkan kepada peramal lain.

-Langkah, langkah!

Sak mendekati mayat Myo-sin yang sudah meninggal.

Dan dia menyingkirkan tikar jerami itu.

“Guru.”

Sak menatap wajah Myo-sin yang sudah meninggal dengan mata bergetar.

Meskipun dikatakan tidak ada kasih sayang yang besar di antara para peramal, kematian seseorang yang ia kenal tetap saja tidak menyenangkan.

Nona Seok bertanya padanya,

“Menurutmu bagaimana dia meninggal?”

Sebuah pertanyaan yang lugas.

Untuk pertanyaan ini, Sak menjawab dengan suara pelan,

“Penyebab kematian tidak bisa dilihat dari apa yang terlihat. Hanya orang yang sudah meninggal yang tahu.”

-Swish!

Kemudian dia mendekatkan tangannya ke wajah Myo-sin yang sudah meninggal.

Melihat hal ini, Nyonya Seok dan pengawal Ho-aeng mengerutkan kening dan sedikit menoleh.

Mereka tidak bisa membayangkan menyentuh mayat yang berbau busuk dengan tangan kosong.

Sak menyentuh wajah Myo-sin dengan mata terpejam.

Dan kemudian,

-Kepalkan, kepalkan!

Dengan tangan kirinya, dia membuat segel tangan.

'Gye! Tu! Jeon!

Baek, Ja, diikuti oleh Byeong.

Sak, yang telah membuat segel tangan dari Sembilan Karakter Dharani, meneriakkan sesuatu dengan suara kecil.

“Teknik Gabungan Tiga Orang. Kaisar Utara telah memberiku wewenang. Jadi ungkapkan semua yang telah kau alami. Segera, segera, sesuai perintah hukum dan keputusan!”

Suasana semakin menakutkan.

Udara terasa semakin berat.

Apa yang sedang dia lakukan?

Baik Nyonya Seok maupun pengawal Ho-aeng menahan nafas dan mengawasinya.

Tak lama kemudian, sebuah pemandangan aneh terjadi di depan mata mereka.

-Gemetar, gemetar, gemetar!

'!?'

Seluruh tubuh Myo-sin yang sudah meninggal mulai bergetar dengan sendirinya.

'Mayatnya bergerak dengan sendirinya?

Penjaga Ho-aeng sangat terkejut sehingga dia menutup mulutnya dan tanpa sadar mundur selangkah.

Di sisi lain, Nona Seok hanya mengerutkan alisnya melihat pemandangan ini, tidak terlalu takut.

Sebaliknya, ia fokus pada bagaimana Fang Arts dipertunjukkan, karena ia tidak bisa melihatnya dari dekat.

“Ungkapkan semuanya. Segera, segera, sebagai hukum...”

-Kepal!

Sak menggigit bibirnya dengan erat, dan ekspresinya langsung berubah.

“Seperti yang diharapkan.

Itu tidak menyimpang dari harapannya.

Saat Sak menarik tangan kirinya, yang menjaga segel tangan, mulut Myo-sin yang sudah mati membuka dengan derit dan menutup.

Setelah itu, gerakannya mereda.

Sak membuka matanya sedikit dan melepaskan segel tangan di tangan kirinya.

“Apa yang terjadi?”

Untuk pertanyaan itu, Sak tidak mengatakan apa-apa.

Namun tak lama kemudian ia membuka matanya, melepaskan tangannya, dan berbicara.

“Aku bertanya pada guruku.”

“Bertanya? Seolah-olah orang yang sudah mati akan benar-benar menjawab...”

“Tentu saja tidak. Kecuali jika rohnya masih ada di dalam tubuh jasmani, mereka tidak akan langsung menjawab.”

“......”

Apakah dia sedang bercanda sekarang?

Bukankah dia dengan jelas mengatakan dia bertanya?

Seolah-olah membaca pikirannya, Sak melanjutkan,

“Semua orang mati memiliki jejak.”

“Jejak?”

“Dalam roh mayat yang belum mati selama empat puluh sembilan hari, jejak-jejak spiritual tetap ada. Jika Anda membangkitkan jejak-jejak itu, Anda dapat melihat bagaimana pemilik jiwa itu menemui ajalnya.”

“Lalu apakah kamu melihat siapa pelakunya?”

“Saya tidak melihat.”

“Apa maksudmu? Anda baru saja mengatakan beberapa saat yang lalu bahwa dalam waktu empat puluh sembilan hari...”

“Jika seseorang kehilangan nyawanya karena Sal (pembunuhan), hanya sepenggal momen terakhir yang tersisa, jadi tidak peduli seberapa terampilnya seorang peramal, sulit untuk memastikan secara akurat bagaimana mereka mati.”

'Ketakutan...'

Fragmen terakhir dari peramal Myo-sin yang dilihatnya adalah rasa takut yang luar biasa.

Itu sebabnya dia menggigit bibirnya dengan erat.

Hal ini sendiri tidak terlalu istimewa.

Tapi apakah seseorang yang hidup sebagai peramal akan setakut ini hanya karena dibunuh?

Tentu saja, jika itu adalah roh pendendam dari tingkat Roh Kuning, mungkin akan sulit untuk ditangani hanya dengan gelar peramal peringkat Su, jadi itu sangat mungkin.

Nona Seok bertanya,

“... Jadi maksudmu kita tidak bisa tahu apa-apa?”

“Bukan begitu.”

“Apa maksudmu?”

“Kematian karena Sal berarti itu adalah kematian karena fenomena supernatural. Melihat bagaimana pembuluh darah mayatnya begitu menonjol, itu bukan roh pendendam biasa.”

Mendengar kata-kata itu, mata Nona Seok menajam.

Ini adalah hal yang paling ia ragukan.

“Jadi maksudmu memang benar kalau dia meninggal seperti ini karena fenomena supernatural?”

“Ya. Itu adalah roh pendendam yang sangat kuat.”

“Aku sudah menduganya. Anak itu yang melakukannya. Ahhh.”

Jawaban yang diinginkan keluar.

Berarti Mok Gyeong-un menggunakan fenomena supernatural untuk membunuh peramal Myo-sin dan bahkan mengancam nyawa Sohwa, pembantunya.

Saat semuanya menjadi jelas, dia gemetar karena marah.

Bajingan macam apa dia sehingga roh-roh pendendam seperti itu membantunya?

Nyonya Seok berbicara dengan tajam dengan suara yang penuh dengan kemarahan,

“Kau bisa mengatasinya, kan?”

Mendengar pertanyaannya, Sak balik bertanya,

“Jika kau menjanjikan satu hal dengan jelas, itu mungkin.”

“Apa itu?”

“Tidak semua fenomena supernatural itu sama. Roh-roh pendendam adalah kebalikan dari kultivasi kehidupan, jadi mereka tidak bisa dijinakkan sebagai penguasa tertinggi yang melahap. Jadi pada akhirnya, kita harus menganggapnya sebagai kerasukan.”

“Dan?”

“Jika apa yang disebutkan dalam permintaan itu benar, tuan muda bernama Mok Gyeong-un itu mungkin telah kehilangan bagian tubuh dari jiwanya karena fenomena supernatural dan kehilangan jiwanya. Mempertimbangkan hal ini, selama pengusiran setan...”

Nyonya Seok memotong penjelasan yang rumit itu,

“Langsung saja ke intinya.”

“... Ada kemungkinan kematian yang tinggi. Apa itu tidak apa-apa?”

Mendengar kata-kata Sak, sudut mulut Nyonya Seok sedikit melengkung.

Sebaliknya, itulah yang dia harapkan.

“Aku tidak keberatan.”

Melihatnya seperti itu, Sak mencibir dalam hati.

Benar-benar konyol melihat sebuah keluarga yang saling mengincar nyawa satu sama lain demi kompetisi suksesi.

Tapi itu bukan sesuatu yang perlu dipikirkannya.

Dia mengeluarkan belati kayu dari ikat pinggang yang terbuat dari kulit.

“Apa yang ingin kau lakukan?”

“Pertama, aku akan mengembalikan Sal untuk melemahkan roh pendendam dan tuan rumah.”

“Bagaimana caranya?”

“Menerima Sal terbalik adalah rasa sakit yang menyiksa yang membuat seseorang berharap untuk mati. Lihatlah.”

-Swish!

Sak mengeluarkan sebuah jimat dari dadanya.

Pada jimat itu tertulis dengan tinta merah:

[逆 (Terbalik)]

Dia melilitkannya pada belati kayu dan kemudian tanpa ragu menikamkannya ke dada peramal Myo-sin yang sudah mati.

-Tusuk!

“Kaisar Utara memberi saya jimat untuk mengusir roh jahat, jadi segera bertindak sesuai perintah!”

-Menggeliat!

Pada saat itu, mayat peramal Myo-sin yang sudah mati terpelintir.

***

-Fiuh. Bajingan sialan.

Asap mengepul dari bibir merah Cheong-ryeong.

Dia memelototi Mok Gyeong-un, yang sedang mengedarkan hawa, dengan ekspresi tidak senang.

Apa .... identitas orang itu?

Jika seseorang membalikkan sirkulasi qi, adalah hal yang normal untuk jatuh ke dalam penyimpangan qi, menjadi lumpuh, atau menghadapi kematian.

Tapi qi kematian sedang berkumpul.

Mereka yang dapat terpengaruh atau merasakan Qi kematian adalah orang yang sudah mati, dengan kata lain, roh-roh pendendam seperti mereka.

Tapi Mok Gyeong-un adalah manusia yang masih hidup.

Apa ini mungkin?

-... Manusia yang hidup menarik qi kematian.

Itu adalah pemandangan yang belum pernah terjadi sebelumnya.

Tapi dia masih tidak tahu.

Karena itu adalah alam yang tidak diketahui yang belum dijelajahi oleh manusia yang hidup, bahkan jika dia mengumpulkan qi kematian, sulit untuk menjamin bahwa dia dapat mengedarkan dan mengendalikannya seperti qi untuk menumbuhkan kehidupan.

Mengontrol qi kematian tidak ada bedanya dengan memasuki alam kematian.

-Whew.

Rasa ingin tahu memenuhi mata merahnya saat dia menghembuskan asap tebal.

Mungkinkah manusia yang masih hidup benar-benar bisa mengumpulkan dan bahkan mengendalikan qi kematian?

Ini cukup menarik dan sangat menstimulasi.

Namun,

-Membara, membara!

Salah satu alis Cheong-ryeong, yang sejak tadi menatap Mok Gyeong-un, terangkat.

-Ini?

Cheong-ryeong menatap ke arah timur laut.

Kemudian, Biksu Iblis juga tersentak dan melihat ke arah timur laut, dan segera berdiri seolah-olah menjaga teknik pernapasan Mok Gyeong-un yang sedang mengumpulkan hawa kematian.

Ketegangan memenuhi mata Biksu Iblis.

Pada saat itu,

-Gedebuk!

Biksu Iblis memegangi dadanya dan terdorong ke belakang.

-Duk!

Seolah-olah menerima tekanan yang sangat besar, Biksu Iblis menyilangkan tangannya dan mengubah ekspresinya.

-Retak, retak, retak, retak, retak, retak!

Luka seperti sesuatu muncul di sekujur tubuh raksasa Biksu Iblis.

Bahkan pembuluh darahnya terlihat menonjol keluar.

Kemudian, kelopak mata Mok Gyeong-un, yang berkonsentrasi pada sirkulasi Qi terbalik dengan mata tertutup, bergetar.

Kalau begini, dia akan dipukul oleh Sal.

Melihat ini, mata merah Cheong-ryeong semakin dalam.

-Beraninya bajingan rendahan.

-Gemerisik!

Cheong-ryeong, yang berada di atas langit-langit, dengan ringan turun seolah mengepakkan sayapnya.

Lalu, mengayunkan pipanya ke arah tempat Sal yang terbalik terbang, dia membuka bibirnya yang merah.

-Hilang.

-Swooosh!

Segera setelah kata-kata itu berakhir, asap abu-abu yang mengalir dari luka-luka Biksu Iblis berkumpul menjadi satu dan melesat ke arah timur laut.

****

-Tusuk! Tusuk! Tusuk!

Sak, yang telah membuat segel tangan dengan tangan kirinya, berulang kali menikam mayat itu dengan belati kayu yang dibungkus jimat.

Nyonya Seok merasakan sensasi aneh pada penampilan Sak, tubuhnya gemetar.

Berpikir bahwa hal ini akan membuat si jahat Mok Gyeong-un menderita, kegembiraannya tidak akan mereda.

'Lagi! Menderita lebih banyak lagi!

-Tusuk! Tusuk!

Menikam mayat itu meredakan kemarahannya.

Sak, yang telah menikam tubuh itu dengan ceroboh, sekarang mengangkat belati untuk menusuk alis Myo-sin yang sudah mati.

Pada saat itu juga...

-Duk!

Tubuh Sak terlempar ke belakang dan segera menabrak dinding gudang.

-Bang!

“Ugh!”

Sak, yang telah menghantam dinding, menjatuhkan belati sambil mengerang.

Dia melihat ke telapak tangannya yang menjatuhkan belati, dan telapak tangan itu membengkak karena belati seolah-olah dia menderita luka bakar.

-Tetes, tetes!

Kemudian, darah hitam mengalir dari mulutnya.

“Diviner Sak!”

Nona Seok yang terkejut mendukungnya.

Sulit untuk memahami apa yang tiba-tiba terjadi.

“Kenapa ini bisa terjadi?”

“......”

Atas pertanyaannya, Sak tidak bisa memberikan jawaban.

Itu karena guncangan yang tiba-tiba diterimanya begitu hebat sehingga dia mengalami rasa sakit karena organ dalamnya terpelintir.

'Reverse Sal... untuk menyerang balik dengan Reverse Sal...'

Mata heterokromatik Sak bergetar.

Ini adalah situasi yang sama sekali tidak terduga.

Di tengah-tengahnya, sesuatu yang begitu jahat dan kuat yang membuatnya merinding telah mengintervensi.

'... Itu bukan hanya tingkat Roh Kuning.

Itu adalah roh pendendam dari kelas yang lebih tinggi.